江習莊拖曳着腳步走到江邊，滿面木然朝着江水裡走，腦海裡迴盪着汪爭光的聲音。
他害死了父親，害死了兩個孩子，他還有什麼臉面見孩子的媽媽，還有什麼臉面活下去。
遠處小路，錢璞玉和錢博書朝江邊走來，步履十分沉重。
錢璞玉還在苦口婆心勸誘，“父親，辭職的事情，您還是考慮考慮吧。”
錢博書不耐煩了，“現在不走，更待何時！你還想幫江習莊收拾這個爛攤子嗎！”
“父親，您誤會了，我是敬重他的爲人。”
“敬重他的爲人，你當我不知道……”
錢璞玉突然指着江水，“江校長！”
江中有一個瘦骨嶙峋的身影，瘦成這樣，全校甚至全衡陽也只能找出江習莊一個，錢博書毫不費勁辨認出來，大驚，“江習莊！站住！”
江習莊恍若未聞，徑直往水中走去。
錢璞玉瘋狂跑過去，錢博書連忙跟上，怒喝，“江習莊，你不想丟下這些學生就站住！”
這招果然有效，江習莊愣了愣，停下腳步。
錢博書繼續怒吼，“這些孩子不想做亡國奴，頂着炮火從淪陷區逃出來讀書，我們不能讓他們絕望！”
所幸江習莊走得並不遠，錢璞玉衝進水中，猛追幾步，將他連拖帶拽拉回來。
江習莊溼淋淋坐在地上，還是一副神遊天外的模樣，錢璞玉急了，蹲在他面前大聲道：“校長，你到底怎麼啦？”
錢博書心中已有決斷，喝道：“你敢去死，難道不敢把學校繼續撐起來！”
江習莊茫茫然擡頭看着錢博書。
錢博書攙扶他起身，江習莊並不配合，錢璞玉連忙扶住他，哽咽，“兵荒馬亂，活着多不容易，有什麼大不了的事情要走這一步呢。”
江習莊潸然淚下，“我害死了兩個孩子……”
錢博書大驚，“怎麼可能！昨天還好好的呢！”
江習莊抹了抹臉，哭得不成人形，“我下去給他們賠罪，給我父親賠罪……”
錢璞玉突然大喝一聲，“江習莊！別讓我瞧不起你！”
江習莊愣住了。
錢璞玉扭頭擦淚。
錢博書口氣和緩下來，“江校長，你先回家休息，我去看看……”
江四爺和江四婆婆搖着擼而來，江四婆婆遙遙揮手，“少爺，月明和巧七被老夫人接走了……”
江習莊大喜，迅速起身衝去夫子渡口。
錢璞玉和錢博書看着他踉蹌的背影，同時搖頭嘆氣，錢博書轉身，“你說的這件事，我再考慮考慮。”
錢璞玉驚喜地看着他。
“是暫時考慮考慮。”錢博書頭也不回離去，錢璞玉看了看江習莊的背影，笑着跟上父親的腳步。
此時此刻的江家祠堂裡，巧七跪在正中昏昏欲睡。
乖巧伶俐的時候是天使，做鬼見愁的時候真是……江月明看着她直嘆氣，“真不知道怎麼對付你纔好。”
巧七驚醒過來，“啊？”
江月明無奈地給她擦口水，“我要是不在家，你以後怎麼辦呢。”
“你不在家，你去哪？”巧七終於清醒過來，生怕他學其他男人出去闖蕩。
江月明避開她的目光，“外公讓我去責己齋……”
巧七瞪圓眼睛，“千萬別答應！”
江月明捂住她的嘴，驚恐地四處看，發現沒有人才放手。
“外公壞極了！”巧七連忙壓低聲音，伸出手掌，“你看他打的，現在還有傷疤呢！”
“那是你自己頑皮討打！我怎麼沒捱過打！”
“你……”巧七無言以對，氣鼓鼓地坐在蒲團上。
江月明正色道：“家裡多一個人多一份負擔，我不能再給父母親添麻煩。”
“怕什麼，有唐三呢！”
“你還想跟他混！”
“你不也跟他混，要不是他，我們哪有好吃的。”
“你到鄉下不就有好吃的。”
巧七眼睛一亮，“你來不來？”
江月明搖頭，“我已經答應外公了。”
