“這是聖納澤爾的航拍照片，長方形最顯眼的就是可以容納八萬噸船舶的諾曼底船塢，因施工建造了巨輪諾曼底號而聞名！根據我們掌握的情報，德國人已經完全控制了這座船塢，使之隨時可以用來修理德國海軍的艦艇！”
在普利茅斯港靠近碼頭的一個堅固的地下掩體裡，一羣身穿白色制服的海軍軍官面對方形的布質銀幕而作，黑暗的環境和電影院極其相似，只是那濃濃的煙味有些令人不悅。隨着男中音的介紹，一張張黑白照片不斷在銀幕上映過，上面各種線條和輪廓都與人們往常對事物的觀察角度很不一樣。
“根據喬治五世號測距軍官和多名艦員的描述，當日的炮戰中曾有四到六枚炮彈擊中德國旗艦俾斯麥號，其中不乏我們的1英寸炮彈，而根據我們的情報人員從法國發來的情報，俾斯麥號駛抵佈雷斯特後曾對艦體左舷進行過外部檢修，那正是戰鬥中朝向我們艦隊的一面！綜合以上情況，我們認爲俾斯麥號有可能在近日駛往聖納澤爾進行維修！即便最近一段時間不會，諾曼底船塢也是德軍在大西洋沿岸唯一可以利用的大型船塢，一旦他們的主力艦隻受損，除非冒險返回本土，否則聖納澤爾將是他們唯一的選擇！”
在介紹音落下之後，房間裡的燈亮了，人們的眼睛不得不花費一點時間來適應這光線地變化。而在這之後，一名佩戴海軍中將肩章領章的老軍官走到銀幕前轉身正對衆人，鏗鏘有力的說道：
“諸位，聖納澤爾的諾曼底船塢對於德國人的重要性超過以往任何一座船塢，對我們也是一樣地！在過去地幾個月裡。他們大幅度增強了聖納澤爾的防禦力量。據估計不少於40個高炮連和若干要塞炮兵團被部署在這座港口周邊，加上德國空軍在法國西部的優勢，我們很難通過常規力量來破壞和摧毀它！事實上，皇家空軍在過去的一週內失去了近百分之四十的力量，如果我們地大西洋航線持續受到威脅。這些損失很長時間內都無法得到彌補！”
目前在英國。這些悲觀地統計數字還處於相對保密狀態。也就是說除了少部分高級指揮官和政要人物之外，普通平民和官兵還不知道英國空軍遭受了如此沉重地損失，這直接導致英國跌回到法國剛剛戰敗、百萬德軍齊集英吉利海峽對岸時的糟糕形勢。如果德國人有勇氣再來一次不列顛空戰的話，沒準吸取了教訓地他們在新裝備以及數量優勢的幫助下能夠奪取制空權。進而重新發起海獅作戰行動。英國人應該感到慶幸，因爲阿道夫.希特勒和他地主要將領們早已將目光投向了東方----在德國大多數高層人物眼中，那個正在崛起的紅色巨人對德國的威脅從來就沒有減弱過！
白髮蒼蒼的海軍中將繼續說道：“現在，我們的潛艇和偵察機正嚴密監視佈雷斯特的情況，我們的主力艦隊隨時準備阻擊出航的德國艦隊，而針對聖納澤爾以及諾曼底船塢，我們的新計劃是利用輕型艦艇從海上發起攻擊！第4驅逐艦隊將是這次作戰的主要力量，而我們的巡洋艦將負責提供火力掩護！很榮幸的，負責這次突擊行動的指揮官將是英勇善戰且足智多謀的路易斯.蒙巴頓將軍！”
房間裡照例響起了與人氣有着直接關係的熱烈掌聲，而在人們注視下走上前臺的是一位身材適中、樣貌英俊的海軍少將，他有着一頭烏黑亮麗的頭髮，充滿歐洲貴族氣質的臉龐不僅僅是讓異性着迷而已！
兩名軍官適時的搬來一個簡易的活動黑板，上面掛着早已準備好的作戰指示圖，上面用黑色的線條描繪出納粹德國統治下的法國海岸，紅色的粗線條則代表着英國海軍的行動路線，蒙巴頓一手拿着教鞭，就着指示圖講解道：
“先生們，我們的計劃其實很簡單，我們目前擁有一批艦齡較老的驅逐艦和魚雷艇，它們陳舊的艦體已經很難適應遠洋作戰以及和德國潛艇周旋的要求，但在鍋爐輪機滿負荷運轉的情況下，它們仍能達到25節以上的航速！因此我們打算在它們艦首和艙室裡裝滿炸藥，並配以特殊的延時引信，在衝破德軍在聖納澤爾的外圍海上防禦之後，輕型艦艇將直接撞擊位於港灣一側的諾曼底船塢，足夠的炸藥將讓德國人在很長一段時間都無法再使用它！與此同時，我們還將派遣一批特種部隊搭乘軍艦在港內實施登陸作戰，用以從陸上破壞船塢的各種設施，在行動完成後他們將隨同參戰驅逐艦一道撤回海上！假如德國艦隊得知消息後從佈雷斯特駛出，我們將以本土艦隊和H艦隊主力一道迎擊，海軍艦載機部隊和空軍第2防空大隊的戰鬥機羣也將全力配合！”
