日暮，聲寂，菜香。
堂中，燈下，對坐。
相顧無言，兩個人。
“這麼多年了，你一身的爛習性可真就是半點都沒改啊。”
彼此沉默了許久，終究還是歐爾佩鬆先沒有沉住那口氣，扭扭捏捏地說出了第一句話。
只見這位永生者正滿目蒼桑地坐在自己的椅子上，面容卻是平白無故的老了十歲，原本被他緊握在手中的佳釀，如今開也不是，不開也不是，只能陪着滿桌的珍饈美饌在那裡一點點變涼。
但如今的歐爾佩鬆已經沒精力管這些事情了，他甚至忘記了要關掉牆上的電視，任憑此時的房間中迴盪着一系列廣告的嘈雜聲：永生者正緊皺着眉頭，死死盯住與他隔席而坐的那道身影。
瘦削、纖細、小麥色的皮膚反襯着頭頂吊燈的華彩，正是十二三歲的豆蔻年華所應擁有的柔軟，黑色的齊臀長髮顯然經受了長時間的保養和頻繁的修剪，是官宦千金才能顯露的雍容：她在過去的一段時間裡明顯被照顧得很好。
但真正讓歐爾佩鬆感覺熟悉到毛骨悚然的，卻是那雙宛如亮銅片似的眼眸，它們被恰到好處的安置在了長眉下，而倒映於其中的冷漠卻讓永生者的脊背發寒：這絕不是孩子會擁有的情感。
沒錯了：這的確是那個他逃避了幾萬年的老朋友。
全銀河、全世界、都不會有第二雙令人如此膽寒的眼睛了。
而現在，這雙可怖瞳孔的主人正在向着他笑：那是幾乎只有歐爾佩鬆才能認出來的，獨屬於帝皇的親暱笑容，可如今卻掛在了這麼副小女孩的皮囊上，反而讓永生者感覺到愈加的不舒服。
他聽到了帝皇的話語。
＋怎麼？歐爾?＋
＋幾萬年沒見了，你的第一句問話偏偏就要如此的絕情麼？＋
“你如果不願意聽的話，房間的大門就在你左手邊的位置。”
永生者沒有絲毫的動搖，他甚至不願意在帝皇的面前表露出哪怕絲毫的輕蔑態度，因爲他知道尼歐斯不在乎這個：他的【脾氣】可是比人們想象的都要好，但他的性格也遠比想象的更糟心。
“順便，在離開之前，請你把我的養女給找回來。”
他憤懣地補充了一句。
沒錯，這間原本充滿了溫馨的家庭氛圍，如今卻只能如殭屍般慢慢冷卻的房間中，此刻卻只坐着歐爾佩鬆和【露西】兩道身影：原本應該最是歡快的昔蘭尼，卻已經從門口離開好幾分鐘了。
而這，也是永生者對於這位不請自來的老友最大的不滿：他可是親眼看着這個老東西是如何動用那些上不得檯面的小手段，僅僅用幾句話語和暗示，就讓他的寶貝女兒興高采烈的【自願】出去搶購作爲晚餐後甜點的蛋糕了。
嫺熟的好似本能般。
聽那地名，更是遠在下一層甲板的邊緣地帶：雖然在曙光女神號上從來不用擔心夜間獨自出行的安全問題，但光是一來一回也需要至少四十分鐘的時間。
幹什麼都夠了。
永生者真的有點生氣。
帝皇的不請自來，還有手腕處依舊隱隱作痛的觸感，都遠不如昔蘭尼被操控的那一刻，更能讓歐爾佩鬆感受到真切的怒火：時間所帶來的模糊感被撕碎了，他是如此直白的回想起來，眼前坐着的究竟是個怎樣的混賬。
不知不覺間，就敢在這裡支使他的女兒了
而即便是歐爾佩鬆自己，也不可能有這麼高的成功率。
雖然昔蘭尼並不是一個懶惰的丫頭，但她的確有着十幾歲孩子的隨機性：當歐爾佩鬆着實有些騰不出手來，或者昔蘭尼哪天心情恰好非常不錯的時候，她也會興高采烈的主動爲養父幫忙。
但在另外一些時候，就需要歐爾佩鬆額外說些好話，幾次三番的催促或者乾脆給些甜頭了。
但正是這種瑣碎的日常，已經成爲了永生者在這些年來，逐漸習慣乃至珍重的寶物：而恰恰就是他的這位【老朋友】，在走進他家門的不到五分鐘內，就自顧自的擾亂歐爾佩松花費了幾十年時光才培育出來的溫馨感。
想到這裡，一種早已沉睡，數百年都不曾在永生者的心頭浮現出來的逆反情緒，悄然而至。
歐爾佩鬆的目光在【露西】那鑲嵌有紅寶石的領口別針，燙的筆直的白襯衫還有緊緻的深紅色短裙間飛快的巡弋了一下，思考着將她趕出自己家門的最好辦法。
