宮燕秋問：“你與我說這些又是爲什麼？”
鳳時錦道：“你可有想過，最不可能的蘇顧言有朝一日會登上皇位，成爲大晉的一帝？我與你說這些，自然是想北戎能夠助他一臂之力，現如今北庭正值空虛之時，倘若能向北戎借兵南下，豈不是一個大展宏圖的好機會？”
宮燕秋沉默半晌，不知在想什麼，對着鳳時錦忽然不屑地笑了起來，道：“你是想我幫助蘇顧言？且莫說北戎與大晉的關係自戰後一直友好，更有和親安定、互通有無，不是大晉的半個親戚又是什麼。現如今大晉有難，北戎會趁人之危麼？更何況蘇陰黎爲皇，他乃我至親表兄，你以爲我會幫你們而害了他？”
鳳時錦亦是淡淡笑，道：“北戎與大晉委實是要好，但當年北戎與大晉的戰爭，輸得相當慘烈，難道就沒有一絲不服氣？還有蘇陰黎於王后娘娘，雖是名義上的表兄妹，可他若真將你當做至親，又爲何偏偏讓你遠嫁到北戎來？無非是將你當做一顆棋子罷了。但或許別人不知道，”她擡眼看着宮燕秋，“蘇顧言之於你，意義非凡。”
宮燕秋眼神一凜。
鳳時錦又道：“既然是買賣，就不會讓你虧本。此事若你應我，一旦大事功成，你便不用再留在這北荒北戎，蘇顧言登上帝位之時，便是迎你回朝爲妃之日，你可願意？”
此時，宮燕秋已是渾身一震，震驚得不能言語。良久，宮燕秋有些失神，不知是因爲激動還是因爲別的身手，手竟有些顫抖起來，她喃喃道：“我已爲北戎王后，他迎我回朝爲妃，豈不招天下人恥笑……”
“你是不信我還是不信蘇顧言？”鳳時錦緩緩道，“當年還在國子學的時候，我便看得出來，你很是愛慕他吧。蘇顧言每每一走進學堂，你的眼神便一直追隨於他。如今機會近在眼前，往後你能伴他左右一生一世，你不想嗎？”
宮燕秋猛地盯着鳳時錦，眼裡情意有些瘋狂，低低道：“我想又能如何，但現在我已經嫁人了，他能再娶我麼？就算他能，王上又能放我走麼，這種賠了夫人又折兵的事，你以爲王上會同意？”
鳳時錦想了想，道：“若是以靠近北戎邊境的兩座城池相交換、兩國永不交戰這一條件來衡量，你覺得王上答應是不答應？”
宮燕秋容顏一變。
從宮燕秋那裡出來，鳳時錦和老闆娘又連夜回程。與宮燕秋交談的時候，老闆娘被隔在門外，裡面具體說什麼她卻聽不大清楚。出得北戎也是一路暢通無阻。
老闆娘問她：“你與北戎的王后究竟說了些什麼？”
鳳時錦正靠着馬車閉目養神，淡淡道：“這些也需得向你彙報嗎？”
“我只是想知道，你有沒有說對主子不利的話。”
蘇徵勤美其名曰派這老闆娘一路隨行以便好保護她，實則也是對她進行監視，好知道她與宮燕秋的具體談話內容。但顯然，老闆娘並沒能圓滿完成任務。
鳳時錦道：“等回去以後，他若問起，我自會向他說明。”
良久老闆娘忽然道：“主子爲了你，以命相救，可見你在他心中的位置非同一般。你若是做出什麼對他不利的事情，我第一個不會饒你。”
鳳時錦若有若無地笑了一下，不再答話。
回到遼城的時候，正是一天早晨。朝陽從荒原的邊際裡升起，金色的陽光將滿地飛沙照耀得似金子。整座城池都籠罩在一片金色當中，這種荒涼而華麗的風景，是上京沒有的。
回到客棧，蘇徵勤已經醒來了。聽照顧他的人說，這幾日恢復得很好，藥也在按時吃。鳳時錦回來的第一時間，便是去房間裡看他。
彼時他因爲太無聊，也不知去哪裡弄來的書，正在閒適地翻閱。身上只穿了一件單薄的白色裡衣，頭髮隨意散亂地落在衣襟上，精神頭顯然沒有以前那麼足，面色也還有些蒼白，儼然一副清貴公子的形容。
看見鳳時錦回來，他從眼底裡流露出笑意，蔓延至整張臉，往日如狐狸般狡猾閃耀的雙瞳，華光流轉，卻是清澈分明。他放下手中的書，聲音惺忪淡啞道：“總算是回來了。”他當然沒有忽視，鳳時錦風塵僕僕、一臉疲憊的樣子，心裡隱隱泛上了心疼。
鳳時錦應了一聲：“嗯，你有沒有感覺好些？”
蘇徵勤道：“這傷倒是沒什麼大礙，你呢，這一去可還順利？”
鳳時錦點點頭，恰逢外面送來的早飯，鳳時錦將粥端到蘇徵勤面前，半垂着眼簾竟一口一口地親手喂他。
蘇徵勤愣了一愣，張口吃下，道：“沒想到我還有此殊榮。”
鳳時錦道：“一切都很順利，我也見到了宮燕秋。”
“那她可願意說動北戎王上出兵助我們？”
鳳時錦輕聲道：“這一去，還有失敗的餘地嗎？”
“我自是信你勢在必得的。”蘇徵勤眼底裡神色溫柔，“只是我想知道，你拿什麼說動宮燕秋的。”
蘇徵勤吃完了一碗清粥，鳳時錦才擡起眼來看他，道：“允她可以榮歸故里，允北戎兩座靠北城池。”頓了頓，又道，“這樣的籌碼，我事先沒有與誰商量，如果換做是你，你會怪我嗎？”
如果換做是你。
那時，蘇徵勤好像聽出了什麼，又好像什麼都沒聽出。他只是握着鳳時錦的手，清淺溫柔地笑。
鳳時錦沒有掙扎，也沒有拒絕，她只是淡淡道：“徵勤，你莫要愛錯了人。”
蘇徵勤回道：“愛都愛了，哪管對與錯。”
鳳時錦問他：“吃飽了嗎，還想吃嗎？”
蘇徵勤搖了搖頭，鳳時錦便對他笑，道：“一直顧着趕路，現在聞到香味，才覺得已經很餓很餓了，既然你不吃了，那剩下的我吃了。”
她在蘇徵勤的面前，吃得很香。蘇徵勤看着看着，心底裡滿是柔情。這樣的一個女人，顛沛流離，堅韌頑強，誰能不愛呢？