只要蘇一一願意，她完全可以扮演成淑女。事實上，在現代的前十五年裡，她一直是淑女的典範。直到父母去世，她被二叔送到了那個煉獄。
蘇慶正一家被叫到大宅的原因，是因爲蘇家最引以爲傲的工部侍郎——不，現在應該稱爲工部尚書回來了。新年裡的第一道任命裡，就有着蘇慶華的升遷。
他如今正坐在顧太太的左首第一個位置。
和蘇一一想像中的不同，他沒有一張胖乎乎的臉，相反的，顯得瘦削而清矍。五官的輪廓極深，如同被雕刻過一般。一雙眼睛，彷彿鷹隼，只略略往他們一家三口的臉上一掃，便低着頭陪顧太太說話。幾個小輩因爲這一眼，而多少顯得有些拘謹。唯有蘇一一絲毫不受影響，仍悠閒自得地吃着自己前面的菜。
蘇一一極不喜歡這樣的場合，首席的位置，自然是由衣錦還鄉的蘇慶華佔據。而他們一家，永遠都只能比丫環侍女們的地位稍高一些。當然，私下裡，連那些有點頭面的丫環們也不大瞧得起他們。
這次跟隨返鄉的，還有蘇慶華的長女蘇倩和幼子蘇明瀾。
蘇倩挨着蘇大夫人而坐，十六歲的年紀已經如花朵一樣盛開。少女的雙髻上，斜插着兩根金步搖，頭側還綰着明珠。一身粉色的宮裝，勾勒着金線。腰間則束着一條盤絲的腰帶，雍容典雅得幾讓人不敢逼視。
在她的光芒下，蘇湄雖然也過了十四，卻只襯得像小家碧玉。幸喜她有自知之明，並不往貴氣裡打扮。一身湖藍的裙裝，倒讓她顯出另一種清華的氣質。
她身側是兩個妹妹，蘇湄大約是把壓箱底的首飾全拿了出來，金項圈，金簪子，金稞子……蘇一一覺得自己即將被耀花了眼。蘇涓是三房的庶出，只比蘇一一大一歲，神態卻像是受了氣的小媳婦，怯生生地一直埋着小腦袋。
“明鵬，看看你三哥，已是到了學院，你也該用點心思。你爹爹沒了出息，總不成你也圈在這鄉里吧！”蘇慶華教訓起人來，蘇明鵬可不敢像對他老子似的嘻皮笑臉，只是唯唯諾諾。
畢竟，這蘇家近年來聲勢漸大，靠的還是這位在京城做官的大伯。況且，他的官威壓下來，蘇明鵬也只得伏伏帖帖。
“大哥像這樣的年紀，已經入了國子監啦！”蘇明瀾大約長在京城，頗有點瞧不起這兩個在鄉下長大的堂哥，語氣裡露也不屑。
國子監又稱太學，等於是朝廷辦的學堂，也年都有一場入學考試。取得國子監學生的身份，便等同於秀才，可直接參加舉人的考試。
蘇一一擡眸瞧了一眼只比她大了一歲的蘇明瀾，雖是小小孩童，卻穿得一團貴氣。一張臉生得十分好看，只是那團天真裡，卻還有掩藏不住的傲氣。一雙烏溜溜的大眼睛，落在他們臉上的時候，有一種骨子裡的鄙夷。
她不由想起了現代流行的一句話，在上海人眼裡，別省的人都成了鄉巴佬。大概在蘇明瀾的心裡，除了他本家的哥哥和姐姐，他們這些堂兄妹們，全都一色的成了沒開眼的鄉下人吧？
在她的眼裡，蘇明琨雖非驚才絕豔，但也在功課上下了不少苦功夫。蘇一一不太相信天才，只相信一分汗水一分收穫。更何況，蘇明琨因是庶出，若非在課業上出類拔萃，早被打發出去管理蘇家的商鋪了。
“大哥天資聰慧，自然不是我兄弟能比的。”蘇明琨臉色平靜，可是蘇一一卻瞧見他的袖子無風自動，大約心裡憋着一股氣。
“便是大姐，也是京都有名的才女呢！”蘇明瀾又得意地揚起了小臉，下巴往上擡起四十五度角。大人做起來，是傲慢。他做起來，在蘇一一眼裡，就是討厭。
“是麼？倩丫頭都成京都才女了？”蘇老太太笑着問道。
蘇倩淡笑：“奶奶，你聽七弟瞎說呢！才女云云，不過是旁人瞎起鬨，給我們幾個臉上抹一層金罷了。”
臉上的笑容雖淡，卻隱有得色。眼睛有意無意間朝着蘇湄瞟過來，卻只盈盈一笑，那種大家閨秀般的矜持，便把三房的三個女孩子都給比了下去。
“好，咱們家出些個才子才女纔是正常！”蘇老太太老懷大慰，一張臉更是笑得像是盛放了一朵菊花。
蘇一一暗地裡扁扁嘴，照她老人家這麼一說，除了大房的那幾個，他們全都不正常了？
“但願明瀾日後的成就，能超過他大哥。”蘇大夫人卻抿着脣微笑，“娘還不知道罷？明瀾在學堂裡，可被稱爲小天才的呢！”
蘇老太太更是欣喜：“好，看着孫兒輩出息，纔是咱們世家大族的興旺之本啊！”
雖說蘇一一對蘇家大宅這幾個堂兄堂姐大多沒有什麼好感，但好歹相處了幾年，混也混了個臉兒熟。這蘇家大房跑回來便擺出一副天皇貴胄的模樣，讓蘇一一看得十分不順眼。
連滿桌的菜，也吃得索然無味了起來。她偷眼看向蘇明琨，發現他動筷的頻率，比自己還要少得多。若蘇明琨是嫡出，成就未必就及不上蘇家大房嘴裡的那幾個“才子”。
此後的話語權，便倒向了蘇老太太和大房那一桌。尤其是蘇明瀾，仗着老太太的寵愛，更是把京都說得天花亂墜。彷彿連那裡的一根草，也比這裡的鮮花漂亮。
蘇明鵬本在家裡是受盡了寵愛的，誰知道這大房一出現，他的地位就排到了他們的後面。心裡自然不平衡，及至聽到蘇明瀾眉飛色舞地吹噓着長姐在鬥詩會上如何的出彩，更是惹起了滿腔心火。
“九妹若在京都，大約也是小才女了。”他脫口而出。
蘇明瀾嗤笑：“四哥可莫以爲阿狗阿貓都能稱得上才女，那可是要一柱香時間裡，便能寫出一首絕妙好詩來的。”
蘇一一忍不住心中微怒，敢情在他們的眼裡，她就成了阿貓阿狗？