“屋子裡怪悶的，我們出去走走吧。”嵐琪猜想良妃也坐不下來，香荷必然喋喋不休，朝環春使了個眼色，便邀良妃往外頭去，帶了三兩個宮女跟在身後，只在瑞景軒附近逛一逛。
聽不見香荷的哭訴，嵐琪但覺得耳根清靜，想想覺禪氏興許每日都要聽這些嘮叨，不禁笑：“你們兩個相比，香荷反而像生了八阿哥的人。”
良妃笑意淒涼：“若是如此，倒好了。小時候也罷，如今還纏着我做什麼？我做得那麼絕，我們從一開始就是互相利用，只不過我做得更狠一些，他又幾時真心實意地把我當母親看？他心裡該是恨毒了我，何必假惺惺地做出孝子的嘴臉？”
類似的話，覺禪氏一早就對嵐琪說過，八阿哥並非單純認生母纔去接近她，自然是覺禪氏從前先傷了那孩子，而八阿哥寄人籬下境遇不如人，想要施展抱負，總要找一處依靠，雖然做母親的不該和孩子去計較那些事，可覺禪氏眼裡哪有什麼孩子，她從來沒正眼看待過八阿哥。
這麼多年了，嵐琪早就放棄去矯正她的心思，而覺禪氏始終沒有對永和宮，沒有對她和她的孩子們做出任何過分的事，甚至明着警告八福晉不要打永和宮的主意，嵐琪已經感激不盡。她不知道自己曾經對覺禪氏做的事究竟有多大的意義，能讓這個對旁人生死毫不在意的女人，分出一點心思來眷顧自己。
“宮裡人多口雜，住着又壓抑，你一向喜歡暢春園，若是你樂意，可以讓皇上允許你永久住在這裡，你看可好？”嵐琪道，“皇上也想一直住在這裡，但太后健在，總要回去侍奉太后，不得已纔來來回回。”
可覺禪氏卻笑着問：“皇上幾時再回去？”
嵐琪道：“怕是要等臘月。”
覺禪氏點了點頭，嵐琪只聽見很輕地一句：“不必麻煩了。”可似有似乎，她不能確定覺禪氏是否真的說了，但之後說起八阿哥重病的事，嵐琪雖然沒能耐也不打算去轉變她的心思，但就事論事，還是道：“八阿哥還那麼年輕的，若是你一句話，能讓他有生的轉機，就當清了你們母親之間這輩子的債也好，何必把他逼上絕路？”
良妃晃了晃腦袋，顯然是不贊同嵐琪的話，反過來說：“換做別的女人，在你的處境和地位上，必然早就有一番作爲，興許前朝後宮都能叱吒風雲指點江山，可你卻還是和從前一樣，只不過是個略得寵的妃嬪而已。”
嵐琪笑道：“我沒有這樣的能耐，活得自在些，有什麼不好？”
良妃道：“就說八阿哥，弘暉的死你忘記了嗎，何苦去管誰要不要把他逼上絕路？”
嵐琪皺眉，反問自己到底是真心還是假意，想了半天沒有確切地答案，彷彿希望八阿哥不要那麼悽慘只是她下意識的念頭，並沒有去仔細想過其中的得失和前仇，而良妃確切地提出來，她反而有了答案，應道：“我想八阿哥當初再如何算計，只怕也從沒有動過要殺弘暉的念頭，八福晉纔是兇手。”
“人善被人欺。”覺禪氏冷笑，但旋即就說，“只是你有皇帝護着，誰敢欺你。”
嵐琪莞爾：“那不就結了，有他爲我做主一切，我做個男人背後的女人便是。”
良妃眼中滿是憧憬，似乎在幻想可能發生跟在她身上的幸福，癡癡地說：“當初我若能到容若身邊，未必和你沒有相見的緣分，到時候你是皇帝的心愛的女人，我是容若心愛的女人，妃嬪和大臣的妻妾，說不定還能做朋友。”
嵐琪心酸不已，無奈地看着她，幾十年了，她竟然還放不下。都說時間能改變很多事，嵐琪就連對胤祚和弘暉的死都不再那麼糾結痛苦，可是覺禪氏一點兒沒變，縱然兩鬢斑白，縱然已見蒼老的她不再是絕世美人，可她還是從前那個癡情人。嵐琪早就想不起來納蘭容若長什麼模樣了，可她卻依舊沉浸在最初的夢想中。
嵐琪突然覺得，也許自己不去打擾她的夢境纔好，大家都快走到人生的盡頭了，也許癡迷這那一段人生，辛苦了一輩子的覺禪氏，下輩子能再遇上納蘭容若，能有情人終成眷屬。
“你還有什麼要我做的嗎？”可良妃突然反問嵐琪，微微含笑道，“若是你想我做的事，我還能做一兩件。”
嵐琪含笑搖頭：“咱們這樣就挺好，我是不在乎別人說什麼的，若是你樂意，常來和我說說話。”
