文帝淡然道：“你若有半分會悔改之意，理應自盡纔是。況且，念在你對大齊，對朕，沒有功勞，也有苦勞，朕不忍下旨殺你，你自己了斷吧。”
“老臣爲何要悔改？”方丞突然哈哈大笑，近乎於歇斯底里，“老臣乃大齊的內閣首輔，百官之首，本該是意氣風發，權勢無二，可卻被陛下您所壓制，不得不蟄伏，如縮頭烏龜一般，將腦袋縮在殼裡。您是陛下，是大齊的九五之尊，老臣屈居您之下，無話可說，可他陸沉是什麼東西？憑什麼也能站在老臣的頭上拉屎撒尿？再者，陛下你該感謝老臣纔是，陸沉一手掌軍政，羽翼遍及朝野，岳父更是熾羽軍主帥、咱們大齊第一國公葉寰，如今趁他不備，正是剷除他的大好時機，如若繼續放任他坐大，陛下，您的江山社稷，只怕遲早要爲他所奪！”
文帝面沉如水道：“你如此死不悔改，難道就不怕朕誅你的九族，讓你死無全屍麼！”
方丞仍自笑道：“死有何懼，只是陛下真的敢殺老臣麼？”
文帝慍怒道：“朕有何不敢！”
方丞搖頭道：“老臣賭陛下您不敢！當初陛下您決心對儒家動手，老臣雖誓死追隨，早就倒在了陛下您的這一邊，可陛下您若不是想着還需老臣來安撫滿朝的儒臣，想必老臣也是同楊閣老他們一般下場。”
他說着露出冷笑，繼續說道：“說句誇口的話，我方丞於滿朝的儒官而言，不啻於是精神領袖，當初陛下您驅逐楊文昭等人，已然是落得個兔死狗烹、鳥盡弓藏的罵名，如今若是再將我這儒家唯一一名在閣閣老殺了，陛下您猜猜，這滿朝的儒臣，會如何看待陛下您？還會不會再忠心報效，還能不能盡心竭力！”
文帝越聽越怒，待方丞說完，大喝道：“你狼子野心，行結黨之事，滿朝都看在眼裡，朕殺你，是維護朝廷法度，誰敢有半句微詞！”
方丞又是哈哈大笑，說道：“若陛下真有膽量殺老臣，以您的狠辣心性，只怕早就將老臣千刀萬剮了，又何須等到今日，親自來見老臣，意欲讓老臣自盡。”
被戳中來意，文帝怒氣騰騰，聲音寒冷之極道：“方丞，你當真沒有絲毫悔改之意？朕再給你最後一次機會，你自我了斷，朕可以只將罪責歸你一人之身，絕不牽連旁人。”
方丞呵呵說道：“陛下不必威脅老臣，老臣孑然一身，無親人子嗣，至於那些所謂的‘同黨’，不過都是老臣利用的工具罷了，陛下你殺或不殺他們，根本不幹老臣的事。”
文帝算是聽明白了，方沉就是想要激他下旨殺人，讓他衆叛親離！
用心何其險惡！
“好，冥頑不靈，既是如此，就別怪朕不念舊情了。”文帝壓抑着怒火，轉身拂袖而去。
方丞宛如得勝一般，又是哈哈大笑起來，直如癲狂一般。
走出去幾步，文帝突然停下。
馮吉生怕文帝氣出個好歹，關切說道：“陛下……”
文帝說道：“這方丞，朕真是看走眼了，竟是如此陰險之人！”
馮吉問道：“陛下準備如何處置他？”
“他必須死！不死，不足以平朕怒！”文帝咬牙切齒，隨後聲音刻意壓低道：“去，給方丞也取杯毒酒來。”
馮吉一震，忙道：“陛下，這……不妥吧，江沖也就罷了，狗一般的東西，沒人對他的死活有半分在意，可這方丞……”
文帝彷彿積壓的火氣再也壓抑不住，突然震怒道：“難道當真要朕下一道殺他的聖旨嗎！”
馮吉駭然，趕忙躬身拱手，說道：“陛下息怒，奴才立刻就去辦！”
文帝喘息兩聲，捂着胸口，平復長久，方纔說道：“方丞死後，將他的屍體收殮，他雖然該死，可朕卻不得不爲他風光大葬。”
馮吉小心問道：“那他的黨羽？”
文帝淡淡道：“命刑部、督監院聯合審訊，與方丞相勾連的，全都殺了，一個不留；至於那些不過是被慫恿，或是蠢貨一般主動捲進來的，就饒他們一條狗命，警告一番也就是了。”
馮吉說道：“待送陛下回宮後，奴才便立刻去辦。”
文帝搖頭，不耐煩道：“現在就去辦！”
馮吉一凜，忙不迭地點頭。
就在文帝起駕回宮的下一刻，馮吉便端着毒酒，回到關押方丞的牢房門前。
這酒中下的是“鳩毒”，毒死江沖，也是用的這種毒。
毒死江沖時，馮吉還剩下半包毒藥，不過想着方丞多半也是這種死法，於是他便將剩下的半包毒藥留了下來，不曾想果然不出所料，當真派上了用場。
一日後。
方丞於天牢畏罪自盡的消息，傳遍朝野。
朝野譁然。
江沖那個陰狠酷吏作惡多端，畏罪自盡也就罷了，可方閣老何以竟也選擇這種方式自我了斷？
難道其中有何貓膩？
許多官員只覺方丞竟會畏罪自殺，委實是不可思議之事，於是文帝的案頭，又多了許多奏摺。
這些奏摺無一例外，都是在質疑方丞的死因。
有的甚至想要開棺驗屍，看看方丞是不是被人所暗害！
不過文帝豈能答應？
摺子全都被他打了回去。
而批覆皆是一般無二，說死者已矣，理應入土爲安。
文帝如此批覆，那些質疑方丞死因的官員們竟是出人意料的全都消停了。
因爲他們無不是嚇得出了一身的冷汗。
文帝這般態度，讓他們隱隱猜到，方丞的死，恐怕與這位皇帝陛下，不無干系！
如果真是皇帝殺得方丞，他們自忖再追究下去，豈不是想要給方丞陪葬！
方丞這一死，滿朝震動，而情緒最激動的，當要屬那些儒家官員。
可儘管方丞死因不明，沒有真憑實據，他們也委實沒有膽子豁出性命爲方丞討個公道，只能是打碎了牙和血吞，不敢炸毛。
況且，人心是會變得。
許多儒家官員，早已不再那般純粹。