“蠢女人，你又要玩什麼把戲？”段然攥住蘇輕鳶的手腕，本想把她提起來，看看她奄奄一息的模樣，又忍住了。
蘇輕鳶壓低了聲音：“一會兒你帶鈞兒走，我有辦法自保！”
段然氣得跺腳：“我要是敢把你丟在這兒，陸離不把我剁成肉餡纔怪！”
“你看看你有多少人，他們有多少人？你有本事把我帶走嗎？”蘇輕鳶厲聲反問。
段然無言以對。
蘇輕鳶閉上眼睛，無力地垂着頭，低聲道：“我和鈞兒同時落到他們手裡是什麼後果，你應該知道！你跟着陸離那麼多年，當知大局爲重！”
“你……真的有辦法自保？”段然自欺欺人地問。
蘇輕鳶扯了扯脣角：“真到了他們手裡，就不能‘自保’了。陸離難道沒有囑咐過你，千萬不要讓對方抓到活的？”
段然一時不知該如何答話。
陸離確實沒有這樣吩咐過，可是他明白。
活的蘇輕鳶和陸鈞諾到了蘇翊的手裡，會成爲反賊奪取江山的利器。所以，萬不得已的時候，段然會做一個忠臣該做的事。
他沒有想到的是，蘇輕鳶已經猜到了他的打算，並且幫他作出了最好的選擇。
救一個孩子，當然比救一個正在難產的女人容易得多了！
這時，鐵甲將士已經逼近了過來，先前說話那人沉聲道：“我們要的是四小姐和定安王兩個人。”
蘇輕鳶擡起頭，冷冷地道：“蘇將軍的命令，是讓你們抓活的對吧？你看好了——我身邊剩下的這些人，若是再死一個，我和鈞兒立刻死在你的面前，看你如何交差！”
那人皺了皺眉，隨後又釋然了：“您這邊共總剩下了十來個人，都帶回去倒也不難——四小姐，請吧！”
蘇輕鳶伸出了手：“我的丫頭累了，你來扶我。”
“頭兒，當心有詐！”旁邊一個士兵提醒道。
那個把總模樣的人頓了一下，重重地揮了揮手。
一千餘人立刻圍了上來，將蘇輕鳶這邊的一幫傷兵敗將團團圍在了中間。
落霞想過來攙扶蘇輕鳶，卻被段然一個眼神逼了回去。
產婆過來搭了把手，苦着臉道：“老奴實在抱不動了！”
餘太醫過來替蘇輕鳶搭了搭脈，急道：“娘娘脈息微弱，若不能儘快把孩子生下來，只怕……”
鐵甲軍的那個把總直到此刻才相信蘇輕鳶虛弱的樣子並非裝假。他緩緩地俯下身來，抓住了蘇輕鳶的手腕：“四小姐，得罪了！”
蘇輕鳶全無半點兒力氣，雖然被抓住了手腕，卻仍然沒能站起來。
她艱難地掙扎了一下，又伸出了另外一隻手。
指尖碰到對方手腕的時候，她用沾血的手指飛快地畫了幾筆，腕上的鐲子紅光一閃。
蘇輕鳶眼中的神采迅速黯淡了下去。
那個把總臉色一變：“四小姐？”
“藥……我的藥呢？”蘇輕鳶艱難地轉過頭，看向餘太醫。
後者微微一愣，臉色大變：“方纔跑得太急，恐怕……落在地道里了！”
段然“嗷”地一聲跳了起來：“混賬！關係到兩條人命的東西，你竟然如此大意！還不快回去找！”
餘太醫看看脖子上架着的長刀，不敢動。
拉着蘇輕鳶的那個把總揮了揮手：“放開他！”
蘇輕鳶氣息奄奄，雙手抓着那把總的胳膊，低聲哀求：“多放幾個人進去找好不好？我撐不住了！我的孩子……我的孩子啊！”
段然牽着陸鈞諾的小手，沉聲道：“我記得來時的路，放我進去幫她找！你若不放心，多派幾個人跟着我就是了！”
“不行！”那個把總咬牙道，“別以爲我不知道你打的是什麼主意！你是屬耗子的，進了地道，弟兄們哪裡還跟得住你！你們都在這兒等着，弟兄們進去找！”
餘太醫本已走到地道入口，聞言忙回頭急道：“是個白瓷藥瓶，只有指肚大小的！”
