重生之機甲時代 / 夜襲/看書閣
天色漆黑。這裡沒有B-17小行星上的極光現象，夜裡的天空，一片濃黑。
“你瘋了！到蟲子窩裡去？虧你想得出來！難道你沒看見這些蟲子吃人的樣子……去了就是送死！”
安寧的目光凝視着探測器，溫度計的指針指在零下三十度的位置上：“不去，明天白天也一樣是死。”
“……我，我不去送死……”不知誰在頻道里哆嗦着細不可聞地說了一句。
安寧仍舊凝視着溫度計：“你們機甲裡的能量還有多少？我還有百分之二十八，你們誰比我的多？明天天亮之後，我們能堅持多久？”
沒人回答。安寧已經是最節約的，能源武器使用最少。其餘的人最多的百分之二十五，最少的大概只剩百分之十不到。如果明天還有這麼多蟲子，估計最長，他們也堅持不過三個小時。
“你們現在明白了？如果我們不採取行動，明天一樣是死，只不過是早死幾個小時和晚死幾個小時的區別。你們看看溫度計，現在地表溫度是零下三十度，地下溫度大約能高五到十度。你們都還記得中校上的那一課吧？在大氣層之內，溫度降到零度以下，飛蟲的翅膀無法起飛，躍蟲的靈活度將下降百分之三十。那麼降到零下二十度、三十度呢？會對它們的靈活度影響到什麼程度？”
通訊頻道內一片死寂，只有安寧的聲音：“有穴蟲，有工蟲，這裡必定有一隻雌蟲，只有殺掉它，我們纔有機會活着，不然——源源不斷的蟲子會把我們每個人都吃掉。我已經決定了，再過一個小時，溫度會降得更低，在那之前我們要找到雌蟲的巢穴，在一天裡溫度最低的時候進攻。機甲上的能源晶塊可以拆下來支持攜帶式激光槍或者激光劍，外面的空氣不適合呼吸，但並不是完全不能呼吸。我們把機甲停在巢穴外面，攜帶夠四小時呼吸的氧氣就足夠了。四小時不能結束戰鬥，我們也就用不着戰鬥了。”他頓了頓，忽然笑了，“其實，我們除此之外，別無退路。我現在想明白了一件事，爲什麼雷克斯這三個月的訓練重點放在步兵作戰上，因爲他早就算到了，我們最後，只能去肉搏。”真的，他現在確實是這麼想的，雷克斯算無遺策，就是現在這人忽然出現，告訴他那機甲其實囫圇個兒藏在他內褲裡，安寧也會相信的。
通訊頻道里嘩地亂了：“什麼意思？什麼意思？”
“意思就是，我們所做的都在雷克斯的計算之中，是他把我們送到這裡來的，很可能，一開始他就是打算把我們送到這裡來。”
“胡說！”有人大聲反駁，“他神嗎他？什麼都知道？再說了，他不也被激光炮轟死了嗎？”
“你確定他死了嗎？即使他死了吧，我剛纔說的也都只是猜測，但是有一點無法改變，我們必須去肉搏，否則沒有活下來的希望。”
“那去了就有希望嗎？”已經有人耐不住了，“你想幹什麼啊？你到底是什麼人啊？你說你把他制住了，結果他開着機甲把飛船都轟破了。那機甲哪來的？不會是你偷偷藏起來給他的吧？現在又叫我們離開機甲去跟蟲子肉搏？你到底想幹什麼？”
“你們可以不去。”安寧淡淡地打斷那人的叫囂，“這樣，你們可以比我多看到一個日出。”
通訊頻道里漸漸靜下來，只聽林恩的聲音輕輕地說：“我跟你一起去，現在不去，照樣也是死，去了，還有一點希望。”
“我不去，反正我不去……”有人神經質地念叨，但越來越多的人是：“我去。我也去。還有我……”其實人人都知道，不去，一樣是死，而且必死無疑。只有殺死雌蟲，纔能有一線生機。