巧七滿臉懊喪，“你不來，我肯定天天跪祠堂，還是算了吧，這些老人家脾氣怎麼這麼大，一個個跟……”
江月明又去捂她的嘴，巧七避開，抱着腿可憐兮兮地嘆息，“爸爸媽媽真是太小氣了，你走了，他們會不會餓死我呀。”
江月明嗤笑，“他們就是自己餓死也不會餓死你，江大小姐，你到處能混吃混喝，還有什麼不滿足的，能不能體諒一下他們。”
“我就是體諒他們不容易，我纔到處混吃混喝的。”巧七抱着腦袋哀喚，“爲什麼別人的爸爸媽媽都這麼好，我的爸爸媽媽……”
“你是不是還想說，爲什麼別人的哥哥都這麼好，就你的哥哥這麼兇。”
“也不是很兇啦……就是……有一點點兇……”
“知道怕就好，以後別惹事啦。”
“哦……”
宗祠隔間，江老夫人全神貫注地聽着兩人的話，笑容悽楚，眼裡淚光閃閃。
說不悔是不可能的，兩個孩子吃了多少苦頭，她心裡一清二楚，礙於面子，她沒有及時伸手，隨便一個鋪子，一畝天地的收成就能把他們養成唐東安這個皮光水滑的模樣，而不是瘦得一身骨頭，衣服上補丁連着補
丁，鞋子破得不成樣……
兩行淚落下來，她低頭擦了擦，瞥見黑暗處一個熟悉的身影，心頭一驚，她對這兩個孩子的牽掛表現得如此明顯，江廣袖在江家勞苦功高，然而就因名不正言不順，到處都是風言風語，難保不會有別的想法。
宗祠安靜下來，江廣袖悄然離去，江老夫人摸摸忠心耿耿陪伴自己的狗大黃，眉目間憂色隱隱。
月光朦朧，同樣難以入睡的還有秦家的爺孫。秦炳蔚給秦滿江講完功課，揹着手站在窗邊，好似下一刻就要被月光拉走，秦三泰憂心忡忡看着他的背影，無數次想要伸手又默然收回。
心神不寧的秦滿江扭頭看着秦炳蔚，終於鼓起勇氣起身走來，“爺爺，我一直想問您跟桂奶奶的事情。”
秦三泰重重咳嗽，秦炳蔚轉身而笑，“別瞞來瞞去，也該讓他們知道了。”
“是，老爺。”秦三泰避到書架後整理書籍。
“爺爺，您後不後悔？”秦滿江問得突兀。
“後悔？我這個年紀，已經用不着爲做過的事情後悔。”
秦滿江不解地看着他。
秦炳蔚笑，“你去鄉下，聽說了什麼？”
秦滿江訕訕道：“說你們原本是青梅竹馬，一對神仙眷侶。”
秦炳蔚黯然，“是我的錯，我年輕時不甘心待在這小小孤山，一心讀書做文章成就功名，慢待了她。她進門多年沒有生育，我母親求孫子心切，自作主張跟我納妾，她性格剛烈，一怒之下給我寫了一封休書，從此我們再也沒有見面。”
“果然如此。”秦滿江低頭喃喃自語。
“你既然聽說了，爲什麼從來沒有問過我？”
秦滿江連忙擡起頭，挺着胸膛，“你們這代人的事情，輪不到我們這些小輩來過問。桂奶奶或許受了委屈，但是如果沒有奶奶，也就沒有我。”
秦炳蔚點頭，眸中笑意隱隱，“你能這樣想，真是再好不過。”
秦炳蔚走向書桌，“作業寫完了嗎？”
“還有一點，爺爺，我想……”
“你要是擔心就去看看吧。”
“好，謝謝爺爺。”秦滿江轉身就跑。
秦三泰目送他離去，轉頭看着秦炳蔚，“老爺子，那件事非同小可，請您三思。”
秦炳蔚並不作答，“三泰，你看我把小五教得怎樣？”
“五少爺的文品人品遠近聞名，這都是您的功勞。”
秦炳蔚笑道：“你看，我在世上也沒什麼牽掛，還有什麼必要三思呢。”
秦三泰沉默下來，滿臉頹然。
秦炳蔚走到書架後，蒼老的手摸着一本本書，手勢無比溫柔。
（本章完）