那個把總重重地揮了揮手：“留下三十人看守人質，其餘人立刻進地道，分頭去找！”
有個士兵不放心：“頭兒，三十人太少吧？萬一……”
那個把總不耐煩地道：“四小姐已經這樣了，剩下的幾個不是小姑娘就是老婆子的，難道還能跑了不成？再說，太醫和四小姐救命的藥都沒回來，他們如何敢跑？”
“喂，我不是小姑娘，也不是老婆子！”段然不服氣地在旁反駁。
這會兒當然沒人理他。
於是鐵甲將士們不情願地進了地道，跟着餘太醫往那些莫名其妙的岔路之中去找藥瓶了。
剩下的三十名將士團團圍成一圈，仍將蘇輕鳶這幫人圍在了中間。
蘇輕鳶終於力竭，眼前一黑昏睡了過去，手指卻還是緊緊地抓住那個把總的手腕，連指甲都嵌進了對方的肉裡。
跟過來的太醫已經在剛纔的衝殺之中死了兩個，剩下的那一個也傷得很厲害，好容易掙扎着爬過來往蘇輕鳶的口中塞了兩片參片，也就技窮了。
產婆看着自己肩上明晃晃的長刀，只顧發抖，完全沒心思來管蘇輕鳶的死活。
於是衆人就這麼糊里糊塗地在原地等着，任由蘇輕鳶悽慘慘地躺在地上不知死活。
這時，旁邊的水塘之中忽然響起了一陣窸窸窣窣的聲音。
衆人驚詫地轉過頭去看時，只見一個黑乎乎的人形動物，正以奇怪的姿勢一點一點地從水裡爬了上來。
“是人是鬼？”段然皺眉。
那東西發出“啊啊”兩聲，淡月立刻叫道：“是剛纔那個‘火球’！”
鐵甲將士立刻警惕起來。
此刻“火球”上面沒了火，自然也就沒了先前的震懾力。
於是在雙方衆人的注視之下，那“東西”艱難地爬上了岸，慢慢地撐起兩條腿，踉蹌着向這邊奔了過來。
鐵甲將士本能地將手中的長刀對準了“它”。
那“東西”不管不顧，直直地衝進了包圍圈中，恰被一把長刀割傷了腰，“噗通”一聲趴到了地上。
藉着火光，衆人終於看清了。
那是一個燒得面目全非的人，渾身上下已看不見完整的皮膚，只有黑色表皮下面暴露出的暗紫色肉團，勉強還能看出活着的跡象。
僅剩的兩三個小宮女看到這般可怖的形貌，一個個撫着胸口乾嘔不止。
膽子最大的落霞細細看了看那人光禿禿的右手腕，忽然驚呼起來：“小李子！”
“誰是小李子？你們宮裡的人？”段然皺眉。
落霞不知道該如何回答，只好搖了搖頭。
那人聽見這一聲，卻立刻轉向了落霞，臉上的肉塊動了動，似乎是作了一個表情。
落霞趔趄了一下，大着膽子問：“你是小李子？你怎麼會弄成這樣？你是來幫我們的嗎？”
那人正是小李子。
他不能說話，只好點了點頭，艱難地張開了完好的左手，又用右臂指了指蘇輕鳶的方向。
落霞看到他掌心之中躺着一隻黑漆漆的瓷瓶，上面還連着幾塊燒脫了的皮肉，不禁又嚇得一顫。
小李子急了，殘缺的右臂拼命拍打着地面，口中發出“啊啊”的叫聲。
落霞終於懂得了：“你是想說，這東西給娘娘？”
“啊！”小李子瘋狂點頭。
落霞還待多問，卻見他脖子一歪，肩膀也同時垮了下去，就此不動了。
那隻黑瓷瓶掉落到了地上。
段然俯身撿起，打開看了一眼：“好像是藥。這‘東西’是敵是友？”
落霞和淡月齊齊搖頭：“不知道，但是娘娘討厭他。”
段然細細地想了想，心裡有數了：“你們娘娘也討厭我，所以這個‘東西’應該是個好人。”
兩個丫頭呆住了：還有這種邏輯？
沒等丫頭們反對，段然已經俯身扒開蘇輕鳶的嘴，把黑瓶裡的藥一股腦地倒了進去。
