還好，基地距離帝都並不是太遠，加上袁方他們的速度飛快，中途沒有耽擱，大半天的路程只用了半天時間，在天黑前趕到基地所在的山下。
關嘯雲這小子之前提議去養殖場修整，袁方思來想去還是拒絕了，他很清楚關嘯雲的小心思，一來是養殖場的伙食不錯，二來呢，這小子估計是還想撈點好處，比如再弄些雞鴨或者牛馬什麼的，可袁方不行啊，他有點沒臉去見養殖場的女兵，上次可是說好了的，回去就找人來幫養殖場改建，讓那些女兵可以有一個溫暖的冬天。
但袁方失言了，實在是沒辦法，他回去確實找葉田說過這事，葉田覺得這事難度太大，養殖場位於城外山區，先不說路途遠近，材料的運輸，就說荒山野嶺的，土地早就被凍得梆硬，想要破土動工需要付出幾倍甚至更多的力氣，這還不是關鍵，關鍵的是就算克服了以上那些困難，可地溝等等挖好投入使用後，暖氣的溫度會使地溝的土地解凍軟化，按照袁方那個熱張冷水的理論很容易造成坍塌，所以，最好的時間還是等到開春或者夏秋季節。
如今，隨着霧氣球的技術越發成熟，基地周邊的防衛等級和保密登基已經大大提升，不但外圍有這好幾個軍團的士兵駐守，更外圍甚至還有暗夜的人加以監視，防止有人偷偷離開將這裡的事情泄露出去，這麼說吧，如今基地是一個只許進不準出的地方，尤其是外來人員，就連平時運送補給和所需材料的車隊也只能等下二十里外的警戒線之外等候交接。
袁方一行，自然不算事外來人員，首先，他本身就是暗夜的大當家，外圍的暗夜成員自然不會傻了吧唧的去阻攔自己的頂頭老大，其次，東征雖然結束，但還沒有正式覆命，袁方依舊掛着東征大將軍的頭銜，又是軍醫院的院長，基地外的守軍就更不會有所爲難，況且，袁方還是基地的策劃者和主要的技術顧問，所以袁方一行一路暢通無阻，守軍統帥任昌更是在得到消息後親自前來迎接。
一番寒暄，袁方將隨行的兩百女兵留在山下休息，任昌熱情的提供這些女兵一應所需，帳篷、木炭、清水、食物應有盡有，還在山腳下劃出一塊獨立的區域，嚴令麾下士兵禁止靠近打擾，其實也就是怕手下那幫血氣方剛又好久沒見過女人的傢伙去騷擾這些身份特殊的女兵。
田二妞帶隊紮營，袁方囑咐幾句後帶着桑柔、結月她們八個貼身近衛策馬上山，去基地查看霧氣球的進展和南門兄弟氣石的生產狀況。
走在山路上，袁方好奇的打量着腳下平整寬敞的地面，和上次相比，道路拓寬了不少，也不再坑窪難行，路上還有着嶄新的車轍印，看來，這段三路最近一段時間重修過，想想也是，霧氣球的研製需要的材料不少，再加上燒製氣石所用的大量礦石那就更多了，以前的山路可無法滿足這麼多材料的運輸。
歐陽纖雪指着地面一處陷過車輪的土坑說：“要是這裡也鋪上瀝青裡面就不會有這種情況了。”
袁方擡頭看着有些陡的山路，搖頭說：“不行啊，太陡了，瀝青路的摩擦力小，馬蹄容易打滑，重載馬車很難上去，尤其是冬天下雪的時候。”
結月好奇問：“按姐夫說的，山路豈不是都不能鋪瀝青路了嗎？”
袁方搖頭：“也不是不行，只不過要重新開闢一條坡度較緩的道路而已。”接下來，袁方講述了一下盤山路的意思，衆女恍然大悟，在看看眼前這個小山頭又撓頭不已。
半山腰，幾個衛兵將袁方一行攔下，袁方几人下馬很配合的接受盤查，當年輕的衛兵看到袁方腰牌的時候當時就愣住了，他沒見過袁方，但袁方的大名可是如雷貫耳，正在他看着腰牌不知所措時，剛剛有事離開的老兵回來，看到袁方一行後臉色一變，隨後大聲呵斥年輕的衛兵，接着對袁方歉意說：“袁大人不要見怪，他們幾個都是新來的，沒見過袁大人您。”
袁方收回腰牌毫不在意的擺擺手說：“沒事，這是他們的職責，你們盡心盡力，這裡才能更安全。”爲首的老兵見袁方表情依舊和善親和，暗暗長出了一口氣，交代了幾句後帶着袁方一行上山前往基地核心所在。
年輕的衛兵目送袁方一行走遠，暗暗鬆了口氣，顯然被嚇得不輕，剛剛回來的另一個老兵見狀噗嗤一笑：“小子，不用怕，袁大人可不會跟你個小兵蛋子計較。”
年輕的衛兵尷尬一笑，接着苦着臉說：“虎哥，之前我聽說當兵很威風，可我到這以後怎麼一點都沒覺得？隨便來個人咱們都得點頭哈腰的。”
虎哥感嘆說：“這也沒辦法啊，你們也都看到了，山下有那麼多軍隊駐守，聽說更外面還有暗夜的人，你說，能穿過層層阻礙來到咱們這裡的能是一般人嗎？哪一個不是身份尊貴的大人物？咱們不小心着點能行嗎？要是不小心得罪了人家，咱們可就吃不了兜着走了。再提醒你們一次，那些大人物的脾氣都不太好，你們以後都得小心着點。”
年輕的衛兵回想起剛纔的一幕，疑惑說：“我覺得袁大人挺和善的，不像你說的那樣啊。”
虎哥義正言辭說：“那是，袁大人和其他人怎麼可能一樣，想當年，我可是和袁大人一起並肩戰鬥過。”
幾個年輕的衛兵聞言眼睛大亮，全都圍過來打聽當年袁方是如何浴血奮戰的，虎哥好一番添油加醋的吹噓，聽得幾個年輕的衛兵一愣一愣的，對以一當百殺敵無數的袁大將軍敬佩不已，又滿心向往。
路上，老兵不斷介紹這這段時間基地的變化，其實也沒什麼太大的變化，就是多了一處窯洞，南門家的三兄弟和一些窯工在那裡燒製氣石。