當包廂裡只剩下王修光、徐飛、葉鳴三人後，王修光眼睛看着葉鳴，思索片刻後，忽然問道：“小老弟，明天你要去拜訪李書記，準備給他帶點什麼禮物去？要不要我做點準備？”
葉鳴搖搖頭說：“王市長，我去李書記家裡，最多給他帶一點新冷的土特產，而且主要是一些特色地方菜，比如豬血粑、柴火臘肉、風乾田魚、灣頭紅薯粉等等。李書記不抽菸，酒也很少喝，所以這些東西他是一概不要的。至於您，也完全不必要準備任何禮物，準備了他也不會要。”
王修光今天給葉鳴幫了大忙，心裡踏實了許多，對自己這次脫離厄運充滿了信心。不過，爲了保險，他還是提出：這次對自己提出批評的是鹿書記，所謂“解鈴還須繫鈴人”，要想徹底消除鹿書記對自己的不良印象，葉鳴最好還是去找一下鹿書記本人，跟他當面說一說自己受矇蔽的事情，或許效果會好一點。
徐飛也在旁邊說：“小葉，我知道鹿書記答應過你：只要你去省委找他，他不管多忙，都會接待你。王市長這事，你是當事人。如果由你去給他分說辯解一下，鹿書記會更加相信，也更有可能改變對王市長的看法。”
葉鳴今天爲陳夢琪解決了一個大問題，心裡也很高興，加之他又是個有恩必報的性格，覺得王市長幫了自己這麼大一個忙，自己就不應該拒絕他的請求。雖然，他對去見鹿書記心裡還是有點忐忑，但還是答應了下來。
王修光見他答應去見鹿書記，心裡高興異常，在向葉鳴道謝後，仔細想了想，問道：“老弟，你去見鹿書記，準備給他帶點什麼去？鹿書記的家不在這邊，平時好像都在食堂吃飯，你不會也準備給他帶點新冷的土特產去吧！”
葉鳴躊躇道：“王市長，這個我確實沒有想過。我也覺得：第一次去見鹿書記，如果什麼都不帶，好像不大合適。可是，我又確實不知道應該給他帶什麼東西。”
徐飛在旁邊說：“王市長，鹿書記在新冷考察期間，我曾有幸陪他聊了半個小時，並陪他散了一次步。我覺得：鹿書記出身書香世家，學識淵博，博古通今，在書法、文學藝術、古董鑑賞等方面很有造詣，應該比較喜歡書法繪畫等比較風雅的東西。而王市長您也是學中文出身，在琴棋書畫等方面也有很深的功底，應該也有收藏方面的愛好。如果您有什麼好的書法繪畫方面的收藏，我覺得可以給小葉帶過去，讓鹿書記鑑賞一下。如果他喜歡，就請他收下；如果不喜歡，要小葉拿回來也是一樣的。”
王修光先是眼前一亮，可是仔細回想了一下後，又沮喪地搖搖頭說：“兩位老弟，我雖然喜歡琴棋書畫，也收藏了一些東西，但大都是一些近現代作品，有些還可能是贗品，根本拿不出手。像鹿書記這樣的詩書大家，又出身世家，對書畫、古董等方面的鑑賞能力，是非常高、非常挑剔的，一般的東西，肯定入不了他的法眼。而且，我最怕的是：如果萬一拿了一幅贗品給他去鑑賞，那就是弄巧成拙、貽笑大方了。所以，我這裡實在是沒有什麼好的書畫作品給鹿書記帶過去。”
葉鳴聽他們提及書畫作品，心裡一動，猶豫片刻後，說：“王市長，我家裡倒是有一件比較好的作品，是我母親留給我的，是清代著名書畫大家鄭板橋先生的一幅《衙齋瘦竹圖》。據我母親說：這是她二十幾年前從一個古董販子手裡買過來的，上面有很多名家的印鑑，估計應該是真跡。不知道鹿書記對這件作品是不是感興趣？”
王修光忙說：“老弟，你趕快去家裡把這幅畫拿過來我看看。如果真是鄭板橋的真跡，那可是無價之寶，鹿書記一定會喜歡的。”
葉鳴答應一聲，趕緊讓徐局長的司機送自己回到地稅局的宿舍裡，把那幅用長條形紙盒裝着的《衙齋瘦竹圖》拿了過來。
王修光迫不及待地把那幅畫拿出來，仔細一看，只見這幅畫長大概160釐米，寬90釐米左右，水墨紙本，上面畫有翠竹三竿，竿身皆淡墨。竹根部以深色墨又添新篁兩枝，篁枝細柔而有彈性。畫的中心是垂垂竹葉，濃淡相間，似有遠近。畫幅左邊題着鄭板橋那四句著名的言志詩：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”
在這幅畫的空白處，蓋了好幾個印鑑。印鑑顏色有濃有淡，應該是因爲蓋印這年代不同所致。而最新鮮的那個印鑑，上面是幾個篆體字：“葉菡之印”——原來，葉菡自小就喜歡書畫和篆刻，自己雕刻了很多印章。在買下這幅鄭板橋的畫之後，她便在畫上蓋了一個自己的印章，準備永久收藏的。
葉鳴本來是不打算將母親遺留給自己的這幅珍貴的畫作拿出來的。但是，因爲考慮到王修光幫了自己很大的忙，加之鹿書記對自己又那麼好，而且他在新冷考察時，不僅親自給自己的母親上了墳，而且充分肯定了母親生前不辭辛勞教書育人的功績，對自己也關愛有加。
所以，他覺得如果鹿書記能喜歡這幅畫，並將它收藏起來，母親九泉之下，應該也不會怪自己：畢竟，從某些方面來說，鹿書記算是母親的知音，而且他非常懂書畫。這幅畫到了鹿書記手裡，肯定會得到更好的保養、更精心的呵護。
王修光在看完那幅畫後，滿臉放光地說：“小老弟，我可以肯定地告訴你：這幅畫絕對是鄭板橋的真跡。如果將這幅畫拿給鹿書記去鑑賞，他一定會非常高興的。而且，這幅畫上面提的那四句詩，也和鹿書記的身份比較吻合，真是一件再好不過的禮物了。這樣吧：你帶這幅畫去見鹿書記，如果他收下了，就當是我從你手裡買的，到時候，我按照市場行情付錢給你——畢竟，你這是給我去跑關係，不能讓你白白損失一幅這麼珍貴的畫作是不是？”