在唐人街的一個隱秘的賭場裡，燈光昏暗，煙霧繚繞。
嘈雜的人聲、搖色子的聲音、噼啪的籌碼拋擲聲，統統都混在了一起，形成一種獨特的氛圍。在這種環境下，人類的理智受到了矇蔽，精神被扭曲，身體裡面的血液飛快的流淌着。
在最大的一張桌子邊上，一名亞裔男子正全神貫注的盯着荷官以及其他賭徒的神色，試圖從中找到一絲破綻。他的面前堆起了很高的籌碼，大致估算也有十幾萬美元了吧。
他們賭的是五張牌，也叫做梭哈。
玩法非常的簡單明瞭，使用28張撲克牌，取黑桃、紅桃、草花、方片四種花色的8、9、10、j、q、k、a進行遊戲。遊戲人數可以是2個人，也可以是4個人。
這種玩法很考究人心的搏鬥，最後的勝利者獲得本局桌面上的全部籌碼。一旦判斷錯誤，就很有可能將之前贏得的錢全都輸光。相對的，判斷準確也有可能一下子將其他人的錢全都贏過來。
他們面前這一局，是最關鍵的一局。贏家將獲得最終的勝利，輸家將一無所有。
“快開牌！快開牌！”
“哇，三條a加一對10！這下子可牛了，恐怕沒人贏得了吧！”
“哈哈，我看你應該是輸了，看我四條8！”
“喂，那邊的小子，你開不開牌？”
瘋狂老八並沒有以真面目出來賭，不過那些賭徒已經對這個亞洲人很熟悉，因爲這段時間總能看到他出現在這個賭場。
老八眼神冷冷的掃了對方一眼，還沒說話時，旁邊已經擠進了一個人。
那人俯身在老八的耳邊輕輕說了幾句話。
只見瘋狂老八將牌往桌子上一拍，大聲說道：“你發現他的蹤跡了？”
其他賭徒可不管他有什麼重要的事情， 紛紛鼓譟，要他將這局賭完再走。
“快開牌！”
“對呀，在不開牌可要判你放棄了！”
瘋狂老八嘿嘿一笑，將他拍在桌子上的牌給翻過來。立即有人驚呼道：“同花順！”
是的，老八手中的牌是一副黑桃同花順，這下子將其他人的牌全都比了下去。
“你將桌上的籌碼都收起來，全都送給你了！”瘋狂老八拍了拍那個報信的人，在他看來，與其花時間去撿籌碼兌換錢，還不如早點將自己的事情處理完畢好。
報信人心中一喜，連忙將手中的紙條塞給老八，上面寫的是目標最後出現的地點。
拿到了需要的情報之後，瘋狂老八頭也不回。徑直走出賭場。他外表冷靜。其實心中早已燒起仇恨的火焰。
等了那麼就。終於等來了復仇的機會。
雖然組織上頭告誡他，不要再去尋找艾力克斯的麻煩。可是卻沒有說不能找那個王龍，在他眼裡，殺死凱恩的正是這個傢伙。
只要殺死了王龍。也算是給凱恩報了仇。
此時化身爲王龍的艾力克斯，正在路易斯安那州南部的一個小鎮上，這裡氣候溼潤多雨，是沼澤與河谷交織的地區。
剛到達小鎮，艾力克斯就察覺出來，這裡的人有些不一樣。
僅從外表上看，他們非常的正常，跟普通的美國人毫無兩樣。
可是從精神狀況、靈魂層次上去感覺，這裡的人好像內心深處有着各種各樣的問題。不是狂躁無比，就是陰鬱得很。
狂躁的人容易衝動犯下不可挽回的錯誤，通常很多殺人兇手就是這類人。
陰鬱的人則容易自哀自怨，一旦遇到挫折就很容易自殺身亡。
這樣的人其實不少，艾力克斯在紐約城市也經常會遇到這種人。
剛開始的時候。他還只是能夠隱約察覺其他人的情緒，漸漸的他發現自己能夠更加深入的瞭解對方的心理狀況。
