書房裡，氣氛沉悶得厲害。
章振賢三步並兩步從外頭進來，還沒來得及開口，就被裡頭的靜默弄得下意識後退了一步。
他的目光在那兩人之間轉了轉。
不是劍拔弩張、怒氣衝衝，更像是山雨欲來。
章振賢暗自嘀咕，不曉得在搞什麼東西！
“父親，大哥，”章振賢行了禮，又問章振禮，“大哥，有什麼話不能好好同父親說？你自從那日從鎮撫司回來後就不太對勁。你……”
章振禮面無表情地打斷了他的話：“你去哪裡了？”
“我們夫妻又去了一趟岳家，”章振賢忙不迭與安國公道，“父親，岳父也清楚事情棘手，我請他一定多加援手，他最後還是答應了。
父親，您也別太操心了，兵來將擋水來土掩，御前又不是鎮撫司的一言堂。”
說着，章振賢迅速瞥了章振禮一眼，又與安國公道：“父親，我知道我不及大哥有本事，但我會盡力做好您交代的事。”
話音一落，他聽見章振禮笑了。
這笑容嘲諷且冷漠，毫不遮掩，全部展現了出來。
章振賢被他笑得心中發虛，卻還是繃住了臉，沒有露怯：“大哥笑什麼？”
“誰教你的？”章振禮問，“一股子後宅爭寵的小家子氣。”
章振賢：“我……”
“你什麼？”章振禮根本不耐煩聽他說，繼續道，“伯母不會這些迂迴招數，阿瑛自己都沒處學，所以是跟着弟妹學來的？朝堂交鋒，你死我活的時候，你就學這些東西？！”
爛泥就是爛泥，多少歲都扶不上牆！
章振禮直直看着他，問：“你就這麼怕世子之位丟了？”
章振賢那勉強撐住的臉垮了下來。
露出來的不只是怯，還有慌張和憤怒。
很早之前，章振賢就知道自己比不過大哥，但他是嫡子、是獨子，他從未怕過。
本朝是有廢世子另立的事，但那都是世子自己找死，要麼是爲官爲將出了大問題，要麼是紈絝惡霸任誰都看不過眼。
章振賢以爲，他好好的當一個無所事事的世子，還是很安全的。
不入朝堂指手畫腳，也不賭錢玩樂被人鑽了空子，靠着父親的蔭澤，日子好過得很。
因此，知道大哥或許不僅僅是堂哥的時候，章振賢慌了。
看起來，章振禮孤家寡人，無妻無子，但一個四十歲不到的男人，身體康健，真想生難道會生不出來？
不說與定西侯府那個是真心還是假意，就說上月在相國寺，知道大哥有意續絃時，多少老夫人來打聽、想牽線。
全是門當戶對。
或許有人看不上安國公府內裡血脈不清，但只要度過這一次的麻煩，一樣會有很多人願意。
到時候，大哥就不是“單打獨鬥”了。
那他能比得了章振禮什麼？
以前，他可以說，只靠投胎的本事，他就贏得徹底了。
現在章振賢不敢說了。
他只能積極地讓父親看到，他不是那麼一無是處，比起出身上“受害”而怨氣沖天的大哥和阿瑛，他是“受益”的，他沒有怨氣。
可他的積極主動，在大哥口中成了“小家子氣”。
“那你說應當怎麼辦？”章振賢憤憤問道。
安國公亦道：“你不要往振賢身上撒氣。”
“我在說事實。”章振禮垂眸。
說話自然是有章法的。
但當一個人的目的太強烈時，任何迂迴的話術在明眼人耳朵裡都是赤裸裸的。
沒有任何意義，且無所遁形，偏那還在努力表演話術的人不知道，於是便像猴戲一般可笑。
不由地，章振禮想，還不如像陸念那樣。
沒有虛的，全是直白粗暴的惡意。
壞得張揚明白。
思及此處，章振禮又看向安國公。
伯父的目的亦是明確的，只是他掩飾得比章振賢要好。
伯父在審視，審視他是不是真的有意無意與陸念及鎮撫司說了什麼。
伯父也在警告，讓他不要“越界”，不要有不該有的心思。
掩飾得很好，可章振禮是明眼人，他太懂伯父了。
所以，審視和警告換來的，不是忠心，而是困境。
章振禮無路可走。
