竇昭腦海裡飛速運轉，狀告王映雪逼死孃親的話幾乎就要脫口而出，卻硬生生止住這股衝動。
首先這位九皇子跟她非親非故，未必會爲她做主，其次，她的母親是自縊而亡，沒有直接證據證明是王映雪逼死的，更何況王映雪的父親王行宜復起之後深得皇帝信任，要不然五伯竇世樞也不會拼命巴結。
一旁的竇世樞跟王行宜一顆心已經提到了嗓子眼，要是因爲一個女娃的一句話，就葬送掉兩家前程，那可就太冤了。
秦浩一直在等竇昭喊冤，這樣一來他也就拿住了竇世樞跟王行宜這兩個老狐狸的把柄，不管是跑到皇帝老爹跟前賣人情，還是引而不發留待後用，手裡多了一張牌總是好的。
然而，就在此時，竇世英被下人扶進了靈堂。
“壽姑……”竇世英喚着女兒的閨名，語氣裡充滿了後悔。
竇昭卻並沒有投向竇世英的懷抱，反而用一種恨鐵不成鋼的眼神死死盯着對方。
竇世樞見狀終於鬆了口氣，也不顧竇世英醉酒，將他拉到秦浩面前。
“世英，還不快快拜見九皇子殿下。”
竇世英心頭一驚，酒嚇醒了三分，搖搖擺擺就要下拜，秦浩等對方拜完之後，才假裝關心：“老師不必多禮，聽聞師母病故，特來祭拜，來得匆忙也沒來得及準備禮物，還請先生擔待。”
“哪裡哪裡，殿下能夠駕臨寒舍，於我們竇家已經是天大的榮耀，倒是當家主母突然離世，家中庶務無人調度雜亂無章，讓殿下見笑了。”竇世樞一邊扶着竇世英，一邊陪着笑臉。
竇昭見秦浩跟竇世樞談笑風生，也徹底熄了讓秦浩替她母親做主的念頭，一時間萬念俱灰。
卻聽秦浩話鋒一轉：“要說起來先生可是父皇爲我欽點的老師，天地君親師，我們兩家就不用如此客氣了。”
“剛剛五先生說家中庶務無人調度，的確不妥，未免叫外人看了笑話，不知五先生夫人可否擔起這份擔子？”
竇世樞苦笑：“回稟殿下，在下兩位夫人皆已過世……”
“怪我孤陋寡聞，鬧了笑話。”秦浩一拍腦門故作懊惱道。
竇世樞連忙道：“也不是什麼露臉的事，便是許多同僚也未必知曉，何況殿下久居宮中，不曾聽聞也實屬正常。”
“那可就難辦了，如今竇家可有能夠執掌中饋之人嗎？”
秦浩說話間就把目光看向了竇昭。
竇昭先是一愣，隨即醒悟過來，雖然她不知道這位九皇子爲什麼要幫她，但如此千載難逢的機會，她一定要把握住。
她不在乎什麼執掌中饋的權利，但她絕對不能把這個權利交給王映雪，否則不僅母親枉死之仇報不了，就連母親的嫁妝也會被王映雪糟踐，往後她也要生活在王映雪的陰影下。
“殿下，母親曾教導過我如何執掌中饋，小女不才，願意接替母親，爲父親，爲竇家分憂。”
竇昭納頭便拜。
王行宜見狀狠狠瞪着竇世樞，竇世樞連忙反對：“殿下，壽姑不過八歲，一頑童爾，如何懂得執掌中饋，何況她母親新喪……”
“五伯，壽姑雖年幼，但平日裡時常被母親帶在身邊教導，母親也常說我聰慧，這執掌中饋無非管住人、錢兩樣，殿下若是不信，儘管可以考我。”竇昭明眸一轉，語氣、神態一改此前的嬌弱，隱隱有了幾分大人的神韻。
竇世樞一時竟然找不到反駁的論點，於是推了推弟弟竇世英。
“世英，九皇子殿下當面，你就任由壽姑如此胡鬧嗎？”
竇世英剛要開口，就見竇昭搶先道：“父親，母親是怎麼死的，你應該最清楚，你真的不疼壽姑了嗎？”
看着竇昭那酷似亡妻的眼眸，竇世英瞬間淚崩，一旁的竇世樞也是投鼠忌器，生怕竇昭把真相捅到秦浩面前。
“哦，這麼說來師妹已經盡得師母真傳，不過事關竇家顏面，還是得考一考才能服衆，要不就拿兩部賬冊過來，讓師妹試試吧？”
