夏必成本來就是個心思縝密、城府較深的官場老油條，在一些事關自己官場前途和命運的事情上，非常敏感，也非常善於思考、善於分析和判斷。
此刻，他一聽鹿書記在談起葉鳴時的那種口吻和神態，再聯想到以前在李書記家裡吃飯時，鹿書記對葉鳴的和藹態度和看向他時的那種慈祥親切的目光，心裡頓時一跳，隱隱感覺到這裡面好像有點什麼東西不大對勁。
於是，他在驚愕之餘，下意識地看了鹿書記一眼，卻見鹿書記也正在用一種探詢的目光看着自己。兩個人的目光一碰，夏必成再次一驚：鹿書記的這種清澈中帶一點凌厲色彩的目光，自己怎麼感覺這麼熟悉？怎麼感覺好像在哪裡見到過？
於是，他便仔細回憶了一下，忽然間恍然大悟：這種清澈的、又帶有一點倔強色彩的目光，自己曾在第一次見到葉鳴時感受到過。那時候，他就覺得葉鳴這小子表面上一團和氣，骨子裡卻可能是個桀驁不馴、難以駕馭的角色。因此，當時他就對葉鳴印象不是太好，覺得這樣性格的年輕人，在官場上時不大可能有多大前途的，因爲他們不會去向領導討好，不會去低三下四巴結周圍的同事和對他有利的人物，最終可能就會因爲這一性格而一輩子窩在基層、窩在很低的職位上。
但是，此刻他卻從鹿書記的目光中，察覺到了他那種與葉鳴幾乎一模一樣的神韻，這令他既迷惘又困惑：這到底是怎麼回事？鹿書記的目光中，怎麼會有與葉鳴幾乎完全相似的神采？難道，鹿書記這麼喜歡葉鳴，就是因爲他自己也感覺到了葉鳴有和他非常神似的地方？
夏必成的這些想法，只是閃電般從他的腦海中一掠而過的，並沒有影響到他對自己現在處境的判斷——在鹿書記說完那幾句帶一點責備、帶一點不滿的話之後，他立即反應過來：鹿書記的傾向非常明顯：他是贊成葉鳴與楚楚的婚事的，而且他還明確告訴自己，李書記也和他一樣，希望葉鳴與楚楚在一起。自己如果在這件事情上面再表現出絲毫的猶豫和不快，後果將不堪設想，不僅會得罪鹿書記，還可能損害自己在李書記心目中的印象。那樣的話，自己一下子就得罪了省委兩大書記，不管自己再有天大的本事，要想在天江的官場再有進步，肯定就比登天還難……
一想到這種可怕的後果，他只覺得自己渾身都是冷汗直冒，在鹿書記那種凌厲目光的鄙視下，趕緊擦一把額頭上的汗珠，硬擠出一絲笑容，表態說：“鹿書記，感謝您在百忙之中，關心小女的感情問題。這不僅是她的榮幸，也是我這個做父親的榮幸。關於小葉與陳怡的問題，我也懷疑是有人故意要整他，故意想搞臭他的名聲，破壞他的形象。所以，對那些舉報信，我們省局黨組也是非常慎重的，並沒有簡單地吩咐下面去查處，而是在黨組會上進行了專題討論，最後才做出了要求k市地稅局進行調查、並實事求是地向省局彙報調查結果的決定。現在，既然李書記已經調查瞭解了這件事，我回去立即就打電話給k市地稅局負責人，撤銷對葉明與陳怡有關傳聞的調查。
“至於對小葉本人，實事求是地說，我曾經因爲一些有關他的一些傳聞，也因爲他性格比較倔強，因而對他有一點看法。但是，從我內心來說，我是非常喜歡這個有才華、有能力的小夥子的。尤其是上次在李書記家裡吃飯時，您當場考校了他。我對他的機敏、聰慧和滿腹經綸非常欣賞，甚至還有點佩服。所以，如果楚楚能夠找他做男朋友，能夠與他結婚成家，我也是比較滿意的。特別是，如果您能夠給楚楚和小葉做媒，那更是我們一家人的榮幸，我高興還來不及，哪裡還會反對呢？呵呵呵！”
鹿書記在夏必成表態時，一直在注意觀察他的目光和神色，見他目光閃閃躲躲，神色極不自然，而且臉上的笑容也乾巴巴的，非常生硬，知道他很多話都是言不由衷，是在自己的威壓之下故意說出來的，心裡很是不快。
可是，這種事情，自己又不好當場戳穿他，或者進一步去逼迫他，只好直截了當地說：“夏必成同志，我也開誠佈公地和你談一談我的看法：葉鳴這個小夥子，我是非常欣賞、非常看重的。我知道，你現在心裡有顧慮，覺得葉鳴現在還在新冷那個小地方工作，擔心他將來沒有出息、沒有前途，楚楚嫁給他，會受到委屈、受到別人的非議甚至恥笑。其實，這一點你大可不必擔心。我的看法是：以葉鳴的才華和能力，在你們地稅局是有點屈才的。因此，我上一次在潤基同志家裡考校他，也是有一定用意的。現在，我身邊還缺乏一個得力的筆桿子，也缺乏一個文武雙全的綜合型人才。所以，我有一個想法，想把葉鳴調到省委辦公廳來，先協助小郭、小徐做一點文字性、綜合性的工作，考察一段時間。如果時機成熟，我想把他帶在身邊，親自培養他。因此，關於他的前途問題，你其實沒必要有這樣那樣的顧忌和想法。”
鹿書記這番話，也是經過深思熟慮才說出來的——他很清楚，夏必成是個比較勢利、比較現實的官僚，他對葉鳴最大的不滿意，就是覺得他沒有多大前途、沒有什麼出息。因此，他現在便適時告訴他：葉鳴遲早有一天會成爲自己這個省委書記的秘書和身邊人。而省委書記的秘書，夏必成應該是能夠體會到這個職位的分量的，也是能夠預見到葉鳴將來的前途的。
果然，夏必成一聽鹿書記直言不諱地說葉鳴將來很可能成爲他的秘書，眼睛一下子瞪得老大，神色間既驚訝又興奮，還夾雜着一絲不可思議的表情：這個葉鳴到底是有什麼魔力，竟然能夠讓一個堂堂的省委書記，爲了他的婚姻問題，又是做思想工作，又是封官許願？這到底是爲什麼？