嵐琪心內輕輕一嘆，便也帶人轉向那一處，遠遠見陳常在立於門前，她的宮女不知在階下襬弄什麼東西，她示意其他人停下，只帶了環春朝她們走去。
待到近處，環春在主子的示意下，道了一聲：“陳常在，宮裡頭可不能隨意祭奠亡人。”
那邊的人吃了一驚，階下宮女趕緊抱起地上的東西說：“德、德妃娘娘，我們只是擺了擺，沒有起明火。”
陳常在已經迎過來，周正地行了禮，含淚道：“娘娘恕罪，臣妾只是想送一送王姐姐。”
嵐琪往那宮女身邊看了眼，地上的確沒有明火，擺的不過是祭奠常用之物，另掐了幾朵時鮮的花，她便看向環春，環春會意，上前與那宮女道：“你隨我來。”說着就把人帶進了院子裡去。
而嵐琪這邊卻問陳常在：“爲什麼不進門去祭奠，在這裡多顯眼，若被人看到告你一狀，多不值得。”
“臣妾害怕，不敢進門……”陳常在顫巍巍地應答，垂首繼續道：“臣妾也明白，早就想好，若是被斥責或懲罰，爲了這樣的事也算值得了。”
嵐琪笑：“宮裡人都以爲，當初是我安排你離開這裡，此刻若是別人看到你，或許沒什麼特別的想法，可我卻記得當初求我將自己和王氏分開時的那個人說的那些話，怎麼如今卻又叫我看到姐妹情深的一幕？”
陳常在已是淚流滿面，哭着點頭：“娘娘說得是，是臣妾太自私，若是當初一道在這裡住着互相扶持，也許她還能活着的。臣妾以爲，她好容易懷了皇嗣，前途終於有希望了，可以晉升位份可以不再被王常在欺負，娘娘……爲什麼好好的，人就沒了。”
“女人家生兒育女，就是在鬼門關走一遭，她沒能有福氣走回來。”嵐琪冷漠地說着，冷漠地望着地上的陳常在，哪怕心裡有那麼一點感動，她也不能表露在臉上，更問起了另一件事道，“我聽說之前你若在乾清宮遇見密貴人，言行之間總故意讓她在皇上面前露出窘迫尷尬的嘴臉，你平素安靜內斂的一個人，鍾粹宮裡無不說你的好，爲什麼要在乾清宮和密貴人過不去。”
陳常在擡起一雙淚眼，痛苦地說：“那是臣妾唯一能爲王姐姐做的事，我們當初說好一道進宮做姐妹，這輩子和家人分別，往後在宮裡互相照顧。可是臣妾第一天就背叛了她……如果臣妾在她身邊，好歹仗着與王常在一樣的身份，不至於讓王常在那樣虐待她。我心裡恨王常在歹毒，可是不敢對她做什麼，但是她太浮躁霸道，臣妾稍稍幾個動作，都能挑撥得她着急，所以我就……”
嵐琪彎腰攙扶陳氏站起來，輕聲要她別再哭泣，只等她稍稍平靜後才說：“逝者已矣，你再爲此痛苦已毫無意義，你求自保本沒什麼錯，你並沒有踩在她的身上得到今日的一切，當初的你，只是爲了自身周全躲起來了而已。不要再自責，你若愧疚，往後多多去阿哥所照拂一下小公主，那是她留下的骨血。”
陳常在哭着點頭，嵐琪又勸她：“王官女子懷孕的日子裡，我與她說過幾次話，的確是善良溫柔的人，可惜紅顏薄命。她從未在我面前提過你們的約定，也從沒有抱怨過任何人，甚至密貴人那樣對她，她也沒怨天尤人。以她的個性，必然不會希望你繼續做什麼事去爲她討一個公道，你若真是心懷愧疚，就放下過去的事，自己好好活着掙一分前程，你若安好，阿哥所裡的小公主纔算有所依靠了。”
“臣妾聽您的話。”
“再者，你若與密貴人過不去，她必然反撲和你一較高下，何必呢？現下不說她位份高過你，就算依舊與你平起平坐，她豈能甘心叫你欺負？你們若鬥得兩敗俱傷，唯一的結果就是雙雙被皇上厭棄，將來自然有新人來取代你們，最終你的下場，不僅不能將她如何，自己也會無力再成爲小公主的依靠。”嵐琪將自己的絲帕遞給陳常在，柔聲道，“別再哭了，改天請了旨，隨端嬪娘娘一道去阿哥所看看小公主，你若能替她多照顧孩子，她泉下有知才真正感激你。顧着眼前好好活着的人，比悼念看不到摸不着的亡人要實在得多。”
陳常在淚水漣漣，點頭答應，不多久環春領着那宮女出來，方纔擺在門前的東西都送了進去，小宮女見主子哭得可憐，着急地伏在嵐琪面前說：“求娘娘不要責罰我家常在，這幾天夜裡她每晚都哭，奴婢實在不忍心，才攛掇主子來這裡祭奠，娘娘要罰就罰奴婢吧。”
