寢宮。
天氣已然轉暖，可屋子裡仍然燃着火盆。
太監們都已熱的滿頭大汗，而文帝竟仍覺寒冷一般，裹着厚厚的錦被，半躺在椅座上。
馮吉小心翼翼，端來一杯“三珍湯”。
“陛下，喝一口吧。”
他的手都在顫抖！
因爲他不敢想象，接下來可能會發生什麼事，主子爺會對陸侯如何處置！
文帝揪着被角，幾乎整個人都蜷縮在裡面，望着馮吉雙手遞來的湯水，沒有去接，聲音微弱道：“馮吉，你覺得……”話說一半，便戛然而止。
可馮吉又豈能猜不出文帝到底想要說什麼？
他一時猶豫起來。
替陸沉說話，是肯定的。
但怎麼說，卻是一件值得思考的問題。
“奴才覺得，不可輕信，亦不可全信。”
馮吉最終給出一個模棱兩可的回答。
文帝陰森說道：“可如果真的沒有冤枉了陸沉呢，此等欺君之罪，朕是不是該誅他的九族！”
馮吉駭然，嚇得雙手一抖，湯水差點沒都灑出來。
將湯水交給一旁的小太監，讓其端走，馮吉躬身說道：“如果陸侯真的對錢公公行栽贓陷害之事，必然便是欺君之罪，誅滅九族也不足惜，可請恕奴才多一句嘴，倘若陸侯死了，主子您的江山，將來卻又由誰來支撐？”
文帝猛然擡頭，目光如劍，刺向馮吉。
馮吉面露驚惶之色，趕忙跪在文帝腳下，說道：“主子，奴才知道此言委實不該是從奴才之口說出來，可奴才完全是爲了陛下您着想啊，沒人知道主子您心中的盤算，唯有奴才知道，所以這種‘大逆不道’的話，如果奴才不說，可就再不回有第二個人對主子您說了。”
聽得馮吉的辯解，文帝目光中的殺機一點點收斂，漠然道：“難道朕的朝堂，就只有他陸沉一人是能幹的？”
馮吉說道：“自然不是，內閣幾位閣老，俱是經天緯地、治世能臣，自主子爺您推行求賢令以來，咱們大齊朝堂，委實是人才濟濟，能幹的官員數不勝數，可……奴才萬死說一句，他們中間，又有哪一個能夠有十足的忠心，讓主子爺您放心的託付？甚至是將來主子爺您意欲確立儲君，又有哪一個會與主子爺您同心同德，堅決擁護？”
文帝默然，許久後，方纔蕭索說道：“你說得不錯，放眼整個大齊朝堂，也唯有陸沉……能夠讓朕安心。”
見文帝似乎被說動，馮吉暗下鬆了口氣，接着說道：“還有一件事，主子爺，您不可不防啊。”
文帝皺眉道：“什麼？”
馮吉說道：“奴才這麼窄的眼界，尚且能夠看得出來，這段時間這麼多官員針對陸侯，先是羣臣倒陸，繼而江沖又在祭天大典上指控陸侯與他狼狽爲奸，陰謀陷害，只怕必是有人在背後指使，只爲將陸侯扳倒，斷陛下您的左膀右臂。那個人到底是誰，奴才不知道，可既能夠暗中操控近乎半朝官員倒陸，又指使鎮撫司指揮使江沖突然對陸侯發起雷霆一擊，這委實太可怕了，恐怕也就是當初儒家主政時，方能有如此振臂一呼、羣臣呼應的力度……”
文帝冷冷道：“朕暫時革去陸沉的官職，又責令他閉門思過，便是爲了故佈疑陣，讓那幕後主使浮出水面，再一網打盡，可沒想到的是……”
馮吉搖頭道：“既是想置陸侯於死地，那人自然是無所不用其極，便是污衊也不是不無可能。退一萬步講，就算陸侯當初真的曾參與過對付錢公公，其實也不是什麼不可饒恕的事情，奴才可是聽說，錢公公與陸侯之間恩怨甚深，幾乎已經是撕破臉，到了不是錢公公死、就是陸侯亡的地步，陸侯如果不對付錢公公，那麼死的，恐怕就是他啊。”
文帝哼道：“你幾次三番爲陸沉說話，難道與陸沉很要好嗎。”
身爲內監，與外臣交好，實是取死之道！
馮吉一驚，隨即竟是抹了把淚水，委屈巴巴道：“不瞞主子，奴才對陸侯，的確欽佩不已。陸侯精明強幹，爲大齊立下無數汗馬功勞，奴才即使是一宦官，亦對他欽佩之極，爲主子爺您能得此能臣而高興。奴才甚至隱隱覺得，以陸侯的本事，必能助陛下您統一天下，開闢萬古不曾有的盛世偉業。所以奴才實在是不想看到此等能臣，因朝堂爭鬥，陰謀詭計，而不能再襄助陛下您成就偉業。”
聽了馮吉這幾番話，文帝神色已經趨於緩和。
馮吉偷偷看了文帝一眼，然後又唉聲嘆氣道：“主子爺，奴才知道您想成爲千古一帝，所以奴才也無比希望您能實現這個願望，而陸侯恐怕就是襄助您成就偉業的無二能臣，所以奴才替陸侯說話，只是不想主子爺您被小人矇蔽，與此等能臣離心離德，乃至於生出嫌隙猜忌，誤了主子爺您的千秋偉業。”
“好了。”文帝突然無力地擺了擺手，將錦被掀到一邊。
馮吉趕忙起身，上去攙扶。
“陸沉確實是最得力的能臣，不然即使有那層關係，朕也不會想着將江山社稷託付給他。”文帝在馮吉的攙扶下走了幾步，先是誇讚，可隨即又生出疑心道：“可是……”
他沉吟一聲，看向馮吉，說道：“都說陸沉從不結黨，可朕看卻未必如此，那日朝堂之上，朱恪，王翥，還有那個鍾離期，全都站出來替陸沉說話，如果不是陸沉的人，又怎能如此盡心竭力，甚至不惜得罪滿朝大臣。”
馮吉眼珠子一轉，隨即呵呵笑道：“奴才說句話，也不知對不對，陸侯何等人物，有人嫉妒，自然亦有人仰慕，看不過去，爲陸侯鳴不平，辯駁兩句，也不是什麼值得大驚小怪的事。而且，官場就是這麼一回事，筋連着筋，手牽着手，又有幾個官員，真的能做到做一孤僻的純臣呢？如果陸侯真的有號召近乎半朝官員的能力，的確值得警惕，可不過是朱恪等幾位大人站出來替他說話，委實不值得起疑。”