雌蟲的巢穴並不難找。一路上蟲子丟下的斷肢、灑落的血液內臟，甚至因爲溫度迅速下降而未能及時回到巢穴內的僵蟲，都在指示着方向。直徑兩米多的圓形入口在一個斜坡上，現在用泥土鬆鬆地堵着，還有一隻飛蟲的半具屍體，都胡亂地堆在洞口。
安寧用長槍挑起那隻飛蟲，連着一堆泥土一起拉了出來，洞口就敞了開來，裡面是長長的隧道，高度足夠直立行走。
機甲停在巢穴外十米的地方，座艙全部敞開，內部電腦進入待機狀態，隨時等待着人來激活。但是究竟有多少架機甲能再次被激活，就很難說了。
安寧佩戴好呼吸器，再次檢查身上的器械：能源晶塊、激光劍、軍刀、短距離激光槍、冷光燈……檢察完畢，他一揮手：“出發！”
隧道蜿蜒向下，坡度幾乎是四十五度，四壁整理得十分堅硬平整。這對蟲族來說毫無難度，還更利於進出；可是對人來說——如果不是穿着戰靴，恐怕會滑滾下去。
安寧走在最前面，這是他第一次有意識地去探測前面的精神波動。感覺不到……這也許是好兆頭，因爲這也許是表示蟲子們都已經進入了睡眠。當然，也有可能這只是表示這隧道仍舊還有很遠……
第一隻蟲子出現在進洞後三十幾米的地方，是一隻工蟲，在寒氣中完全昏睡了過去。安寧拔出合金匕首，一刀插進了蟲子後背的神經中樞，用力一旋，蟲子的頭顱就滾了下來，無聲無息地送了命。
再往前走，通道上昏睡的蟲子越來越多，都是在後退中抵抗不住低溫帶來的睡意，不知不覺就停下了腳步。現在換成了蟲子任人宰割，片刻之後，安寧他們走過的路上就滿是身首異處的蟲族。
安寧一面屠殺，一面不時地注視溫度計。越向下走，溫度越在升高，現在已經比地表溫度上升了五度，真要走到雌蟲所在的地方，估計溫度還要再高一些，相對的，蟲族的睡眠也就不會太深，很容易驚醒。
冷光燈一微綠的燈光一晃，安寧忽然瞥見通道壁上有個東西，初時沒有在意，走出兩步突然覺得，那東西不像是塊石頭，倒像是個金屬牌子。他回頭用冷光燈掃了一下卻沒有找到，不敢再耽擱時間，只好仍舊向前走，腦子裡卻在琢磨：那真的像是塊被泥土掩蓋住的小金屬牌子，鏽蝕得有些厲害，所以連金屬的反光都沒有。上面的圖案因爲只是匆匆一晃根本看不清楚，約略像個數字，但是這種被蟲族佔據的小行星，怎麼會有人類的東西？應該是自己看錯了吧？
通訊頻道里傳來林恩倒吸一口冷氣的聲音，安寧一擡眼，通道已經到了盡頭，前面卻是偌大一個山洞樣的巢穴，密密麻麻，擠滿了昏睡的蟲子。安寧雖然早已做好了心理準備，仍舊忍不住頭皮一陣發麻。通訊頻道里接二連三地傳來低聲的喘息，顯然有同樣想法的並不止他一個。
“大家分散動手，工蟲儘量使用金屬武器，節約能源武器。”而且能源武器在使用的時候會不可避免地產生一定的熱量，可能會促使蟲子從昏睡中醒來。
無數的蟲子擠在一起，形成一個偌大的球體，幾乎頂到巢穴的天花板。安寧估計，雌蟲一定就在這個蟲球的中心部分，那裡應該是最溫暖的地方。一行人默默地一字排開，開始從這個球體的最外部一層層地剝開……
安寧輕輕一跳，躲過一個滾落下來的躍蟲的腦袋，再幫着林恩把那隻雖然失去了頭顱仍舊緊緊靠着同伴的蟲子扯下來。地上已經鋪了厚厚一層屍首，他們不得不時常停下手來先把這些屍體推到一邊去。已經殺掉了將近三分之一的蟲子，但是內層的蟲子開始微微有了反應，在同伴被拽開的時候，終於有一隻蟲子的複眼左右活動了一下，從昏睡中醒了過來。安寧眼疾手快，激光劍用力切下去，一顆腦袋滴溜溜滾下去，但已經伸展開來的蟲足蹬踏到旁邊的同伴，蟲球上起了一陣小小的騷動，有更多的蟲子開始從昏睡中醒來。蟲球內部的溫度本來就比外部高些，所以蟲子的睡眠也不像外部的同伴那麼深沉。
