手電的光芒照亮了前方巖穴，谷辰探頭朝裡望去。這處半封閉的巖穴面積莫約有二三十平，其內部除了幾堆風化碎石外再無別物。雖然就防禦來說大概無法提供便利，但洞口卻遮擋光影的石壁，因而應該能當成暫時歇腳的場所。
荒怪從物器中蘊生，天生擅長僞裝和隱蔽。因而就算乍一看下沒啥問題的地方，其中說不定也潛伏着荒怪準備伺機偷襲休憩的拓荒者。不過谷辰的天淨眼能直接看到荒怪吐涌的靈梵，再怎麼會僞裝的荒怪也不可能瞞得過，故而倒不用擔憂。
“紅魚姑娘，這裡應該是安全的。”
確認巖穴安全後，谷辰朝後方招招手。
握着法杖的女炎使扶着巖壁緩緩走進來。走進來的紅魚臉色意外蒼白，眼眶泛黑，從不得不把半身重量倚靠在巖壁上這點來看，哪怕是沒經驗的外行人也能清楚知曉她此刻的狀態相當糟糕。
“你還好吧？”谷辰擔憂問着。
“沒有問題，只要稍微休息下就……”紅魚逞強般的仰起頭，然而膝蓋卻陡然失去了力氣。
“小心！”
在紅魚失去平衡向地上倒去的時刻，谷辰及時伸手將其扶住。女炎使盡管氣魄過人，然而其體重卻意外的輕，入手處那全無脂肪的纖細腰肢讓谷辰心神微蕩。次瞬間察覺到場合不對，連忙收斂精神，低聲勸告着。
“不要勉強了。那些紅石蟻要比小石蟻難纏許多，再說半天內我們已遭遇了五撥蟻羣。姑且不論體力消耗，連續放出那樣的大招，你的蘊力消耗也差不多了吧？”
“……真是丟臉。”
紅魚不甘願地咬着嘴辰，缺乏餘力的她倒也沒拒絕谷辰的攙扶。
谷辰扶着透支蘊力的紅魚到巖穴深處，讓她靠着石壁緩緩坐下，而自己也坐到紅魚旁邊，緩緩呼出肺裡的空氣。
“這件事上我也想得太天真了些。本以爲礦脈啃噬殆盡後石蟻羣就該遷移別處，沒想到居然還會有如此多的石蟻在活動……”
在蟻巢活動的石蟻，不僅數量超出谷辰預期，其素質也相當強悍。好比先前遇到的那幾撥紅石蟻，它們體型比小石蟻大，而身體堅固程度更是超出前者許多。
好比最初迎敵時紅魚本使用“炎蜂”應付，和照明警戒的“炎蝶”相區別，炎蜂具備高速子彈般的貫穿力，對草怪藤怪基本上都是一擊秒殺。然而那些紅石蟻的身軀不僅堅固還具備韌性，令得炎蜂造成的傷害相當有限。
眼見着連吃數發炎蜂的紅石蟻，依舊不減速度地朝這邊撲過來，紅魚不得不放出大招“炎駒”。
炎駒是喚出熊熊燃燒的烈焰赤駒，以超高溫爆炎踐踏沿途諸物的廣域破壞技，在閃避空間有限的橫**能發揮最大限度的威力。那些被焰蹄踐踏的紅石蟻紛紛化爲灰燼，甚至半壁巖穴都因此化成無法通行的焦熱融帶，讓谷辰再次爲紅魚的實力而駭然。
其實若是戰位配置完整的話，有前衛輔佐幫忙阻礙紅石蟻，紅魚倒也有消耗蘊力更少的炎法可用。然而谷辰是全無戰力的補師，而紅魚自身也不擅長肉搏，一旦被紅石蟻突到近前那就難以收拾，紅魚也只能在演變到那種情況前放大招清場。
炎駒威力超卓，但消耗蘊力也相當可觀。
炎駒踐踏讓半壁橫穴變成無法通行的焦熱融帶，結果谷辰只得帶着紅魚另找通道。在蜿蜒折轉的蟻巢中前進，谷辰他們又有好幾次遇上石蟻羣。若是小石蟻還能用炎蜂解決，但遇上紅石蟻的話，就非得放炎駒清場不可。
饒是紅魚的蘊力驚人，連續半日的消耗下來也差不多到了極限。尤其考慮到她此前還有被石蟒偷襲而大量失血的情形，居然撐到現在還沒倒下，無論精神或身體強度都相當了不得。
“呼……呼……”
靠着巖壁喘息了好片刻，紅魚總算恢復了點說話的力氣，望向谷辰。
“谷辰，這處蟻巢，確實是被廢棄了沒錯吧？”
“是的，這點可以確認。”谷辰點點頭。蟻巢沿途光景怎麼看都像是被放置幾百年的荒廢模樣，而且那些石蟻羣也明顯沒在進行維護。
“那爲什麼，還會有這麼多石蟻在活動？難道它們想搬回來？”
“這個嘛，我是覺得缺乏礦脈的地塊對石蟻羣不會有什麼吸引力，它們取道路過倒是有可能，又或者在找什麼東西也說不定……”谷辰摸着下巴思考片刻，隨即卻像要切斷雜念般的擺擺手。
“算了吧，雖然不知道那些石蟻羣在搞啥，但以我們的狀態還是不要再深入下去比較好……我覺得現在先只想着怎麼找到出口比較好。”
“也對，閻王請貼經常發給那些不知進退的傢伙，保證退路才能活得久點。”紅魚聞言也點頭認可，不知不覺間已拿出對待同伴的態度。“不過我們在蟻巢繞來繞去，現在我們已經偏離原來道路許多了吧？谷辰你還能把握住方位嗎？”
“大致上有記筆記，應該還不打緊……這方面交給我來處理好了，倒是紅魚姑娘，你先把這個喝下去。”說着谷辰從隨身水壺裡倒出杯水，遞給紅魚。
紅魚納悶接過水杯，稍稍嚐了嚐杯裡青草汁般的液體，當即皺起眉頭。
“這是什麼？好澀！”
“算是滌塵水的半成品吧？裡面融進了長生果的靈梵，多少能發揮些恢復體力蘊力的功效。因是匆匆煉製出來的，手邊沒設備來不及過濾其中雜質，在口感上差些就請多包涵了。”
“煉製出來是……你在路上煉製的！？”
紅魚好半晌才理解到谷辰的話，隨即驚呼出來。
“幸好昨天採到幾枚漏掉的長生果，正好派上用場。”
谷辰聳聳肩膀，心裡涌出些許慚愧感。那幾枚長生果本是小乙趁郭備組休息時摸出來的，此刻爲庇護小白猿也只能扯謊了。不過煉出的滌塵水也是用在紅魚身上，所以倒也算是物歸原主。
“對哦，你是坊師，要什麼靈藥可以隨時煉製的……”紅魚喃喃自語着，以頗爲複雜的眼神注目着谷辰，片刻後一咬牙，舉起水杯一飲而盡。
苦澀的藥水讓紅魚禁不住咳嗽出來，谷辰在心裡致以同情的慰問。隨即稍稍調整了下手電，在筆記本上整理起脫離蟻巢的路線來。
也許是此前累積太多疲勞，也許是滌塵水多少發揮了功效，總之當谷辰整理告一段落時，旁邊紅魚已靠在巖壁上沉沉睡了過去。