陳鬆崩潰了。
“咱也不知什麼組織，咱只知曉咱們的目標是反明覆元。最好是殺光了朱氏。”
“誰是首領？”燕三親自動手上刑。
“咱真不知。”陳鬆說道：“咱這裡就是單線和人聯絡。”
“那人是誰？”
“上次太子被毒殺後，那人就被你們給弄死了。”
艹！
燕三咬牙，“你還知曉什麼？說出來，咱讓你少受些苦楚。”
陳鬆說道：“咱就一個要求。”
“說。”
“咱想再見長威伯一面。”
“好。”
陳鬆開始交代……
蔣慶之在殿外曬着太陽，一個宮女路過，疑惑的看着他，“伯爺，會曬黑了。”
蔣慶之咧嘴一笑，“時常曬太陽能延年益壽。”
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宮女嘟囔，“真的能延年益壽？”，回頭這宮女真的每日都去曬太陽，沒多久宮中就多了個黑臉宮女。
燕三出來了，“果然是蒙元餘孽。陳鬆想見你一面。”
“不甘心？”
“誰知道。”
燕三看着他進去，隨即神色森然，“燕騎丟人了。”
“是。”汪澤低頭。
“咱們差在這裡。”燕三指指腦子，“陛下讓長威伯加入此事，不是什麼監督，亦不是什麼親戚之故。陛下之意是……讓長威伯來做這個腦子！”
……
“他們在宮中久了，腦子僵化了許多，讓你見笑了。”蔣慶之坐下，靜靜看着陳鬆。
“咱本想耍弄他們一番，沒想到卻引出了長威伯。”陳鬆苦笑，“這也是命數吧！”
“你想說什麼？”蔣慶之問道。
陳鬆說道：“咱是漢兒。”
“嗯！”
“長威伯定然覺着咱這是背棄了祖宗吧！”
“差不多。”
“知曉咱爲何會被蠱惑嗎？”陳鬆笑道：“咱當年家窮，窮到什麼地步……一家子就一條褲子，誰要出門誰穿。
一次我出門便穿了那條褲子，可褲子太大，咱還小，不小心便把褲子弄破了。回到家被爹孃一頓毒打。
沒多久，有人來村裡，一番鼓吹，說能讓孩子去宮中過好日子。村裡窮困的人家不少，那人最終收了五人。其中便有咱。”
蔣慶之脊背一涼。
“在進宮之前，咱就被反覆教導，大明如何腐敗，咱們的窮困便是因爲朱氏殘暴無能……”
這是洗腦！
蔣慶之眯着眼，“繼續。”
“酒水。”陳鬆笑道。
“給他！”蔣慶之吩咐道，外面有人應了。
“繼續說。”蔣慶之吸了口藥煙。
陳鬆舔舐了一下嘴脣，“咱那時候小，聽久了自然就信了。等捱了一刀後，對朱氏的恨意更是刻骨銘心……”
“那些人手段不錯。”燕三的聲音在背後傳來。
“走路就不能帶點動靜？”蔣慶之說道。
陳鬆說道：“進宮之後的一年，沒人來聯絡咱。一年後，一次咱犯錯，被人救了。那人……便是聯絡人。”
燕三眸色冰冷，“你還知曉些什麼？”
陳鬆搖頭，“對太子下手是謀劃了許久的事兒，咱負責盯着太子的飲食，尋找破綻。就這麼盯了一年，這才尋到機會……”
“那麼，你想見我是爲了何事？”蔣慶之問道。
陳鬆擡頭看着他，“咱是漢兒，可卻背棄了祖宗。咱死後自然無顏去見他們。可咱真的錯了嗎？長威伯！”
陳鬆聲音尖銳了起來，“咱從小就吃不飽，穿不暖。咱那時候就一個念頭，誰能讓咱吃飽飯，咱願意爲他去死。可這個大明不能，朱氏不能。誰能？長威伯學問精深，想必能回答咱這個問題！”
蔣慶之默然。
燕三森然道：“這便是你丟棄祖宗的理由？”
祖宗，在這個時代幾乎凌駕於萬物之上。
你隨便在街上拉個人問他：祖宗大還是皇帝大？
一百個人，一百個共同的回答：當然是祖宗大。
大談什麼道德修養，不如祖宗當年的一句話。
民間如此，廟堂也是如此……祖訓比天大！
什麼敬畏心，不如祖宗的一句話。
陳鬆的臉第一次漲紅，羞惱的道：“可祖宗也不能看着兒孫餓死吧！”
燕三：“……”
陳鬆的眼珠子紅了，“你可知曉要餓死的那等絕望？你可知曉一家子只有一條褲子的窘迫？你可知曉咱第一次吃飽飯時的的念頭？”
蔣慶之起身走出去，身後傳來了陳鬆的嘲笑：“長威伯也無法回答咱的問題嗎？”
“你有一萬種法子去解決這個問題。比如說自首。”蔣慶之站在殿外，覺得心中鬱悶的慌，“可你卻選擇了一條道走到黑。你可知曉若是蒙元人重新殺進中原的後果？”
裡面沉默了。
