遇到熟人，就一定好辦事麼？
大錯特錯！
在聽了江濤從頭到尾解釋一遍申請臨時戶本的正確章程之後，墨紫笑容已經發僵。這個江官，是對待菩薩的態度嗎？他要跪，她都好心算了。
“江大人，你不是要謝我？不用請客吃飯，把你扣下的戶籍本給我就行了。”他分明就是沒事找事，管什麼申請的章程啊，戶部都把戶本發下來了。
“不行。墨紫姑娘解了江某的燃眉之急，救了上萬人的性命，請客吃飯是小意思。不過，一樁歸一樁。船業乃國之命脈，民間船場用人雖不像官船場那般嚴苛，但那是因爲以往工部對你們限制較多，完全不允造官船的關係。然而近年官船量增長極快，只能分撥一些給民間船場。前不久更是擬定了官民合作的綱草，很可能於明年初，正式將撥定額船單給你們，其中甚至包括戰船。如此趨勢之下，江某雖說感激姑娘之恩，也不能因私忘公，將該辦的章程規矩拋諸腦後。邊境尚有戰事未可知，若混進不知底細的人來，危及我大周戰力，還望墨紫姑娘體諒。”江濤說得煞是誠懇。
“官民合作？”墨紫一怔，一向撿點小魚小蝦吃的民間船場，終於要登上歷史的大舞臺了！
“朝廷治下的船場數量和資源皆有限，雖集中大多數的制船人才，浪費也極大。辦事章程繁雜，自上而下道道卡，出船速度竟不及民間船場。在官府的嚴控下發展艱難的民間船業，以往不論規模人力和各方面都與朝廷難以匹敵，但這百年間，大浪淘沙層層剝金之後，有不少船場已具有同朝廷船場相競的實力，如上都日升，洛州盤龍，華州丹鶴，日益擴展，將民間船業整個帶起。這樣一股長勢，若繼續打擊限制，只會影響到大周國力。官民合作，已是刻不容緩，絕對不能兩眼裝瞎盲目侷限。”這番話卻是出自元澄口中。
江濤大眼發亮，瞧着元澄說道，“原來元大人完全有真才實學，何必搞旁門左道送禮請客這套，讓人覺得心術不正？”
因爲，這人就是心術不正！而且所謂真才實學這種東西，和心術根本毫無關聯。那些大梟雄大奸臣都是滿腹經綸很有實料的，問題就在於他們不會介意別人如何看，不受道德規範的約束，只爭取自己想要的，或財富或權勢，以不擇手段的方式。
“真才實學可換得到江大人所扣之戶本？”元澄淡然而笑，“既然換不到，何用之有？當初我與皇上論國策，就提到船業礦業等朝廷重業採用官民合作一說。想不到工部此次決斷如此之快，已進入草擬之段了麼？”
“原來此策乃元大人所獻？”江濤更驚訝，放在墨紫身上的注意力全轉到元澄那兒，“濤此次入都爲官，抱着爲國爲民效命之心，沒想到歪風邪氣橫行，好不意興闌珊。唯有皇上幾道革政新旨，令我眼睛一亮，滿心悅之，決意全力以赴，助其推廣，以振我大周國運。聽說，皇上新得一才華橫溢之臣，常與皇上談天說地，論國說策，莫非就是元大人爾？”
“不敢當。元某身居閒職，幸得皇上青眼，常常說說話罷了。君臣之間，不聊國事，又聊何事？”元澄在別人面前總是謙和的。謙和着謙和着，就什麼都得到了。
當然看着簡單，做起來複雜。不但耳聽八方視線散佈四周，要有極好的記性，還有十面玲瓏的心思。對他人行爲語言心理的精準揣測，立即能設定對應的策略，並同時行動，將場上的主導權在別人不經意間掌握過來，接下來就會讓他牽着鼻子走。
墨紫自認沒他那份本事，但順勢敲敲邊鼓，幫腔幫調，還是拿手的。
“江大人，爲國爲民，不是一條直路，前頭有山有水，有起有落。元大人不過與皇上閒話，就能推行革新之策。大人耿直，萬事正經而行，卻似乎處處碰壁，撞得頭破血流，到最後一事無成也未可知。墨紫覺得總得試試走彎路，心正不怕身斜，只要能爲百姓做實事。像大人這般拘泥於表面形式，還自認正直，在我看來委實可笑。我只知我船場裡憑本事吃飯的工人工匠，可能因大人的正直，將重新去過顛沛流離的苦日子。他們的手藝本能爲大周所用，卻不得不埋沒掉，到無需戶本的地方去當苦力農人，賣自己給大戶人家做隨從僕人，從此再沒機會拿起造船工具，也可能淪爲乞討，不知不久會病死在哪座破廟裡，變孤魂野鬼。”
江濤呆愣，嘴巴動動，彷彿咀嚼着墨紫的話，“難道我還做了壞事不成？”
“難道是好事？”墨紫斜撇撇脣角，“且不說大人剛提的，大周正是缺船之際，纔要官民合作，造更多的船出來，便需要身有長技的匠人；再不說大人越俎代庖，戶本已發，按章程啊，規矩啊，大人只需驗我戶本，由我和擔保人簽下文書，即可發放。咱就講講法也容情。鹿鎮之事我不敢居功討賞，大人卻該知我不是爲非做歹之徒。我掌紅萸，打開門本分老實做營生，所用之人不但看手藝，更看人品。非常時期行非常事。如今水域不平靜，不知何時戰事就起。大人若不放心，爲何不親自跑一趟紅萸，親口問上一問，親眼瞧上一瞧，再作決定？”