在他的眼裡，那些內心強大的人，給人感覺就好像一塊堅硬的石頭。積極向上的人，給他的感覺就好像一團火焰。狂躁不安的人，給他感覺就好像一頭隨時擇人而噬的怪物。陰鬱的人，給他感覺就像一團形狀各異的黑霧。
通常來說，正常的人裡面也會有各種情緒變化，可是那只是一瞬間的感覺，很快就會被扭轉修正過來。至於一直都是那種異常狀態，那就很不正常了。
一個大城市，遇上十個人裡面有一兩個是這樣的異常狀態的人，那也沒什麼，也算比較常見的事情。
可是一個小鎮裡面，每個人都有這樣或那樣的問題，那就非常的奇怪了。
“看來這個小鎮有着不爲人知的東西！”艾力克斯心中想道。
當他打算走進一間簡陋的餐廳時，赫然發現在門口處有着鮮豔的紅色線條，那是用一種特殊的紅粉灑上去的。
他盯着那條紅線看了一會，心中拿不準要不要走進去。
他知道，這是屋主用來保護屋內人而弄的巫術，這是防止一些邪惡的巫師走進來的結界。據說，心懷惡意的巫術師是無法通過這條線的，否則就要承受很可怕的後果。
“年輕人！你不用害怕，這種東西對你是無效的！”
一名黑人婦女路過他身邊時，注意到了艾力克斯在看那條紅色的界線。她好心腸地解釋着：“只要你不相信或心中對屋內的人沒有惡意的話，你就進去吧！”
艾力克斯看了那個婦女一樣，驚訝的發現她身上散發出來的感覺跟其他人完全不同。這裡的人大多都是內心狂躁或陰鬱的人，而面前的這名黑人婦女卻完全沒有那種感覺，同樣也不像石頭或火焰，而是像水更多一些。
溫和而友善，嗯就是這種感覺。
艾力克斯跟隨着這個婦女走了進去，裡面有一名臉色陰沉的黑人男子，就連普通人也都能夠看出他的情緒很糟糕。
黑人婦女心平氣和地對黑人男子說道：“桑鐸，我讓你做的事情還沒做嗎？”
“沒有！”
“那你是怎麼想的？”
“我這家店是怎麼都不會出讓的，你就死了這條心算了！”
黑人男子惡狠狠地盯着那婦女，就差衝上來動手的樣子了。只聽見那個黑人婦女嘆了一口氣，說道：“那好吧。隨便你怎麼做了！不過，你身上的……可不好辦！”
她在說道過程中，忽然想起還有外人在一邊，於是故意說得含糊其辭，沒有說完就走了。
到這個時候，艾力克斯已經差不多弄清楚了，原來他們兩人有什麼矛盾糾紛，似乎還跟這家小店有關係。只是他不明白的是，爲什麼在屋主已經對房子施法的情況下，這黑人婦女爲何還能走進來。
當他將這個疑問說出來。向那個黑人男子詢問時。對方愣了一下。然後陰沉着臉說道：“這不關你的事情，滾開！”
說完之後，黑人男子也轉入了廚房，再也沒有出來。不過。卻看到另一名比較年輕的黑人女子出現，她似乎是這家飯店的服務員還是別的什麼人。
自討沒趣的艾力克斯摸了摸鼻子，正打算離開這裡，去其他地方找吃的。
“這位客人，你似乎對我們黑人的巫術也有所瞭解？”黑人女子說道。
“哦，談不上了解。只是我的一個黑人朋友在研究這個，他有跟我說起過這個防護邪惡的巫術結界。可是……”
“可是你看到的卻跟想象的不一樣，是嗎？”
艾力克斯點點頭，他說道：“也許剛纔那個婦人並不是心存惡意。也許是我弄錯了……”
年輕的黑人女子冷笑道：“你並沒弄錯，她是對我父親施加巫術咒語的人，同時也是我父親的姐姐。她跟我父親爭奪家族遺留下來的產業，也就是你所看到的這個飯店。”
