安國公回府。
他剛從轎子裡下來，就瞧見了才從外頭回來的老妻。
“今日去了哪裡？”安國公問了一聲，左右掃了眼，沒瞧見章瑛，便又問道，“怎得一人出門，沒有叫阿瑛陪你一道？”
“去相國寺拜了拜，”安國公夫人一面說，一面隨着丈夫往宅子裡頭走，“阿瑛和那陸念不對付，兩廂照面，她定然心裡不痛快，我也就不叫她一起了。
萬一她們話趕話着吵起來，反倒是不美。”
“什麼是美？”安國公腳步一頓，長嘆了一口氣，無奈地道，“夫人，老夫前次就跟你說了，定西侯府那兩母女怪得很，別和她們多打交道，你怎麼就不聽呢？”
安國公夫人撇了撇嘴：“爲什麼不聽？自然是我不愛聽。”
安國公被她懟得一口氣憋回去。
悶悶回到屋裡，他才又語重心長地勸說起來：“夫人莫要與我置氣。
你想與她們交好，我清楚你打的是未雨綢繆的主意，只是她們的心思就不會這麼簡單。
夫人且細想想，那餘如薇早先主動接近的都是些什麼人？
馮正彬的夫人、岑家那岑睦，你就看看，看看那兩家現在是個什麼結果。
就這麼有的放矢的性子，她們能做無用的人情往來？”
安國公夫人擰着眉，倒是沒有立刻反駁，一對眼珠子打着轉。
安國公坐下來，整個人略顯得鬆弛了些，又補了一句：“你貿然去和兩隻豺狼算心思，這不是胡鬧嗎？”
“胡鬧？”安國公夫人聽不得這話，立刻反脣相譏，“八字沒有一撇的事兒，國公爺說得好似我要害了章家似的！那對母女不是善茬，可郡王爺不是好好的？”
“他是郡王爺，你也是？”安國公又指了指自己，“還是我是？”
叫他這般一問，安國公夫人沒好氣地擡手打了下丈夫那戳在他自己鼻頭前的手。
啪的一聲。
聲音脆，其實也沒有多少力氣。
但畢竟揮打了一下，被點起來的火稍稍滅去了些，安國公夫人不情不願地道：“比不得他郡王爺和背後的長公主，但我們怎麼也是國公府。
陸念和她那繼母有仇，她要弄死岑家是情有可原，和馮家好似無仇，但那馮正彬是岑太保的半路學生。
你上回不是同我說，鎮撫司會查那舞弊案，十之八九是在抄馮家時抄出了蛛絲馬跡嗎？
說到底，就是有仇！
我們不一樣，無冤無仇的，除了阿瑛原本是岑家兒媳之外，還能有什麼關係？
她們來招惹我們做什麼？”
聽這番說法，一時之間好似也沒有很不對勁的地方，安國公摸着鬍子，若有所思地點了點頭。
半夜。
安國公在雷聲中醒了。
外頭大雨傾盆，他起來就着那點時不時的閃光到淨室方便。
後窗開着一條縫，雨氣順着飄進來。
安國公幹脆一把推開，涼風夜雨掃沒了初夏的溫熱，叫原本睡得模模糊糊的腦子瞬間清明瞭。
不對！
不對！
他雙手抓着窗沿木頭，十指用力，沾染了水氣的手指透着不自然的白。
臉色陰沉，在一道閃光下照出那城府深沉的模樣。
他深吸了一口氣，略微穩了穩自己的情緒，儘量放慢語速喃喃着“不對啊……”，好似只要喃得夠慢，心就能慢下來。
幾個思緒轉圜，他算是把那表面沒有不對勁、但實則有問題的部分理順了。
陸念和餘如薇不是善茬，但她們絕不是逮到誰就咬一口。
正如他和老妻說的一般，這對母女有的放矢。
她們會因爲馮正彬是岑文淵的半路學生、就去接近馮正彬的夫人嗎？
岑文淵的學生，滿京城海了去了！
難道她們能確定，馮正彬的書房裡能抄出和科舉舞弊有關的東西來？
前腳纔回京的母女倆，定西侯府之中都是一團亂麻，她們如何曉得舞弊？如何確定通過馮正彬能把岑文淵拉下來？
更何況，就那麼一個瘋娘子、一個小丫頭片子，添上一個婆子，她們有心算計馮正彬，就能把馮正彬弄死？
殺人不是上嘴脣碰下嘴脣，要滅跡！
