此次感染天花的，不止宮外，連宮裡的阿哥和公主都未能倖免，皇后之子七阿哥永琮，乾隆帝所屬意的皇位繼承人，未滿兩歲，亦得了天花，帝后大驚失色，格外重視，立即增派太醫與宮女嬤嬤，日夜輪番看守！
乾隆心知，皇后已經失去一個兒子，再無法承受喪子之痛！是以永琮一定不能出事！他還打算等這個嫡子長大，立他爲儲君，奈何天不遂人願，就在除夕夜亥時，普天同慶團圓之刻，年幼的永琮未能熬過天花之症，溘然薨逝！
“永琮！我可憐的孩子啊！你醒醒！再看一眼皇額娘，看看你皇阿瑪！不要丟下娘一個人！”
二阿哥永璉去時才八歲，如今第二個兒子來到人世不足兩載，又先她而去，富察皇后涕泗橫流，哭昏在皇子牀畔，乾隆亦悲痛欲絕！兩個嫡子皆未能成人，是他最大的痛楚與遺憾！
太夫人聞聽外孫命喪天花，亦哭成了淚人，暗歎自己的女兒命太苦！“她雖貴爲皇后，卻是恭儉寬仁，賢良淑德，從未做過傷天害理之事，老天爲何要這麼殘忍，接連奪去我兩個孫兒的命？”
外甥出意外，傅恆亦心痛惋惜，當晚的除夕都未能在家守歲，徑直入宮。
爲他換官服時，瑜真詢問着，“要我陪你去麼？”
傅恆只道不必，“你在家守着孩子們即可，等禮部定好喪事之期，你再入宮。”
後經禮部等衙門奏準，擬定喪儀，剛剛過完乾隆十三年的大年初一，宮中便開始爲永琮辦理喪事。
正月初二，皇七子遺體盛入“金棺”，諸王大臣官員及公主、福晉等齊集致哀。初四這一日，又將“金棺”移至城外八里屯暫安，沿途設親王儀衛，意在向世人宣告，此子不同於其他阿哥，喪禮用的乃是親王喪儀規格。
到了初六，乾隆忍痛含悲，賜皇七子諡號爲“悼敏皇子”，這在清代皇子中當屬極少見的特例！
十一日，行“初祭禮”，諸王大臣及命婦皆齊集祭所，讀祭文、奠酒行禮。
瑜真亦在列，難得見到瑢真，卻不方便說話，只能遙遙相望。皇后病倒，仍堅持拖着病體來祭奠苦命的孩兒。
在外耽誤一天，瑜真放心不下，晴柔的痘已出完，正是痛癢難忍之際，瑜真生怕她熬不過，抓了臉頰，將來留疤，是以命人日夜看守，不許她抓撓。
幸得有大夫悉心照料，晴柔成爲天花的倖存者，雖然嚴加看守，但面頰之上還是留下三個痘印，難以消除，大夫只道塗藥可淡化，無法徹底祛除。
傅恆並不強求，能保住女兒的命已是萬幸，又何必在乎那些個印記？
瑜真深知容貌對姑娘家有多重要，不由心生憂慮，“晴柔面容有損，往後怕是不太好找夫家。”
“放心，我會替咱們的女兒把關，必然幫她尋一個不在乎她的缺憾，真心待她好之人！”
此時的夫妻倆尚不知曉，他們的確是多慮了，因爲晴柔的命運，正朝着某種不可控的方向發展，待他們察覺之時，一切悔之晚矣！
正月底，乾隆恭奉皇太后東巡，被喪子之痛折磨了一個月的皇后夢見碧霞元君召喚，執意隨駕出巡，乾隆心想，帶她出去走走，興許她就能好受一些，於是帶着皇后前往山東。
二月二十四日，東巡隊伍到達山東曲阜，謁孔廟、登泰山。
皇后思兒心切，每每強顏歡笑，東巡這一路，礙於身份與威儀，不敢痛哭，總是強撐着，捱到三月初，身心俱疲，病來如山倒！
乾隆心疼皇后病重，當下決定停止按程趕路，在濟南府駐蹕，以便皇后調養。皇后不願因病而貽誤家國朝政，再三請求皇帝旋轡北還。
皇太后認爲皇后之恙乃心病，該回宮之後再靜心休養，亦主張迴鑾，左右權衡之下，乾隆下旨，隊伍於三月初八，踏上回京的路程。
三月十一日，棄車登舟，沿運河從水路回京。乾隆萬未料到，今年竟是禍不單行！當晚，皇后富察氏病情加重，終是未能熬過，撒手人寰，崩于山東德州！
貴爲帝王的乾隆風流多情，一生中出現過太多女人，她們各有千秋，或溫柔如水，或俏麗活潑，又或者明豔照人！譬如他對瑜真，初見時驚爲天人，但兩人無相守之緣，也就沒了共渡之機，
