華夏四年，1月11日，太和省，塔納。
“撤了，他們撤了！”
塔納城堡的頂樓之中，城主鐵力不哥正焦急地看着城東的夏軍。
他雖對城堡的堅固很是自信，但傳說中夏軍有如天神下凡一般，拔都薩萊那樣的堅城都陷落了，萬一他們真攻過來，自己能堅持多久還真很難說。
但沒想到，今日夏軍抵達後，在城外圍觀了一陣子，連試探都沒試探一下，就往後撤了一截。
這是望難生畏，不戰自退了？
鐵力不哥甚至有些沾沾自喜。聽說其他兄弟們遇到夏軍無不慘敗，自己卻逼得他們不戰而逃，這豈不是說明自己比兄弟更厲害？那麼，等哪天將夏軍驅逐出去了，自己是不是有希望角逐可汗之位呢？
暢想起了未來，他美滋滋的，口水都要流出來了。
“嘟——！”
突然一聲清亮的長響從海上傳來，打斷了他的美夢，讓他嚇了一跳。
他轉頭朝海面上看過去，第一眼沒發現什麼異常，用盡眼力朝海平線的方向尋找過去，才找到遠處有冒煙的痕跡，煙下似乎是幾條船。
“那是什麼東西？”他疑惑地說道，揉揉眼又看了幾遍，但太遠了還是看不清，就放棄努力了。
沒過多久，一個侍從匆匆爬上樓來，對他慌張地說道：“大王，外面那些夏軍傳話過來了，說什麼要我們出城投降，不然，不然……”
鐵力不哥不耐煩地問道：“不然怎麼了？”
侍從小心地答道：“他們說，不然這座石堡就是我們的墳墓了！”
鐵力不哥不屑地朝窗外啐了一口：“放狠話誰不會啊？有本事就讓他們攻過來吧，看看是誰的墳墓！”
於是侍從便下樓回信去了，鐵力不哥留在樓上，繼續觀察着夏軍的動態。
夏軍雖撤，但也沒走太遠，仍留在城堡東方大約五里外，一部分人原地紮營，還有一批騎兵和戰車向港區繞過去了。
“要不出城衝他們一陣？不，太冒險了，還是算了。說不定可以等到夜裡……”鐵力不哥反覆盤算着策略，又猶豫不決，遲遲沒有動作。
思考了一段時間之後，他還是決定先下樓吃午飯再說。
現在圍城期間食物柴火都得省着用，今日這頓午飯雖然有奶有肉，但做得簡單粗陋，吃得他沒滋味。正當他拿刀子一點點割着吃乾肉的時候，又突然有侍從慌慌張張來報：“大王，不好了，海上來了船，好大的船！”
“船？”鐵力不哥莫名其妙的，他可是住在海邊的蒙古人，什麼船沒見過？“船有什麼好大驚小怪的？”
但反正吃的沒勁，他就放下刀子，跟着侍從去了房間北方的陽臺。
這次即便不如高高的塔樓那般視野開闊，卻也能清楚地看到，就在北邊的海面上，赫然有三艘大船正在朝塔納港一點點接近過來。其中，兩艘小一些的在前，一艘奇大無比的在後，船型皆奇怪無比，不掛帆卻能行動，着實怪異！
“這是什麼船？怎麼會來這裡的？”鐵力不哥張大了嘴，一臉不敢置信的樣子。
這時侍從小聲地說道：“看船上的旗子，好像跟城外的夏軍是一樣的。”
鐵力不哥驚道：“他們是一夥的？竟能從海上過來？”
不過他想了想，又說道：“有船又能如何呢？運兵過來？倒是個麻煩，可要是攻不進來，人再多又能幹嘛……咦？”
就在他們疑惑的時候，三艘船陸續停在了塔納港外下了錨。最大最威武的那艘船上傳來了什麼動靜，前後八根大鐵管子徐徐轉動了起來，管口黑洞洞地對準了城堡這邊。
“這是什麼？”鐵力不哥下意識感覺不好，不自主地後退了一步。
然而，還沒等他做出什麼反應，就見最右的那個鐵管中爆出一陣火光，然後其餘幾門也接連放亮。幾個呼吸過後，他突然感覺腳下不穩，似乎整座城都晃盪了起來——
然後碰撞聲、土石滑落聲、驚呼聲，還有連串的如雷巨響，一同在耳邊迴盪起來！
“阿剌在上！”鐵力不哥驚呼了起來，他突然想起之前夏軍的警告，“這該死的不會是真的吧？！”
……
“轟轟轟轟……”
連片的炮聲在塔納城周邊的大海和城鎮上空迴響着。伴隨着炮聲，18kg重的碩大穿甲爆破彈砸入軍堡的石牆之中然後爆炸，將這座堅固城堡的鱗片一點點剝離開來。
又一輪炮擊過後，堡中一座哨塔根基受損，整個垮塌下來，石塊嘩啦嘩啦散落了一地，砸死了裡裡外外不知道多少守軍，激起大片的土塵。
塔納港的居民們此刻都老老實實呆在家中，閉門不出，偷偷觀察外面的情形。這一壯麗的場景加上漫天的響聲，給他們帶去了深深的震撼。
已經進駐港區的周安寧等人見了此景之後則是神清氣爽：“哈哈，還敢躲在這龜殼子裡？現在變成棺材了吧！”