安國公當時也看過大慈寺的案卷，真真假假、虛虛實實，誰也不能斷言自盡、也不能咬死謀害，幾方官員本就立場不同，於是爭論不休，誰也說服不了誰。
這是老中少三個女子能辦得妥的事？
這分明是鎮撫司最擅長的事！
舞弊案足夠隱蔽。
鎮撫司發難時步步緊逼，有備而來，郡王爺是從什麼時候開始準備的？
如果早半年前，一切就在王爺的謀算當中，那就都說得通了。
郡王爺早就發現了科舉舞弊的蛛絲馬跡，他把馮正彬作爲突破口，還拿馮正彬殺妻做障眼法，又是鬼魂報復又是開棺驗屍，弄得神神叨叨的，愣是騙過了岑文淵！
而陸念與繼母的仇恨亦是一道極好用的障眼法。
看起來是後宅女眷廝殺一團，什麼上順天府打官司，什麼鏢局這那的，便是引岑睦入局，在旁人看來也就是男男女女那點事。
他家夫人、也算是見多識廣的國公夫人，不照樣被矇蔽住了嗎？
所以，岑文淵纔會在不知不覺間被兩道障眼法拿下了！
哎呀、哎呀！
老妻還說是餘如薇好本事，拿捏着郡王爺指東打西。
要他來說，分明是郡王爺在背後執棋，以“扳倒岑太保”、“揭發岑氏真面目”爲利益交換，讓陸念和餘如薇替他打先鋒。
如此一來，餘如薇才早早盯上了馮正彬的夫人。
如此一來，馮正彬迷霧重重死在了大慈寺。
如此一來，鎮撫司開棺驗屍，又把馮家抄了。
如此一來，薛文遠被鏢局那點亂事拖下水。
是了，年前還抄了新寧伯府！
王爺想抄的就是黃鎮嗎？分明是掌握了黃鎮和岑文淵之間有些往來的線索。
那線索，連他這個姻親都看得不太明白，只隱隱約約有點感覺，鎮撫司卻一抓一個準。
看看、看看！
鎮撫司、郡王爺早盯上岑文淵了！
現在，先頭兵的陸念和餘如薇突然和自家老妻走動得多了起來……
是，章家和陸家無冤無仇，但若是郡王爺……
安國公抹了一把臉。
太險了。
好險還是看穿了。
若是沒有想清楚誰執棋主導，誰衝鋒陷陣，只看到那兩母女而忽略了背後謀劃的郡王爺，那他安國公怕是要和岑文淵一樣，被打個措手不及了。
畢竟，以那位郡王爺的心思，他們之間可不算無仇無怨！
窗戶關上。
雨氣被攔在了外頭，安國公慢慢走回寢間。
躺下去時，他看了眼酣睡的老妻，長長嘆了一口氣。
翌日。
章振禮起得很早。
多年以來的習慣了，梳洗更衣後，他會練兩刻鐘的書法，而後才和安國公一道出門上朝。
雨水停了，呼吸間空氣舒適，叫人神清氣爽。
他剛剛備好筆墨，小廝就敲門進來。
“國公爺請您過去。”
章振禮略顯意外，卻還是放下了筆過去書房。
桌案後，安國公閉目養神，聽侄兒問安後，才睜開眼讓他坐下來。
“半夜裡想明白的事，”他清了清嗓子，低聲道，“路上不方便說，就早早把你叫過來。”
章振禮認真聽安國公說着看法，不免眉頭漸漸皺了起來。
“您是說，”他問，“郡王想爲了廢太子查當年巫蠱之事，所以讓陸家那兩母女接近伯母？”
安國公摸着鬍子，道：“你伯母脾氣急，容易叫人哄了，但她有一句話、我還是認同的，要‘未雨綢繆’，是與不是，你幫着參詳參詳。”
兩人又仔細分析梳理了一番，定好方向後，這才趕着上朝去。
轉眼兩日。
朝中看似風平浪靜，但安國公揣摩着鎮撫司，總覺得成昭郡王私下定是又在謀劃什麼。
好在，章振禮休沐的日子到了，依着先前說好的，由他陪安國公夫人往相國寺進香。
另一廂。
阿薇和陸念在廂房裡吃着素點心。
聞嬤嬤推門進來，稟道：“安國公夫人剛到，還是她先前歇腳的廂房那頭，但今兒那章振禮也來了。”
阿薇和陸念交換了一個眼神。
稀罕了。
聞嬤嬤能說會道，佛法也能辯上兩句，這些時日下來、和寺中僧人熟悉許多。
照她打聽來的，以及陸念從安國公夫人那兒問到的來看，大部分時候來上香的都只有國公夫人。
