噗通！
眼見得楊瑞這副模樣，石蛋子被嚇得一屁股坐倒在地，繼而手腳並用地往後倒退！
週三吉面色一僵！
周昌直覺得一股寒氣從背脊上升起，猛竄過了後脖頸！
他先前曾親眼見過石蛋子裝神弄鬼，當時一眼便看出了這個小孩是在故意唬人。
而今見到楊瑞作出一副被‘仙兒’附身了的模樣，周昌竟分不出真假！
直到楊瑞自己收斂起面上怪異的神情，咳嗽了幾聲，當下怪異而凝重的氣氛才稍有緩和。
他看了看倒退到幾步外的石蛋子，擡起頭，目光與一眨不眨地盯着自己的週三吉交匯，臉色終於有些尷尬：“我本來以爲我作這副樣子作得不像，沒想到倒是嚇住了你們……
看來石蛋子這裝神弄鬼的唬人把戲，真的是從我這裡學去的。”
“是哇，師父！”石蛋子眼淚汪汪，又趕忙膝行至楊瑞跟前。
楊瑞神色有些落寞，語氣有些低沉：“什麼鬼神之類的，看來終究跟我沒緣分。
我接近不了它們……
石蛋子，這事我不怪你了。
先前師父說得那些話，你只當是師父糊塗發夢吧。”
“多謝師父！拜謝師父！”
石蛋子終於過了這一道難關，他感激不已，又連連向楊瑞磕頭。
這時候，一直沉默着不做聲的週三吉忽然道：“這都有四十多年過去了啊，師兄……那麼久的時間，就是一具屍體，到現在也化得渣都不剩下了，你還在妄想追回啥子嗎？”
“我早就沒想法了，早就放下了。”楊瑞笑着搖了搖頭，他取下腰間的酒葫蘆，喝了一口酒。
而後周昌就聽到了他那句幾乎要成口頭禪的話：“酒是藥，能醫心病……”
“師弟，我最近是因爲找到了一個把‘想魔’煉成‘心丹’的法子，叫做《大品心丹經》。”楊瑞的語氣變得激動起來，眼睛裡發着亮光，“練成這個法子以後，就能把一個想魔困在自己的心念裡了！
阿翠她說不定就可以通過這個辦法——”
“黃阿翠死了四十多年了，師兄。
你還說你放下了。”週三吉定定地看着楊瑞，“你那個啥子經，是從哪兒來的？”
說到這個，楊瑞神色有些不自然：“我費盡心血，才終於得到了這本《大品心丹經》。”
“怎麼費盡的心血？”
“走了很多路，到處尋訪，拜訪江湖傳聞裡的各種能人異士……”
“然後呢？”
“在一個地方的橋頭地攤上，五個銅板買到了這本書。”
“……”
“你把那經書拿過來，我跟你一起研究研究。”週三吉神色認真起來，向楊瑞說道。
“好！好！”楊瑞沒想到師弟這次竟然沒有勸誡自己，也沒有阻攔自己，甚至主動提出要和自己一同研究‘大品心丹經’。
他激動地站起身來，一邊往自己的臥房走，一邊道：“我當時想着，要是能有一本可以供人修行，把想魔造化爲自用的經書，那就太好了！
然後就在當地的橋頭碰見了這個地攤，在地攤上買到了這本經書！
這就是緣分啊，師弟，雖然這本書後頭印着價格只要三個銅板，我還是花五個銅板，從攤主手裡把這書買回來了！”
“……”
楊瑞從房中拿出了那本只有寥寥十餘張的《大品心丹經》，幾個人一同將經書翻閱了一遍。
經書用前十張介紹了它的具體妙用，對修行經書會帶來的種種神異效果進行了描繪，在最後三張給出了具體的修行方法——滿頁滿頁看不懂的、或缺失偏旁、或字形扭曲、或東拼西湊的‘類漢字’。
“你從這些鬼畫符裡，看出了這部經書的修行方法？”週三吉皺着眉向楊瑞問道。
“對啊，你看不懂嗎？師弟？”楊瑞指着經書上那些‘類漢字形’，同週三吉說道，“你看這一段，這一段說得就是……說得就是……”