“啊？那爲什麼防護邪惡的結界爲什麼不能將她阻擋在外面？”
“你也許對巫術不怎麼了解吧。那個防護邪惡的結界其實也是有侷限的，對於那些心生歹念的人確實有效果。對於我姑姑這種精通巫術的人來說，只需要調整一下情緒就能夠破掉。”
聽到這樣的解釋，艾力克斯馬上來興致了，他跟這名黑人女子對此事情討論一下，才明白，原來防護邪惡的結界只能判斷出進入的人是否帶有惡意。如果像剛纔那黑人婦女那般，先調整心情，然後將惡念清空，就可以隨意走進走出。
“這麼說來，其實這個巫術針對的是人類精神的鑑定？”艾力克斯心中暗自想着。
他向這位黑人女子點了一些吃的東西，然後順便打聽有關賈斯提法的事情，以及那個白人家庭的事情。
“你是說普斯特家族嗎？”黑人女子問道。
普斯特家族就是賈斯提法服務的白人主人，貌似在這個小鎮挺有名氣的樣子。當艾力克斯問了個名字，對方馬上就反應過來，知道指的是誰。
“對，你知道普斯特家族有個黑人僕人賈斯提法嗎？”艾力克斯追問道。
黑人女子咬了咬嘴脣，左右看了一下，低聲說道：“這位先生，你不要在這種地方大聲的問普斯特家族跟賈斯提法的事情，這在我們這裡是一種禁忌！”
“禁忌？爲什麼？”艾力克斯繼續追問，這次那名黑人女子再也不肯開口。
眼看如此，艾力克斯當然不能輕易放棄，他想了想，從兜裡掏出一疊鈔票放到女子的手裡。
“你只要告訴我你知道的事情，這些錢就歸你的了。”
這疊鈔票差不多有一千多美元，對於這個時代的普通人來說，已經是一筆鉅款。那個黑人女子果然有些驚訝，眼神裡也透露出了動搖的神情。不一會，她終於屈服於金錢的魅力，將艾力克斯拉到一個無人的角落。
這家店裡的人非常少，起碼艾力克斯就沒看到有什麼人過來吃飯。他覺得黑人女子這番做法，真是多此一舉。不過他也沒有抗拒，而是很配合的走到那個角落去。
“你可不要跟別人說是我告訴你的！”年輕的黑人女子第一句話就如此說道。
艾力克斯點了點頭，他也不是個多嘴的人，更不可能跟這個小鎮上的人有什麼關聯。他怎麼可能跑去跟別人說這種事情。
得到了艾力克斯的保證之後，黑人女子纔將她所知道的事情一一說出來。
原來，普斯特家族曾經依靠販賣黑奴起家，他們曾經是這片土地的主人。可是因爲他們手段殘忍，很快就有許多黑奴或逃或反抗。不久就家道中落了。雪上加霜的時，南北戰爭時，他們家派出了許多親屬參戰，結果全都死了，只剩下如今這一脈留存下來。
普斯特家族在接觸黑奴的過程中，對於黑人巫術也是半信半疑，在賈斯提法成爲他們僕人之前，就已經在莊園裡面設置了許多巫術祭壇等等。
至於賈斯提法，剛到鎮上時，就是以巫術大師的身份出現的。很快就引起了當地人的注意。特別是普斯特家族。對他更爲關注還邀請他到莊園上作客了一段時間。
“只是沒想到的是。原本身爲貴賓的賈斯提法竟然會屈身爲奴，加入了普斯特家族！”
“我怎麼聽說，賈斯提法是看上了普斯特家族的某個黑人女僕，所以他才甘心爲奴？”
黑人女子對於這樣反常的事情。也不甚瞭解，她只能說出自己的觀點：“我聽說的卻是賈斯提法被人施加了巫術，以致他不得不成爲別人的奴僕。“