眼下這處境，伯父或許可以把替死鬼扔出去，在夾縫中靠着聖上的恩典度過這次危機。
不一定能成功，但還能賭一把。
但章振禮不行。
他在鎮撫司的那三日，他確定沈臨毓不達目的決不收手。
就像陸念說的，哪怕是聖上壓下來，沈臨毓起碼也要咬下章振禮。
事已至此，他就算先下手把伯父賣了也沒有用。
章振禮能做的，或許就是像章瑛那樣，氣急敗壞、胡亂撒氣。
真沒有意思！
外頭傳來匆匆腳步聲。
管事敲了門，手上還抱着厚厚一疊文書，戰戰兢兢道：“鎮撫司剛剛送來的。”
章振賢立刻接了過來，問：“誰？王爺嗎？”
“是王爺身邊的親隨元敬，”管事道，“他說，王爺估摸着國公爺要準備摺子向聖上自省，爲了讓摺子言之有物，就把這些文書送來了。
文書整理了寶源錢莊這些年的亂賬以及經營過程中的亂相，明日鎮撫司會一一奏明，國公爺正好在摺子裡一條條給個理由。
尤其是牽涉到人命的賬目，一定要寫清楚，免得之後案子定下來，說是他們鎮撫司的一言堂，連個解釋的機會都不給國公府。”
管事硬着頭皮說完，立刻“滾”了出去。
章振賢捧着這麼些燙手山芋，氣得渾身發抖：“他是在挑釁嗎？”
想他剛說了“御前不是鎮撫司的一言堂”，王爺讓親隨遞來的話中就有這一句。
巧合歸巧合，卻也讓章振賢像被扇了耳光一樣臉巴子疼。
“拿來我看看。”安國公道。
越看，安國公眉宇間的鬱氣越重。
“我早說過，”他嘆聲道，“寶源是賺錢，但國公府上下又不指着寶源吃飯，不要竭澤而漁。”
“放利錢，有壞賬很正常，放錢時眼睛亮些，收錢時不要過激，大部分還是很好說話的。”
“就是不聽我的，有幾筆賬虧了，一定要去扳回來。”
“傻的碰見楞的，弄出人命來！”
說着，安國公又問章振禮：“你按季看過寶源的賬本，怎麼沒看出來問題？”
章振禮答非所問：“您要怎麼給聖上寫摺子？我先前建議過，與其被鎮撫司牽着鼻子走，您不妨直接把王爺的私心戳穿了。”
安國公道：“竟然還有這種案子，上下都瞞着我嗎？”
“您這是在迴避？”章振禮問，“鎮撫司敢如此挑釁，您爲什麼不和他們撕破臉？是不敢嗎？”
咚——
帶着水氣與涼意的風直直吹到身上時，章振禮才發現書房的門開了。
想來是那管事出去得急，沒有把門關緊，外頭風一大，突然就吹開了。
吹得門板響動，也吹得大案上、鎮撫司送來的文書四散飄落，亂糟糟的。
章振禮深吸了一口氣。
習慣了秩序與整齊的人，看到這一地雜亂的紙張，實在難受得很。
本就焦躁的情緒沒有被涼風吹冷，反而燒的更加厲害。
“王爺想替廢太子翻案，他盯着我們不放，爲的就是那時您捅了金太師一刀。”
“在王爺眼中，您有錯，可在聖上眼中呢？”
“您有什麼不能對聖上提的嗎？”
“政見？立場？”
“您既然忠心耿耿，您站在聖上這一邊，那他們就是錯的、不忠的。”
“金太師不忠，王爺也不忠。”
“那您怕他們什麼？”
章振禮語速很快，憋在心中的話都吐出來，着實痛快得很。
一面說，他一面擡起手，手指勾着衣襟扯了下。
痛快讓人戰慄，以至於關節發抖得不夠聽話，連扯了兩下才扯開。
這下子，連呼吸都清爽多了。
章振禮冷笑了聲，沒有停嘴，又問：“是聖上看不到您的忠心了？還是您口口聲聲唸叨的忠心，把您自己都騙了？”
“振禮！”安國公血氣上涌，捂着心口道，“你是在質問我？”
章振禮答道：“我只是提醒您，您效忠聖上，但您也沒有那麼信任聖上，您不信當初的忠誠之舉能換聖上今日保下您。”
邊上，章振賢目瞪口呆，他完全插不上嘴，甚至因爲不知來龍去脈而茫然着。
