第16章 洋妞
薩奇是《每日電訊報》的主編，
他的離席相當於拆局，沙龍確實沒有繼續下去的必要了。
人們陸續跟巴克爾道別。
陸時、庫珀、斯科特三人自然也不會久留，隨意和其他人寒暄幾句，離開《泰晤士報》的總部。
出得大門，薩奇正站在角落處抽着菸斗等候，
他對三人招手，
“去喝一杯下午茶？”
庫珀知道後面的事跟自己無關，笑呵呵地道別。
其餘人就近找了一家咖啡店。
薩奇落座，同時說道：“在中國人面前討論茶葉無疑是班門弄斧，不過，我還是要推薦陸先生試一試伯爵茶，以中國茶爲基茶，加入佛手柑調製，香氣特殊。”
這個“特殊”，是相較於中國茶來說的，
中國人注重本味，不會加那麼多佐料。
陸時說：“我也確實想試試，畢竟英式下午茶是英國文化的象徵。”
薩奇露出笑容，
“英國文化的概念太大，這麼說就有點兒過了。”
陸時擺手，
“不，一點兒也沒有言過其實。英國文化中最顯著的兩個特徵是貿易和強權，一般的倫敦市民都能用上精緻茶具、喝上口感細膩的茶葉，原因爲何？”
其實答案很簡單，就兩個字：
搶劫！
在產茶大國中國和印度，普通老百姓都很難喝上茶葉，英國人又憑什麼？
至於瓷器、茶具，則來自東印度公司的“貿易”船。
薩奇和斯科特沒吱聲。
最近，八國聯軍統帥瓦德西攻入北京、設總司令部於紫禁城的事情已經見報了，英國扮演了什麼角色無須多言，
他們可不想爲了這事兒和陸時起什麼口角。
但陸時能從下午茶看到英國的強權，如此見微知著、以小見大的能力，讓薩奇更加相信自己之前的判斷。
薩奇沉默了一陣，說道：“陸先生願爲《每日電訊報》撰稿？”
聊到正事，陸時坐直身體。
他沒有急着回答，而是問對方：“我沒記錯的話，《每日電訊報》和《泰晤士報》的關係很近，常有聯動，薩奇先生不擔心和巴克爾先生滋生嫌隙嗎？”
關係很近是表面的說法，
準確地講，應該是政治傾向相同。
薩奇用攪拌勺攪動着伯爵茶，說了一句看似無關的話：“我不和傻瓜合作。”
什麼都沒說，
但又什麼都說了。
不知道巴克爾聽到薩奇的這個評價會作何感想。
一旁的斯科特撇撇嘴，
“你就不怕巴克爾和你翻臉成仇？”
薩奇嘴角勾起，說：“怎麼？斯科特先生想要傳小話？那你儘管去說，反正我行的正、坐的端。”
好一個“行的正、坐的端”！
斯科特會心一笑，
三人在咖啡店內相談，出得你口、入得我耳，大可以開誠佈公，無須瞻前顧後。
薩奇道：“當然啦，《每日電訊報》的立場是不會轉變的，該和《泰晤士報》的聯動一個也不會少。”
這句話的弦外之音非常清楚。
陸時接過話茬：“感謝薩奇先生的厚愛，我的社評不會有什麼立場，至於你和斯科特先生到底準備怎麼……呵呵……反正我不管，也管不着。”
無論《曼徹斯特衛報》和《每日電訊報》打得如何頭破血流，都不關他的事，
他只管兩點：
一、名；
二、利。
先在英倫站穩腳跟再說，
至少，陸時得有上桌的資本。
斯科特對薩奇說：“《每日電訊報》多是小塊的文章，你們要給陸先生開專欄的話，恐怕一週只有一次吧？”
薩奇掏出菸斗，在桌面上磕了磕菸灰，慢條斯理地往裡裝菸絲，
好一陣，他才點上了火，深吸一口，
“出去聊？”
斯科特點了點頭，
“請。”
兩人分別對陸時示意，隨後離席。
弄得還挺神秘……
陸時倒也樂得清閒，自己優哉遊哉的喝起了茶，同時心中吐槽英國人，居然喜歡在茶水裡放糖和奶，味道怪怪的。
這時，一名白人少女來到桌邊，
“請問是陸時先生嗎？”
陸時沒接茬，
他不認識眼前這個洋妞，自然懶得搭理。
沒想到對方主動得很，說道：“陸先生不用緊張，只是簡單地認識、閒聊而已，不會有違道德，無論是英國的道德還是中國的道德都不會違背。對了，你可以叫我瑪格麗塔。”
陸時滿頭黑線，￣□￣｜｜
顯然，對方這麼熱情是因爲誤會自己有東亞人的內（自）斂（卑），不敢主動和英國淑女接觸。
他嘆氣道：“你誰？”
洋妞懵懵的，
“我剛纔已經做過自我介紹了啊。”
竟然沒聽出陸時的諷刺，也是夠可以的。
陸時愈發無奈，仔細打量對方的穿着，
瑪格麗塔的裙子剪裁得很合體，明顯不是成衣，而且從精良的做工判斷，很有可能是家族裁縫製作，再加上戴在胸前的珍珠項鍊看着就不便宜，怎麼看都像富家女的打扮。
而且，瑪格麗塔非常漂亮，
她不像一般洋婆娘那樣毛孔粗大、有很多雀斑，反而皮膚細膩，似乎有部分亞裔血統，一雙眼睛炯炯有神，盯着陸時，滿是好奇地忽閃忽閃。
陸時一個頭兩個大，
他深知這種小公主有多難搞，
“瑪格麗塔女士，您……”
話音未落，瑪格麗塔糾正道：“小姐。”
陸時暗暗咋舌，繼續道：“好的，小姐。瑪格麗塔小姐，莫非，您想幫我把下午茶的錢付了？”
這句話約等於趕人了。
沒想到……
“好的。”
瑪格麗塔竟然在陸時對面落座了，並拿出一鎊紙鈔墊在薩奇的餐碟下。
陸時被治得服服帖帖，只好問對方：“瑪格麗塔小姐，不知您找我有何貴幹？”
瑪格麗塔咯咯地笑，
“陸先生，我聽說你支持女性享有投票權和被投票權？”
好嘛~
女權主義者。
富家小姐閒着沒事兒幹，是喜歡尋思些有的沒的。
陸時矢口否認：“沒。”
瑪格麗塔詫異道：“可是我剛纔聽到了，你在沙龍上說了很多……”
話音未落，陸時當即打斷對方：“你是什麼人！？爲何我在沙龍上沒有看到你！？難道說，你在巴克爾總編的門口竊聽！？”
一連三個問題，聲色俱厲。
瑪格麗塔被問懵了，不知該說什麼。
陸時嘀咕道：“沒想到倫敦的治安已經到了這個地步，我得聯絡蘇格蘭場。”
一聽到蘇格蘭場，瑪格麗塔慌忙起身，
她本就是偷跑出來的，如果莫名其妙地被投入監獄，那事情可就大條了，說不定會引發國際問題。
她狠狠瞪陸時一眼，提着裙子溜了。
陸時不由得長出一口氣：“呼~總算是……”
與此同時，薩奇和斯科特回來了，
斯科特打趣道：“陸先生當真好魅力，我們纔出去幾分鐘，你就勾走了一位小姐的魂魄。”
陸時求饒道：“可別取笑我了。我們說正事，正事要緊。”
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(本章完)