楊瑞分明是想描述什麼，可抓耳撓腮都無法將自己的具體感受說出來。
周昌看着楊瑞，確信自己這些人的思想，已無法與真實的楊瑞共通。
就像常人不能理解精神病。
週三吉深深地看了楊瑞一眼，轉而合攏了那部經書，走進柴房，將經書填進竈眼裡燒了個乾淨。
……
門口唸過清淨經後，週三吉與楊瑞自去往鎮子外的蒙山。
他們今日要去鐵檻莊詢問月底‘鐵檻會’捐門檻費的事情。
周昌便與關石頭同去永盛酒坊。
經歷了一番波折，關石頭有些恍惚，和周昌走了一路都沒說話。
直到臨近酒坊的時候，他才拉住周昌道：“周大哥，聽說去玉女潭看水，要比你們晚半個時辰才能下工。
到時候天快黑了，我師父也不會來接我，你能不能去找我，咱們一塊回家來啊？”
“可以的。”周昌點了點頭。
少年人聞聲頓時舒了一口氣，臉上的忐忑神色消散不少：“周大哥，你真是個面冷心善的人！”
他鼻翼間嗅到一陣濃郁的滷香味，目光循着那陣香氣，看到了斜對面的滷肉鋪子-‘李滷肉’。
“等我這個月發了工錢，我請周大哥你吃滷肉！”石蛋子道。
周昌也看到了那間滷肉鋪子，鋪子前已經排起了長隊。
套着皮圍裙的微胖女人，拿着鐵鉤從門前沸騰的大鐵鍋裡，拎出一條條被滷得紅亮的狗兒。
“狗肉好香啊！”
石蛋子吞着口水：“師父說，狗肉滾三滾，神仙站不穩！”
“現在人都難吃飽飯了，誰還會有餘力養狗？
這家滷肉鋪子從哪兒弄來的這麼多條狗？”周昌看着那一條條掛在肉鋪子前頭的肉狗，微微皺眉，“這狗肉正不正經？”
“說不定是從外面打來的野狗。”石蛋子目光閃了閃。
他太知道那些野狗的食譜了，其中不乏死屍，甚至是孱弱的活人。
“或許吧。”
周昌點了點頭，擡起自己的左手拇指，將耳朵湊近拇指上的骨扳指，仔細聽了聽。
扳指上的七個孔洞裡，今下既沒有了男孩的呼喚聲，也沒有幼犬的哼唧聲。
……
周昌今天來到永盛酒坊這邊時，酒坊的夥計剛剛打開前廳大門。
門廳前已如昨日一般聚起了烏泱泱的人頭。
帶着石蛋子，周昌找到昨天的酒坊主事，那主事將石蛋子交給一個夥計帶着去玉女潭那邊，他自己則引着周昌去了後院。
後院裡。
也是剛來上工的錢朝東，此時坐在一把圈椅上，身邊的高凳子上還放着一壺酒、一碟子鹹肉。
肥漢懷裡抱着一條渾身毛色雪白的狗兒，正愛不釋手地逗弄着，拿起碟子裡的鹹肉餵給那條白狗。
白狗兒肥墩墩的，渾身毛髮沒有一點髒污，一看就被將養得極好。
它對於錢朝東喂來的鹹肉，根本沒有多大興趣。
往往咀嚼兩下，便又吐出來丟在地上。
錢朝東見狀也不以爲忤，只是寵溺地笑着，他擡頭看見周昌走過來，臉上笑意收斂，淡淡地點了點頭：“等會兒吧，你是今天頭一個來的，等你們第一批人齊了再下窖。”
“好。”
周昌點了點頭，也打量起錢朝東懷裡的肥狗兒。
這時候，他拇指上的那枚扳指微微顫動着，周昌擡起手，從扳指的七個孔洞內，聽到了一羣幼犬示威般的嗚咽低吼。
它們這是見着同類了？
那剛纔見着滷肉鋪子前掛着的那幾條狗，孔洞裡怎麼沒有聲音？
或者是這條白狗有什麼與衆不同之處？
心裡轉着念頭，周昌順勢向錢朝東問道：“錢管事每天事務那麼繁忙，還有精力打理一條狗？
這條狗真是漂亮，毛色沒有一點兒雜色，能養這麼漂亮，很不容易了。”