得知江夏從皇宮裡出來，相近的幾家紛紛打發了人過來問候。江夏一一回應致謝。好在，因爲天花疫情，不需要一家家走動，還算多少省了點兒事。
當天晚上，江夏一個人住進了西院最邊角的院子。
儘管過了潛伏期，儘管她幾次三番差點兒把自己的皮洗脫，儘管徐襄並沒有絲毫嫌棄之意，看她的眼睛還隱着濃濃的熱情，但江夏自己還是有所顧忌，她寧願再注意幾天，也不希望自己的家人出事。
她在宮裡待了將近兩個月，趙家崔夫人在冬月二十七生產了，她一直看護着，卻耽擱了最重要的生產。還好，崔氏身體底子好，孕期又調養得宜，生產時倒是很順利，二十六夜裡發動，二十七清晨，天微微亮的時候就生了，不過，讓崔夫人比較失望的是，沒有如願生個姑娘，而是又添了個小子，是爲趙小五。趙充趙老將軍老來又得一子，卻是歡喜非常，喜氣洋洋地給小五起了個名字：趙炯。
也因爲有了趙小五，之前趙家長房歿了一個孩子的陰霾，也得以消散了。
江夏回來後，專程打發了紅綾姑姑走了一趟趙家，送了兩粒藥丸子過去，一粒是給趙小五的，另一粒則是給趙寶兒肚子裡那個準備的。
經過自家孩子們試用，這種防毒丸，對於抵禦病毒感染還是有一定效用的。送兩顆藥丸子過去，也算是她儘儘心。
因着天花疫情，原本春節前往來走動的，好些都省了，又有人就在門上早早地掛了福袋，收受各處的拜訪帖子。看見人家門口掛了福袋的，知趣的客人也就不上門了，以免互相沾染。
同樣因爲天花疫情緊張，皇宮內的除夕宴都被取消了。只是，由皇上御賜下美酒佳餚與親貴重臣，以示皇恩和慶典。沒有除夕宴，也不需要進宮朝賀，徐襄和江夏反而能夠安心地在家中，與家人歡度佳節。
到了除夕這一天，江夏回來四天了，在閬苑煎熬多日的疲倦退去，心力體力恢復之後，重新恢復了神采奕奕的樣子。經過四天自我隔離之後，江夏也終於在除夕這一天，搬回了正院，她與徐襄共同的房間。
這一場天花疫情，讓許多家庭痛失親人，也讓能夠僥倖逃過一劫的人們，真切地體會到生命不易，更加珍惜眼下。
江夏回到正院，第一時間就是打賞，“管事們一人三兩。一等丫頭婆子一人二兩，其他人一人一兩。”
正在屋裡伺候的石榴、金桂幾個，立刻笑嘻嘻上前來謝賞。
紅嶺嬤嬤看着幾個丫頭湊趣，自去前頭與賬房上交待，除夕日，趕着把主家打賞的銀子發下去，讓大家夥兒歡歡喜喜過個年，也把瘟疫的晦氣黴氣除一除。
江夏也看着幾個湊趣的丫頭笑：“你們幾個這麼一拜再拜，顯然是嫌少呀，那乾脆算了吧，不賞你們幾個好了……”
“哎喲，主子，您最好、最寬厚、最慈和、最宅心仁厚……”水香最活潑，一聽賞銀沒了，立刻撲上來摟住江夏的腿，就是一通奉承。
江夏被她說得實在撐不住，撲哧一聲笑出來，一邊伸了手點點水香的腦門兒，一邊嗔怪地吩咐石榴：“傻丫頭，你就看着我被這丫頭聒噪吧！”
石榴嘻嘻笑着，張着手上前，作勢將水香扯開，一邊笑道：“夫人這話可冤枉小的了，小的是聽着這丫頭說的都是對的，她替小的說出了心裡話呢！”
一屋子人都被兩個丫頭給逗笑了。
江夏揮揮手，指點着對石榴道：“你去屋裡，把櫃子上那個匣子拿出來。”
石榴回頭給幾個小的遞了個眼色，衆人齊齊露出一抹歡喜來。
江夏每次過節都會給身邊的丫頭婆子另有賞賜的，這一回也少不了。幾個小丫頭提前幾天就在私底下猜測，這一回夫人會給什麼首飾了。
等石榴去裡屋拿了匣子出來，衆人一看那匣子，只有書本子大點兒，薄薄的，幾個小的就難免露出一抹失望之色來。
木香低聲道：“盒子這麼小，能裝下什麼？”
金桂回頭瞪了她一眼，低聲斥道：“沒見識的小蹄子，一個銀餅子都及不上一個金豆子，盒子小了，纔是好東西呢！咱們家夫人什麼時候小手小腳了？！”
木香連忙笑着曲曲膝，乖乖閉緊嘴巴等着。
江夏將幾個丫頭的小動作看在眼裡，揮揮手，示意石榴道：“裡頭是我的幾樣舊首飾，你們自己個兒挑去。”
石榴笑嘻嘻曲膝應着，打開匣子一看，卻見滿匣子珠光寶氣，熠熠生輝，毫不防備下，差點兒被晃花了眼去。
還好，這丫頭跟着江夏也算是歷練出來了，沒有太過失態，嘻嘻一笑，雙手捧了，先捧到彤翎和芷蘭面前去：“兩位姐姐先挑。”
芷蘭彤翎看看江夏，也不客氣，彤翎伸手挑了一隻純銀嵌紅寶梅花簪子。純銀的簪子，用紅寶堆砌成兩三朵紅梅，或盛開或半開，或含苞欲放，精緻華美，富貴又不失雅趣，着實是難得精品。
芷蘭笑笑，伸手取了一支紅珊瑚簪子，紅珊瑚天然的光澤，搭配純銀簪體，同樣華美，卻多了幾分內斂穩重。
看着兩個人挑完了，石榴又笑道：“再勞煩兩位姐姐，替翠羽姐姐挑一支！”
翠羽被撥到越哥兒屋裡伺候，這幾年來，一直盡心盡力，雖然不跟在江夏身邊了，但每次彤翎芷蘭有什麼，都沒少了她的。之前，江夏已經讓彤翎去詢問了她的意思，她願意嫁人，也沒什麼暗許之人，只說由着江夏安排去。
江夏琢磨了一回，翠羽是個好的，爲人謹慎又周全，是個過日子的。長貴娶了芷蘭，長福卻還沒有成親，讓徐襄詢問過兩人之後，就給他們結了親。
長福是個大大咧咧的性子，雖然沒有主動求娶哪個，卻也高興能夠娶翠羽爲妻。歡喜無限地求了沈琥大掌櫃做媒，去臨清向翠羽老子娘提了親，婚期就定在來年二月裡。
聽着給翠羽挑，彤翎和芷蘭互相看看，兩人會意一笑，轉回眼去再看首飾匣子裡，同時從裡邊挑出一支最華美的純銀雙尾銀鳳簪來。