“你是該罰的，自己回鍾粹宮問端嬪娘娘，該怎麼罰你。”嵐琪冷然應，又看了眼陳常在，“記着我的話，我見不得宮裡不太平，也一早叮囑過你不要給鍾粹宮添麻煩，你若記不住，別怪我無情。”
陳常在哭得說不出話，艱難地吐出幾個字說：“娘娘放心。”
未免節外生枝，嵐琪帶着陳常在一道往回走，讓環春送她到鍾粹宮，自己則帶人先回了永和宮。之後換了衣裳捧着一碗杏仁露發呆的功夫，環春從鍾粹宮回來，告訴主子她把事情對端嬪娘娘講了，端嬪罰陳常在和她的宮女站在院子裡反省，便沒其他的事。
嵐琪喝了幾口杏仁露，如今天氣漸冷，走了一圈身子都不見發熱，這會兒喝了幾口暖的下去，才緩過一些，環春見主子捧着不再動了，便伸手接過去，一面輕聲問：“陳常在應該不會去找密貴人麻煩吧。”
嵐琪苦笑：“若是真見了面，誰知道是好是壞，可她們不能見面，至少這幾年裡，啓祥宮外的人都不能再見到密貴人。”
環春提醒道：“只怕密貴人突然閉門不出，該惹人懷疑了。”
嵐琪搖頭：“便是她還活着，這輩子也不能再出啓祥宮繼續像從前那樣招搖過市，她是知道太子做假扮太監與宮女私會如此不堪的事的人，你說皇上會不會再讓她像從前那樣橫行霸道，時不時戳着太子的神經，讓太子一輩子不安生？”
“是。”
“當時當刻，我站在皇上的立場想這件事，唯一的念頭就是不能讓太子成爲殺人兇手，所以必須讓她活下去。”嵐琪疲倦地一嘆，歪下身子，“可話說回來，撞見那樣的事，要讓太子不擔心自己會被人傳難聽的話，讓她死是最好的法子，死人才不會胡說八道。可她若是被別人掐死也罷了，卻讓太后和我親眼看到他掐着王常在的脖子。摸到王氏再無氣息時，我心想皇上一定不會希望太子從此揹負殺人兇手的罪名，那時候我還沒想到後來的事，只是衝口而出就對太后說她還活着。”
環春心疼地望着自家主子，覺得她這兩個月爲了周全這件事，好像一下子憔悴了很多。
嵐琪眼底露出幾分冰冷的恐懼，嘴角不自覺地輕輕一抽搐，眼神定定地說：“若非太后也在，你說我會是什麼結果？是當場就被太子掐死，還是事後被皇上拋棄？環春你知道嗎，我現在才緩過神，這麼久的日子等着王氏臨盆，我每一天都會想那件事。”
環春不解，搖頭道：“奴婢不明白。”
嵐琪眼角微微溼潤，苦笑道：“當日半天功夫，我就想好了後來的一切安排，皇上當時就問過我，怎麼能想得那麼深。其實我現在都沒明白自己是怎麼做到的，但緩過勁來卻十分後怕，我在皇上面前毫無保留地表現出自己的心機城府，他到底會怎麼想我？環春你知道嗎，我從沒有想過讓自己變成城府極深的人，都是很自然地不知不覺地就那樣，我以爲是自己沉澱下的本事，是自己聰明，可是……那就叫城府就叫心機吧。”
“娘娘。”環春就知道，主子最近一個人發呆時，絕不是爲了這幾件事妥當不妥當而憂心，果然在她心裡藏了這麼深的事，偏偏這些事對她說，她什麼都做不了。
“皇上這些日子來永和宮，我們看着是照舊和從前一樣，可我自己明白，我看待他的眼光不同了。”嵐琪捂着胸口，含淚道，“原先哪怕端着尊卑規矩，我也能有毫無顧忌在他面前撒嬌說笑的時候，可現在哪怕是陪他說玩笑話，我心裡也掂量着纔開口。這樣很累很沉重，比讓我再處理比那件事再複雜的事都來得痛苦，難道往後一輩子，我和皇上都要這樣了？”
環春無奈地說：“奴婢以爲，您和皇上什麼事兒都沒有，若是照娘娘這樣講，奴婢也是知道的人，難道奴婢也要時刻害怕皇上要殺了奴婢嗎？”
此時溫宸公主跑來找額娘，外頭的人沒攔住，叫她突然闖了進來，瞧見母親垂淚，不免着急，撲在嵐琪懷裡問：“額娘怎麼哭了，誰欺負額娘了嗎？我去告訴皇阿瑪。”
嵐琪努力露出笑容：“傻丫頭，額娘沒哭。”
溫宸不答應：“明明就是哭了。”
嵐琪正擔心女兒會不會真的去找玄燁胡說，卻見綠珠帶着乾清宮的太監進來，那太監跪在門前稟告：“皇上口諭，請德妃娘娘收拾一些細軟，萬歲爺明兒一早就起駕去暢春園，請德妃娘娘隨駕。”