淡月瞪大眼睛，惡狠狠地看着段然：“娘娘要是有個三長兩短，我跟你拼命！”
段然笑嘻嘻地拍了拍手：“那也得你有命跟我拼才行——”
一句話尚未說完，他忽然臉色一變，厲聲吼出了一個字：“殺！”
身旁僅剩的幾個侍衛連半點兒遲疑也沒有，立刻飛身暴起，利落地奪下架在自己脖子上的長刀，向着身旁的鐵甲將士砍了過去。
一刀砍下去，鐵甲將士們尚未來得及回過神，段然又吼出了另外一個字：“衝！”
說罷，他拎起陸鈞諾扛在肩上，一馬當先向着外面衝了出去。
僅剩的幾個侍衛揮着大刀緊緊地跟在他的身後，瞬間衝出了包圍圈。
幾個伶俐的太監和嬤嬤們略一怔忡之後，也跟着衝了出去。
鐵甲將士們本待要追，卻遲遲沒有等到命令，於是動作不可避免地慢了幾分。
更何況蘇輕鳶還在地上躺着，他們就更加不敢去追了。
於是轉瞬之間，原地只留下了二十來個鐵甲將士、一個昏迷不醒的蘇輕鳶、一個嚇得雙腿發軟爬也爬不起來的產婆、幾個有心無力一籌莫展的小宮女，還有一個目光呆滯完全不知道自己身在何方的小把總。
遠處傳來女子的哭聲和男子的怒吼，似乎是哪個礙事的嬤嬤被侍衛順手給砍了。
這邊，一個士兵滿臉不甘地橫了把總一眼：“頭兒，咱們爲什麼不追？定安王可是將軍點名要的人！”
“你不懂。”那個把總呆呆的，半晌才擠出了這麼一句話。
士兵低頭看看不知是死是活的蘇輕鳶，眉頭擰得更緊了。
他確實不懂。
***
天色漸漸地亮了。
城門口也終於漸漸地安靜了下來。
潮水般一浪一浪地涌過來的鐵甲將士，在某一次退下去之後，終於沒有再捲土重來。
從塞門刀車的縫隙之中闖進來的幾個人，毫無懸念地死在了護城將士的刀下。
然後，城牆上響起了一陣疲憊的歡呼。
這城牆，總算是守住了。
精疲力竭的護城將士們擦擦臉上的汗水和血跡，綻開了笑容。
城下，屍橫遍野。
這一役，雙方俱是死傷慘重。但到底死傷了多少人，這會兒誰也沒有力氣去查點。
薛厲帶着幾個親兵衝上城頭，笑得很歡暢：“賊兵退了！皇上，城門守住了！老賊的手下死傷大半，沒個三年五載不可能恢復元氣，咱們贏定了！”
“召集精銳，隨朕回宮！”陸離的臉上全無半分喜色。
寧淵跟了過來：“皇上，宮中局勢未明，不如由臣等帶兵先行進宮探查一番，確認安全之後您再……”
“朕必須即刻趕回去！”陸離咬牙。
薛厲雖不明白髮生了什麼，還是飛快地召集起五千餘人，帶了過來。
陸離飛身上馬，直奔宮城。
薛厲追着寧淵打聽緣故，寧淵一邊催馬跟在陸離後面疾奔，一邊苦惱地道：“老賊詭計多端，若是太后和定安王落到他的手上，咱們守住城牆又有何益！”
陸離只顧拼命催馬，並在意身後衆將士能不能跟得上，也沒有留心聽寧淵他們在說什麼。
一路疾馳。
到達宮門口的時候，日影暄暄，照在紅色的宮牆上，看上去溫暖而安寧，與平時並無兩樣。
守門的仍是先前的侍衛，門內仍能看到太監們匆匆而行，似乎完全沒有受到戰事的影響。
寧、薛二人追了上來，警惕地道：“皇上不可貿然進宮，不如讓將士們先進去探探路……”
陸離勒住馬頭略站了站，忽然又猛地夾了一下馬肚子：“老賊潛進宮中的爪牙不會太多，朕的金甲衛還不至於那麼不中用！”
二將見他不管不顧地衝進宮門，也只得催馬跟了進去。
幸好，並無意外發生。
朝乾殿門口橫七豎八地躺了許多屍首，有金甲衛的，但大多數是叛軍的。
