聖駕至承平長公主府。
沈臨毓剛吃上餛飩，就聽說永慶帝已經到衚衕口了。
“帶了多少人？”沈臨毓問。
元慎道：“只駙馬陪着來。”
聞言，承平長公主皺起眉頭來：“怎麼不微服？非得擺他那架子。”
“不擺架子，如何彰顯聖寵？”沈臨毓道。
平靜的口氣裡，透出了幾分嘲弄。
長公主聽出來了，也沒怪他把不該說的掛嘴邊，只一口接一口把自己的那碗餛飩吃完。
她不是頭一次吃阿薇做的吃食了。
元月裡在廣客來，大菜也都嘗過，但今兒這碗餛飩最對她的口味。
或許，是在一夜輾轉反側之後，順滑的皮子、不鹹不淡的餡兒，以及這熱騰騰的湯最能安撫七上八下的心。
可不能浪費了。
長公主漱了口，起身時與沈臨毓道：“我出去接駕，你也趕緊吃了，元慎收拾時莫要忘記開窗透個味。”
沈臨毓應了，動作慢條斯理，吃得倒也不慢，麪餅子就着餛飩湯，把昨晚上那點酒氣全撫平了。
元慎趕緊收走了食盤。
元敬開窗散味，就聽得沈臨毓喚他。
“阿薇姑娘說什麼了？”
先前回來時，因着長公主在，元敬只呈上了吃食，不敢細說。
好在長公主許是還存了火，沒有追問，只不冷不淡地瞥了他們王爺好幾眼。
此刻聽他問起來，元敬趕忙一五一十都說了。
“沒瞞過去？”沈臨毓問。
元敬搖了搖頭。
沈臨毓嘖嘖兩聲。
元敬什麼都好，都是演什麼不像什麼。
昨晚上趁黑趁亂騙騙李崇，已經不容易了。
想在阿薇姑娘那兒矇混過關，的確不可能。
沈臨毓沒有再問，挪了挪姿勢，“懨懨”地靠躺在了引枕上。
確定屋裡聞不出噴香的食物味道了，元敬關上了窗，走到牀邊，把懸在掛鉤上的幔帳放下來一半，又晃着身子幾個角度看了看。
不愧是長公主親自指導了一番了。
猜到永慶帝會來探病，這寢間已經迅速“改”過一回了。
換上暗色的幔帳，垂下來的部份要能擋住入室的光線，只對側牆角的高几上、往花瓶裡插幾條金燦燦的桂花枝……
如此些許改動，他們王爺便是不抹粉，那臉色也陰暗得夠唬人了。
果然，等永慶帝大步進來，先看到那亮堂的金桂，在看到半啓着的幔帳後露出來的沈臨毓的臉，心裡就咯噔一下。
臨毓年輕體健，皮膚是那種血氣極好的白。
往年便是偶染風寒，精神頭都比同齡人好。
今日這慘樣，是失了多少血？
沈臨毓“強撐”着要行禮，被永慶帝攔了下。
“躺着躺着，不缺你這點禮，”他走到牀邊，關切地問，“太醫說沒有傷到要害，到底都傷了哪兒？要不要緊？”
沈臨毓道：“確實不曾傷及要害，都是皮外……”
“你閉嘴！”長公主打斷了沈臨毓的話，“要害躲開了，叫做沒有傷到，你那要是沒有躲開呢？
皮外傷、皮外傷就不要命了？
半夜裡我去泰興坊接你，那一身的血，你想嚇死誰？
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就你逞能？就你厲害！你有多少血能流的？”
沈臨毓“訕訕”閉嘴了。
永慶帝安慰了長公主幾句，還是讓海公公上前來，要親眼看過傷勢才放心。
長公主在一旁，指着那包裹起來的胳膊：“喏，就這一劍，但凡沒有避開就直捅着心了！”
永慶帝亦是搖頭：“那四人就如此厲害？今兒早朝上，一個個都說得不清不楚的，具體怎麼一回事，你仔細與朕說說。”
沈臨毓垂着眼，語速比平日慢些。
“從八殿下那兒離開時，就聞到那馬車一股子酒味，但也懶得叫人換了。”
“把五殿下送回去後，可能他也忘了吧，我也犯困。”
“不清醒，沒注意到路線不對勁，下車緩緩時，多虧了本能才能躲過襲擊。”
“原是不該受傷的，還是醉酒的緣故，聽說車裡還有蒙汗藥，兩廂衝在一塊，險些叫人得逞了。”