炮擊持續了一陣子後就停了下來，以清理視野、觀察戰果。
周安寧對手下一個中尉說道：“再派幾個當地人過去，問問他們嘴還硬不硬！”然後自己帶了一個步兵排，上了一道石碼頭，在上面有序列隊，迎接海軍同袍的到來。
在前方的海面上，驅逐艦黃海號正逐漸朝碼頭接近過來，還打了幾發禮炮致意。
碼頭上原本的人員早已逃散，陸軍士兵們自己找來小船，划着上前引領黃海號入港，又拋出繩索笨拙地將船固定下來。
陸海軍向來有一些微妙的競爭情緒，然而此時此刻，他們看到這些遠道而來的戰艦，卻心情激動，充滿了親切和期盼——自去年以來，太和旅一路西行，四面皆敵，孤立無援，而到了現在，他們終於見到了來自於本土的親人，他們不再是孤獨的了！
黃海號入港之時，空閒的水兵們也在舷旁列隊，同樣期待地看着岸上熟悉的陸軍們——他們的情況其實也差不多，遠赴重洋，在語言不通人種不同的異域島嶼上立足，可以說是極爲孤獨了。而到了今日，他們又見到了熟悉的面孔，是他們可以完全信任的真正同胞！
舷梯放下，周宏少校帶着幾個軍官從船上走了下來，在人羣中掃了一眼，見到正中配着少校銜的周安寧，便行禮道：“我是地中海防區所屬的黃海號艦長周宏，請問這位便是太和旅的周安寧少校嗎？”
周安寧挺直身子，回了個標準的軍禮，然後微笑道：“沒錯，我就是周安寧。沒想到，今日不但見到了同在異鄉爲異客的戰友，還是個本家，可真是巧了。”
周宏也露出了輕鬆的笑容，上前與他碰了一拳：“這就是天命啊！”
接下來，兩人不約而同地說道：“這下子可算安心了。”
然後，他倆又哈哈笑了起來。
周宏滔滔不絕地說了起來：“你可不知道，歐人狡詐無比，不可輕信，我們在那邊合縱連橫，威逼利誘，卻始終不能完全放心。現在有你們在，我們可算是如虎添翼，有真正能干涉陸地局勢的力量了……嗯，不說這個了。你們在這太和省奔波，可是不容易，現在有什麼需要的嗎？”
周安寧笑了，也扳着指頭說道：“那可太多了。炮彈、子彈、車輛和帳篷的備件、煤、衣服、鞋、藥品、糖、酒、鹽、調料辣椒、餅乾、肥皂、褲衩、襪子、剃鬚刀、畫片、報紙、漫畫、小說、說書先生……嘿，當初我還是個混小子的時候，可沒想到過世上還有這麼多好東西，以前隨手就能買到的時候，也沒覺得有多缺，如今與世隔絕，才真覺得少了之後真不習慣。”
周宏哈哈一笑，朝後一指，道：“放心，除了說書先生，剩下的船上都有，管夠！你們真想聽書的話，我也可以客串給你們來一段……我可是絕活金瓶梅呢，嘿嘿。”
周安寧會心一笑，道：“好啊，不過現在還是先忙正事吧。”
他帶了幾個人跟周宏上船，清點貨物，選擇最急需的彈藥先搬下去。
士兵們擡着箱子上上下下，這在往日間是個苦力活，但現在他們卻搶着做，即便物資都封在標準箱裡看不見，擡着依然美滋滋的。
一時間吆喝聲此起彼伏，冷寂的碼頭一下子熱鬧起來。
另一邊，在遠處的狴犴號上，何魏看着殘破的城堡中舉起了白旗，欣慰地說道：“好嘛，如今計劃終於算完全功成了。”
……
太和旅與地中海艦隊在塔納城的會師，標誌着華夏國的一個持續數年的大規模戰略行動終於完全完成。
至此，太和旅結束了孤立無援的局面，能夠從海上取得補給，自持力大大增強。
經尚書省批准，沃水與頓河之間的別兒哥薩萊改稱河間縣，頓河河口的塔納城改稱頓口縣，暫不設郡，由沃水郡統一管理。有了這三城和兩河水路作基礎，等到今年春暖花開、河水解凍，夏軍就能利用水路進一步打擊金帳汗國的殘餘力量了。
頓口作爲連接東西海路和陸路的一個交點，將來在太和省中必然會有大發展。
雖然這條海路要繞過半個地球，路途漫長，但成本還是比陸運要低多了。接下來，華夏國只需要專注於在陸路建立移民路線，每年從東向西輸送幾千移民到太和省，物資需要自然可以由海路解決，同化進程大大加快。
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另一方面，地中海艦隊也同樣受益於這次會師。
他們在歐洲合縱連橫，最缺的就是一支完全掌握在自己手裡的陸戰力量，如今接觸到太和旅後，這個缺憾終於被不足，之後可以大展拳腳了。