但在此之前……
“你先告訴我。”
幾分鐘後，永生者終於爲自己倒了滿滿的一杯酒，他儘可能沉着的搖晃着酒液，將聲音調整到不容置疑的逼迫姿態。
“你是怎麼找上我女兒的？”
＋一場美妙的邂逅。＋
帝皇的雙手交叉，信心滿滿地靠在了椅子上。
“……”
歐爾佩鬆正在回憶他帶回來的那把配槍被放在哪個抽屜裡了。
“說實話，尼歐斯。”
＋這就是實話。＋
帝皇笑了起來：能從老友的口中聽到自己曾經的名字，顯然讓人類之主的心情很是愉悅。
＋我因爲一些……事情，需要將我靈魂的一部分安放在這裡，以備未來的不時之需：原本我只是在甲板上隨意閒逛而已，但是在經過鬧市區的時候，正巧看到你的女兒正在跟她的一羣修女前輩，在那裡舉辦宗教活動。＋
＋她做蛋糕的手藝不錯。＋
＋然後，她問我，有沒有時間瞭解一下她們的獵殺女神。＋
說到這裡，帝皇停頓了一下。
＋說真的，歐爾，雖然你在我們剛認識的時候，就是已經是個信徒了，但我記得你信奉的也不是什麼獵殺女神吧：你的女兒怎麼就跟那羣修女混在一起了？難道是你妻子那邊的信仰嗎？＋
“昔蘭尼是我的養女。”
＋你沒結婚？＋
帝皇的聲調稍微高了些
“這和你有什麼關係？”
＋我只是有些好奇。＋
人類之主拿起了叉子，看起來對於歐爾佩鬆端上來的這些尋常菜色很有食慾的樣子。
＋畢竟，你以前可不像是對組建家庭感興趣的樣子。＋
帝皇壓住了瞳孔中的爍動。
＋你在哪領養的她：她看起來還不到二十歲的樣子。＋
“完美之城。”
＋完美之城！＋
帝皇猛的擡起頭來。
＋你當時也在那裡？＋
“在地面上維持治安，看着你的女兒飄在半空中，向城中的居民編造一個你這一輩子都編不出來的善意謊言，然後就在人羣中撿到了當時還不到十歲的昔蘭尼，覺得她和我挺有眼緣的，而且看起來也是無親無故的，就領養了她。”
＋……＋
【露西】纖細的手指在叉子上按出了一個猙獰的疤痕。
＋摩根也知道你在那裡？＋
“她現在都不知道。”
看在工資的份上，永生者還是爲他的金主辯解了一句。
“你的那個女兒應該沒興趣在意她手底下的一個陸軍中校。”
＋這樣啊。＋
帝皇點了點頭，看起來非常勉強地接受了這個說法。
“你問這些做什麼？”
＋沒什麼，我只知道現在還有點不敢置信罷了。＋
＋一個沒事玩失蹤的老兵油子會想着成家立業麼？＋
“瞧你說的。”
歐爾佩鬆冷笑着。
“一個曾經的偷羊賊如今不也是混成了全銀河的皇帝嗎？”
帝皇頓了頓，然後纔將插中的格洛克斯肉排放進了嘴裡，裝模作樣地咀嚼了幾下。
＋你還是不喜歡放鹽。＋
“老習慣了，怎麼，不適合銀河之主那高貴的胃囊了？”
＋沒事，正好我最近這幾天想吃點清淡的：我的那個女兒成天山珍海味做的太多了，吃了幾個月倒也讓人覺得有些厭煩。＋
“……”
“我覺得你們兩個人的父女關係應該不會太好。”
＋畢竟她挺讓人心累的。＋
帝皇沒有否認這句話。
＋雖然運氣使然，的確是個有些能力的女兒，但這些年裡的成就倒也不值得拿來誇耀：不過是在遠東這裡搞了些自己的事業，其中的內容你應該比我更清楚，另外還偶爾能幫我些忙，替我解決一下那些不便出面的小事情。＋
“小事情？”
永生者反問了一句。
“可我怎麼聽說，你的這位獨生女可是有着手眼通天的本事：遠東這裡搞得的確有聲有色，即使放在整個人類的歷史上，也的確算是塊很不錯的地方了，你讓她搞定那些小問題在凡人們的口中，也是足以影響銀河的大事件。”
“在你的一衆兒子裡，反而是這個女兒在民間的風評要更好些。”
＋人云亦云罷了。＋
帝皇搖了搖頭，但是歐爾佩鬆卻是看的清楚：人類之主臉上的驕傲幾乎要滿溢出來了，那是獨屬於父輩和養育者的幸福，如今同爲父親的永生者看到這一幕，心裡卻是莫名地多了些酸味。