“有這麼誇張嗎？賈斯提法再有本事，普斯特家族也不用非得將他收爲僕人不可吧？”
艾力克斯表示自己不相信這種觀點，難不成賈斯提法是那種巫術天才，又或者有很大的價值，所以普斯特家族纔會下那麼大的功夫，去收服這樣的一個僕人？
對於這種疑問，黑人女子解釋說道：“你也許對巫術的威能不是很瞭解。要知道，像賈斯提法這樣的巫術大師，那可是百年難得一見的人才。”
“算了，你還是接着往下說吧！”艾力克斯還是有點不太相信，不過他沒有糾結於此。
“然後賈斯提法就爲普斯特家族辛辛苦苦的工作。只是沒想到他的努力帶來了更大的猜忌，因爲他的巫術力量太強大了，所以普斯特家主人對他很不放心。早有心理準備的賈斯提法就暗中將普斯特家族男主人給咒死，然後沒過多久，他也被普斯特家族的人給詛咒得癱瘓……”
“那爲什麼我們不能談論他們的事情？”
“據說普斯特家主人的靈魂正在小鎮上游蕩，要是誰敢談論起普斯特家族的事情，那就會招來不幸。我已經聽說過好幾起這樣的事情了，真是可惡的白人，死了都還要跟我們爲難！”
這是怎麼回事，怎麼跟艾力克斯調查到的信息完全不同。要不是面前的這個黑人女子是偶然相遇認識，說不定他早就懷疑對方是否敵人派來的。想到這裡，艾力克斯心中動了心思，打算複製一下對方的人偶，看看能否找出什麼問題沒有。
他藉故碰了一下對方的身體，然後就告辭起身離去了，找了個隱蔽的地方坐好，進入精神空間。
在空間裡面，一個黑人女子的人偶已經被激活。他問了幾個問題，然後又查閱了一下對方的記憶，果然跟剛纔問到的差不多。只不過在描述的過程中，黑人女子有意的修飾了賈斯提法的事情，加入了她自己的一些觀點。
“可能這是當地流傳的謠言，在流傳的過程中，已經失去了原本的面目。看來我還是得要找個機會潛入普斯特莊園才行。”
心中有了定計之後，艾力克斯就不再去小鎮上打聽普斯特家族的事情，他找了一間小旅館，在那裡要了一間房間落腳。
在小鎮的這段時間來，他慢慢弄明白了，爲什麼這裡的人精神狀態很不好，原來他們都一直有接觸巫術相關的東西。比如說巫術書籍、巫術傳說、巫術物品等等，在接觸的過程中，會對他們的精神造成潛移默化的影響，有的人就會不由自主的去了解學習，並且還在日常生活中使用。
通常來說，巫術是一把雙刃劍，傷人先傷己。
真正能夠掌握巫術的人，反而不會爲巫術所害，比如就像那個黑人婦女，她就能夠很好的控制着巫術，利用它來對付其他人。更多的人就像查克跟小理查德，他們就是一個典型的反面例子，在使用巫術之前就將自己弄得七癆八傷。
在跟那麼多人談論過巫術，也親身見過巫術受害人之後，艾力克斯大致對這種東西有了猜想。他認爲，巫術不僅僅是一種心理暗示，還涉及到了靈魂層面的東西。
他雖然沒有辦法使用巫術，卻有辦法防禦巫術，那就是在自己心靈外面築起厚厚的壁壘，使得那些害人的巫術無法造成靈魂層面上的傷害。
“就好像那個黑人婦女，她肯定是有辦法將自己的靈魂保護起來，否則的話，不會像現在那般健康無事。”
艾力克斯有點想找到這名婦女，然後複製對方的靈魂信息，從中得知一些巫術奧秘。
只是他也不知道對方住哪裡，在黑人女子的記憶中，婦女已經搬離原處，沒有住在小鎮上。