“史書上有，但你應當沒讀過史書。”蔣慶之說道：“蒙元人當年殺進中原，製造了無數殺孽。從北殺到南。前宋末年人口多少？到了蒙元立國時人口多少？中原十室九空。”
“你的家人也不會逃過這一劫！”蔣慶之說道，“蒙元人統御中原時，令不得隨意殺漢人，若是殺了，責打，另罰沒銀錢或是牛羊。看，這便是漢人，與牛羊的地位一般。”
“你還有什麼想說的嗎？”蔣慶之問道。
陳鬆默然良久，“咱聽了伯爺這番話……此刻五內俱焚，覺着對不住列祖列宗。可咱就一股子執念消不去，敢問伯爺，誰能讓咱們吃飽飯？誰能讓咱們有衣穿？”
蔣慶之的嘴脣動了動，他擡頭看着藍天白雲，心中的那個念頭和意志越發堅定，“我們自己！”
“自己？”陳鬆說道：“咱們只是螻蟻般的小民，如何能影響天下？”
“爲何不能？”蔣慶之說道。
“咱們村裡人大字不識，愚昧的令人覺着就是一羣行屍走肉……”
“所以需要教導他們，讓每個人都有讀書的機會。”
“可讀書要錢。”
“當百姓越來越有錢，當朝中越來越有錢，相信我，這一切都不是問題。”
這個世界此刻在蔣慶之眼中近乎於蠻荒狀態，無數寶藏正等着他去發掘。
當金銀銅鐵如大潮般的涌入大明，當無數良田成爲大明的耕地，當蒸汽和代表着工業和污染的煙塵遮蔽了陽光時……
“相信我，這一切都不是問題。”
“這是您說的。”
“是。”
“伯爺可能發誓嗎？”陳鬆哽咽道。
燕三看了蔣慶之一眼，微微搖頭。
蔣慶之舉起手，從未有過的肅然道：“我發誓，此生必以讓大明強盛，讓萬民能吃飽飯，有衣穿爲使命，矢志不渝。若違此誓，天人共滅！”
“哈哈哈哈！”
陳鬆狂笑着，笑聲越來越放鬆，他喘息着，對汪澤說道：“王發，咱還有一條線是王發，當年便是他聯絡的咱。”
汪澤走出來，深深的看了蔣慶之一眼，急匆匆帶着人走了。
“長威伯爲此等人發下毒誓，值當嗎？”燕三問。
“值當。”蔣慶之說道：“這個天下還有多少個陳鬆？還有多少個這等嗷嗷待哺的孩童？還有多少矇昧無知的百姓？”
他看着燕三，“我不是爲陳鬆發誓，我是爲了他們發誓。”
燕三默然。
不知過了多久，燕三說道：“咱也讀過些書，從三皇五帝以來，但凡百姓能不餓死，便能號稱盛世。讓萬民吃飽飯……恕咱直言，難！不，是不可能！”
“能與不能，做了才知曉。”蔣慶之回首看了一眼偏殿，這一刻，他想到的是數十年後。
旱災來臨，流民遍地，士大夫們在狂歡，在趁火打劫，兼併土地。而塞外異族在磨刀霍霍……
無數士大夫喝着小酒，抱着美人兒吟詩作詞，高唱着良辰美景好時光，高唱着這是我輩的時代，這是衆正盈朝的時代……
他猛地回想到了千年之前。
那個時候的肉食者們是否也是如此？
在亡國之音中高唱盛世之歌，然後跪迎新主人。
一次次輪迴卻換不來肉食者們的醒悟，爲何？
蔣慶之走在宮中，彷彿走火入魔般的在想着這些問題。
是人性，還是什麼導致的？
蔣慶之突然止步。
“我爲何要想這些呢？”
“這一切可有解決方法？”
“只要大明能一直保持進取心，那麼，這些危機都將會被一一化解。”
“我該做的是，讓這個大明保持着飢餓感。對，飢餓感！”
蔣慶之揮揮手，搖搖頭，彷彿是要告別些什麼。
又彷彿是在遮掩着什麼。
“我不夠聰明，那麼就把這些難題留給聰明人去解決吧！”
他有些心虛的感受了一下鼎爺。
大鼎緩緩轉動着，那股子紫意好像清晰了些。
“鼎爺，我不是在逃避，而是……人類都是這樣。哪怕是後世，從日不落帝國，到鷹醬，都難逃這個規律。我只是個凡人，這等事還是交給神靈去操心吧！”
……
“……長威伯發誓，此生必以讓大明強盛，讓萬民能吃飽飯，有衣穿爲使命，矢志不渝。若違此誓，天人共滅！”
嚴嵩恭謹的說道。
道爺放下手中的道書，閉上眼，嘆道：“這個瓜娃子，沒事發什麼毒誓。讓大明強盛，讓萬民能吃飽穿暖……此事難於登天。”
燕三低頭，“長威伯說，能與不能，做了才知曉。”
“來人。”
“陛下！”
“令他們準備用具，朕要做法事。”
道人們來了，爲首的請示，“陛下，此次法事爲何？”
道爺身披道袍，手握拂塵，看着神像，說道：“爲這個天下，爲這天下萬民，祈福！”