“我有個問題！”一名海軍中校站起來說道：“德國人想必在聖納澤爾港外佈設了水雷陣，我們如何才能穿過水雷陣進入外港？”
蒙巴頓大手一揮，“直接穿過！”
聽衆們把驚訝寫在自己臉上。
“準備入港實施撞擊作戰的驅逐艦將盡可能減輕一切負擔，包括拆除魚雷、部分艦炮甚至是裝甲板，燃料也將維持在保證行動的最低限度上，人員也將以一個較低的標準配備！這樣，我們估計這批驅逐艦的吃水淺過於德國錨式水雷的深度----根據我們的空中偵察，德國人並沒有部署漂雷，而磁性水雷應該佔不小的比重，所以我們還會對參加行動的驅逐艦進行消磁處理。這也是我們對抗德國磁性水雷地重要秘密武器！還有其他問題嗎？”
蒙巴頓的最後一句話擲地有聲，也許是他平日給人的印象就是可靠的，又也許是戰局已經容不得人們有太多的猶豫，軍官們接下來地問題都只是與行動地一些細節有關，整個作戰計劃很快被確定下來。具體實施的時間則視準備工作以及天氣而定！
在普利茅斯。艦艇改造工作很快在緊張而保密的情況下開展起來，6艘建造於一戰前期的退役驅逐艦被送入船塢進行全面翻修，但與其他舊式艦艇的現代化改裝不同，它們對於技術地要求很低，能夠以一定航速開動起來並且易於控制即可。鍋爐管道清理和儀器調校便是最主要地工程。在工人們加班加點地努力下。全部改造工作短短三天內便宣告結束，從各艦抽調的人員經過重新分配之後也陸續上艦，隨後的測航表明這些排水量僅千餘噸地驅逐艦完全能夠達到作戰計劃的最低要求。
在驅逐艦接受改造地同時。11艘在近岸警戒艦隊服役的舊式魚雷艇也被集結起來，這些以燃煤鍋爐爲原始動力的艦艇計劃安裝功率更大、體積更小的內燃機。但由於設計動力系統主體架構變化，預計工程將耗時兩個星期，而就在它們開始接受改造後不久，消息從法國海域傳來：德國重型戰列艦“俾斯麥”號在一艘希佩爾海軍上將級重巡洋艦以及諸多驅逐艦與魚雷艇的護送下離開佈雷斯特並向南駛去，英國空軍以及偵察潛艇試圖沒有尋找到合適的攻擊機會，當天這支德國艦隊就駛入了戒備和佈雷斯特同等森嚴的聖納澤爾港----隨着與英國海軍情報部門推測之一相吻合的情況出現，海軍作戰部愈發相信那艘德國戰艦在戰鬥中受了損傷，但宣傳戰並不是他們所關心的，如何困住那艘厲害的德國戰艦纔是他們眼下的第一目標。
在舊式驅逐艦已經到位、魚雷艇改裝正在進行的情況下，負責此次行動的英國海軍作戰部當即做出決定：調集10艘現役魚雷艇取代先前的舊式魚雷艇參加行動。雖然這些小艇的排水量不過兩三百噸，裝上十噸烈性炸藥之後就成了威力巨大的“巨型魚雷”。
在列入禁區的碼頭，未必每個人都清楚這次行動的作戰目標，但隨着準備工作的進行，這裡早已籠罩在一種沉重的氣氛當中，而數百名全副武裝的海軍陸戰隊士兵的到來更加增添了此次行動的神秘感。在此期間，德國空軍還連續對這座港口發動了兩次頗有威脅的空襲，港口多處油庫和彈藥庫被摧毀，停泊於港內的大型艦艇甚至兩度生火準備出港規避，但軍港嚴密的防空體系最終保護了這裡的大多數艦艇，空襲中僅有一艘預定前往聖納澤爾的驅逐艦受了損傷！
在德國人率先行動之後，英國海軍的預定行動日期也被縮小到很小的範圍之內，在炸藥專家的指導下，整箱整箱的烈性炸藥被裝上參加那些即將撞擊行動的驅逐艦和魚雷艇，待到一個月黑風高的夜晚來臨之時，大批艦艇悄然駛出普利茅斯港！
法國，聖納澤爾軍港。
隨着鉅艦“俾斯麥”號駛入更加巨大的諾曼底船塢，檢修工程迅即不分晝夜的開展起來，待船塢內過半的海水被抽出之後，張海諾也將他的指揮所臨時搬到了岸上。自從德國艦隊完成了著名的“海峽衝刺”之後，各方面的情況均顯示英國人暫停了他們在大西洋上的全部航線----唯一的例外最終引發了英德海軍自1916年以來的又一次重要海戰，而“胡德”號的沉沒隨即宣告了英國海軍誘敵策略的失敗，在北美、非洲和東南亞，大批貨物堆積在英國及其盟國港口的碼頭和倉庫，大批船隻和數以萬計的船員也被迫滯留港口，英國人急需這些重要的戰略物資，卻無法集結起一支足以護送船隊的護航艦隊，因爲抵抗潛艇襲擊和對抗俾斯麥號是截然不同的兩個概念，何況還有沙恩霍斯特號和格奈森瑙號兩條又快又狠的戰列艦在佈雷斯特虎視眈眈？“標準規格的鋼材已經運抵。按照工程師地預期，全部修理工作將在8到10天完成，我們還將順帶換裝受損的幾座高射炮！待俾斯麥號結束脩理工作，沙恩霍斯特號和格奈森瑙號就將結伴出航，它們將巡視北美和英國之間的大西洋航線。而俾斯麥號和齊柏林號將在法國港口待機出動！此外。格拉夫.施佩海軍上將號將單獨巡視直布羅陀與英國之間的航線！”