安寧壓低聲音急促地命令：“快點殺！它們要醒了！”
不用他提醒，每個人都加快了動作，顧不上再節約能源，無論什麼蟲子，統統激光劍下去，一刀兩斷。然而這樣的屠殺也趕不上，同時有七八隻蟲子醒來，三秒鐘之內被殺掉了一多半，然而終於還是有一隻蟲子抖動着翅膀，從蟲球上飛了起來。
安寧猛地按住太陽穴。一陣強烈的波動像尖刀一樣往腦子裡扎，這就是他在沙星上感覺到的蟲族干擾波，看來這是蟲族在極度危險和恐懼的情況下發出的，聽不見，但能感覺到。不過，難道這蟲子是想用干擾波來攻擊他們？似乎不像。其他人雖然也有些難受，但遠未到失去活動能力的程度啊！
不過安寧很快就發現了這隻飛蟲發出干擾波的意圖——附近的幾十只蟲子同時微微抖動身軀，清醒了過來。安寧剎那間明白了：這是一種能量，這隻蟲子是用干擾波的能量來刺激同伴迅速醒來！蟲族是一種奇怪的生物，成蟲——除了雌蟲之外，都可以吸收太空中的電磁波或輻射轉化爲生物能量，因此幾乎不需要進食，戰蟲甚至有些連消化系統都進化得不完全。對蟲族來說，溫度是它們唯一的限制。在太空中有足夠的輻射能量，足以讓它們抵抗低溫，但是在被大氣層包圍的星球上，吸收不到足夠的輻射，它們就會在低溫下昏睡。然而這種昏睡除了可以被升高的溫度喚醒之外，也可以被足夠的能量喚醒。說到底，蟲族就是一種能量生物，現在這隻飛蟲發出的干擾波其實是在把自身能量傳遞給周圍的同伴，刺激它們儘快清醒。在它用盡能量死去之前，足夠喚醒十幾個同伴。如果這十幾個同伴再把自身能量傳遞出去……最後，所有的蟲子都會清醒。
是能量嗎？安寧狠狠按着自己的太陽穴。是能量，我就應該可以吸收。如果我吸收過少量的，那就可以吸收更多的！
精神波動伸展開來，安寧竭力地去包圍住那隻瘋狂抖動的蟲子發出的干擾波。太尖銳的感覺，像是有把刀在亂戳。安寧的精神波動幾次被戳破，他雖然竭力彌補，但還是有幾束干擾波突破他的防護層發射了出去。周圍的蟲子，蠢蠢欲動……
安寧僵直地站着，全副精神都集中在腦海裡。他從來沒有這麼急迫地主動去吸收如此激烈的能量波動，像是被迫大口吞嚥滾燙食物的人一樣，明明知道是疼痛，卻還要硬吞。
同步、同步！要同步才能夠保護自己，同步才能夠吸收對方的能量波動！
振動着翅膀的飛蟲從半空中歪歪斜斜地跌落，短短几分鐘之間已經失去了活力。然而安寧也沒能完全攔截住它的干擾波，周圍有越來越多的蟲子清醒，安寧的精神屏蔽像脆弱的紙屏風，被戳得到處是窟窿。
現在已經無需保持安靜或者顧忌到什麼，整個巢穴裡充滿了蟲子的嘶叫和人的狂吼，到處是飛濺的液體和斷裂的殘肢。剛剛清醒過來的蟲子在低溫下動作還十分遲緩，然而它們的身體就是武器，即使人人都穿着保護服，仍舊不能抵擋那鋒利前肢的一揮。
安寧低頭躲過一隻飛蟲的尾刺，反手扳住那鋼錐一般的物件，借力往上一躥，跳上一隻躍蟲的頭頂，用合金匕首刺進那巨大的複眼中，用力攪了一攪，又在兩柄長刀一般的前肢落下之前從頭頂上滾下來。旁邊的飛蟲被激怒，愚蠢地用尾刺用力刺過來。安寧在最後一刻猛然向旁邊躍出，鋒利的尾刺直接刺入了躍蟲的後背神經集束處。