於是她成了他心底的一抹驚鴻，但止於欣賞，終無太深厚的愛意，對瑢真，也是一種執念的彌補，然而相處之後，她太過小心翼翼，還有所保留，以致於他對她，有憐惜，卻始終不能走進他心扉，
其他妃嬪，縱有一時偏向，終不及皇后在他心中的分量！
是以富察皇后，他的結髮妻子，纔是他一生摯愛，最懂他的那個女子！對他關懷備至，體貼入微，從不埋怨，未及四十歲，卻先他而去，三個月前失去兒子，如今又失去妻子，乾隆被打擊得一蹶不振！一夜間滄桑盡顯，只覺人生無望，悲愴涕下！
皇后去世之時所乘的青雀舫，於乾隆而言，是最後的念想，任性的皇帝下旨命人將這艘大船運進城中。
然而船舶十分龐大，而城門狹窄，根本無法實現！
爲留此船，乾隆竟打算將城門樓拆掉！百年古城，豈可因爲皇后一人而隨意拆毀？然而皇帝沉浸於喪妻之痛，不聽羣臣之見，
“三日之內，若衆卿能想出送船入城之法，朕就不拆城樓！”
忤逆皇帝之意，無疑是命不保矣，可也不能任由皇帝任性下去，做出此等恐被後人詬病之事，
衆臣齊聚商議，各抒己見，誰也想不出個好辦法。
現下的皇帝已不講道理。因爲過世的並不是自己生母，大阿哥與三阿哥等人在迎喪之時表現得太過平靜，未有呼天搶地，豪哭流涕，乾隆心中不快，怒斥二人不懂禮節，更是爲此而草率的取消其立儲資格！
純貴妃雖然心疼兒子，卻深知皇帝正在怒火中燒之時，不敢爲其求情，只能暫待時機，待他平靜心緒之後再說。
不僅皇子，諸多大臣亦被莫名連累，降罪賜死者不在少數，這一年的皇帝由一個禮待下臣的君主變成了專制暴躁之人！
一時間人人自危，旁人都不敢提出異議，生怕被連累，惟有傅恆，皇后之弟，敢於直言進諫，
“皇上，先皇后乃恭儉溫順之人，生前便不喜勞民傷財，更何況是摧毀城樓此等有違祖制之事，皇后若泉下有知，必然會求皇上收回成命！”
此時的乾隆多麼希望他的妻子能夠站在他面前，阻止他運船，然而一切都是妄念，自今往後，他只能在夢中與之相會，
“你們不懂，那條船上，保留着皇后生前的一切物品，朕只有看到那條船，才能睹物思人，是以那條船必須運入京城，沒得商量！”
“可是城樓已立百年，不可摧毀！若貿然拆除，百姓必然議論紛紛！”
“隨他們議論便是，朕有何懼？”
“皇上……”任憑傅恆再三懇請，乾隆都不肯更改主意，憤而警告，
“傅恆！別以爲你是皇后之弟，朕就不會動你！明日再想不出法子，後日朕就拆城樓！”
事已至此，傅恆再無可勸，只能繼續想辦法。太夫人因爲女兒去世，傷懷過度，病倒在牀，彤芸特地回孃家來照顧母親。
傅恆得空亦會伺候左右，還得隨時入宮，籌辦先皇后喪儀，整日奔波的他心力交瘁，瑜真心疼不已，然而宮中之事她幫不上忙，只能幫他好好照顧太夫人。
這一晚，傅恆徹夜難眠，必須得想出了一個可行的辦法，否則後果不堪設想！瑜真也同他一起思索，但聽傅恆分析道:
“直上直下的用繩子拉扯必然不可，沒有繩子能承受住大船的重量，縱然能拉動，城牆那麼高，萬一運至一半兒，繩子斷裂，船隻掉落毀壞，那可是誰都擔不起的責任！”
瑜真沉吟道:“那能不能想辦法讓它斜着運上去？”
“斜着？”
“對，兒時你可有跟人玩兒過，大夥兒在小山坡上滑來滑去，又或者說，當你提不動一件物事，那就只能在地面上拖拽前行。”
瑜真一句話，頓時啓發了傅恆！“對啊！可在城牆處搭起斜木架，從城牆垛口通過，上設木軌，衆人同時使力，沿着木軌斜坡，將船拉上城牆！”
“此法好像可行哎！可以向皇上提議。”
即便有了頭緒，傅恆仍不敢確保，尚有憂慮，“不過，實行起來怕是不易，船底與木軌相磨，恐難拉行！”
思量片刻，瑜真提議道:“能不能在木軌上塗一層油？這樣會否容易些？”
搖了搖頭，傅恆不甚贊同，“等運上城牆再下滑時可以用油，但往上提拉時不可，油太滑，船隻容易往下墜，不方便向上使力，得用有潤度，卻又不似油水那般光滑的東西，塗在木軌之上。”
思及一種情形，瑜真頓生靈感！“我想到一個辦法！”