鹿書記見葉鳴在自己提出那四個要求之後，陡然間神色大變，而且石破天驚地叫了自己一聲“爸”，不由大吃一驚，懷疑自己耳朵是不是出了什麼毛病。在短暫的驚愕過後，他瞪圓眼睛看着淚如泉涌的葉鳴，用顫抖的聲音問道：“葉鳴，你剛剛叫我什麼？”
葉鳴的身子不住地抖索着，淚眼朦朧地看着滿臉驚愕的鹿書記，抽泣着問道：“您是我的父親，對不對？您早就知道我是您的兒子了，對不對？”
鹿書記聽到葉鳴直言不諱地問出這兩個問題，猜測他是從某些渠道或者是某些信息中，看出了什麼端倪，自己卻也不好否認，只好將身子頹然往後面一靠，眼睛直勾勾地盯着葉鳴，良久，才用有點嘶啞的嗓門問道：“葉鳴，你怎麼忽然問起這個問題來了？你爲什麼忽然有了這個想法？”
葉鳴沒有直接回答他，而是反轉身子，從自己隨身攜帶的公文包裡拿出母親的那個筆記本，還有那兩封母親寫給父親的信，擺到辦公桌上，然後伸手往鹿書記那邊一推，說：“這是我母親的遺物。我母親在臨終前，將她認爲與我父親有關的所有的東西，都收到了一個樟木箱子裡，還上了鎖。同時，她還告誡我：這個箱子裡的東西，都是留給我父親的。在我找到我父親之前，絕對不允許我去打開箱子看裡面的遺物。但是，就在昨天晚上，我將這隻箱子打開了，而且也看到了裡面的東西。您現在看看吧，這些東西都是我母親留給您的！”
說到這裡時，葉鳴的眼淚又止不住地流了出來，聲音也再次哽咽了。
鹿書記聽說趙涵給自己留了遺物，眼睛再一次瞪大了，再也顧不得在葉鳴面前掩飾什麼，一把就將桌子上的那個日記本和兩封信抓在手裡，首先看了一下信封上面的字。當看到“鹿知遙（遠）親啓”這幾個熟悉而又親切的字時，鹿書記的眼睛忽然一紅，淚水在一瞬間就盈滿了他的眼眶。
他沒有急着去讀那兩封信，而是將信放到一邊，然後用抖抖索索的手，將那個日記本打開，當看到扉頁上自己與趙涵的合影以及下面趙涵題寫的那句“永遠的愛”四個字時，鹿書記再也忍耐不住，忽然將那個日記本緊緊地貼在自己的額頭，身子劇烈地抖動着，大滴大滴的淚珠順着他的臉頰滾落下來……
葉鳴沒想到時隔二十幾年，當鹿書記看到母親的遺物時，仍然會這麼激動、這麼傷痛，甚至不顧省委書記的威嚴和身份，當着自己這個小輩的面痛哭起來，心裡原來對他的一點成見和看法，忽然間也消散了不少——看來，父親對母親的感情還是非常深的。看他現在這痛苦的表情和神態，他心裡顯然一直裝着母親，一直對母親感到愧疚、感到痛惜。而且，他應該也是一個非常重感情的人，他這麼多年一直沒來找他們自己和母親，肯定也有他的難言之隱。或者，正如母親多次對自己所說的：她這麼多年來所選擇的道路，都是她自己做出的決定，完全與父親無關……
鹿書記在用日記本捂着臉默默地流了一陣眼淚之後，將那個日記本從臉上拿開，從紙巾盒裡抽了一把紙，將臉上的淚水擦乾，然後擡頭看着葉鳴，用低沉的聲音說：“孩子，謝謝你給我帶來這麼珍貴的東西。你現在既然知道事情的真相了，以你的聰明，應該知道我今天找你談話的目的了吧：我是想保護你，不想讓你因爲金橋集團和佘楚明的事情而受到絲毫的牽連和傷害。你是我和你母親唯一的骨血，也是你母親一輩子含辛茹苦的唯一希望和寄託。你如果出了什麼事情，我怎麼對得起你九泉之下的母親？你自己好好想一想吧！”
葉鳴當然知道父親的用意，也理解他想要自己遠離危險和糾紛的良苦用心。但是，金橋集團這件事，關係到陳夢琪的幸福和未來，甚至關係到她的生死。自己如果此時聽從父親的勸告，按照父親的囑咐將金橋集團的民間融資行爲定性爲非法集資，那麼，陳遠喬就一定會被拘捕。甚至，陳夢琪自己也可能被抓進看守所去，因爲她同時也是金橋集團的總經理。
所以，在這件事情上，自己絕不能答應父親，絕不能讓陳遠喬和琪琪進牢房。
於是，他含淚對鹿書記說：“爸，如果您還想認我這個兒子，那麼，請您在金橋集團這件事情上面，高擡貴手，放陳遠喬和琪琪一馬，至少不要在這樣關鍵的時刻，給他們最後的一擊。金橋集團現在已經岌岌可危，我現在在拼盡全力想要挽救它，想讓這個公司不至於頃刻間倒塌。
“您也知道我爲什麼要這麼做：這不是什麼江湖義氣，也不是什麼任性衝動。我爲金橋集團所做的一切，都是爲了琪琪。而琪琪，您是認識的，對她也有所瞭解，您也知道我和她的關係。她對我一直非常好，而且非常依賴我、信任我，一直將我當做她的靠山和主心骨。我雖然最終沒找她做女朋友，但是在我心裡，她就是我的親人，就是我的親妹妹，甚至比親妹妹還親。她如果出了什麼問題，我會愧疚一輩子、後悔一輩子，也會傷心一輩子！
“您可能不知道：琪琪有很嚴重的抑鬱症，身子骨很弱，心理承受能力也很差。所以，一旦金橋集團垮塌了，一旦她的父親陳遠喬出了什麼意外，我估計，她不是抑鬱而死，就是自殺身亡。所以，您剛纔的決定，很可能會同時要了兩個人甚至是更多人的命。
“我也可以明確告訴您：如果琪琪出了什麼事，如果她因爲金橋集團垮塌而出了意外，那我也不會再在天江呆了，也不會再在這個複雜的官場混了。我會選擇去京城或者一個清靜的小地方，隨便找一份工作，清清靜靜地過我喜歡的生活。”
鹿書記聽葉鳴居然說出這樣的話來，心裡既着急又心疼，一時間竟然不知道該說什麼好了。