“之後無力離開，虧得元敬帶着五殿下尋到我了，要不然得在那兒吹一整夜風。”
邊上，長公主擦了擦眼角：“是流一整夜的血！”
永慶帝臉色陰鬱。
他知道，李崇和李巍兩人，不管是親身參與謀劃了，還是被對方利用一番，總之脫不了干係。
他此前唯一不能確定的是，沈臨毓到底是將計就計，還是真就險些折在這一場酒中。
只可惜，聽到這兒，永慶帝依舊不能完全下判斷。
臨毓處事，有着超出他年紀的心眼，但又有和他年紀相符的狠辣與衝勁。
老五和老八，其實根本不會是臨毓的對手。
“這事依你之見……”永慶帝斟酌着問，“誰是真兇？”
沈臨毓不答這話，一雙黑白分明的眼睛直視龍顏。
“有話直說。”永慶帝道。
沈臨毓說得很直：“文壽伯府那筆爛賬，五殿下算在我頭上也是情理之中，他若不給我另找點事，您知道的，我不可能動完文壽伯府後就不管他了。
五皇子有動機，但他不蠢、不至於單獨請我吃酒還讓人截殺我，我出事了、他也脫不了身。
反倒是八皇子能借刀，誠然只一輛馬車不能給八殿下定罪，但車把式是他府裡的人，等穆呈卿審完就知道他參與了多少。
話說回來，我查巫蠱案，他們誰都不高興。
畢竟弄不死我，我還真有可能弄死他們……”
“你還很驕傲？”永慶帝聽得額上青筋暴起，站起來指着沈臨毓道，“朕之前是不是跟你說了，讓你別一門心思想着巫蠱不巫蠱的！
你說你只有阿嶸一個兄長，你一定要攪得天翻地覆！
你是覺得朕不會拿你怎麼樣，是吧？
你……”
永慶帝的火氣蹭蹭往上冒，話才說了一半，卻突然被尖銳聲音打斷了。
“皇兄之前還說過，讓他別總拒絕其他皇子，叫他吃酒就去！”長公主氣勢洶洶地，“他不和皇子們往來吃酒，皇兄怪他；他去喝了，還要怪他。那怎麼辦？”
“這是吃酒的事？”永慶帝反問，“你沒聽他張口說要‘弄死’阿崇他們？”
長公主下巴一擡，眼神一寒：“現在是誰想弄死誰？”
“一個個心虛成這樣，巫蠱案當真公允嗎？”“我知道你不想聽巫蠱，那就說文壽伯府，他家沒有爲了自私自利去殺人嗎？”
“阿崇媳婦的孃家出了這種事，難道不需要給一個交代？”
“這時候，您不想想皇家體面了？”
“我侄媳婦的孃家，靠殺人才進門，你當公爹的不覺得丟人，我做姑母的煩得很！”
眼看着兄妹兩人劍拔弩張，海公公忙不迭給沈之齊打眼色。
沈駙馬好脾氣地“勸”起了妻子：“就事論事，在說臨毓受傷，你別扯那麼遠……”
長公主立刻論事了，諷刺道：“沒事不去找背後下黑手的真兇，跑來這兒罵我兒子，皇兄也是威風得很！”
永慶帝豈會看不出他們夫妻一唱一和？
他氣得直拍桌子：“這是我兒子！”
“給我了，我養了快二十年，是我的！”長公主半步不讓，站在永慶帝面前，擡着頭道，“你也別稀罕了，你不缺兒子，我缺！我就這麼一個獨苗苗！
你要不想他把你兒子弄死了，行，你有本事撤他的職啊！
我早就煩了他成天在衙門裡不着家了，這樣下去什麼時候娶媳婦，我什麼時候抱孫兒？
就趁着這機會，趕緊撤了，以後就在家裡賦閒。”
永慶帝：……
哪怕他剛纔有五分想法，也被承平給喊沒了。
承平從來不是溫婉的，尤其是遇着駙馬和臨毓的事。
沒有與長公主再費口舌，永慶帝與沈臨毓道：“先養傷，若真是阿崇、阿巍他們生事，自會讓他們給一個交代。”
永慶帝走了出去。
長公主送都不送，只讓沈之齊去。
見沈臨毓好笑地看着她，長公主道：“一母同胞，他能拿我怎麼樣？”
這倒是句實在話。
沈臨毓想，永慶帝那麼重權之人，爲了固權必須做出打壓血親的事，偏還想要那麼點名聲，那他只會把這種機會留在對付兄弟、兒子上，而不會對姐妹白費力氣。
“您就不怕您喊着喊着，他真把我的職撤了？”沈臨毓問。
