三月中旬，斯拉德的外交團再次來到聯邦，就“圍繞斯拉德軍事聯盟建立世界和平”的問題，繼續進行談判。
航道已經被“掐斷”有大半年了，如果說物資的匱乏讓戰爭的天平再次失去平衡，還算可以讓斯拉德人接受的。
那麼聯邦開始和丹特拉共和國進行接觸，磋商，談判，就是斯拉德人無法接受的。
他們的統治集團承受了巨大的壓力，不只是來自軍事方面的，更是來自於國內。
因爲大家都知道聯邦人想要什麼——當爹。
好吧，這麼說確實有些粗魯，說得文明一些，聯邦人在戰爭中起到了關鍵的作用，他們試圖獲得更多的東西。
不管是主導權，還是統治世界的權力，都是他們想要的。
聯邦人想要這些，給他們不就好了？
斯拉德內部的一些利益集團也開始運作起來，資本團體，民間利益團體，他們都開始向現在的統治集團施壓。
一旦聯邦人和丹特拉人談妥了他們單方面的停戰協議，甚至是談好了瓜分斯拉德的協議，那麼接下來的戰局根本不用考慮。
現在斯拉德的聯盟內部也有很多的聲音，大家和斯拉德聯盟的目的其實很簡單，就是幹垮丹特拉，然後用戰爭紅利來滿足統治集團和利益集團的胃口，釋放社會內部發展過程中的壓力。
那麼多資源進入社會，什麼矛盾階級都在巨大的戰爭紅利下消失不見！
統治會變得更加穩固，人民也會變得更加幸福！
但這一切都有一個前提——戰爭能夠獲得勝利！
如果戰爭獲得不了勝利，那麼一切都是假的，並且他們還有可能會失去很多東西。
事情到了這一步，斯拉德人已經挺不住了，這是他們第四次派遣使團訪問聯邦就這個問題談判，這一次他們的總統已經給了他們很低的底線。
他們要做的，就是儘可能多的在底線之上，爲斯拉德爭取更多的利益。
使團的到來非常的隆重，不管是他們自己，還是聯邦人，其實都意識到這可能是最後一次談判了。
如果這次還談不攏，那麼他們就會從盟友，變成敵人，所以雙方都拿出了自己最大的誠意！
新金市的碼頭一早就被清空，爲了避免有敵人的特工，刺客製造混亂和破壞，碼頭上連普通人都沒有。
一大羣十來歲的孩子們捧着花束，在寒冷的海風中瑟瑟發抖。
當斯拉德的軍艦抵達碼頭的那一刻，在寒風中瑟瑟發抖的孩子們看着遠處越多的指揮走上了指揮台，猛的擡起手臂，他們立刻開始揮舞着手中的花束。
樂隊在寒風中演奏，莊嚴肅穆之中又帶着一絲活潑，大紅色的地毯直接鋪到了碼頭上，國務卿帶領着衆多官員，從一旁的暖和的房子裡走出來。
他們其實也不太舒服，爲了表現出他們的“體面”，不臃腫，他們並沒有穿特別厚的衣服。
這個時代並沒有什麼特別保暖的技術，這些只能算做事穿了春秋裝的官員們也在微微的發抖。
這該死的糟糕的臭天氣！
有人埋怨了一句，“他們不知道等天氣暖和一些後再來嗎？”
這位先生身邊的同僚忍不住笑說道，“等天氣暖和之後，就是我們在斯拉德的首都和他們見面了。”
其他人都會心一笑。
實際上他們在和丹特拉的接觸中，已經談到了如何瓜分斯拉德的事情——當然這不是聯邦提起的，而是丹特拉人主動提出的。
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他們可以將斯拉德軍事聯盟的利益分成三部分，聯邦拿一部分，丹特拉拿一部分，以及跟在他身後的那些小國家，也拿一部分。
