日本。
長崎的海岸邊不遠處的唐人坊。
這是日本幕府政府專門劃出的一塊地，建造的唐人屋敷，專門用來給到日本長崎來進行貿易的華人居住。而對應的，隔着淺淺的一道海灣，一個名叫出島的地方，則是幕府政府專門劃給荷蘭商人居住地。
唐人坊四周都是磚牆和壕溝包圍着，猶如一個堡壘。這裡的街道、格局仍然唐風猶存。土神堂、天后堂、觀音堂、福建會館，每一塊磚、每一片瓦、每一件擺設，都明顯與日本的風情完全不同，讓走在路上的久阪玄瑞有些不大習慣，不過，他身旁的異性兄長福澤諭吉卻是一臉自若，顯得很是適應。
福澤諭吉拍拍結拜的兄弟的肩膀，道：“玄瑞，不必奇怪，這是華夏的仿古唐時建築，有古唐風韻，這樣的建築就是如此地精美。”
久阪玄瑞稚嫩的臉上帶些靦腆，這是他第一次出遠門遊學。他出身本州島最西端的長門國萩藩藩醫，本在長州藩的藩校明倫館學習醫學和西洋學，今年才17歲，半個月前，他從藩校明倫館出來，準備在九州遊學一番。沒想到，前幾天在一處僻靜的路上，被幾名落魄的流浪武士給圍住，將身上的錢財搶了個乾淨，幸好，旁邊的福澤諭吉出手相助，將他救了下來。福澤諭吉雖然比他大了數歲，但見識非凡，談吐雅緻，讓他頓生好感，而福澤諭吉聽說久阪玄瑞學過醫學和西洋學，正好身邊缺乏人手，兩人興致相投，欣然結拜爲異性兄弟。
“兄長，這唐人的後代，支那人可真富裕啊！”久阪玄瑞一臉眼羨地說道：“這些只是他們臨時居住的房子，就蓋得這麼富麗堂皇，要是他們的家鄉的宅子，那得蓋成什麼模樣，不是跟將軍府甚至天皇皇宮一樣啊？”
福澤諭吉嗤笑一聲：“玄瑞，你沒去過華夏，不知道那邊什麼樣子。那是一個富饒到難以想象的國度，爲兄有幸今年去過一次廣州，哦，現在叫南京，那裡有個十三行碼頭，比整個出島還要大上數倍，貨物堆積如山，單單那裡每年賣出的貨物，便能將我們整個日本買下來！”
“還有，見到華夏人，千萬不可稱呼他們爲支那人，爲兄也不知道爲什麼，總之你要記住，不可稱呼這兩個字眼！切記，切記！”福澤諭吉心有餘悸地說道，他想起了第一次在一名華夏人面前說支那兩個字眼時，遭遇的一切，足足讓他後悔到現在。
“啊？我明白！”久阪玄瑞嚇呆了，嘴巴半天都合不攏，他本以爲眼前看見的已經是富麗堂皇了，沒想到，諭吉說的更讓他震驚不已，他有一種想去華夏，去那個南京十三行碼頭看看的衝動！
福澤諭吉彷彿讀懂了他的心思，笑道：“玄瑞，待會我們就會見到那邊華夏天朝的人。知道爲兄爲何從一介貧苦的下級武士，變成如今肥前藩主直正君的座上賓嗎？就是因爲華夏天朝的原因！”
福澤諭吉想起了他自己的經歷。就在一年前，他還是一名落魄的下級武士，父親在他幼年時便過世，跟隨母親從大阪回到九州的故鄉中津，飽受下等武士身份的屈辱，備嘗家計貧困的痛苦。不過，福澤諭吉豪邁不羈，不爲困苦生活所動，一邊學做生意貼補家用，一邊學習漢書國學。前年，福澤諭吉來到長崎遊學，寄居於術家山本物次郎的家裡做食客，半工半讀，勤勉苦幹，開始接觸西洋蘭學。原本會好好地就這樣下去，沒想到，又起了波折，在山本物次郎家中共同修業的同藩“家老”（家老是家臣之長）之子奧平壹岐的嫉妒，逼得諭吉不得不準備離開長崎。
就在他乘船準備離開的時候，碰到了一名叫羅森的華夏商人，聽說他叫福澤諭吉，不知爲何，願意出高價僱請了他。並且，向鄰近的肥前國佐賀藩藩主鍋島直正請求，願意以5千石的代價，爲他換取一箇中級藩士的頭銜，雖然沒有俸祿，但也是一種貴族身份了。不但如此，從此以後，這個叫羅僧的華夏富商，每次到長崎來與佐賀藩主進行交易時，都讓他出面，從而，讓他在藩主鍋島直正面前很是有份量，每次交易後都給他大筆封賞。
