斑斕大火薰染着漆黑的屋室。
周昌看着那十餘件在火中咆哮的皮殼，便將手裡的畫報撐展了，杵在那十餘張面目扭曲的人皮跟前，口中道：“是啊，是啊！
這一切都不關我的事，都是你女兒帶我過來，她逼我燒了你老婆的人皮！”
畫中的白瑪原本好整以暇，哪怕聞聽黑猖馮亖借人皮發聲，臉上也沒甚麼慌張之色。
可眼下聽得周昌那番無恥之言，她臉色一僵，一時恨得牙根癢癢。
饗氣大火在她眼前跳躍着，她眼裡亦跟着躍動旖旎的光。
白瑪作低眉順眼之態，輕聲說道：“義父怎能怪罪我呢？
分明是母親先前幾次三番要求我，儘快將這聻屍帶來，好叫你們殺死這聻屍體內寄生的外來生魂，若我不將他帶來，你們還要責難我……
如今我使勁渾身解數，終於將他帶來——我還特意施咒勾攝了他的心魂。
他那時便是砧板上的魚肉，全憑二姐任意宰殺。
可是二姐辦事不利，反叫他一路走到了這裡——義父應該去怪罪二姐和不做事的大姐纔是！
這樣指責我，莫非是因爲我不是您和義母親生，只將我當外人來看？”
她這番話，說得有理有據，讓周昌都讚歎不已。
確實，紙臉兒依着李夏梅的要求，按着程序將周昌帶了過來。
從一整個程序上來看，她是完全正確的。
只不過在細節的執行上，她稍微出現了些絲‘偏差’。
白瑪話音落地之後，火盆裡那十餘張人皮裡涌出的火焰，漸趨於正常的橘紅，斑斕饗氣退隱消失。
也不知黑猖馮亖是否認同了白瑪的意見？
周昌在旁看着人皮被燒成灰燼，他收起了畫報，轉身出了屋子。
天更黑了。
四下裡都昏沉沉的，伸手不見五指。
左手上的扳指裡，此前沉寂了很久的‘獒多吉’，忽又發出陣陣低吼聲，提醒着周昌，周遭暗藏兇險。
扳指上七個孔洞中，今下只有‘獒多吉’的念想，愈發顯得靈動活潑。
此應與它吸取了二女頸間噴出的赤色饗氣有關。
獒多吉的低吼聲低沉而厚重，時強時弱，在某一刻猛地拔高了音調，變成了激烈的吠叫：“汪汪汪！”
吠叫聲裡滿是焦急的情緒！
在此同時，有陣怪異的笑聲與獒多吉的吠叫聲一同響起了！
“呃——啊——哈哈哈——呃——”
這陣扯長了音調，像是驢笑聲一般的聲響，緊貼着周昌的後背！
周昌背後驟生出一股寒意！
他微微側頭，扳指裡，獒多吉焦急的吠叫聲，非但沒有因爲他這個動作而放低，反而愈發地猛烈起來：“汪汪汪汪汪！”
周昌脖頸微微一僵，意會了獒多吉究竟在提醒他甚麼——
“不要回頭！”
他剋制着自己回頭去探看那陣緊貼着後背的驢笑聲的衝動，拎着刀子，在黑暗裡快步行走。
而那陣笑聲響了一陣，便沉寂下去。
白瑪輕飄飄的聲音這時傳進他的耳裡：“俗神遠比想魔可怕。
想魔的殺人規律有跡可循——總有人能在想魔的殺戮下活得性命。但俗神與想魔不同，俗神會給活人劃一條線，越過了這條禁忌的線，就必然沾染上它的‘死兆’。
困在死兆之中的活人，絕大多數都是死路一條，除非是俗神需要那個人活着。”
“你方纔倒是聰明，竟然沒有回頭去找那陣笑聲的來源。”白瑪的聲音裡有了些許笑意，“回頭就會觸犯黑猖‘不得回頭’的禁忌，就要沾染上馮亖給你分發的死兆了。”
“你方纔怎麼不說？
你這是想謀殺親夫？真歹毒啊你……”周昌皺眉迴應着白瑪，在黑暗裡辨認着方向。
他其實並不在意白瑪說了些什麼，對方究竟做了些什麼纔是關鍵。
