芝加哥大學是一所私立大學，於1891年由約翰·洛克菲勒創辦。它是男女同校、無宗教派別的研究型大學，曾經有多名該校的師生獲得諾貝爾獎。
曼哈頓計劃的一部分成果就在這所大學裡取得。1942年的時候，他們就在芝加哥大學的壁球館內建成了世界上第一座可控核反應堆，使它達到臨界狀態，產生可控的核裂變鏈式反應。
這是原子能時代的一個重要里程碑，爲兩年後的原子彈誕生奠定了基礎，芝加哥大學也因此被稱爲“原子能誕生地”。
美國石油大亨洛克菲勒也曾誇耀地說過：“我最好的投資就是芝加哥大學！”
艾力克斯知道他們的目的地是芝加哥大學，卻不知曉那500美元的補償費用，他還以爲是那兩名教授說服了自己的父母。坐着芝加哥大學派來的車輛，他透過車窗，看着外面的街道和行人。一路上，只聽到卡朋特夫婦的隻言片語，大家的談話興趣都不是很高。
二十世紀四十年代的美國，正是出於大發展的階段，芝加哥很多街道也在修建當中。不過，已經可以看出日後繁榮的景象，各種商店鋪面人來人往。老式廣告牌在陽光的照耀下，閃閃發光，引人注目。
今天的天氣非常的好，陽光明媚，照在人身上暖意洋洋。下了車之後，在學校派來的人指引下，卡朋特一家走在大學校園的一條林蔭大道上。這條鋪滿了鵝卵石的道路兩旁，種植了半人高的灌叢，在灌叢旁邊就是整齊的棕櫚樹。陽光穿透了這茂盛的樹林，灑落到他們的身上，點點的光斑如同披在身上的輕紗，伸手就可以碰觸到。
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走了很長的道路之後，他們來到了一棟大樓。這是一所研究大樓，很多身穿白褂的人進進出出。很快，艾力克斯就看到了這次主持測試的專家。一共有五個人，好像都是大學的教授。他們聽說有個智商非常高的孩子要過來測試，好奇之下，他們都跑過來看看。
這個年代，對智商測試非常的熱衷。據說有人推算出，達芬奇的智商就由高達220，只不過沒人見過而已。這個時代的偉大科學家愛因斯坦有測試過，他也不過才160智商。
經過幾句寒暄問候，測試就開始了。他們拿出了計時錶和測試題目。艾力克斯被要求用最快的速度，做各種各樣的題目。這些題目千奇百怪，有的簡單，有的複雜，還有的挺難的。
幸好艾力克斯擁有超能力，在這種能力下，艾力克斯幾乎都能夠找得到答案。即使沒有答案，艾力克斯還會用“模擬記憶”來模擬他認爲最聰明的人，用模擬他人思考的辦法來做題。
等到題目做完，測試完畢之後，教授們馬上計算出艾力克斯的智商。他們很快得出了結果，只是這個數字非常的驚人。
“我的老天啊，竟然達到了220！”當場有教授忍不住地驚呼道。
也有的人不相信地說：“是不是測試出錯了？怎麼可能有那麼高。”
“也許是智商計算公式出錯了，被測試人的年齡過低時，計算出來的智商偏差就越大。”
“不，我認爲公式沒有出錯。是題目選錯了，只通過做題是不可能測試得出智商高低的。必須要結合各種手段，比如說測試思維反應是否敏捷，測試語言能力、記憶能力等等！”
大家都吵作一團，紛紛說着自己的意見。這個時代，有的人非常迷信智商測試，有的人認爲這種測試不科學。特別是，當艾力克斯的測試高達220分時，他們也都有些懷疑這個分數究竟準不準。
也有的人想要再測試一次，不過被卡朋特夫婦給拒絕掉了。特別是安吉爾，她擔心這種測試對艾力克斯會造成心理壓力。
“我們現在就走了！你們這樣子一點幫助都沒有！”
安吉爾生氣了，她堅持一定要馬上回去。巴特和艾力克斯也不想多停留一會，這裡的人太恐怖了。
艾力克斯發現，這些教授算出之後，看他的眼光都不一樣了。他甚至懷疑，這些教授的心裡是不是打算拿他做白老鼠。爲什麼那眼神都有些恐怖了呢。
經過這麼一搞，艾力克斯的天才之名總算被坐實了。卡朋特夫婦也越發慣縱他，讓他做自己想做的事情。特別是安吉爾，她一直都很看重這個兒子。
“這肯定是上帝的恩賜，是一份有意義的禮物！”安吉爾喃喃地自言自語。
教授們圍住艾力克斯，試圖要從他身上發現些什麼，卻被卡朋特夫婦攔住了。讓他們不要這樣針對艾力克斯，特別強調不要將這次測試結果說出去。卡朋特夫婦不想讓兒子從小就生活在被人圍觀的生活中，這樣不僅會讓孩子困擾，就連他們這些大人都覺得煩。