王行宜壓低聲音，咬牙切齒地對竇世樞道：“別忘了你是如何答應我的。”
“行宜兄放寬心，一個八歲的女娃，如何看得懂繁複的賬冊……”
還沒等竇世樞把話說完，下人已經拿來了兩本賬冊，竇昭捲起袖口，一扒算盤，就開始噼裡啪啦地敲擊起來，那專業的架勢，一看就是平時沒少撥弄的。
竇世樞跟王行宜的臉色逐漸趨於豬肝一個顏色。
不到一炷香時間，竇昭就在一張紙上寫下了兩行數字。
秦浩接過來一看，竇昭的字很秀氣，或許是手腕力度不夠的緣故，筆畫有些輕，不過就女子的字來說，已經算是不錯了。
“那就請府上管家來印證一下吧。”
竇世樞臉色鐵青，但也只好照辦，不一會兒一個大腹便便的中年男子一溜小跑進入靈堂。
經過一番計算後，也在一張紙上寫下了兩行數字。
秦浩接過來一看，笑着將兩張紙展示給衆人。
竇昭看到兩張紙上數字分毫不差時，臉上露出瞭如釋重負的笑容。
竇世樞臉色陰沉，王行宜則是狠狠瞪了他一眼，負氣轉過身對秦浩拱手道：“殿下，在下還有些公務沒處理完，就先告退了。”
“王閣老請便。”秦浩含笑道。
“先生，既然師妹已經盡得師母真傳，那便由師妹執掌中饋，爲師母置喪，也算是爲師母盡孝道，你看如何？”
竇世英還待遲疑，竇昭已經搶先一步對秦浩拜道：“竇昭多謝殿下成全。”
秦浩上前扶起她的同時，壓低聲音道：“欠我一個人情，將來可是要還的。”
竇昭渾身一震，不過很快就反應過來：“殿下今日恩情，竇昭來日必定報還。”
秦浩滿意地點點頭：“師妹節哀。”
說完，秦浩又轉頭對竇世英道：“先生中年喪妻，悲痛之情世人皆知，但路要朝前走，人也要往前看，師妹年紀還小，還需長輩照拂，還請先生節哀，早日振作。”
竇世樞聞言當即表態：“殿下請放心，世英明日便會入宮爲殿下講學。”
“不急不急，還是等師母喪期過了再說。”秦浩擺擺手，轉身離去。
這邊秦浩剛出竇府，就見一隊輯影衛身着飛魚服，腰間挎着繡春刀，早已在竇府門前等候，見秦浩出來，齊齊下馬，爲首之人跪拜道。
“陛下口諭，九皇子殿下還請速速回宮面聖。”
秦浩無奈搖搖頭，看樣子回去要捱罵了。
幹清宮，殿內燭火搖曳，氣氛凝重。皇帝朱建深端坐在龍椅之上，臉色陰沉，不怒自威。
還沒等秦浩見禮，朱建深就沉聲喝道：“膽大妄爲，你可知錯？”
“父皇，孩兒知錯。”
見秦浩這麼光棍，朱建深輕哼一聲：“哦，那你倒是說說，錯在哪裡了。”
“其錯有二，其一不該借用四哥令牌私自出宮，其二不該插手竇傢俬事。”
朱建深一拍龍椅：“哼，你倒是什麼都清楚，如此便是罪加一等，來人吶，上家法。”
秦浩一陣無語，這算不算釣魚執法？
“父皇且聽孩兒一言。”
“你知錯犯錯，還有何話好說！”朱建深冷哼道。
秦浩不慌不忙，沉聲道：“父皇息怒。孩兒如此做也是爲了父皇的聲譽着想。”
“此事與朕何干？”朱建深不滿道。
秦浩正色道：“父皇，那竇世英可是父皇指派爲孩兒坐師？”
“不錯，那又如何？”
“那竇世英領旨十日後，卻未曾入宮，可見其並不是一位重信守諾的君子，但父皇已經指派其爲孩子坐師，孩兒自然不能任由其壞了父皇英明威嚴，這才借了四哥金牌出宮。”
朱建深聞言都氣樂了：“這麼說來，倒是朕的不是了？”
“自然不是父皇之過，只能怪舉薦此人者，識人不明，反倒險些害父皇損了英明。”
秦浩見朱建深臉色有所緩和，繼續說道：“孩兒此次乃是以學生名義前往竇府祭拜師母，旁人絕對說不出什麼來，還請父皇念在孩兒一片赤誠之心的份上，恕孩兒自作主張之罪。”