安寧落地的時候一個滾身滾到最近的飛蟲腹下，激光劍用力一劃，把整個蟲身切成兩半。這時候斷腳開膛的已經沒有大用處，如此擁擠，如果不能立即殺死就是給自己留下了隱患。有幾個人就是在戰鬥的過程中，被已經開了膛仍舊還未死透的蟲子纏住，丟失了性命。在這狹窄擁擠的巢穴中，每一寸空間都可能是生死邊界。
人和蟲子的數量都在迅速地減少。冷光燈能照到的地方全部都是開合着的大齶和揮舞的刀狀肢或尾刺。安寧躲閃着揮動武器，自己都能聽見自己粗重的呼吸。這一刻他忽然無比感激雷克斯變態的訓練，如果沒有那些負重奔跑和攀援，他早已經支持不住了。
“那個——雌——”通訊頻道里的一聲大叫被截斷，餘音卻還在迴盪。安寧猛地擡頭，偌大的蟲球終於被消耗得差不多，露出了中間被工蟲包圍保護着的雌蟲！
雌蟲的體積是躍蟲的三倍，與重型爬蟲相當，是工蟲的數十倍！巨大的身體有三分之二是充滿卵子的腹部，由於不見陽光，呈現出蒼白的顏色。它盤臥在一團亂絲當中，在它後面的洞穴牆壁上，密密麻麻排掛着許多一人高的白色絲繭。安寧一眼看過去就覺得後背發涼，因爲那種白色絲繭裡包裹的，應該是有性蟲卵！
工蟲和戰蟲都是無性別的，當然也就沒有繁殖能力。只有有性蟲卵才能孵化出可以相互□的雌蟲和雄蟲，而只有雌蟲纔可以生育！
由於工蟲和戰蟲的特殊體質，蟲族基本上已經具備了無限繁殖的條件，唯一使它們受到限制的就是雌蟲的數量。要產出有性蟲卵，需要一種特殊的類蛋白，其成份近似於人類已知的蛋白質，但分子結構略有差異。工蟲和戰蟲可以只靠輻射能量維持生命，有性蟲卻不行，它們必須要用這種類蛋白質來養活自己，這就是蟲族爲什麼到處躍遷，尋找新的殖民地的原因。也正是這種有性蟲的特殊需要，限制了它們的擴張。然而在這裡，卻有這麼多的有性蟲卵，如果都讓它們孵化……
“不能，不能讓它們孵化出來，不然，整個太陽系都要完了！”安寧感覺不到自己的聲音在發抖，他已經顧不上再節約能源，猛地拔出激光槍，對着牆上的絲繭就掃射了一發激光束。
白色的絲繭在激光束的切割下斷成兩截，噴出來的卻不僅是黃綠色的蟲子□，還有鮮紅的血！被灼焦的絲繭外殼捲曲收縮，安寧的瞳孔猛然收縮——露出來的是一具人體，一具被激光切割成兩半的人體，上半身完整，下半身卻已經被啃咬得露出白骨。最可怕的是那血液竟然是鮮紅的，說明就在剛纔，就在這個人已經被吃掉了一半的時候，他，還是活着的！
“殺呀！”不知是誰在通訊頻道里第一個喊出了聲。這時候，已經沒有人想到他們要逃走，甚至已經沒有人顧得上害怕，所有人的血液都因這個活生生被吃掉的人而沸騰——如果不殺光蟲族，那麼被裝在這絲繭裡的，就是他們自己！
雌蟲巨大的腹部開始像鼓面一樣振動起來，安寧猛地抱住了自己的頭——比剛纔的干擾波更瘋狂的波動開始撞擊他的大腦。這次，所有的人都受到了干擾，雖然他們不像安寧的感覺一樣清晰，但頭暈噁心心跳加快的症狀卻襲擊了每一個人。殘餘的蟲子在雌蟲的鼓動下再次聚殺過來，黑暗的巢穴裡，冷光燈微綠的光芒映照着那些鋒利如刀的前肢和大齶，像無數把死神收割生命的鐮刀……
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