“測試肯定出錯了！必須得修改測試方法，還有計算公式也得調整。”
“最好是讓這孩子用新的題目再測試一下，看看誤差有多大！”
正當他們爭論不休時，卡朋特一家悄悄的離開了芝加哥大學。在回去之前，巴特從一個教授手中拿到了這次測試補償。更令他們高興的是，艾力克斯沒什麼問題，只不過是智商太高罷了。
對於這個智商問題，教授們爭來爭去，有的人說測試方式有問題，有的人說計算公式有問題，還有的人乾脆否定智商測試的正確性。不管怎麼樣，他們認爲艾力克斯的智商確實比普通孩子要高，至於要高多少，誰也拿不準。
專家們都沒辦法確定的事情，艾力克斯更是一頭霧水了。他知道自己的記憶力超強，還有模擬別人思維的方式等等。可是，他沒料到的是，竟然真的給他搞了個220的智商出來。他自己倒沒覺得自己有多聰明，他還是他，也不覺得馬上就可以寫出比相對論更厲害的理論。
卡朋特夫婦是普通人，他們的想法更簡單，他們考慮的是要如何教育孩子的問題。
“安吉爾，你說讓艾力克斯學什麼纔好？”
回到家之後，巴特就迫不及待的問妻子。他在路上，一直在想這個問題。
安吉爾聽了之後，覺得有些詫異，畢竟在這之前，巴特一直都沒關心過艾力克斯的教育問題。她說：“只要艾力克斯感興趣，學什麼都行。”
“感興趣麼？”巴特喃喃地說了一句，然後若有所思地走了。
艾力克斯不知道的是，爲了更好的培養他，父母們暗地裡討論了很多次。這個時候的他，還沉浸在自身的能力當中，他發現自己隨着身體的成長，對於能力的運用越來越熟練自如了。
有一天，他忽然想到，能不能自由的改變記憶當中的內容。比如說，他今天寫了一首詩，明天回憶的時候，在記憶中修改那首詩的內容。如果能夠修改，那他就可以在腦子裡搞創作，等一切都搞好了之後再拿出來。
剛開始的時候，他發現這個想法有點太離譜了。不過，他還是嘗試去做了。他發現，自己的記憶果然可以修改的，而且修改之後依舊能夠回憶得起來。
一開始，他只是對文字進行修改，慢慢的，他就涉及到了記憶場景中的顏色、光線、物體等等。可是，幾天之後，他發現自己修改過的記憶就會恢復原狀。
“這是怎麼回事？”艾力克斯百思不得其解，他明明對過去的記憶修改了，他也記得修改過了，可是自己的記憶竟然變回來了。
“難道這就像記憶金屬那樣，只要過了一段時間，就會恢復了？”
他的過去記憶有種修正效果，等他不再集中精力在修改過的記憶上時，很快就會恢復爲最初的記憶原狀。
最後，他再也不滿足於對過往記憶的回想，他想要自己創造記憶場景。只有這樣，他才能弄出一個修改之後不再恢復原狀的記憶場景。
於是他閉上雙眼，構思着一件物體，可以是任何物體。將這件物體放到一個空白的場景中，他可以通過思維來控制這個物體的大小、形狀和顏色等等。他甚至可以感覺到這個物體的材質、重量、溫度……
艾力克斯發現，他能做到這樣的事情，只是太消耗精力了。通常需要達到五感記憶的程度，才能自如的控制他創造的記憶場景中的物體。這樣一來，他每天只能持續一小段時間，慢慢的豐富那個場景中的事物。
這樣持續不斷的去創造、修改，很快就給他弄了一個不曾存在現實當中的記憶場景。
“我靠！這不就是所謂的虛擬空間麼？或者叫做半獨立位面？”
當艾力克斯身處在自己創造的記憶場景當中時，他被驚呆了。這簡直就和小說裡面描述的個人空間很相似，除了不能將現實中的物體放到裡面，除此之外，跟真正的空間沒什麼區別。
艾力克斯爲了節省精力，他創造出來的這個場景是一個房間。在這個房間裡面，有進出的門、窗戶、桌子、電視、睡牀、棉被、衣櫃、廁所等等。陽光透過窗戶照射到屋裡，從裡面往外看，外面正是夕陽下山前最明亮的時刻。
屋子外面的事物只是些逼真的佈景，那是艾力克斯從記憶中抽取出來的，不像他創造的東西那麼真實。不過，這已經很厲害了，艾力克斯覺得自己好像多了個可去的空間。他在這個空間做的一切都會被保留下來，而不像過去的記憶場景那般恢復原狀。
搞出這個個人空間，艾力克斯也不知道有什麼用處，最大的好處就是可以讓自己的精神，躲到這裡休息。慢慢的，他就覺得沒什麼意思了。說是休息，其實更累纔對，畢竟開啓空間的時候，是需要五感狀態。
想不出有什麼用處，他也就將這個空間丟到了一邊，等以後有需要的時候再拿出來。