曾幾何時，薯絲飯、木炭火，除了神仙就是我。
如今生活好了，薯絲飯成了偶爾吃一頓的新鮮，倒是木炭火依然是農村人的享受。在這樣呵氣成霧的冬夜裡，燒一大盆木炭火，整個房間都會溫暖如春。
李家明的書房裡很溫暖，燒的都是上好鑿樹木炭，就是古典小說裡說的銀絲木炭。這種木炭不但火旺而且燒得持久、沒有煙氣，連燒出來的灰是白色的，在市面上根本買不到，但李家明樓下有整整二十麻袋。這些上好的木炭，都是毛伢、洪伢他們花重金請人燒的，市面上的木炭不過是三四十塊錢一百斤，這些木炭成本都要合到二三塊錢一斤。
錢不是問題，大家都有錢了，哪個不是家財千萬？難的是人家有這個心，鑿樹百年成材，只有那些人跡罕至的地方纔會有，而毛伢他們年年都請人去山上找、砍、燒炭。
“人家曉得我不看重這些，只是表個心意，大事幫不了我，就讓我在屋裡舒服一些。”
被叫來的遊小紅這位表姐兼嫂子紅面漲頸，如坐鍼氈。響鼓不用重捶，表弟的意思，她還能不明白？自己能有今天，有自己的努力，但沒有表弟的幫忙，自己連公家的門都進不了。
正沏着茶的李家明則五味陳雜，人的變化太快了，以前純樸的表姐也如此有心計了。大哥在自己面前嚼蛆，她翻過手就挑動大嫂那個蠢女人在阿婆面前八卦，然後她裝作逼得不已作證，再讓證人蘭姐來找自己澄清誤會。
不要小看這種小伎倆，有那麼兩三次，自己就會厭惡大嫂，然後恨烏及屋，厭惡上大哥。只要自己稍一不滿，大哥那顆官場新星，瞬間會被曾副書記他們冷藏，好心計啊！
“家明，我不會給你添麻煩的。公公、婆婆那，我已經幫你解釋清楚了。”
“我知道”，李家明遞了杯茶過去，茶色黃綠，茶香幽遠。
如果善後工作都不知道做，那她這個常委副縣長就太沒本事，李家明也根本不會叫來聊天。相反，李家明還覺得大哥太無能，而且心胸狹窄。獨木難成林，不管有什麼意見或是忌妒，怎麼能將天然的盟友變成敵人？這事換成二哥，心裡肯定會妒忌，但也肯定能維持面子上的和睦，到關鍵時刻還是會站在自己人這一邊。
拉幫結派，在哪都一樣。自己多一個盟友，就削弱了對方一分實力，這種簡單的算術都不會做？從長遠來看，李家明不看好大哥，就他那樣的心胸和心計，遲早會讓表姐整得灰土頭臉。
“表姐，以後你們的事，我不會再管，但也不要牽扯到我頭上來，行不？”
“家明，我”
既然走上了這條路，就沒有情面可講。爲了權柄，唐太宗殺兄、逼父，何況還是一個沒有血緣關係的夫家堂兄？工於心計其實不是壞事，能出頭的人，有幾個是良善人？
李家明搖頭打斷道：“我沒有責怪你的意思，也不認爲你做錯了。我還是那句話，路是你自己選擇的，那就按你自己的本心去做。人這一輩子不長，除了爲家人活外，更重要的是爲自己活。”
如釋重負，還紅面漲頸的遊小紅感激道：“家明，多謝。”
“沒事，我姆媽是母舅的親妹妹。”
李家明笑了笑，將茶具收拾好，又把火盆用灰覆蓋好，起身去祠堂裡守歲、陪叔伯們聊天。還沒進祠堂，老遠就聽到吵鬧聲，而且是一幫大小妹子跟毛砣、細狗伢吵。
不用猜，李家明都知道滿妹、小妹在爭壓歲錢，喜歡吃現成的金妹依然是等着吃現成，婉婉則在旁邊起鬨。反正他們這幫傢伙，給錢的不痛快給，要錢的不管給多少都嫌少，每次都要討價還價一番。
“哥哥，你講，毛砣跟細狗是不是太小氣？”
這樣多好，看着這幫傢伙鬧就高興的李家明，幫着拉偏架道：“不對吧，讀大學了，還要壓歲錢？”
“不是，滿姐跟婉婉的是壓歲錢，我們是茶錢！對了，你去年沒給壓歲錢的，要補給我們！”
這事就得好好說道，沒看到毛砣搖手的李家明，掰着手指頭給她們算賬。今年回家的機票是他買的，而且坐的是頭等艙不是她們暑假裡回家的經濟艙；還有，從美國回來時，他還一人送了一套swarovski的首飾，那些可都是天然水晶，一條小手鍊都好幾十美元！
剛算完賬，幾個大小妹子興奮地尖叫起來，嚷着毛砣和細狗照辦。
