第1328章 黎明（上）
卡薩格蘭德一世建起的斯頓布奇城，最初並沒有爲任何一座神殿留下位置。未能建成的三重塔，或許就是他心目中的永恆之城唯一需要的神殿。
黎明女神若拉的神殿建於一百多年前，位於城東靠近碼頭的地方，是一位富商臨終前向自己信奉的神明獻出的財富——他自己的住宅。雖然位置絕佳，大小卻不及水神神殿的五分之一。前殿大廳沒有牆壁，只靠一根根修長潔白的石柱支撐，天花板上亦鑲嵌了水晶，以巧妙的角度傾斜着，讓黎明的第一縷光線能毫無阻礙地落在女神像向前伸出，像接受又像恩賜的右手手心。
這樣的建築風格對埃德來說頗爲熟悉——精靈的風格，卻更接近遙遠的極北之光米亞茲-維斯，而不是一水之隔的格里瓦爾。
斯頓布奇人比一百多年前增加了不知多少，神殿周圍如今盡是擁擠的民居。因爲無法再向外擴展，被樹籬遮掩的後殿便顯得有些擁擠，連花木都沒有了立足之地，大半隻能攀附在石柱和牆壁上，但因爲數量不多，在現在這種時候也被打理得極好，反而不像水神神殿那樣雜草叢生，接近荒蕪的樣子。
那位老牧師一路上再沒有開口，回到神殿也依然保持着沉默。當客人們各自落座，他縮在角落，捧着一杯茶就開始眯起眼，一副昏昏欲睡神志不清的樣子，讓人不禁懷疑，當時說出那句話的，到底是不是他。
埃德當然不能逼問什麼，約克也有些無奈。好在，他們並不是沒有其他問題要解決。
斯凱爾·蒙德從容地跟進了神殿，但這已經不能證明什麼——那個“拉瓦爾”也曾在好幾個神殿裡進進出出，被奉爲上賓，連伊卡伯德這樣的厲害角色都沒發現有什麼不對。
埃德其實已經相信他是真的。但法師還是爽快地劃開了自己的手心，高高舉起，一臉“我不介意你們都來聞一聞”的表情。
伊斯搖了搖頭。約克先爲自己的冒犯道了歉，然後用兩種不同的法術另行查證，得到的都是一樣的結果。
法師的確就是他自己。
“您的同伴呢？”一位牧師問出了許多人都想知道的問題。
蒙德的神情很有些一言難盡。
“……我們對彼此的行動並沒有什麼約束能力。”他說，“也就是說，他們想幹什麼，想去哪兒，我管不了——我們並不能算是‘同伴’，只是因爲擁有一個相同的稱呼而勉強站在一起。”
埃德聽出了他的無奈，默默低頭，想起剛纔那個“蒙德”對聖職者們的形容。如果身披白袍的牧師們看起來像是一羣總是聚在一起卻各懷心思的鵝，法師們大概……像羣一旦有事發生立刻四散而飛各行其是的烏鴉？
“但你知道他們去了哪兒，想幹什麼。”伊斯有點不耐煩地一句話揭穿，“既然你們並不是同伴，出賣他們應該也沒有什麼壓力。”
蒙德看着他，更加一言難盡的樣子。
“‘出賣’這個詞，”他說，“不是這麼用的。”
但他到底還是回答了伊斯的問題：“我不知道他們去了哪兒，但我大概能猜到他們想幹什麼。”
他沉默了一會兒，望向窗外。神殿裡的建築，所謂的“牆壁”多半都是大片的落地窗，除了被藤蔓植物覆蓋的地方，明亮的月光傾瀉而下，室內幾乎根本不用再點什麼蠟燭。
“都是施法者，我想你們多少能有所察覺，”他說，“那輪月亮……喚醒了某些東西。”
“魔法之月。”埃德輕聲說。
蒙德意味不明地笑了笑：“魔法之月……是個好名字，但聽起來，彷彿它是另一個魔法的源頭——可它不是。它所喚醒的力量一直都在那裡，在我們周圍，在我們的身體或靈魂之中，但從前我們很難感覺到，就像有什麼屏障將我們阻隔開來，更罔論控制。而當它升起，彷彿帷幕拉開，屏障破碎……彷彿原本隱藏的寶藏失去了保護，人人都能將其攝爲己有。我得承認，這對法師，實在是難以抵抗的誘惑。”
這對任何人來說都是難以抵抗的誘惑。
“我的‘同伴’們，”蒙德的語氣像諷刺又像驕傲，“連虛無之海的海水都敢掬起來喝一口試試，何況這觸手可及，清冽甘甜的泉水。他們大概正急着找一個無人打擾的地方，好好研究一番，至於這個世界面臨的危機……只要他們足夠強大，又有什麼問題是不能解決的呢？”
埃德偷偷地看了伊斯一眼。不過一個多月前，他就想過如何教會更多人控制這個世界本身的力量，但最終還是放在了一邊。因爲伊斯說：“這個世界並不像諸神那樣有自己的意識，它不會告訴你們不能做什麼，而當它開始懲罰你們的貪婪，它自己必然也已經在崩潰的邊緣。”因爲肖恩警告他：“不受制約的力量是危險的，無論源自何處。”因爲艾倫問他：“那些所謂‘有天賦’的人，到底能有多少？”……
然而他也記得娜里亞的支持，記得她氣勢十足地擼起袖子，說“擁有自己的力量就好像村子裡的農夫有了自己的田地，再也不用交租給領主和國王，這難道不是件好事嗎！”
這當然是件好事。只是，他們並沒有做好準備。
他曾經的計劃的確是無根之木，是不自量力的傲慢。但現在，那棵早已種下的參天大樹已經無遮無攔地出現在人們面前，如果再不做點什麼，這棵樹大概真有可能像伊斯所擔心的那樣，被人摘光每一片葉子……被人連根挖起。
他隱約明白了那位老牧師爲什麼會說“它回來得並不是時候”。它的誘惑會分散他們的力量，瓦解原本就不怎麼牢固的團結，可這未必就不是一個機會——至少現在，他們還有共同的敵人，他們可以暫時放下爭端和天性中的貪婪，爲了一個正確的目標而掌握正確的方法。
但問題是，他，埃德·辛格爾，是否有足夠的威望和力量來主導這一切。
(本章完)