看上去好像很合理，聯邦拿了一個大頭，但是國會方面對這個提議並不是很感興趣。
因爲那些小國家，實際上也是丹特拉的從屬國，這些資源分配給了他們之後，他們會重新交給丹特拉人。
丹特拉共和國一旦繼續蠶食南大陸的其他國家，很有可能實現一個人類歷史上最可怕的偉大事業——統一一個大陸！
在這種情況下，包括聯邦人，都有可能成爲下一個受害者，而且丹特拉人還襲擊過金港城，在戰場上也造成了大量聯邦士兵的死亡。
如果真的與他們結盟了，或者達成了什麼共識，絕對會讓國內的情況直接原地爆炸！
所以他們根本不可能在這些問題上達成協議，不可能聯盟，現在雙方接觸其實說到底還是在給斯拉德人施壓。
但如果他們真的談不妥，那麼聯邦很大概率就會撤軍，然後把目標放在亞藍地區和聯邦北方。
“希望這一次他們別再那麼愚蠢了。”
兩名官員相視一笑，縮了縮脖子，朝着碼頭上走去。
緩緩靠岸的軍艦放下了舷梯，斯拉德使團的領隊是斯拉德的副總統，然後是他們的外交部長，國防部長，斯拉德軍事委員會主席，還有一些資本財團的代表，來了不少人，訪問名單有好幾頁，大約有四五百個名字。
不過現在靠岸的這部分，只是其中一些，另外一些會在稍後靠岸，他們不具備這種迎接的規格和待遇。
斯拉德政府結構賦予了副總統很大的權力，並且他也被全權授予外交權力。
當他站在舷梯上的那一刻，他看着碼頭上的那些人，已經感受到了巨大的壓力。
他擠出了一些笑容從舷梯上走下來，和國務卿擁抱了一下，行了貼面禮。
這是一種表示親切親密的方式，然後他們才握了握手，接着向後面一點點移動。
其實沒有人關注那些揮舞着花束的孩子們，但他們卻依舊在揮舞着手中的花束，高呼着“聯邦與斯拉德兩國友誼萬歲”之類的口號！
整個接待過程持續了二十多分鐘，隨後一行人上了安排好的車，離開了現場。
沒多久熱鬧的碼頭就重新安靜了下來。
但隨着放開限制，普通的行人開始進入，又逐漸恢復了熱鬧。
今天顯然不太適合直接進行談判，談判在第二天舉行。
克利夫蘭參議員一早就來到了會議現場，這次談判的地點放在了“凱倫德莊園”，這裡發生過一些重要的政治事件，包括在這裡起草了聯邦的立國宣言，起草了聯邦憲章，並且完成了第一次憲法修正案。
這裡可能在絕大多數聯邦人的心目中沒有什麼地位，主要是他們的學習成績不好，很可能十個聯邦人中有九個不知道這是什麼地方。
但在政壇中，這裡有着它非常特別的位置。
整個凱倫德莊園佔地面積極大，由數十棟建築組成，宛如一個小城鎮。
斯拉德的使團也居住在這裡，聯邦人正試圖通過這樣的方式，向斯拉德人表達一種他們的重視。
此時離十點鐘的第一次磋商還有半個小時的時間，克利夫蘭參議員和幾名會議代表在一旁吸着煙。
這幾天的工作是確定大家要談什麼，商量好先談什麼，後談什麼之後，纔開始正式進入談判環節。
雖然氣氛也很嚴肅，但沒有什麼火藥味。
“我聽說了一件事！”
克利夫蘭參議員看着正在說話的衆議長，“什麼？”
其他人也都看着他，衆議長聳了聳肩，“北邊那幾個他們也打算成立一個盟約組織。”
他口中的“北邊”是指聯邦北邊的三個國家，這三個國家從去年開始就有些異常，他們關閉了邊境，並且在邊境慢慢的囤積士兵。
表面上他們說這些都是正常的決定，但誰都能看得出來，他們在防着聯邦。