一邊回憶着，一邊走進了唐人坊內部。
不多時，轉過一棟棟精美的亭臺樓榭，來到一處堅固的石頭砌的木屋前。
門前有四名站得筆挺的身着淺灰色奇怪服裝的守衛，站得筆挺，看樣子，好像是軍士模樣。福澤諭吉上前躬身一禮，笑問道：“煩請通報羅森君，就說執事福澤諭吉來了。”
“諭吉來了，何需通報，直接進來吧！”這時，石門開了，一個爽朗的聲音傳來。
在一名守衛的帶領下，福澤諭吉連忙小心地領着久阪玄瑞走入石屋內。
“諭吉見過羅森君！玄瑞，來見過羅森君！”福澤諭吉推了一把久阪玄瑞，笑着朝面前的一名精瘦的三十多歲模樣的華人介紹：“羅君，這便是上次跟你提過的久阪玄瑞，如今是我的義弟。雖然年輕，但才華橫溢，在長州藩校明倫館學習醫學和洋書數年，剛剛遊學到長崎不久。”
福澤諭吉介紹完，那名叫羅森的華人掃視了一眼，不知爲何，久阪玄瑞似乎覺得自己好像是被刀子刮過一樣，覺得自己渾身赤裸，猶如一頭獵物被獵人盯上，被看了個明白。
“很好！”羅森笑道，誇完福澤諭吉，說道：“玄瑞兄弟願意跟你兄長一樣，爲羅某效力麼？”
久阪玄瑞感覺自己被侮辱一般，臉色一下張紅了，道：“對不起羅君，玄瑞雖然只是下級武士，但也是士族，不願爲商人所僱！”
福澤諭吉臉色變得難看了，喝道：“玄瑞，羅君可不是簡單的商人，他是華夏天朝的侯爵！封地有一個縣之大，比整個肥前國還要寬廣，可是真正的貴族！”
久阪玄瑞一聽，連忙道歉。
羅森擺擺手，道：“不知者不爲過！玄瑞兄弟，還有諭吉兄弟，實話跟你們說了吧，羅某是中華帝國的特務司副司長，仰慕你們二人的才學，特地招納吸收你們！若是你們願意，便都能與我一樣，成爲中華帝國的貴族，好好爲帝國奮鬥，將來有塊比長崎還大的封地也不是什麼困難的事情。當然，若是不願，就當羅某沒說過，羅某讓手下將你們送回去！”說完，羅森拍拍手，四名孔武有力的精壯漢子走了出來，各人手中都揹着一杆裝有刺刀的長槍，顯得陰森森的散發寒意。
久阪玄瑞剛想拒絕，可一想到這個羅森所說的，將來有比長崎還大的封地，而且還是中華帝國的貴族身份，不由心動了。不過，他又想起自己的來意，耳聞吉田松陰之名想到松下村塾學習，不由又有些猶豫起來。
他剛想拒絕，旁邊的福澤諭吉拉了下他，直接朝羅森拱手道：“羅君，我們二人願意爲羅君效勞！”
羅森哈哈一笑，道：“二位果然聰明，日後必定會感謝你自己今日的選擇！”說完，他拍了拍手，石屋外面，幾名精壯男子請進來幾個人，久阪玄瑞一看，卻是他的父母久阪良迪和富子以及他的大哥，都在其中。
福澤諭吉也上前叫道：“母親大人，二哥，你們都來了？”
久阪玄瑞這才明白，爲何福澤諭吉會拉住他，滿口答應下來。他不由心生憤怒，這是做什麼，這個姓羅的，竟然想強來？
他剛想喊，這時，羅森說話了：“二位兄弟，特務司感謝你們的加入！作爲回報，你們不但將獲得帝國最低爵位，男爵的封賞，還包括幫助你們照顧家人，讓你們能安心爲帝國做事。因此，你們的家人，今日便會乘坐羅某安排的船隻，前往華夏，安享清福！”
一聽完這話，久阪玄瑞一下變泄了氣。這明顯是自己的家人都被抓來當成了人質。自己還能不答應嗎？
ps：感謝一葉知秋111大大的打賞！最近事情多，週末兩天全部要站崗。