章振禮看在眼中，指着他問安國公：“養得可真好，以後夠閒散，就是不知道哪一天被人利用了跑拋出去當替死鬼。”
安國公的身體僵了下，神色之中閃過一絲不自然。
章振禮看穿了。
原來，他那日沒有看錯。
伯父在聽見“最壞的打算”時，想到的就是替死鬼了。
顯然，替死鬼就是他章振禮。
“您把我當什麼？”章振禮拍着桌子大聲問道，“當侄兒還尚且是個人，但您把我當人看嗎？我是您替您那廢物兒子孫子養的狗嗎？”
安國公的身子不由自主地往後一仰。
他教養大的侄兒，當然也知道對方的脾氣。
振禮做事素有章法、遊刃有餘、進退有度，但出現不可控制的差池時，火氣也足夠大。
大理寺中的下屬挨訓時一個個都跟孫子一樣，一個字都不敢回。
但安國公沒有想到過，有一天這些火氣會直直朝着他來。
“你說的什麼混賬話？！”安國公氣壞了，聲音顫抖，“這麼多年，我手把手教你，用心良苦！
作爲伯父，我對得起你父母、也對得起章家，我自問在你身上用足了心思。
到頭來，你竟這般辜負我的信任與栽培？
到底是哪裡出了錯？
是我不該把你養在身邊，還是不該教你本事？
早知道你如此不知感恩，我……”
“您教我，是因爲章振賢教不透！”章振禮反駁道，“早知道？人生哪有那麼多早知道！”
書房裡，叔侄兩人一個憤怒的質問，一個哀慼的懊悔。
書房外，安國公夫人駐足而立，緊緊攥着手中帕子纔沒有讓自己發出聲音來。
她聽說了鎮撫司送文書過來，便急急來了。
沒想到，裡頭竟然起了衝突。
以她的性子本是要衝進去，可她又很想知道揹着她的時候，安國公還藏了些什麼花樣，才拼命忍住了。
腳下沒有動，心卻一點點沉到了谷底。
能讓國公爺和振禮鬧成這樣，自家危機可窺一斑。
難道，真的山窮水盡了？
不應當的。
明明一個月前都不是這種狀況！
不對。
高樓傾覆都在一眨眼之間，想那岑太保，前腳庶孫參加科舉，後腳抄家定罪，也就是阿瑛和阿淼走得及時……
“走”這個念頭一冒上來，安國公夫人腳下一軟，驚呼了聲扶住牆才站住。
她一出聲，裡頭便知道了。
章振賢趕緊出來：“您怎麼來了？我先扶您坐下。”
安國公夫人着急地問：“還有沒有迴轉的餘地？怎麼會這樣？”
“怎麼會怎麼會……”安國公回她，“我也想問你怎麼會！就爲了你那點妒忌和臉面，換了兒女，成了現在這麼進退不得的狀況，都是因你而起！”
這是一個不能觸及的話題。
安國公夫人被踩到了痛腳，所有該罵的不該罵的一股腦兒往外蹦。
風更大了，水氣凝成雨水傾盆而下。
簌簌雨聲蓋不住安國公夫人的聲音，澆的人透心的涼。
章振賢拉不住她，只得讓人去喚章瑛。
章瑛來了，還未開口就莫名被安國公夫人一通好罵，怪她聽信陸唸的話，把家裡搞得烏煙瘴氣。
罵到最後，她得了一句“滾去莊子上！別在我這裡礙眼！”
章瑛何曾在母親跟前有這種待遇？
難以置信，又怒火難散，一口氣上來了，簡單收拾了些細軟，帶上兒子連夜出了城。
這分崩離析的一日是八月十四。
一場磅礴大雨後，晨起的阿薇添了件衣裳。
陸念打着哈欠洗漱，還特地讓聞嬤嬤多兌些熱水。
阿薇問：“今兒回府裡用晚飯嗎？”
先前陸駿提了後，陸念一直沒有明確給出答案。
阿薇琢磨，大抵是她壓根就沒有答案，回與不回，全看當日的心情。
陸念這會兒心情不錯：“吃不吃飯都不要緊，但我想回一趟春暉園。
以前在蜀地時我跟你說過的吧，打小我就覺得，春暉園裡賞月特別的亮，尤其是昨夜還下了雨。
去年我們回來時已過中秋，沒趕上，今年一定要看看。”
阿薇笑着應了聲“好”。
做大事，得挑個黃道吉日。
比如，中秋！
廚師阿薇，拔刀！