聽到白瑪的詢問，周昌並沒有迴應。
他的目光看向那扇被李夏梅斬出一個大窟窿的柴門，邁步走了過去。
白秀娥/白瑪緊緊跟在他身後。
“是十日死，還是七日死？”白瑪追着周昌問道，“馮亖只是一個離地一尺的遊猖，在俗神裡也屬於最底層，它分發來的死兆，不可能令人‘感兆即死’。
你現在還有一些時間，可以設法向其他比馮亖地位更高的俗神獻上祭品。
你的那個爺爺，不就是一位端公嗎？
讓他幫你溝通強大俗神，你投到其他俗神座下，做個‘乩妖’，這樣就能利用強大俗神的位格，來抵消馮亖的死兆，你就可以不用死了。”
“乩妖……”
走在前頭的周昌頓住了腳步。
他轉回身，滿面放鬆的笑容，看着白瑪，問道：“你莫非也是一位乩妖嗎？
成爲乩妖……又需要付出甚麼代價？”
‘近神者危’，這是週三吉對周昌的教誨。
連週三吉這樣專司娛神祭祀事的端公，都對接近神明十分忌諱，可見過分靠近神明這件事，本身就是一件極端危險的事情。
如此，又遑論是投靠到俗神座下，做它的‘乩妖’？
這個‘乩妖’，聽起來便是和想魔、詭類一般的險惡存在。
“天下人，不是想魔豢養在圈棚裡的豬羊，就是俗神用來降示的乩妖，無人能逃得脫。”
白瑪垂着眼簾，慢慢道：“在密藏域，幾乎每一座寺廟裡的僧侶，都是神明們的乩妖。
成爲乩妖，至少可以活得性命。
只要作神明們的降示身做得久了，便難免迥異於世間的正常生靈，逐漸妖異。
所以纔會被稱作乩妖……”
“這樣來看，乩妖就是怪異化的乩童啊。”周昌眼神恍然，“不過乩童本身也不是正道，哪怕把乩童等同於乩妖，其實也沒有太大問題。
除了給神明做狗，還有沒有其他辦法？”
白瑪眼神暗了暗，她沉默了很久，才擡起頭，目視周昌那張沒什麼表情的面孔：“有，但你能用得成麼？
週三吉爲他的孫子用了這個辦法，但結果只是招來你這個外來的魂兒而已。
這個方法，用出來，只有一線機會成功，然而一旦失敗，你就得應兆而死了。
若你方纔不回頭觸碰馮亖的禁忌，如今便不必再經歷千難萬險，還有其他辦法可以救那個小孩——”
“萬事皆可以妥協麼？”周昌忽向白瑪問道，“萬事皆可以折中麼？
你捫心自問，方纔真有第三種辦法麼？”
周昌的神色依舊平淡，只是白瑪看着周昌的眼睛，總覺得他在以一種‘你懂個屁’的嘲弄眼神與自己對視。
她聽着周昌的言語，面色漸冷了下來，未再言語。
周昌見狀搖了搖頭，轉而推開了柴房的木門。
蜷縮在柴堆上的孩童，眼見門被推開，嚇得身子一縮，但當他看到堵門的人，是先前那個白臉男人以後，眼中頓又燃起了幾分希冀。
“小孩，走吧，帶你回家。”
門口的周昌如是說道。
……
李滷肉店鋪門口。
周昌一行人告別了千恩萬謝的父子倆。
在黑夜裡分辨了方向，周昌便沿着路朝自家走去。
白秀娥無措地跟在他身後走了一段路，一直未有顯形的白瑪忍不住出聲說道：“那個方法叫‘破地獄’，也叫‘啖劫’。
先設法令自身假死，以騙過俗神，再破開地獄、劫難，從俗神座下奪回自己的名字，使死兆徹底失效。”
“破地獄？啖劫？”周昌停下腳步，轉身看着白瑪，目光炯炯。
“你需要先找一具‘假身’，設法讓魂兒停駐其中，再瞞天過海，以假身死去，騙過俗神……
所謂的假身，最好是以草木之身做就，譬如紙人身、木頭身等等，不能以有血肉之類的屍身。
如若用了血肉屍身，就可能與屍身的原主產生牽扯，原身主人可能被俗神氣息侵染，詭化成魔……”白瑪神色冰冷而嚴肅，將這‘破地獄’之法，向周昌一一道出。
周昌仔細記下了白瑪所說的種種步驟。
末了，白瑪又道：“這個辦法，成功率百不存一。
你還是要想好，是否真要用這啖劫之法，假使一旦運用，就真沒有回頭路可走了。”
“好。”周昌點了點頭。
白瑪閉上眼睛，她的面孔從白秀娥左側臉孔上緩緩消隱。
此時，天矇矇亮，再過約莫半個時辰，就要到青衣鎮‘起五更’的時候了。
周昌帶着白秀娥走了一段路後，忽然停下腳步。
他轉回頭，神色平淡，看着白秀娥，問道：“白姑娘先前從我家離開以後，是一直都呆在那新娘潭周遭嗎？還是也去了別的地方？”
白秀娥看着他的神色，心裡無所適從。
她垂着頭，唯唯諾諾地道：“我、我先回家看了看……後來纔去了新娘潭……”
說是回家看了看，其實只是站在白家墳遠處的山丘上，遠眺了那個村子幾眼。
“故土難離。
白姑娘既回了家，想來也和自己的家人照了面吧？彼此之間縱有一些誤會，今下也必然全都解開了。
現在天快亮了，你才與他們相見，又忽然沒了蹤影，你的家裡人肯定擔心得很。”周昌面上笑容溫和，對白秀娥‘好言相勸’道，“所以，白姑娘，這便回家去吧。
莫要叫你的父母家人再擔心了。”
“啊……”
白秀娥仰頭看着周昌那張平淡的面容，她想起他先前同自己說，要帶自己回去。
怎麼忽然之間，又變卦了？
酸脹苦澀的感覺充塞在白秀娥的胸口。
女子慢慢低下了頭，她輕聲答應道：“好……周小哥，你多保重。”
她說過話，又與周昌施了一禮，得到周昌同樣請她珍重的迴應以後，便低着頭，從周昌身旁走過，朝着彼方黑黢黢的前路走了過去。
周昌目送着白秀娥的身影徹底消失在黑暗中，他從背後的小包袱裡取出那張捲毛黑犬的詭皮，在地上攤開來，即呼喚起扳指裡的獒贊本：“獒多吉！”
一聲令下，流光自扳指裡浮出，驟地投入那張詭皮之中。
詭皮猛然間充脹了，搖身變作一頭遍身漆黑的捲毛巨犬！
“嗷！”獒多吉大聲吠叫，以作迴應。
“小聲點兒！”周昌斥了它一聲，旋而指了指地上白秀娥留下的腳印，道，“嗅到這個人的氣味了嗎？走，追上她！”
“嗚！”
獒多吉閉上嘴巴，低頭在周圍嗅聞了一陣，旋而聳起渾身毛髮，朝着前路狂奔而去。
周昌立刻拔步跟上！