這個密藏域飄過來的‘念想’，對他態度模棱兩可，與財寶天王、老馮一家多有勾連，但周昌今下可以確定，白瑪還是個可以爭取到自己這邊來的對象。
若她一心想要坑殺自己，卻不必和自己透露太多的秘密。
但是接近自己，也未必不是她背後人物坑殺自己這一進程中的關鍵一環。
遑論如何，她既然來了，便叫她有來無回。
“就該叫你被它殺死纔好了……”白瑪繃着臉孔，聲音裡卻藏着笑意。
周昌與白瑪插科打諢着，沿路走進一片大院子裡。
緊貼在他身後的那陣寒意，也不知在何時消散了去，扳指孔洞裡的獒多吉安靜着，只發出均勻的呼吸聲。
一切都平靜了下來。
就在這樣平靜的氛圍裡，周昌看到前頭朦朧黑暗中，有道灰白的人影，朝着自己這邊急急而來。
與此同時，他身後卻響起了一個怯弱的女聲：“周、周小哥……”
那是白秀娥的聲音。
伴着白秀娥的呼喚聲，詭異的驢笑聲，周昌扳指裡焦急的犬吠聲一齊響起！
身後白秀娥的呼喚，很快變成了一陣痛苦的哭聲！
“她……她怎麼來了？
她怎麼在我們身後？”就連白瑪聽到身後白秀娥的聲音，一時間竟也遲疑起來！
周昌這時卻緊閉着口，攥着刀子，大踏步往前，迎向那道灰白的人影。
黑天裡，他一直到走近那人三步以內，纔看清那人的面貌形容。
他猛地加快速度，貼近那迎面走來的人，手裡的刀子跟着就朝前遞了過去！
——
“我的娃兒就是在你家買了滷肉才失蹤的哇——
你還我的娃兒，你把他還給我好不好？”
招旗上寫着‘李滷肉’的鋪子前，男人跪在地上，滿面淚水地向鋪子裡的偏胖婦人乞求着，不斷地磕着頭，“我的老婆子患了瘋病，現在都不見好，我就指着我娃兒活啊……
你把他偷走，你叫我怎麼活，你要我家破人亡哇！”
遠方的天空收攏最後一片霞光，天漸漸黑了，街面上不見一個行人的影蹤，只有瘦成麻桿的男人淒厲地哭嚎聲傳遍大街小巷。
鋪子裡的胖婦人身上罩着件皮圍裙，她神色和善，聽過那男人的話後，爲難地道：“大哥，我真不知道你家娃兒哪裡去了。
昨天黃昏的時候，他在我這兒買了滷肉，我看他就回去了。
咱們都是鄰居，你家就在我鋪子的隔壁，我不至於爲這些事情騙你嘛……
而且，他昨天帶着滷狗肉回到家，你難道沒有吃到嗎？
你要是都吃到滷肉了，哪裡還能說你娃兒失蹤，跟我有關係呀？”
胖婦人說話有理有據，叫那男人反駁不了。
男人只能‘哎——哎’着，懦弱地哭泣着。
許是看他可憐，胖婦人剁了一隻狗腿拿紙包好，遞給他：“大哥，我這裡還有點滷狗肉，你好拿回去和嫂子一塊吃。
吃飽了，明天再到處看看，或許能找到你家娃兒嘞？”
“我不要你給的肉！
你這不是正經肉，你這是人肉！”連番打擊之下，那男人的精神已近崩潰，他看到胖婦人斬下來的那條狗腿，一瞬間好似變成了一條滷得紅亮的小孩腿！
他神經質似的打開胖婦人遞肉過來的手掌，轉而從地上爬起，竟要撞開胖婦人，衝進鋪子裡去：“我娃兒肯定在你這兒，我昨晚隔着牆都聽到他哭了，我聽到他哭了！
我要找到他！我要找到他！”
男人瘦削的身形，相對於胖婦人的體格而言，可稱‘弱不禁風’。
胖婦人被他打開手，面上已有了三分慍色，又見他朝自己橫衝直撞而來，臉色一陰，另一隻手跟着抄起了砧板上的鐵刀！