晨霧漸褪，青衣鎮的街道上卻少見行人。
在家裡吃過早飯的周昌，今下躺在一架排子車上，由週三吉拉着車，沿街道往西走。
楊瑞領着石蛋子走在排子車右側。
許是因爲起五更唸經，導致幾人精神頭都不是很足，沒有興趣互相交談甚麼，只顧埋頭趕路。
周昌肚子上搭了件破襖子，頭枕着一塊木頭，眼眶裡眼珠轉動着，頻頻打量着街道左右兩旁的屋院建築。
躲在房屋裡的人，將身軀緊貼在裱紙窗上，窺視着從窗外街道上經過的周昌等人，隱約的天光、屋內的燈火將他們貼在窗戶上的身形映照出黑黢黢的輪廓，詭譎而陰森。
被窺視的感覺在周昌心底揮之不去。
沿街的每一座房屋，都好似是一雙眼睛，在陰暗角落裡死死地盯着街上來往的行人。
周昌又看向沉默着前行的週三吉、楊瑞等人，他忽然意識到，他們保持沉默，互不交談，更可能是因爲在這‘衆目睽睽’之下，幾個人都沒了談興。
深沉壓抑的氣氛縈繞在空無一人的街道上。
直至街道盡頭隱隱傳來喧雜人聲，排子車左右的幾人臉上，也跟着露出了些許笑容，俱加快了腳步。
排子車碾過石子路，發出軋軋地聲響。
衆人穿過這條長街道，路盡頭，一座高大的門廳赫然迎入眼簾。
那以刷了黑漆的六根木柱支撐起屋檐的門廳上，高懸着三塊牌匾，左面那塊牌匾上書‘名傳西南’四個金字，右邊的牌匾上則是‘百年流芳’，最中央的牌匾上，赫然是‘溫老祖’三字。
在‘溫老祖’這塊高懸的牌匾下，又開有一扇中門。
中門門額上，另懸有寫着‘永盛酒坊’四個字的牌匾。
永盛酒坊這高聳的門廳、軒敞的正屋大堂，與周遭低矮破落的建築相比，簡直有天壤雲泥之別。
而此時酒坊門樓前的那片空地上，已經聚滿了人，烏泱泱一片人頭攢動着，種種嘈雜喊叫聲、笑鬧聲充斥此下，如同是趕大集一樣，令周昌感覺到了一種久違的熱鬧。
“賣身，賣身！賣身換酒！”
人羣中，周昌驀地聽到一聲沙啞的叫喊。
他循聲看去，只見有不少人三三兩兩地抄起手蹲坐在路邊，他們手裡捏着草標，大都耷拉着腦袋，渾渾噩噩的樣子，當下只有一個滿臉白鬍子的老頭，仰脖子叫喊着：“誰買我？只用給我買一壺酒就行！”
隨着那個老頭喊叫出聲，他周圍那些同樣手裡捏着草標的人好似得到了某種信號一般，一個個都競相向來往的行人售賣起了自身：
“買我！買我吧！我比他年輕，我只要半壺酒！”
“買我！我長得白，細皮嫩肉，給老爺們做個書童也可以！”
這些手裡捏着草標的人，竟都是來此‘賣身換酒’的！
周昌舉目掃視四下，在永盛酒坊前頭的這片空地上，手裡捏着草標，賣身以換酒的人，竟不在少數！
酒坊的右側門前，人們排着長隊，從坊中購來酒液，許多人出了酒坊門，就迫不及待地扯開酒罈的封口，抱着罈子猛喝一起，他們臉上滿足愉悅的笑容那樣真實；
有些人盤踞在那些舉壇豪飲的豪客四下，待到壇中酒漿不小心灑落一星半點，他們便伸長了舌頭去舔舐那沾染了酒漿的泥土，他們眉眼間的竊喜那樣真實。
酒坊後院升騰起了一陣陣白氣，帶着些絲酒糟香氣。
冷風將那滾滾白氣從前院吹攏過來，鋪散在門廳前頭，門廳前的人們抻直了脖頸，去嗅聞蒸汽裡的酒香，他們臉上如飢似渴的貪婪，看得周昌心中分外悚然！
“噝——”楊瑞也猛猛地吸了一口蒸汽，他臉上隨之露出陶醉之色，“酒是藥，能醫心病！
這種世道，活着都是奢侈，饞酒就饞酒吧。
不饞酒，憂怖漲落無常啊……”
如此言辭，既像是楊瑞在安慰自身，又像是在勸告衆人裡相對沉默的週三吉與周昌。
週三吉扭過頭，看着排子車上的周昌，眼神嚴肅：“酒，還是少喝。”
“好。”周昌點了點頭。
“只要喝上了這玩意，哪還能分得清多少。”楊瑞拍了拍石蛋子的肩膀，“你自己酌量就好。”
“……”石蛋子低着頭，臉色沉靜，表現着超出他這個年紀的成熟。周昌瞥見他的雙手悄悄縮到了袖子裡。
一行人來到酒坊左側門前。
在此處排隊的人，比右邊買酒的顧客只多不少，這些人多是來永盛酒坊謀生的。
週三吉拉着排子車上的周昌，才轉到隊伍最後面準備排隊，便被楊瑞拽了一把：“我們有票，排什麼隊？走，咱們直接去！”