“你還知道自己自作主張！”朱建深哼聲道。
“那你插手竇家庶務又是何道理？”
秦浩對於朱建深知道竇家發生的事情，一點都不意外，輯影衛可不就是幹這個的嘛。
於是不緊不慢地將竇昭生母死亡的疑點說了一遍。
“父皇，那竇昭年齡與孩兒相仿，孩兒見之不免觸景生情……”
朱建深見秦浩提及生母，不免也有些恍惚，他早就忘記這個兒子的生母長什麼樣子了。
“那竇昭自有親生父親庇護，何須你強出頭。”
“父皇覺得那竇世英是什麼樣的人？”秦浩反問。
朱建深一時語塞，卻聽秦浩繼續說道。
“優柔寡斷，懦弱少謀，如此性格怕是連自己都護不住，又如何護得住兒女。”
朱建深皺了皺眉：“如此說來，這竇世英不堪大用，朕倒是要爲你重新找個先生了。”
“父皇金口玉言，如何能隨意更改，那竇世英不堪大用，但只是教教孩兒四書五經想必還是能夠勝任的，不若再等幾年，再爲孩兒另擇一位學識淵博的先生。”
朱建深欣慰地看着秦浩：“嗯，算你還有些孝心，今天這頓打就先記着吧。”
秦浩嘴角抽了抽，天底下的家長是不是都這樣？這頓打先記着的潛臺詞：什麼時候等老子心情不好了，再揍你小子。
與此同時，竇府書房內，竇世樞指着還沒完全醒酒的竇世英就是破口大罵。
“看看，看看你現在這副鬼樣子，一個女人就把你的魂給勾走了！你知不知道今天咱們竇家差點就覆滅在你手裡！”
竇世英被罵得不敢回嘴，一直等竇世樞罵累了這才說道：“五哥，其實讓壽姑執掌中饋倒也沒什麼不好的……”
“糊塗，哪有讓一個八歲女娃執掌中饋的，再說你這樣讓王映雪嫁進來該如何自處？別忘了她父親王行宜已經是內閣一員了，原本攀上這棵大樹，你我無量，現在被壽姑這麼一鬧……都是你養的好女兒！”
竇世樞罵累了一屁股坐到書案前，皺着眉頭：“今日也是怪了，那九皇子早不來，晚不來，偏偏趕在這個時候來，還執意替壽姑做主，難道他們此前就認識？”
“不可能，九皇子久居宮中，壽姑也從未進過宮，如何得見？”竇世英搖頭道。
竇世樞一想也是，可如果不是跟竇昭提前認識，九皇子來竇府的原因就更值得推敲了，難不成是皇帝示意的？
可皇帝爲什麼要這麼做呢？
敲打他們？
竇世樞很快就把這個念頭甩出九霄雲外，就他現在的地位也就只配在大朝會時，遠遠望見皇帝的身影。
皇帝每天日理萬機的，怎麼可能會關注他這樣一個小官。
至於竇世英，竇世樞看着自己這個半死不活的七弟，那就更不可能了，就這樣一個書呆子……
頭疼啊！
另外一邊，竇昭也在納悶，那位九皇子爲什麼會替她做主，至於說什麼人情，貴爲皇子自己有什麼資格還這個人情？
而且，更讓竇昭疑惑的是，這個九皇子明明“前世”就沒出現過，爲什麼“今世”會突然蹦出來。
就在竇昭陷入沉思之際，靈堂處忽然傳來一陣嘈雜聲。
竇昭循聲趕了過去，才發現是自己舅舅帶着表姐趙璋茹來奔喪了。
“舅舅！”
“壽姑……”
舅舅趙思在得知妹妹是被王映雪逼死後，氣得當場就要拿刀砍死王映雪，還是被竇昭攔下，這才抱着她痛哭不已。
此時竇家祖母崔氏也回到竇府，起初是打算將孫女帶回農莊免得受後媽欺辱，在得知竇昭爲自己爭取了執掌中饋的權利之後，就放棄了這個想法，畢竟京城乃是天子腳下，繁華程度農莊肯定是比不了的，將來議親的時候肯定也不如京城。
與此同時，定國軍軍營裡，一名少年自稱前來投軍，蔣梅蓀見是自己的外甥宋墨，想要將他趕回去，這小子卻死活不肯走，無奈只能讓他先從伙頭軍幹起，想要讓他知難而退，誰知道這小子竟然滿口答應下來。