“江大人該知，我如果請尚書大人出面，這戶本你還是得發下去。”元澄也敲鼓，恰到好處，“我卻跑了大人這兒幾趟，大人可知原因？”
江濤讓這兩人說得哪有招架之力，不過，到底是差點探花的人，搖晃大腦袋，問得很清晰，“爲何？”
“因爲江大人是個好官。”元澄面上一片雲淡風輕，“如今，好官不多了，能留一個是一個。”
墨紫聽了，就去瞧元澄，看他雙眸清亮。這人的心思，她有時摸不太準。好比這會兒，不知道他說真話假話，夸人還是諷刺人。
“元大人這麼說，那你就不是好官了？”江濤大眼睜大後，就像兩燒餅貼在鍋面上，就差冒煙。
“我是個不上朝不管事的閒官，好壞由人說。”元澄散漫回答，“倒是墨紫姑娘說得不錯，江大人務實，就乾脆走上一趟。”
“當初江大人用我那官債的主意，未介意只是茶亭裡遇到的一個丫頭，可見大人並非死守規矩之人。”話越說越短。
江濤越聽越有理，最後這麼答應，“我會去，可若有什麼不對之處，便是得罪尚書大人，這戶本也還是要扣下的。”
墨紫便與江濤定下了日子，臨走時，想起來問，“中秋月圓夜，江大人可曾去過上都望秋樓？”聲音怎麼聽，怎麼像。
“墨紫姑娘如何得知？”江濤真去過。
“那日有人在都護軍將領面前仗義直言，請他們小心查驗，不要驚嚇到百姓，原來是江大人。”兩個敢於直言的聲音，終於都找到了主人，一個是楊凌，一個是江濤。
“不錯，正是我。想不到姑娘也在啊。”江濤笑道，“一時口快，忍不住說了兩句話。看來，上都當官的都跟我犯衝，全要得罪光了。”
“改日，我等請江大人，不，江生喝酒。”雖然有些耿到傻，是個可交之人。
江濤一聽她喊他江生，“友人相邀，當痛飲不歸，說定了。”
和元澄離開將作監司衙，上了馬車，墨紫問他，“這個江官，要是真倔到底，怎麼辦？”
元澄回答：“那就脫了他的五品官袍，回去當縣令吧。”
“你說脫就脫啊？”還比江官低了一級呢。
“自然不是我，是尚書大人。他已經點頭的事，他的下屬卻不給他面子，還能回去當縣令，算是運氣佳。”跟他沒關係。他不過會到工部尚書那邊，把那封親筆信還回去，說排不上用場，而已。“若不如此，你如何應付這位江官？”
墨紫低頭想了半晌，然後說道，“那就不辦臨時戶口，你直接請戶部尚書發正式戶本，不用經過江濤，由丁師傅他們自己去府衙領便是。”話到這兒，懊惱喊，“早該這麼辦，也不會遇到這大頭，費我倆半天脣舌。本以爲遇到故人，辦事方便。”
“誰知，他連菩薩的面子都不給。”元澄毫不遮掩他的笑意，眼輕眯，星光閃耀。
墨紫伸手就撫自己的額頭，“我都不知道他怎麼會當我是菩薩，還仙人下凡。腦袋大，想得也多。”
元澄由此想到江濤的相貌，笑聲呵然，“皇帝因他的相貌不點他探花，要我說，探花非他莫屬纔是。信你這朵牡丹，開倉放糧設官債，當年三甲怎能有他這般倜儻瀟灑？你可知，他先斬後奏，把事情都辦妥了，才直諫皇帝，自請流放之刑。皇帝召他入都爲官的旨意到達鹿鎮時，他正受同僚排擠冷落。”
“這人，該是很聰明的。”能當探花的材料，不會笨的。
“你約他喝酒，我可否同席？”元澄望着墨紫的眼。
“那是自然。”墨紫不假思索，“我剛纔難道不是說我們一起請他嗎？”。和當官的打交道，當然要帶上當官的。
元澄剛要說什麼，外面突然傳來熱鬧的鞭炮聲，幾乎把馬車的布簾都吵得掀起來了
坦白：上中學之後，沒有過過這麼熱鬧的生日，收過這麼多禮物。
原因一：荷包，香囊，桃花扇，錢罐，和氏璧，砸得我眼冒金星，真金的啊！
原因二：粉紅由親們天女散花般扔給我，讓我見識了粉紅票榜第四名的滋味。高處不勝寒？沒事，我扛得住，很美滋滋。雖然短暫的，但也輝煌過。評論區裡親Anita說得沒錯，這是最好的生日禮物——之一啦。
其實，每一份訂閱，推薦，粉紅，打賞，評論，都是給聆子最好的禮物。這些珍貴的禮物陪伴聆子努力走到今天，真得很感謝親們一如既往的支持。有了你們，聆子就會一直一直文思如泉涌。
生日的許願——
噓——
不能說。
大家猜猜吧。
用劉若英的一首老歌歌名，稍修飾，表達我的感受：很愛很愛你們！
不好意思，小聲附註：債，很快會繼續還的。