楊大爺此言一出，排着隊的人們紛紛轉頭來看周昌一行人。
直勾勾的目光，藏着兇險與嫉恨。
週三吉又拉起了排子車，跟着楊瑞與石蛋子穿過長長的隊伍。
從隊伍最後頭走到最前頭，那坐在最前頭側門邊的管事趾高氣昂地言語聲，就一陣一陣傳進了周昌的耳朵裡：“聽好了！
想在咱們永盛酒坊做事的，入門先給酒坊上供一百個銅板！
身上帶夠銅板的，可以留下繼續排隊，沒帶錢的，快滾！”
聽着那管事的言語聲，周昌、週三吉都將目光看向了楊瑞。
週三吉拽了拽楊瑞，向其問道：“咱們進酒坊要不要錢啊？”
“我們有票！”楊瑞如是答道，只是語氣終究不似先前那樣堅定。
……
左側門前。
酒坊管事斜乜着週三吉，將一條腿搭在面前的桌子上，不陰不陽地說道：“你們這一個孩子癱瘓了，根本動彈不得，照理來說，酒坊不可能收下他。你明白吧？”
週三吉不斷點着頭，臉上帶着諂媚的笑容：“我曉得，我曉得。”
那酒坊管事眼珠轉了轉，忽然面露笑意：“不過，你們既然有溫家人給的票，酒坊捏着鼻子也只能把事情認了。
叫這個癱瘓的人去後頭的窖池裡頭躺着吧。
看看他的癔症，能不能用來釀酒。
不過我醜話先說在前頭——這個人要是根本沒有瘋病的話，酒坊裡也最多隻能留他三天！”
“行的，行的。”週三吉不斷點着頭，臉上帶着諂媚的笑容，他應了酒坊主事以後，回過頭同周昌說道，“那，幺孫兒，你就留在這酒坊裡頭吧？”
“好。”周昌點了點頭。
管事將腿從桌子上放下，站起身，隨意往身後招了招手：“來兩個人，攙着這個癱瘓！”
他話音落地，便有兩個年輕力壯的酒坊工人走過來，把周昌從排子車上攙扶了下來。
“你也跟着來。”管事手指虛點了點站在旁邊的石蛋子，便轉身揹着手往門廳裡頭走去。
那兩個年輕人攙扶着周昌，跟着往裡走，石蛋子匆匆跟上。
“阿昌，你在裡頭好好的！”
這時候，門廳前頭站着的週三吉喊了一句。
周昌聽着老人的聲音，沒有回頭。
他被兩個酒坊工人攙着，穿過了擺放着一個個不同大小的酒罈、不同品質的酒水的門廳大堂，步入酒坊後院。
後院便是永盛酒坊釀酒生產的地方。
偌大的院落裡，搭建了幾座與前廳大堂相比，可稱簡陋的平房。
諸多空酒罈隨意堆積在院牆腳下，整個大院子裡，瀰漫着糧食發酵的微酸氣味。
那幾座平房的院牆相連着，在大院子裡又形成了一重內院。
內院高牆深鎖，管事的帶着周昌幾人圍着院牆來回轉悠了很久，才終於在一個不起眼的角落裡，找到一扇黑漆木門。
他令衆人在門前站定，隨後有些緊張地叩了叩門。
門響過後不久，內裡傳出一個聲音：“誰？”
“是我，朱貴……
今天來了兩個人，拿着落了溫家人印戳的工票，想去窖裡做工——想借着窖裡的‘甘醇曲’治癔症、瘋病。”管事朱貴嚥着唾沫，小聲地說道。
門後那個人聽罷朱貴的話，沉默了片刻，才道：“有東家人的工票，那就放人進來吧。”
“誒，誒！”朱貴連忙答應，他扭頭看了看被人攙着的周昌，又忙去向門後人解釋道，“這倆人裡，有一個是癱着的，不能動了，您看這個……”
“在窖裡反正也不准他們亂動，他不能動，倒是正好了。”門後的人笑了笑，慢慢拉開了門栓，將門推開一條只容一人側身走過的縫隙。
朱貴先將跟在後頭的石蛋子推過了縫隙，隨後又和那兩個酒坊工人一起，將周昌推進了門縫裡。
嘭！
黑漆木門頓又合攏了。
周昌撲倒在溼滑的石板地上，他擡起眼簾，就看到這座內院完全被木棚遮蓋住了。
在一根根支撐棚頂的木柱簇擁下，如同墳墓一般的糧食山，赫然聳立在‘內屋’正中央！
那座長滿了菌絲，由糧食堆積起來的‘墳山’前，赫然還立着一塊墓碑——‘溫老祖’！
“溫老祖，就是咱們永盛酒坊最好的酒啊。”一個光着膀子、身上肥肉層層疊疊的漢子從門後陰影裡走出來，他看到周昌身旁石蛋子臉上恐懼的表情，笑着同石蛋子解釋了一句。
不見一點燈火，到處都昏昏沉沉的內屋裡，響起車輪軋動的聲音。
轟隆隆，轟隆隆……
那陣沉悶厚重的聲響愈來愈近。
又有兩個人推着載有棺材的板車，走近了周昌與石蛋子的身畔。