章瑛出嫁前常陪着，出嫁後比不得在孃家方便，但一兩個月的總會露面。
而安國公、世子以及章振禮，也就是在大日子裡纔會到訪相國寺。
今日，明顯不是大日子。
兩方人馬在往生殿外打了照面。
安國公夫人笑容滿面，等陸念和阿薇同她問候之後，便拉着章振禮向兩人介紹：“這是我侄兒振禮，蒙聖上恩典，現今在大理寺任少卿。”
陸念擡眼看向他。
章振禮年近四十，看着倒是三十出頭的模樣。
明明是已經有些暑意的初夏午後，他卻像是不怕熱一般，一身常服穿得規矩又刻板。
阿薇也在打量他。
論五官模樣，章振禮很是英俊。
阿薇遠遠瞧過一回安國公，聽說安國公和他的胞弟長得頗爲相像，屬於打一眼瞧去就知道是親生的兩兄弟，但此刻觀章振禮的長相，倒是和安國公沒有那麼像。
想來，這位章少卿應是隨他母親更多些。
而論個頭身量，章振禮與一般的文士又不大相同。
他很高，看起來並不比定西侯矮，且不瘦弱，倒不是說一定練過基礎的拳腳，但肯定不是手無縛雞之力。
阿薇思考着垂下了眼。
真要對付此人，必然不能如對付馮正彬和岑睦一般了。
只靠她和聞嬤嬤，便是出其不意，恐怕也很難在章振禮手中討到便宜。
這般想着，阿薇不由好笑地彎了下脣。
這下王爺應該放心了。
她慣常會審時度勢、量力而行，無法硬碰硬的時候，另闢蹊徑纔是正理。
安國公夫人又在同章振禮說着：“這就是定西侯從蜀地回來的女兒與外孫女，侯夫人早年就供奉在相國寺，我們遇上後很是投緣……”
陸唸的視線在兩人身上緩緩劃過，末了輕笑了下，客氣地喚了聲“章大人”。
章振禮眉宇含笑，行了一禮：“陸夫人，久仰大名。”
陸念眼角一挑，毫不掩飾口氣中的傲氣：“哦？”
“不是近半年的名，”章振禮應當是聽出來了陸唸的嘲諷意思，卻又好像並不在意，從容地往下說着，“二十幾年前就聽過定西侯府陸大姑娘的名。
當時也是庸俗，輕信了那些傳言，對陸夫人多有偏見。
也就是近些時日纔看清，當時受了矇蔽，不知貴府內情，你的名聲全是受繼母所累。”
聽完這話，陸念笑了。
笑得肆意直接，好似她根本沒想到會在旁人口中得這般評價。
“倒也不算傳言，”陸念擡着下顎，語氣頗爲驕傲，“那些掀桌、挑釁、大罵、尋事、摔物，我確實都做過。”
噗嗤。
阿薇笑出了聲。
安國公夫人愣了下，心中嫌棄着“胡鬧瘋子”，嘴上卻揶揄着“你這人吶！”
章振禮也怔了怔，顯然是沒有料到陸念根本不把自己的壞名聲當一回事，反而看作了成就一般。
傲得明明白白。
是了。
上次在順天府後衙，他雖未親眼見到經過，但確實聽見了那廂嫌犯拳打腳踢、鬼哭狼嚎的動靜，全是這對母女挑出來的。
定西侯勸不住，楊府尹無力勸，堂堂順天府弄得和侯府後院一般，讓人頭痛極了。
能鬧出那樣動靜，又豈會把名聲當回事？
這樣劍走偏鋒的兩母女，成昭郡王真敢用她們當先鋒？
章振禮一時吃不準，只道：“陸夫人真性情。”
陸念笑了笑，沒有在與章振禮多言，只和安國公夫人道：“今兒帶了些素點心來，阿薇琢磨着做的，等下給您送去嚐嚐。”
“那我今兒有口福了。”安國公夫人應下來。
殿內準備得當，章振禮扶着他伯母進去。
陸念和阿薇往回走。
阿薇輕聲問：“你怎麼看？”
“看似進退有度，實則自視甚高，這種人我見得多了，”陸念嗤笑，道，“真誠沒有用，對付這一類的，你要比他還傲！”
阿薇：我是炒大菜的。
沈臨毓：我是燒火的。
某人想得很好，下回別想了，否則要被穆呈卿笑死。
——
好像還是有一些讀者看岔了啊。
陸念和金家小兒媳·阿薇娘是閨蜜，不是和金家女兒·阿薇姑母·金芷是閨蜜。