“行啦：都知道你運氣好，平白無故得了個好女兒。”
＋嗨，就那樣吧。＋
帝皇揮了揮手，十幾歲的女孩卻有着幾十歲的老氣橫秋。
＋的確有些小本事，但孩子不聽話就是一切白瞎，哪像你的養女昔蘭尼，乖巧又懂事，我的兒子沒有一個能比得上的：而且，我們的小昔蘭尼對宗教的態度也讓我覺得很舒服，以後沒準兒也能施展一番抱負。＋
“什麼叫我們的小昔蘭尼？”
＋她不算是我的侄女麼：要不要我在泰拉爲她蓋一座宮殿？＋
“免了吧，我們可不想和你高貴的皇室家族扯上什麼關係。”
“而且……”
歐爾佩鬆眯起了眼睛。
“我警告你，天啓。”
永生者的聲音沙啞。
“別把我的女兒捲進你的那些狗屁計劃裡面。”
＋這可不是我能決定的。
帝皇搖了搖頭，叉子的餐桌上隨意的挑選着受害者。
＋歐爾，這裡沒有外人，我的事情你都是知道的，宗教這種東西我也曾嘗試過，但嘗試了好幾次都算不上成功，因爲每一次結果都會脫離我的掌握：我在信仰的力量面前也是一個受害者。
“你在什麼東西面前都是一個受害者。”
歐爾佩鬆冷哼一聲。
“別再用這些停滯在幾萬年前的話術賣可憐了，天啓。”
“我不會再上當了。”
＋上當？＋
兩片薄脣緊緊貼住肉塊，然後慢條斯理地吞了下去，帝皇拿起來手邊的餐巾，優雅地擦拭去自己嘴角的油腥。
＋你不會以爲我忘了吧？你上次看見我這身皮的時候，還說永遠都不會讓我再頂着這身皮，邁進你的家門呢。＋
“嘖……”
永生者的面容有些扭曲。
“你不說我還真忘了。”
隨後，他笑了起來：明晃晃的嘲諷心態，根本不加掩飾。
“不過話又說回來，你怎麼又把你的這身皮給掏出來了？”
“這次又是什麼原因？”
“又想去巴比倫神廟裡當伊什卡爾的女祭司了？”
“醜話說在前面，現在人們的審美觀可不是你這副模樣了。”
＋你怎麼這麼瞭解。＋
“別想了，你女兒對輔助軍的作風問題抓的很嚴，曙光女神號上也沒什麼灰色地帶，但那些和我一同服役的小夥子們，如果撈到了能夠去星球上換防的機會，他們放鬆的手段可比想象的還要多。”
＋……＋
“還有，別扯開話題。”
永生者別了下脖子。
“怎麼說：這次又有一座羅馬城需要你去籌款建立了？”
“也不對，我記得當初的羅馬人喜歡的是生過男孩的。”
“你當時化身的那個奧古斯都不就娶了個生過孩子的嗎？”
＋你記錯了。＋
人類之主面不改色地咀嚼着自己口中冷掉的飯食。
＋我不是屋大維。＋
“不是麼：我記得你明明參與過那段時間的歷史，而且在裡面扮演了一個非常重要的角色，好像被稱爲羅馬之敵還是什麼的？我應該在昔蘭尼小時候的歷史書上見過而且記過這個名字。”
＋歷史書？＋
“啊……”
歐爾佩鬆斜了她一眼。
“當一直在外面奔波的父親難得回家看一眼女兒的時候，自然就要考教一下她的功課了：我也不是什麼學者，拿起教科書來讓她背誦上面的知識點已經是極限了，有些東西自然而然就記住了。”
“嗯，讓我想想。”
永生者摩挲着下巴。
“你是凱撒？”
＋不。＋
“龐培？西塞羅？小加圖……”
＋都不是。＋
帝皇失去了耐心。
＋那個時候，我給自己取的名字叫克利奧佩特拉。＋
＋也叫埃及豔后。＋
“……”
這一次，輪到歐爾佩鬆陷入漫長的沉默了。
該死的。
他居然忘了，眼前這個老東西在很久很久之前，就已經當男人當到膩歪了：他當女人的時間可能比人們想象的還要長。
“我居然沒印象了。”
＋你當然沒印象。＋
帝皇笑得很得意。
＋因爲你當時叫安東尼。＋
“……”
草！
“別他媽提這個了！”
＋爲什麼不提：安東尼和埃及豔后的愛情故事可是流傳很久。＋
“去你媽的！”
永生者咬緊牙關，沉悶的拳頭讓整個桌面都在顫抖。
“我當時是沒認出來你！”