而且這很大概率和丹特拉人有關係。
克利夫蘭參議員怔了一下，緊接着眉頭就擰了起來，“這個時候發生這樣的事情，對我們來說並不是什麼好事情。”
“誰說不是呢？”，衆議長也嘆了一口氣，“昨天總統給他們打了電話，和他們聊了聊，並且透露聯邦也可以加入這個盟約組織，但是被拒絕了。”
幾個人的表情都變得嚴肅起來，現在聯邦最大的優勢就是非本土作戰，所以民衆們對戰爭造成的破壞，沒有那麼多直觀的感受，自然也談不上什麼創傷。
如果這三個國家進行聯盟，並且邊境問題升級產生摩擦，很有可能會引發一些不可預知後果的危險。克利夫蘭參議員吸了一口煙，“看起來就算我們搞定了斯拉德，接下來還有很多的事情要處理。”
“總統那邊是什麼想法？”
衆議長撇了撇嘴，同時降低了一點聲音，“你知道，他是一個愛惜自己名聲和麪子的人。”
“他們很乾脆的拒絕讓總統先生感覺自己的面子被他們摔在了地上，還踩了幾腳。”
“他在辦公室裡說要發兵攻打他們……”
這是他的氣話，他們能夠想象得出總統先生面紅耳赤感覺羞人後不經過大腦的憤怒，但這也的確是個問題。
但也不是沒有好的消息，好消息是如果他們決定動手，總統方面不需要去說服他，他就能直接在戰爭文件上簽字。
幾人又聊了一會這段時間發生的新鮮的事情，交流了一下政壇裡的密文，很快使團就抵達現場，克利夫蘭參議員他們也回到了自己的座席上。
接下來就是雙方交換要談的事項，也許是這次斯拉德的統治集團的確認識到了“危險”，所以他們已經改變了一些策略。
有些事情既然沒辦法對抗，那就乾脆好好的享受一下，不一定自己要在下面，也能在上面嘛！
克利夫蘭參議員作爲談判成員之一，他也拿到了斯拉德人提交的磋商內容名錄，只是看了幾眼，他就忍不住搖頭。
裡面提到的一些東西非常的讓人覺得可笑！
比如說斯拉德人要求獲得一些聯邦才掌握的關鍵技術，還有包括一些配套的東西，他們都需要。
克利夫蘭參議員能夠看得出，他們想要通過放棄“主導權”，來換取更多的先進技術。
並且這些技術在未來很有可能會用在聯邦身上，不是將成品出售給聯邦，而是傾銷，商業競爭，甚至是在一定程度的時候直接撕毀盟約。
這些肯定都是沒辦法答應的，他直接拿出筆在一些條款上寫寫畫畫，那些他認爲不合適的全部劃掉了。
有些可以考慮或者修改一部分內容後再磋商談判的，則提上了自己的建議。
這些都是要經過會議確定的，每個人肯定都有自己不同的想法，爲了確保自己不會忘記自己的一些想法，大家都會先記錄下來。
“交換”內容過程是很快的，雙方也可以就其中一些不理解的問題向彼此進行詢問，這也是爲什麼使團會有資本財團的代表的原因。
因爲有相當一部分內容與資本有關係，聯邦這邊軍工，能源，一些掌握核心技術的重工集團也都會參與整體的討論。
這場簡單的會議一直持續到中午十二點，接下來自然就是午餐的環節，一個相對來說輕鬆的午餐。
下午他們就要各自開啓閉門會議，談論對方交換的文件上的那些東西。
午餐也是在莊園的主建築裡舉行，一個巨大的餐廳，國務卿還很友好親切的向他們介紹，曾經第一任聯邦總統和那幅油畫上的先生們，在成立了聯邦之後的第一頓飯餐，就是在這裡舉行的。
不同時間產生的厚重與嚴肅在這一刻重疊了，雖然音樂很悠揚輕快，人們的臉上也都是隨和的笑容，但總讓人感覺有什麼東西壓在胸口上。