“你說呢？”長公主反問。
沈臨毓笑了笑，心裡有數。
永慶帝近來的目標是李崇，而沈臨毓是刺向李崇的刀。
當他突然意識到這是把雙刃劍時，永慶帝下意識地會想藏刀。
長公主的反其道而行，反而會讓永慶帝“歇歇”。
“還是您厲害。”沈臨毓誇道。
長公主願意聽好話，而且是兒子說出來的好話，眉梢一揚，道：“既知道我厲害了，往後別再悶聲不響，連我都瞞。”
“您說的是，”沈臨毓坐起身，想下牀來，“我打算出門去。”
長公主擰眉。
沈臨毓出門時，與還未回宮的永慶帝在前廳裡打個了照面。
“怎麼出來走動了？”永慶帝眯着眼看他。
光線明亮多了，沈臨毓的面色比先前看着好些，但也虛弱得很，臉上毫無血色。
沈臨毓斂眉，問：“您想聽真話，還是假話？”
永慶帝氣笑了：“都說來朕聽聽。”
沈臨毓對這個答案絲毫不意外。
“假話是，閒不住，想去鎮撫司親自審問那車把式，趁早把案子辦了。”
“真話是，母親催得厲害，我閒着也是閒着，去看看能不能哄個媳婦兒回來圓母親心願。”
永慶帝：……
臨毓與定西侯府那外孫女走得近，這事永慶帝自然知道。
他緩了緩脾氣，道：“既有心，朕下旨……”
“還有一句真話，”沈臨毓忽然又開口了，“幾位殿下之後也會來探病，我心情不好、不想和設計殺我的人虛與委蛇，爲免直接打起來，我還是避一避吧。”
永慶帝一口氣悶在了胸口，指着沈臨毓，好一陣沒說出話來。
最後一摔袖子，大步出府去了。
海公公急急跟上去，扶他上馬車。
永慶帝坐穩後，才道：“臨毓的膽子越來越大了。”
海公公恭謹附和道：“您不喜歡膽小的人。”
“這倒是，”永慶帝摸着鬍子，沉默片刻，又道，“阿嶸的膽子就小，但膽大，也要有膽大的底氣與能耐。”
敢謀算臨毓，卻又失手，實在是讓人看不下去！
永慶帝沒有着急回宮，馬車行至西街上，掀開簾子看了眼熱鬧的街景，最後，把視線落在了生意不錯的廣客來。
“陸益那外孫女，手藝到底怎麼樣？”他問。
海公公道：“聽說極其不錯，先前還往千步廊送過果茶，侯爺給幾位大人都分了分。小的下去採買幾樣小菜？但酒肆裡現成的、恐不是餘姑娘親手做的。”
“下回吧。”永慶帝道。
馬車駛離，簾子隔絕了外頭熱鬧，自也沒有聽見各家閒客們今日的話題具是成昭郡王遇襲。
而他們口中受傷極重、血流滿地的郡王本人敲開了酒肆後院的門。
阿薇上下打量了他兩眼，又觀察他進門後走路的姿態，基本確定了他的狀況。
“的確傷得很有技巧。”
沈臨毓笑了下，進那小屋子裡坐下：“如你所言，費了些心思，也得謝謝你的提醒與那包狼膏。”
若沒有狗吠引人的伎倆，他還得拖着受傷的身子，一路扶着牆、艱難地尋到五皇子府附近……
演也不是不能演，就是還得受點累。
阿薇沒好氣地瞪了他一眼：“母親想喝豬肝湯，竈上燉着，王爺運氣不錯，等下分你一碗。”
“我沾光了。”沈臨毓也不糾結那豬肝湯到底是誰想喝的，只說了永慶帝剛纔到訪的事。
阿薇聽完，思索着道：“聖上起疑了？”
“不起疑纔不是他，”沈臨毓道，“他會懷疑所有人。”
“太子呢？”阿薇問，“太子若知道你受傷……
我母親說過，爲了他人、哪怕是摯愛之人手染鮮血，那人活着一日，想到你手上的血，他都會痛。
何況，你是爲了他，捅自己刀子。”
沈臨毓嘆息着道：“可不敢告訴他。”
大哥的心很軟。
“這是大哥最痛的地方，從前爲他丟了性命的人，現在還在爲他不管不顧的人，都是他的枷鎖，”沈臨毓說到這裡頓了頓，擡眸看着阿薇，道，“與他相比，我心硬，也殘忍。
我明知道現在的每一步都在挖他的心窩，我也還會繼續做。”