葉鳴此言一出，就預示着這個調查組的正副組長之間已經產生了裂縫，形成了兩種尖銳對立的意見。洪熙、李堅和、孫新春等三個組員，見葉鳴與胡德清針鋒相對、毫不相讓，堅持要按照他的思路搞調查，不由面面相覷，有點無所適從了。
胡德清雖然很委婉地批評了葉鳴，但他批評他的目的，是想要迫使他改變調查方法，不要去揭穿湟源縣打擊非法集資存在的嚴重問題：因爲如果湟源縣的問題被揭穿了，他肯定也會跟着倒黴，甚至還可能丟官罷職、判刑坐牢。所以，爲了避免這種最壞的結局發生，他必須想法設法壓制住葉鳴，必須讓調查組的調查工作按照他的思路開展。
但是，他畢竟對葉鳴的後臺還是非常忌憚，也特別不希望與葉鳴翻臉：因爲自己一旦與葉鳴產生矛盾和鴻溝，葉鳴肯定就會去李書記、鹿書記那裡說自己的壞話。那樣的話，自己以後想要繼續升遷的話，就非常困難了。甚至，如果葉鳴一定要整自己，有可能自己現在的職位都難保住。
因此，胡德清現在的心情非常矛盾、也非常焦灼：既要說服葉鳴按自己的思路開展調查，以免自己身敗名裂，同時又不敢過於得罪他，更不敢用自己的權威去壓服他。
於是，在葉鳴說他堅決反對他的那個由湟源縣主導的調查計劃後，胡德清也不敢發怒，更不敢呵斥葉鳴——要是換做別的下屬，如果敢這樣公開頂撞他，他早已暴跳如雷，甚至可能會當場撤掉他的副組長職務……
在反覆權衡思索之後，胡德清看了李堅和、孫新春等兩人一眼，儘量心平氣和地說：“葉鳴同志，我們這是在開會討論事情，所以，我們兩人都要冷靜一點，不要意氣用事。在這個會議上，我們都有表達自己觀點的自由，也有表達自己不同意見的權利。而且，我們這裡都是黨員，而我們黨內議事是實行民主集中制。你也應該清楚：民主集中制的一條重要原則，就是少數服從多數。所以，在我們正負組長就某個議題發生矛盾和衝突的時候，我們可以採取表決的方式，來確定我們到底該按照誰的方式辦。如果在表決時，大家覺得你的調查方法好，都投你的贊成票，那我堅決服從我們的集體決議，在以後的調查中就按照你的方法進行。反之，如果大家都覺得按我的方法更簡便、更可行，那你也要執行集體決議，好不好？”
胡德清的這個提議，雖然是一種放低了姿態的商量語氣，但是，葉鳴卻很清楚：如果舉手表決，自己的提議絕對會被否決：因爲這裡總共才五個人，只有洪熙與胡德清關係不大好，而且是自己親自點將帶過來的，他有可能會投自己的票。其餘的李堅和、孫新春，都是和胡德清走得比較近的，否則也不可能跟着胡德清過來。因此，表決的結果，自己最多兩票，明顯就是一個必輸的結局。
但是，對於胡德清的這個表決的提議，自己還不能反對：因爲黨內的議事規矩確實是這樣：在就某個議題發生爭執時，必須採取表決的方式，少數服從多數。胡德清以這條原則來說事，自己根本毫無辦法。
於是，他只好無奈地說：“胡主任，我同意你的提議，我們現在就來舉手表決。”
此時，葉鳴心裡還抱着一絲絲僥倖心理，希望洪熙、李堅和、孫新春等三人有自己的原則和立場，能夠贊成自己的調查方法，讓自己的提議在投票中獲得多數。這樣的話，自己就可以省卻很多麻煩，也沒必要再去採取什麼秘密調查的方式。
除了葉鳴與胡德清之外，其餘三人裡面，最糾結的當數洪熙：他是葉鳴親自提名帶到湟源縣來搞調查的，而且，在他工作的幾年中，胡德清一直有點瞧他不起，從來都沒有用正眼瞧過他。相反，葉鳴卻對自己非常客氣、非常尊重，自己送煙給他，他也不要。所以，他對葉鳴是非常感激、也非常敬佩的。按照常理，這次自己應該知恩圖報，在舉手表決時站到葉鳴一邊纔對。
但是，他又非常懼怕胡德清，非常擔心自己如果支持葉鳴，今後會遭到他的打擊報復。而且，他現在還隱隱約約感到：這次胡主任與葉鳴發生矛盾，很可能是自己親近胡主任、獲得他的青睞和信任的絕佳機會。只要自己選擇站在他的一邊，胡主任就很可能對自己刮目相看，說不定以後他對自己的態度就會改變……
所以，當胡德清讓大家先對他的調查方法舉手表決時，李堅和、孫新春毫不猶豫地跟着胡德清舉起了手，洪熙卻臉色蒼白，看一眼葉鳴，又看一眼胡德清，遲遲疑疑地將右手擡了幾下，但最終，還是覺得良心上和道義上有點過意不去，那隻右手始終沒有擡起來。
儘管這樣，胡德清的提議還是以三比二的表決結果，被確定爲調查組下一步的調查方法……
在表決結果出來後，葉鳴臉色鐵青，站起來就往會議室門口走。
胡德清此時目的達到，忙走過來拉住葉鳴的手，臉上重新露出了那種親切的、和藹的笑容，有點歉意地說：“葉科長，對於剛剛的事情，請千萬別介意啊！我這人就是這樣，工作歸工作，私人感情歸私人感情。在工作上我們有分歧、有矛盾，這是正常的，也是難以避免的。但是，我希望這種工作上的矛盾和分歧，不要影響我和你之間的私人感情。從我內心來講，我確實是將你當我的小兄弟來看待的，希望你能夠理解。”
葉鳴對胡德清這種又打又拉的做法，已經反感透頂。但是，他現在已經下定決心要用自己的方式去調查湟源縣非法集資的真相，所以，他現在還不想公開與胡德清翻臉，以免他對自己更加警惕，妨礙自己將來的行動。
因此，他便強忍住自己內心裡那種極度噁心、極度鄙夷的感覺，轉過頭也笑了笑，說：“胡主任，你放心，我這個人也是個公私分明的人，不會將私人情緒帶到工作中來，也不會因爲工作中的矛盾而去與哪個人結怨。”