且說鄭氏一邊走一邊盤算：在這之前，她可要好好打聽打聽，仔細斟酌着挑個好的。
之前，她還想着在襄兒放榜之前將江氏打發了，如今看來，她還是有些操之過急了。嗯，且容她些時日，待慧娘順利生產，待襄兒考完……再處置不遲。
看襄兒今日情形，怕是與那江氏有了些情分，她還要好好想想，不行就給江氏尋個人家，不過是搭一份嫁妝，也不是什麼大事兒，終究還是兒子更重，別讓親生兒子與自己離了心！
再說江夏匆匆回到二房的小院，踏進門，看着呼啦啦跑上來迎着的彤翎芷蘭等幾個丫頭，一顆心終於踏踏實實落了地。這一趟，短短一炷香功夫，她還真是經歷了大起大落，大驚大怒，大悲……呃，沒大喜，小喜還是有那麼一點點的。
“姑娘……”
“姑娘，你怎麼樣？太太叫你去可是爲難於你了？”
“姑娘，你的臉色……”芷蘭下意識地想問，卻突然醒悟過來，伸手揮揮，招呼着彤翎翠羽枝兒等人道，“還是趕緊將姑娘扶進屋裡去吧，咱們有什麼話慢慢說去，怎麼就讓姑娘在這大太陽底下曬着呢！”
幾個丫頭七手八腳上前來攙扶，江夏被她們弄得有些哭笑不得，卻也感受到丫頭們的關切擔心，心中也是滿滿地感動，由着幾個丫頭衆星捧月一般將她架進屋裡去。
落了座，翠羽匆匆倒了水送上來，江夏咕嘟咕嘟一氣兒喝了，又將空盞子往翠羽面前一遞：“姐姐，可還有香茶，且再賞小的一杯吧！”
這一句，將衆人的緊張打破，皆盡失笑，笑着笑着，彤翎先撐不住落下淚來，翠羽和芷蘭也緊跟着抹起了眼，一時，笑聲未歇，就化成抽噎低泣一片。
江夏也覺得嗓子眼裡發堵，眼眶裡熱熱的，有水汽迅速積聚起來，模糊了視線。
“咳咳，我說……”江夏咳嗽一聲，清了清嗓子，笑着開口道，“你們一個個這是咋的了？鬧得跟什麼似的，至於麼？太太叫我去，就是問問表姑孃的病情，能有什麼事兒？好了，好了，別哭了，看看，一個個的這點兒出息，多大的事兒啊，哭成這樣，可難看死了……”
說着，督促着一個個丫頭擦了淚，看着幾個人情緒稍稍緩和了些，江夏笑着招呼：“我說你們都在這裡，誰看着火了？咱們忙乎了大半天，可不能最後燒糊了……”
芷蘭情緒控制的好一些，這會兒已經收了戚容，只有眼圈兒尚紅着，泄露她之前落過淚。
微微一笑，芷蘭道：“姑娘囑咐了彤翎，奴婢們沒敢疏忽懈怠，盯着熄了火纔敢離開的，斷不會壞了姑娘的事。”
江夏笑着摸摸芷蘭的臉頰，笑嘻嘻地瞅着其他幾個丫頭道：“不是我說你們幾個，年紀是小點兒，可這差距也忒大了些，以後，你們就多向芷蘭學着些，遇上事兒要沉得住氣才行……好了，這話也不是一時半會兒的，先別想了。走，咱們敞鍋去！”
江夏帶着丫頭們出了東廂，先去了小廚房。
大鐵鍋的蓋子打開，一股蒸汽騰起來，瞬間瀰漫了整個空間。江夏帶着丫頭們走到門口喘口氣，略略等了片刻，待屋裡的熱氣散了去，這纔回到竈前，江夏拿了把鍋鏟將鹽巴翻開，表面微黃的整雞就露在了衆人的視線中。將雞從鹽巴中取出來，抖落掉表皮上沾附的鹽末兒，江夏撕開雞胸，瞬間，濃郁的香氣四溢開來，爭先恐後地充斥到整個空間，鑽進丫頭們的鼻孔裡去。
江夏撕了一條肉下來品嚐……唔，很香，味道微鹹，但不至於齁人，給徐襄吃完全沒問題。
她遞了一大塊雞胸肉給身邊站的彤翎，看幾個丫頭一人撕了一小條品嚐，一個個都露出滿臉的驚喜和滿意來，江夏瞬間笑了，一揮手，豪邁道：“走，去看看咱們薰的肉去！”
牛肉和豬肉的熏製，江夏是模仿的內蒙古牧民薰牛肉乾的做法，經過三個時辰的熏製，肉條的表面已經很乾燥，內部的肉質卻仍舊鮮嫩，甚至還有些肉汁。這樣吃倒是很不錯了，帶着去考場，就嫌不夠乾燥，容易腐敗變質。於是江夏用盤子撿了幾條出來，剩下的仍舊封了，讓丫頭們重新點了火，用文火慢慢燻烤着……
明天徐襄就要啓程去德州，那麼就讓這些肉乾熏製一夜，明天早起收了，放涼正好帶着，不耽誤事兒。
江夏帶着丫頭們在廚房裡忙乎着的時候，徐襄也默默地回到了小院。
等看過了燻肉之後，芷蘭悄聲道：“姑娘，二少爺剛剛回來了，進屋裡去了。”
江夏微微挑了挑眉，撿了兩條肉乾讓丫頭們分食，她自己則端了盛肉乾的盤子，又去廚房撕了幾條雞肉，一起端了往正房去了。
不管她如何盤算，剛剛實打實地虧得徐襄及時趕到和維護，若不然，她雖然有自信可以脫身，但就怕沒這麼平和……萬一弄個什麼傷亡什麼的出來，說不得她就要帶着越哥兒四海流落，亡命天涯去了，那樣子她們雖說不一定就過不好，但越哥兒這一輩子都不能參加科考了。
算了，她雖然喜歡自在恣意的生活，但終究，不喜歡常年四處飄零，她其實更喜歡穩定優渥的生活爲基礎，再小範圍的自在和自由恣意吧——其實，她是個很踏實、很靠譜的人哦？！
暗暗給自己點了個大大的贊，江夏心情輕鬆愉悅地走進正房。
就彷彿之前的一切都沒有發生一樣，徐襄面色平靜，連眼波都沒有太大的變化，坐在臨窗榻上，聽見江夏的腳步聲，他的目光才從手中的書卷上轉過來。
“鹽焗雞弄好了，燻肉也能吃了，我拿一點過來，你嚐嚐！”江夏滿臉笑着招呼，將盤子擺在榻几上，然後轉身，往櫃子上的茶窠子裡倒了兩杯茶，一杯遞給徐襄，一杯自己捧在手中，自顧着在徐襄對面坐了，垂着眼喝了口茶，這才緩緩開口：“謝謝你！”