＋然後你就裝模作樣地在那裡兵敗自殺了，要說這件事情的確是我對不住你，歐爾，你好不容易纔決定雄起一把，嘗試去成爲那個改變歷史的人物：但可惜，那個時候的我也想改變歷史。＋
“以埃及豔后的身份？”
＋我在中東當慣了國王，只是突然好奇以女王的身份統一世界又會是一種什麼樣的體驗：直到半路又遇到了你，當時的目標就有了小小的改變。＋
“那還真是抱歉啊。”
歐爾佩鬆略顯煩悶地將身後嘈雜的電視給關掉了。
“干擾到你的宏圖偉業了。”
＋倒也不算太乾擾。＋
帝皇笑了一下。
＋感謝那個屋大維吧，他非要去見證下埃及豔后的死相：頂替他的名字和麪容對於當時的我來說的確是個挑戰，不過總的來說，我做的還是相當不錯的，羅馬這個名字我也很喜歡。＋
“……”
他總是忘了這個混球當年玩兒的有多變態了。
“所以呢？”
歐爾佩鬆不依不撓。
“這次又是怎麼回事：難道是你和爾達就想玩點花的了？”
也不對：他記得爾達那丫頭似乎喜歡年齡比她大的。
＋爾達？＋
帝皇停滯了一下，隨後便將手中的叉子扔到了一旁。
“……怎麼了？”
永生者覺得有些不對勁：他飛會來猜出了答案，但隨即又被自己猜出來的答案給嚇到了。
“你別跟我說，就連爾達也沒法在你身邊待下去了？”
“天吶，尼歐斯……”
“你把她怎麼了？”
＋別瞎想。＋
帝皇看了他一眼。
＋爾達活的好好的，我們不過是有了一些意見上的分歧，而且她又給我找了一些麻煩，所以我將她排除在計劃之外罷了：她現在就生活在泰拉上，你如果想她了，也可以回去看看她。＋
“免了吧。”
歐爾佩鬆的身影退了退。
“我和她只是點頭之交，而且誰不知道那丫頭滿腦子都是你。”
“……”
“說真的，尼歐斯。”
沉默了片刻，歐爾佩鬆還是壓抑不住內心中的疑問。
“你是怎麼和她鬧掰的？”
“就連爾達都會離開你？這簡直是不可想象的。”
＋有什麼不可想象的。＋
“有什麼？她當年可是寧願放棄永生都不願意耽擱你的計劃，你們在這些年裡都經歷了什麼？”
說到這裡，歐爾佩鬆感覺自己似乎又想起了某些事情。
似乎不只是爾達：當年跟他們兩個一起行動的很多同類，那些曾經追隨帝皇的永生者們：他們對於人類之主的狂熱和欽佩絲毫不比印象中的爾達差勁，但最終，他們都選擇了離開帝皇。
而且在離開時，他們的性格都已經與最開始的時候大不相同了。
無一例外：變得更糟了。
真是奇怪：在他的印象裡，爾達可不是會闖禍的人……
＋別想了，歐爾佩鬆。＋
帝皇拍了拍手，所有的想法便從永生者腦海中煙消雲散，被無形的狂風吞噬：歐爾佩鬆有些愣神的盯住了眼前的老友，聽着帝皇口中不明所以的話語。
＋我很感激你，老朋友。＋
＋當年要不是你……＋
＋算了，反正這些事情對你來說都已經是過眼雲煙了，你最好這輩子都別想起來。＋
“你又在說什麼，尼歐斯……”
＋我想說的是……＋
突然間，帝皇話鋒一轉。
他微笑了起來，這笑容是如此的可怖，就算是見慣了大場面的歐爾佩鬆，也感覺自己的小腿正在不自覺的發抖，腦海中的每一個細胞都在向他尖叫。
果不其然……
＋歐爾，你有沒有興趣重新回來爲我工作。＋
＋我們兩個在一起配合，可以完成很多事情的。＋
“免了。”
永生者連想都沒想。
“我在這裡活的挺好，而且……”
＋你確定麼？＋
“……”
笑容越來越可怕了。
“……你要做什麼？尼歐斯？”
＋不，別擔心。＋
十幾歲的小女孩露出了滿是曖昧與感慨的微笑，站在椅子上，抓住了桌沿，充滿侵略性的前傾着自己的身子：而在她的對面，一名滿面風霜的百戰老兵，卻是被嚇得連連後退。
＋我只是想確定一下。＋
＋歐爾佩鬆先生。＋
＋你也不想看到你親愛的女兒昔蘭尼的未來受到影響吧?＋
“……”
＋歐，對了！＋
＃笑聲＃
＋還有你存在阿瓦隆軍事儲蓄賬戶裡面的那些……養老金？＋