一整個下午，克利夫蘭參議員都在參加各種討論，在沒有正式進入談判之前，雙方其實都沒有什麼太大的把握。
人家送來了一百條，還沒談，就直接否定了七八十條，這怎麼看都不太可能成功。
晚餐很豐盛，也許是經過一下午的沉澱，雙方的心態都變得沉穩了許多，用餐的時候也顯得更輕鬆了一點。
晚餐的菜單據說就是按照“第一頓晚餐”的菜單來制定的，當然也有所刪減和增加，國務卿還說了一些與第一總統有關係的小故事，現場的氛圍很好。
用完晚餐後，克利夫蘭參議員已經打算回去休息了，今天一天他的工作都安排得很滿，再加班他有點扛不住了。
他剛洗完澡，牀頭的電話鈴聲就響了起來，他走過去接了起來，“我是傑弗裡。”
“參議員，藍斯回來了。”
電話是湯姆打來的，他聽到了這個消息之後稍微愣了一下，隨後看了一眼時間，已經八點多了。
明天上午十點鐘還有一次較爲正式的磋商，雙方今天已經對彼此提交的文件進行了討論，然後明天要第一次交換意見。
比如說斯拉德人想要聯邦的鍊鋼技術，聯邦人這邊單方面的拒絕了，明天要交換意見，他們有可能會說“這是不能改變的內容”。
如果態度不是很強硬，那麼這條就直接廢止。
如果他們的態度很強硬，沒有這條就不用談其他的了，那麼就會保留，然後再想辦法迂迴的解決。
時間上……應該還來得及。
凱倫德莊園離新金市只有不到五十公里的路程，來回兩個小時的時間。
他和藍斯也許談不了多長的時間，頂多就是四個小時的時間。
一點鐘之前回來，明天早上八點鐘起來，還能睡七個小時。
“他現在在新金市嗎？”，他有了決定，隨即問道。
“是的，他就在新金市，我已經讓他住在了酒店裡。”
聽到這，參議員已經明白，藍斯應該是有點想要和他說的。
他沒有再猶豫，“我一個小時後回到城市裡，你把他帶去莊園。”
“我知道了。”
電話很快掛斷，克利夫蘭參議員重新穿上衣服，檢查了一下後離開了自己的房間。
他的大幕僚，司機，和保鏢都在一樓。
當他從樓上下來的時候，這些人立刻就站了起來。
在外面的人面前這些人其實都很風光，在一定程度上他們就代表了參議員。
但在這，他們連牀都沒有，只能睡在沙發上，並且隨時隨地都有可能需要做些事情。
“我們回一趟莊園。”
他沒有解釋爲什麼，也不需要解釋。
很快兩輛車一前一後的離開了凱倫德莊園。
大約五十分鐘後，他在自己的莊園裡，見到了藍斯。
大門被推開的那一刻，正在和湯姆聊天的藍斯和湯姆都立刻站了起來。
克利夫蘭參議員穿戴整齊的出現在這，他和迎上來的藍斯握了握手，然後和他走到沙發邊分別坐下。
“寒暄的話就不說了，這段時間我很忙，讓我們節約點時間。”
“這段時間我聽說拉帕那邊的局勢越來越混亂。”，他從口袋裡掏出了香菸盒，一個看起來很樸素的煙盒。
木頭的，上面用金絲在右下角壓印出了“傑弗裡·克利夫蘭”的名字，除此之外也就一個紅寶石的按鈕，外觀上就再也沒有其他的東西。
但當他打開的時候，內裡是用一個完整的想要掏出來的兩個內襯，然後用了白金作爲一些金屬件，還有一些寶石作爲點綴。
這個煙盒不便宜，包括那個看起來很普通的木頭，實際上也是非常珍貴珍惜的品種。
他抽出一支香菸點上，深吸了一口氣，“聊聊你做的那些事情。”