那天，很多人看到良妃和德妃在瑞景軒附近晃悠，這兩個女人的關係一直是個謎，四阿哥和八阿哥雖然沒有明面上撕破臉皮，可他們彼此是最大的競爭對手之一，朝廷上下都知道，可偏偏後宮裡兩個生母關係十分得好，有人說這就是十四阿哥爲何與八阿哥關係好的緣故，但如今十四和胤禩之間到底怎麼樣，只有他們自己知道。
且說九阿哥爲了給八哥找藥，手下的人打死了一個南洋人，這事惹得皇帝震怒，但沒有在朝堂上明着提起。兩三天後胤禛出面擺平了這件事，九阿哥冷着臉不言謝，自然胤禛並不在乎。倒是九阿哥找來的那些藥，救了八阿哥一條命，把他從鬼門關拉了回來，但八阿哥這些年幾番重病，身子大不如前，這一次雖然緩過一口氣，太醫的意思，要靜養幾個月纔好。
但總算一陣風波過去，連帶着良妃私通的謠言也淡了，唯一改變的是，幾番折騰下來，朝臣當中有人悄悄地疏遠了八阿哥，他們總算是看清了形勢，八阿哥再如何好，將來也不屬於他，站錯了隊，一家子可都要搭上去了。
面對一些大臣的疏遠甚至背叛，九阿哥是恨得罵爹罵孃的，八阿哥卻靠在病榻上不言不語，偶爾出聲，就是問他們良妃在暢春園可好，這是胤禟最不要聽的話，幾番惱怒地責備八哥：“你怎麼還糊塗，八哥你和我和老十一樣，都是沒有親孃緣分的，我有個不靠譜的娘，有也是白有，老十的娘更不要說了，至於良妃娘娘，不是我對她不敬，她配讓你喊一聲額娘嗎？”
這樣的事，反覆了好幾次，到後來胤禩也不再問他們關於母親的事，養病的日子無休無止，七月一過，秋色更濃，每日早晚寒氣襲人，坐在窗戶裡也能看枯枝凋零，那是八阿哥在這一年之後的日子裡，見過最多的光景。
八月十五，皇帝短暫地回宮一趟，侍奉太后過節，嵐琪諸人也隨駕回到紫禁城，縱然太后已經毫不在乎這些事，皇帝也不得不把孝道做給天下人看。
他們只在紫禁城逗留幾天就要回園子裡去，但宮裡的中秋宴一年比一年熱鬧，一則子子孫孫人丁興旺，二則國運昌隆盛世繁華，皇家生活枯燥無趣，也就指望一年一度的節日可以放肆地熱鬧一番。
皇子福晉們要進宮陪着過節，毓溪近來爲了守護琳兒，好些事都沒在婆婆跟前盡孝了。中秋是大節，前一晚她左思右想，聽李氏說胤禛被人問了好幾次爲什麼福晉不隨行，心疼他不願他再費那些脣舌，且中秋這麼重要的日子，實在不好再讓胤禛一個人去應付。
隔天一早胤禛從西苑穿戴齊整要出門時，見到一身吉服的妻子已等在路口，他臉上不自覺地就掛起了笑容。
“我還以爲你今天也不去了。”胤禛走上前攙了毓溪的手，幾乎忘記了身後還跟着年融芳，而毓溪看到融芳在身後，奈何胤禛牽着她不放手，她只有避開了目光不去看年氏。
融芳今天打扮得很用心，高高興興地想跟着丈夫去過節，上次她穿了紅色跟着胤禛出門，結果被德妃娘娘訓斥了，這次特地挑了玫紅色，想讓德妃娘娘知道她懂規矩了，沒想到福晉竟然也要去。
“融芳，快走吧。”毓溪忍不住轉身看，果然見年融芳呆着不動，示意胤禛鬆開手，她笑着道，“再不走可就晚了，一會子宮門口好多馬車等着停，別人還要等我們先到。”
“福晉，我不去了。”融芳垂着腦袋，手裡絞着絲帕，朝後退了兩步道，“我突然覺得肚子不舒服，沒力氣了。”
毓溪要走來問她身子好不好，反被胤禛拉住，輕聲道：“隨她吧，上次衣裳顏色穿得不好，還被額娘訓斥了，可能是害怕。”
“那……”毓溪想了想，尷尬地笑道，“琳格格要休息，你替我看着點，別讓人去正院裡打擾她。當然啦，青蓮在那兒看着的，你也不必過去。”
“是。”融芳答應着，偷偷看了眼，見王爺還握着福晉的手，心裡很不是滋味，福了福身子道，“王爺和福晉快出門吧，時辰不早了。”
胤禛沒說什麼，帶着毓溪離開，毓溪卻是三步一回頭，不安地看着身後的人，將出門時忍不住問胤禛：“把她留下好嗎？總是蹦蹦跳跳的，琳兒可就要生了。”
胤禛嗔怪：“你那裡連只蒼蠅都飛不進去，不會有事的，我好久沒帶着你出門了，你老老實實跟我去坐半天，我就與額娘說，我們早些退席。”