倘若用這招來對付小石鬼，大概就是一瞬間的包圍和二瞬間的團滅而已吧？紅魚在郭備組中確實是擔任火力輸出的炮臺沒錯，但這股火力太過威猛，幾乎已到了把友方貢獻徹底壓制的地步。倘若夥伴不是好脾氣的甲士和心大的小人槍使，那郭備組恐怕早就分崩離析了。
“谷辰，我需要付你報酬吧？”
在想着這些時，紅魚拿着炎渦杖喜滋滋地靠過來。
“從師父那裡繼承炎媧杖以來，它的狀態從來沒像這樣好過！你到底做了什麼啊？”
“說起來，俺的嘯風槍貌似也是猛得不要不要的？”
“沒錯，彈返的威力至少增加兩成，那瞬間我感覺像被犀牛撞到……”
小人槍使和甲士也紛紛加入到討論中來。蘊器靈武是拓荒者賴以踏荒的武器裝備，其狀態好壞直接決定拓荒者能否在不可預測的荒怪襲擊中存活下來。消耗的靈藥可以比較容易地補充，但損耗的靈武卻往往很難找到坊組來保養。
今次谷辰幫郭備組保養靈武原本是出於好意，沒提到報酬，但結果從炎媧杖到返擊盾，其性能都煥然一新。這樣哪怕郭備組再厚臉皮也沒辦法心安理得地接受，一致提到支付報酬的問題。
當然站在格物坊主的角度，比起短期賺取的金錢報酬來，和郭備組維持良好的合作關係無疑會帶來更長遠的利益。於是谷辰想想後提議着。
“報酬的話，姑且就算今次護衛的酬勞如何？畢竟探索洞窟也是我的任性要求。”
“呃，這樣好嗎？感覺好像在佔谷少你便宜似的。”甲士郭備摸着鬍子。
“不用介意，就當成開業酬賓的優惠好了。”谷辰笑着擺擺手。“今後格物坊說不定會嘗試蘊器維修的業務，暫時只考慮對熟人開放，到時候歡迎惠顧。”
……………………
格物坊維護靈武的關鍵在於彌補蘊器損耗的萬金油，而煉製萬金油所需的素材紅石，已被郭備組從地下蟻穴採集出來，目前正囤積在石松林的某處，需要的話隨時都可以搬運到格物坊交差。
有了那數以噸計的紅石打底，谷辰用起萬金油來也不會再像以往那樣抓襟見肘，嘗試經營蘊器維修的副業也是水到渠成的事情。
當然，紅石就算再多也是消耗品。從保守核心機密的角度考慮，谷辰也不打算對太多人公開此項業務，其業務目標頂多就是像郭備組或左安組這樣相熟的拓荒組。
不過格物坊開啓蘊器維修的業務，對郭備組來說卻是有如開啓無限續命外掛般的驚喜。報酬姑且不論，光是今後靈武損耗能隨時找到地方維護這點，就足以讓拓荒者們感激涕零。
從甲士到槍使到女炎使，郭備組的士氣頓時飆升到頂點。
此後往洞窟深處探索時又遭遇好幾輪的石怪襲擊，其中既有小石怪也有剛巖種，但卻都被郭備組摧枯拉朽般的給突破過去。
看着意氣昂揚的拓荒者們，谷辰也情不自禁也感到羨慕。身爲補師的他雖沒法衝鋒陷陣，但更加堅定了要把補師職業的潛力挖掘出來的決心。
“……有點不對勁。”
前進到洞窟相當深的位置，郭備組暫時停下來休整。在巖壁煌石放射的柔光中，甲士郭備皺眉提出開始介意着的問題。
“紅魚，你還記得沿途打倒了多少頭剛巖種嗎？”
“算上融變的那頭，共有五頭吧。怎麼？”
“小石鬼姑且不論，剛巖種可是相當罕見的上位怪哦？五頭剛巖種，哪怕放到大型城塞都是足以動搖城防的威脅，卻聚集在小山寨的洞窟裡，不覺得奇怪嗎？”
“是很奇怪。”回答他的是小人槍使。沙祖手撐着長槍，邊聳動鼻頭邊望向周圍。“前面那段還好，這越往後面走俺鼻子就越癢。你知俺對瘴氣特敏感，能讓俺鼻子癢到這等地步……嘖嘖，裡面肯定沒啥好東西。”
“瘴氣？”沙祖的話讓甲士郭備臉色微變。
需要說明的是，“瘴氣”並非物質上存在的事物，而是拓荒者專用的概念名詞，用來描述某地靈梵過度淤積而形成格外壓抑的氛圍。有“瘴氣”的地方更容易蘊生出荒怪，這也間接解釋了衆人此前遭遇衆多石怪的緣由，但卻還是沒法解釋爲何集落洞窟裡會出現瘴氣的現象。
谷辰在旁默然聽着拓荒者們的談話。雖然從泥澤主算起他已來往荒域多次，但谷辰卻不會狂妄到以專家自居。洞窟裡出現剛巖種也好出現瘴氣也好，是否稱得上異常都是隻有職業拓荒者纔有資格做出的論斷。
因而谷辰耐心等着郭備紅魚等人的討論，順手拿出水壺來潤了潤喉。當視線轉向斜前方的岔道時谷辰不禁咦了聲，隨即好奇地舉步走向前去。
走近岔道時谷辰眼前的視界急速變暗，這讓他稍稍慌亂了下，但隨即鎮定下來。仔細想想，這裡已經是位於集落地下的極深洞窟中，陽光射不進來是理所當然的事情。倒不如說，此前無需舉着火把艱難前行，都是多虧沿途都有煌石發光照明的緣故。
此刻岔道下方漆黑一片，也就意味着那裡全無半點煌石。
通常來說，越是靈梵淤積的地域越會出現煌石結晶，而眼前的深沉黑暗則無疑推翻了此項定律。谷辰皺眉望着岔道前方，與此同時，那邊沒討論出結果的拓荒者們也都紛紛好奇湊了過來。
“谷少，你在這裡看什……唔哇！好黑？”
“什麼？一點煌石都沒有？怎麼可能？”
“麻煩這邊點個燈，謝謝。”
“笨蛋，不許把我的炎蝶當成燈籠用。”
抱怨歸抱怨，但紅魚還是從炎媧杖裡放出若干炎蝶。炎蝶們拍打着翅膀朝岔道前方飛去，其蝶翅散發的火光驅逐了洞窟深處的黑暗，衆人也漸漸看清楚那前方是比想象中來得更寬敞的空間。
以地球側的概念來比喻，那空間莫約有學校籃球館大小，其巖壁質地和洞窟別處並無二致，但空間中央卻趴着一巨物。那巨物莫約兩到三個集裝箱的大小，外形似龜殼卻佈滿棱刺，其材質黝黑無光，哪怕炎蝶映照也沒半點亮起。
“鬼、鬼巖種？”