海軍上將的臨時辦公室內，艦隊參謀長舒伯特捧着文件件向張海諾報告了新一階段地作戰計劃----儘管全盤計劃瞭然於心，張海諾依然需要不斷對其進行改進和完善。
乾淨整潔地辦公桌後面，兩鬢初生華髮的張海諾問道：“空軍今天的航拍照片送來了嗎？”
舒伯特如實回答道：“還沒有，我們已經向指揮部詢問過這件事了。負責運送情報的飛機似乎因爲機械故障中途降落在了洛里昂附近的一座軍用機場。漢特斯科將軍承諾報告將在兩個小時內送達聖納澤爾！”
“機械故障？”張海諾對於這個解釋並沒有流露出明顯地不滿或者失望。在這個技術處於高速發展期地階段，機械地可靠性遠不如數十年後的未來，這讓他想起了歷史上可憐的虎式和虎王坦克。想起了俄國人地T-34，想起了另一些非常重要的事情。
“是地。將軍，您還有其他指示嗎？”
“噢，能不能幫我接通黨衛軍司令部的電話，我要和黨衛軍上將漢斯.洛梅斯特閣下直接通話！”
對於這個要求，舒伯特顯然有點意外，但他還是積極的說道：“好的，將軍，我盡力而爲！”
電話的發明雖然已經是幾十年前的事情，在戰爭以及生活中也已經比較常見，但這個時代的電話網絡還遠稱不上發達，尤其是跨越幾個國家的遠程電話更不是隨時隨地都能打通的。等了大約一刻鐘，舒伯特才帶着好消息重新出現：“將軍，電話通了，我們馬上轉到您這裡！”
不一會兒，辦公桌上的電話鈴響了，張海諾拿起話筒，聲音有些失真，不過簡單的寒暄幾句之後，他還是通過語調和用辭習慣判斷出對方便是自己多年的戰鬥夥伴。
近一個月未見，張海諾很乾脆的進入主題：“還記得我上次在你寓所游泳池和你說的事情吧，那東西怎麼樣了？”
“你指的是紅色罐頭？”那邊用兩人約好的隱語問。
“嗯，34號紅色罐頭！有消息了嗎？”
對方沒有停頓的說：“好消息是我們的人已經拿到了說明書，壞消息是他對這個東西的真實性非常懷疑，他認爲那些野蠻人做不出這麼簡單可靠的東西！”
多年的默契讓張海諾立刻聽出了這些密語背後的意義，他失望的說道：“那真是太糟糕了！如果不能儘早採取對策，我們一定會在比賽中吃到苦頭的！”
“你也不用太擔心，我們正想方設法獲得更加詳細的情報，最好是能夠弄一個真傢伙回來！此外，我們的技術專家也在對我們之前拿到的說明書進行深入研究，希望不久會得到好消息！”
“但願如此！”張海諾說道，“時間不多了！”
對方隱晦的說：“時間確實不多了，實際上，你的勝利間接促使了它的進行，只等南面一結束，他就可以集中全部精力在一處了！”
“每個人只能做自己能力範圍之內的事情，我們也不例外！不管怎樣，老朋友，我都希望你能夠在這件事情上繼續追查下去！早一天應對，少一分損失！”
“我會的！”那邊停頓了一下，“噢，你等等，我們剛剛截獲了一份機密情報，按規定這是需要先進行驗證的，但我想已經沒有時間了，四個小時之前大批英國艦艇離開了普利茅斯，去向尚不明瞭！老朋友，英國人無時不刻不想消滅我們的艦隊，對此你們特別要提高警惕！”
“大批艦隊離港？”張海諾愣了一下，德國海軍高層自然不會低估英國海軍戰鬥到底的決心，爲此還專門派遣了潛艇和偵察機在英國主要港口附近警戒，但今天不論柏林的海軍司令部還是位於佈雷斯特的綜合指揮部都沒有發來類似的情報，而黨衛軍則是利用另一張諜報網來獲取敵方的消息！
雖然有些突然，但張海諾立即察覺到事態的嚴重性，他旋即下令港口以及艦隊戒備，同時以密電形式通知駐紮在佈雷斯特的海軍部隊進行相同的戒備狀態，以防英國人發動突然襲擊！