上當了，往年給壓歲錢不過是一百塊，讓李家明自己這麼一算，幾個大小妹子起碼能從毛砣、細狗那敲詐到幾千。再以此類推，八個兄長，這幫小妹子得勒索多少錢？
滿妹、小妹她們還好，花錢還有個分寸，婉婉可才十歲！按李家明當初定的規矩，她自己的錢，只要不浪費就可以自由支配。
“行行，開學的時候，我也請你們坐頭等艙，也去給你們買施華洛世奇的項鍊、手鍊。”
“不行，折現！”
這不行，自己幾兄弟不缺錢，別說幾千塊錢一個人，就是幾萬都沒問題，可靠分紅過日子的大哥他們呢？李家明衝毛砣使了個眼色，示意旁邊還有圍觀的毛崽他們。
會意的毛砣大喜，將軍道：“也行，你們都是當姑姑、姨娘的人，那要不要給毛崽他們壓歲錢？你們要是給了他們，我就給你們；你們給幾多，我也給幾多。”
“我們又賺不到錢！”
小財迷婉婉也連忙道：“對，我賺不到錢錢，等我賺得到了錢錢，保證給他們壓歲錢！”
賺不到？
毛砣也掰着手指頭給她們算，當初他開網吧時借了堂弟的錢，後來那錢沒還算了四成的股份，除了給了細狗一成之外，其餘的三成都給了她們當嫁妝。再後來，開超市又把那些錢投進去了，細狗跟大家合夥搞遊戲公司時，又把他那一成股份給了這些妹子。
要是這麼算起來，這幾個大小妹子比在家的軍伢、大狗伢都還更有錢，而且多得多。
“曉得了不？你們哪個沒錢？”
不能用的錢，哪算是錢？
可是，以前因爲這樣的事，搞得李家明與家裡分家，還驚動了阿公、母舅，現在借她們一個膽子，也不敢再說那種話。
在廂房裡聽熱鬧的大人們，一聽幾個小妹子居然有這麼多錢，不禁嚇了一跳。他們不是十七八歲的孩子，知道既然毛砣這麼講，以後這幫小妹子大學畢業了，就會給她們兌現的。
軍伢、大狗伢他們還無所謂，都是自己親妹妹，家明有錢給她們置點嫁妝，毛砣有本事搞生意，幫她們賺錢，這都是兄長的本分。可這事落在李家仁兄弟、及幾個嫂子耳朵裡，那就是滿腹怨氣。
不患寡，而患不均。家明、毛砣對妹妹們那麼大方，對兄弟們如此偏頗？
李家仁兄弟在官場上打滾，還能掩飾情緒，兩人的老婆可臉色不好看。只是礙於錢是人家的，小叔子李家明又太厲害，她們不敢說出來而已。
世事洞明的李家明還真不在乎，當坐到廂裡喝茶時，父親和二伯若有所指，他玩笑道：“二伯，你們不曉得，以前我販筍時，毛砣跟細狗都出了力的，後來做公司，他們也出了力。沒讀大學前，我賺了幾千萬，毛砣問我借幾百萬做生意，我好意思不給？
給出去的東西，還能拿回來？兩個人一個要給，一個不要，怎麼辦？只好便宜那幫小妹子，反正以後要給她們置嫁妝。”
一提起當年販筍的事，叔伯們突然想起來了，當初傳宗還抱怨過，講毛砣、細狗也出了力，家明卻沒給他倆一分錢。
可這話李家明可以說，叔伯們可以用目光取笑堂弟，但剛發完壓歲錢的毛砣和細狗不認賬。雖然他們出了力，但當不得幾百萬。開網吧，那是家明給了現成的方案，毛砣不過是依樣畫瓢而已。親兄弟要明算賬，兄弟之間幫忙可以、沾光也行，但人情賬要算清楚。
倒是在這玩的毛伢講了句公正話，“也不能這樣講，後來販香菇呢？我跟大狗伢偷了奸，你們兩個可是幫着家明跑上跑下，出了力就要得利。要我講，如果你們當時不是一門心思想考大學，公司都應該分你們一份。”
還是毛伢這發小懂自己，李家明嘿嘿直樂，打趣道：“細狗，後悔了吧？”
不得不說，李家明當初的耳提面命是成功的，細狗和毛砣都一樣，已經學會了自立、自強。
“這有什麼後悔的？端自己的碗吃自己的飯，自己賺的錢用起來更安心。再講了，那幾個是親妹妹，不幫她們幫誰？”
對嘍，靠人不如靠自己。不拿人的手就不短，不吃人的嘴就不軟，就能堂堂正正做人，就能挺直了腰桿做人。
爲兄弟成熟而欣慰的李家明，揉了揉細狗伢的腦袋，誇獎道：“終於長大了，腦子會想事嘍。”
“嘿嘿，還不是跟你學的？”