因爲漕幫屬於金陵遊的勢力範圍，所以姜甜對裴初初的動向一清二楚，得知她回了長安，一早就守在這裡了。
她上前拽住裴初初，把她往馬車上拉：“都說宮裡的人冷清冷性，我卻沒見過比你裴初初更絕情的人。走了兩年，半封信也不寄……”
“等等。”
裴初初叫住她：“宮裡誰不認識我，我現在進宮，跟自投羅網主動認罪有什麼區別？你等我化個妝先。”
姜甜不耐煩地雙手叉腰：“就你事兒多，快些吧！”
過了兩刻鐘，裴初初從小宅院出來了。
她用薑黃遮掩了白皙的肌膚，又用胭脂眉黛刻意修飾了五官，看起來只是箇中等姿色容貌尋常的姑娘。
再加上換了身過於寬鬆老舊的衣裙，人羣中一眼望去毫不起眼，便是蕭明月在此，也未必能認出她來。
她隨姜甜登上馬車：“我這樣子，可能矇混過關？”
姜甜坐姿懶散，睨她一眼，漫不經心地把玩手裡的皮鞭：“就算被發現又怎樣，天子表哥又捨不得殺你。可憐表哥年少輕狂，卻偏偏栽在了你身上，遇見你，還不是要把你錦衣玉食好好供起來……”
裴初初嗓音清冷：“你知道，我逃避的是什麼。”
“這就是我看不慣你的地方。”姜甜咬牙切齒，“你就那麼討厭表哥嗎？我喜歡錶哥卻求而不得，你得到了，卻不好好珍惜。裴初初，你矯情得要命！”
聽着少女的評價，裴初初淡淡一笑。
她挽袖斟茶：“世間的男歡女愛，大抵都是如此。愛別離，怨長久，求不得，放不下……執念和傾慕皆是痛苦，姜甜，唯有守住本心，方能免於俗世之苦。”
姜甜：“……”
她嫌棄地盯着裴初初。
盯了半晌，她伸手拽了拽裴初初的頭髮：“若非是真發，我都要懷疑你這兩年是在寒山寺剃度出家了！也是芳華年紀，怎麼整的老氣橫秋，怪叫人討厭的！”
裴初初無奈：“姜甜——”
“打住！”姜甜擺擺手，“你說話跟唸經似的，我不愛聽！裴姐姐，受俗世之苦又怎麼樣呢？沒有苦，哪來的甜？若是因爲怕苦，就乾脆逃得遠遠的，這並非豁達，也並非是在堅守本心，而是自卑，而是怯懦！”
少女的聲音清脆如黃鶯。
而她眼瞳澄澈神情堅定，一襲緋衣如火，像是開在朝陽下的花兒，燦爛而耀眼。
裴初初微微愣神。
姜甜剝了個橘子，把橘子瓣塞進裴初初嘴裡：“真爲表哥不值，好好的少年郎，怎麼偏偏喜歡上你這麼個女人了呢？”
橘子汁液酸甜。
裴初初輕聲：“他如今可還好？”
“好不好的，裴姐姐也不在意不是？”姜甜冷笑着睨她一眼，“對你而言，你自己過得舒坦就成，別人的死活與你何干？所以，你又何必多問？”
少女像個小辣椒。
噼裡啪啦的一頓話，罵的裴初初啞口無言。
因爲姜甜身份特殊，馬車從南宮門直接駛進了後宮。
裴初初踏出馬車時，目之所及都是昔日風景。
華貴巍峨的宮殿，秀美恢弘的北方園林，蔚藍的天空被宮巷切割成破碎的明鏡，長安的深宮，依舊是囚籠模樣。
姜甜三兩步躍上宮殿階梯：“進來吧。”
寢殿明淨。
裴初初隨姜甜穿過一道道珠簾，待到踏進內殿深處時，濃濃的草藥清苦味撲面而來。
帳幔捲起。
臥坐在榻上的少女，正是十五六歲的年紀。
她身姿嬌弱纖細，因爲許久不見陽光，肌膚病態白皙的幾近透明。
烏黑的長髮如絲綢般垂落在枕間，發間掩映着的小臉清瘦，擡起眼簾時，瞳珠如空靈的茶色琉璃，脣瓣淡粉精緻，她美的宛如高山之巔的雲朵，又似不堪風雨的一枝青蓮。
裴初初腦海中悄然躍出五個字——
不似人間物。
她美得驚心動魄，卻無法讓人生出邪念。
彷彿任何觸碰，都是對她的褻瀆。
無法想象，那位郎君的表妹，怎麼忍心欺負這樣的公主殿下！
裴初初壓抑住心疼，垂下眼簾，行了一禮：“給殿下請安。”
蕭明月凝視她。
她和裴姐姐兩年沒見了……
她的眼尾悄然泛紅，就連捏着絹帕的小手也忍不住收緊。
而她仍舊沒改掉口吃的毛病：“裴姐姐，你，你回來了……你，你不在，他們都，都欺負我……”
像是樂音的終章。
心絃劇烈顫動，裴初初再也抑制不住心疼，上前輕輕抱住少女。
幼時在國子監，公主殿下因爲口吃，不肯在外人面前丟臉，因此總是沉默寡言，也因此與其他世家女郎爭執時總是落於下風。
那時都是她護着殿下。
如今她走了兩年，再沒有人替殿下吵架……
裴初初眼睛溼潤：“對不起，都是臣女不好……”
蕭明月委屈地伏在她懷中：“裴姐姐……”
兩人互訴衷腸時，姜甜抱臂靠在珠簾旁冷眼旁觀，嘴角掛着一抹譏笑。
蕭明月……
真會裝。
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