站着守在門口的仍是金甲衛，這就足夠了。
看見陸離回來，守在殿門口的金甲將領忙疾奔上前：“臣等不辱使命，賊兵未能攻破朝乾殿！”
陸離點了點頭：“別處呢？”
那將領昂然道：“賊兵約有兩萬餘人，大半已伏誅，剩餘六千餘人已繳械投降，正在永安殿聽候發落！”
陸離立刻轉身直奔永安殿。
進門之後果見金甲將士們看守着一大片丟盔卸甲的叛軍，整整齊齊地排列着，蔚爲壯觀。
金甲衛統領顧凌霄看見陸離，喜形於色：“皇上，金甲衛幸不辱命！”
陸離向場中環視一週，沉聲問：“該守住的都守住了嗎？芳華宮現狀如何？”
顧凌霄躬身道：“段公子已掩護芳華宮上下人等從地道中安全撤離！”
陸離長長地鬆了一口氣，許久才問：“別處呢？”
顧凌霄昂首道：“宮中內侍作亂，劫持了貴妃、嫺妃二位娘娘。臣等率軍與之周旋，半個時辰之前已成功救出二位娘娘，目前各宮平安，幾位娘娘都未曾受傷！”
陸離皺了皺眉，心裡隱隱覺得似乎有什麼地方不對勁。
但這會兒他來不及多想。
沒有任何地方比芳華宮更重要。
段然掩護芳華宮的人離開了，也就是說阿鳶和鈞兒應當不至於落到賊人的手上。
但是，真的不會有意外嗎？
他的阿鳶一向怕黑，從地道逃離本身就是一項極大的挑戰，何況——
宮中出現混亂的時候，她剛好在生孩子！
此刻孩子生下來了沒有？
顧凌霄顯然是不知道這些細節的。陸離顧不上再多問別的，忙又出了永安殿，上馬往芳華宮方向奔去。
只是，未到芳華宮，他便被一大羣人攔住了。
貴妃，嫺妃，良嬪，沈貴嬪……以及在她們身邊服侍的宮女太監們，數十人嚴嚴實實地堵住了去路。
陸離只得跳下馬來。
靜敏郡主立刻撞進他的懷裡，死死地抱住了他的腰：“你總算回來了，我還以爲……”
“你以爲朕會死嗎？”陸離拍拍她的後背，試圖安撫她。
靜敏郡主連連搖頭：“我以爲我會被那些該死的太監們殺了！皇帝哥哥，宮裡的太監們竟然趁亂造反，綁了我和嫺妃，你一定要給我們報仇出氣！”
陸離皺了皺眉，心裡那種不安的直覺重又蔓延開來。
他按住靜敏郡主的肩，沉聲問：“那些人爲什麼要抓你們？你們可曾受苦？”
靜敏郡主茫然搖頭。
程若水走上前來，平靜地行過禮，擡起頭：“那些奴才似乎是想劫持我們，藉以向反賊投誠……我們不曾受苦，只是貴妃姐姐似乎受了一點驚嚇。”
陸離心中一動，下意識地擡頭向程若水看了一眼。
後者神色平靜，依然是一派從容不迫的閨秀風範。
陸離推開靜敏郡主的手，沉聲道：“無事就好。如今反賊未能得逞，今日的事也不會再發生了。朕還有些要事亟待處理，你們暫且寬心，各自回宮去吧。”
“皇上是要往芳華宮去嗎？”程若水露出一個瞭然的笑容。
陸離也不避諱，點點頭重新上了馬。
“太后娘娘吉人天相，一定不會有事的。”程若水讓到路旁，微微低頭。
其餘衆人見狀也只得讓路。陸離沒心思同她們寒暄，一拍馬背飛奔了出去。
離芳華宮還有一條巷子，馬兒便慢下腳步，踟躕着不肯向前走了。
陸離只得下馬，快步奔了過去。
他很快就知道了馬兒不肯前行的原因。
芳華宮外的場景，竟與城牆之下毫無二致。
屍橫遍地，血流成河。
金甲衛說潛入宮中的反賊約有兩萬人，如今看來，其中竟有一大半都是死在芳華宮之外！
再加上陣亡的金甲衛將士，芳華宮外面的這幾條巷子，竟成了一個實實在在的修羅場！
與這裡相比，朝乾殿門前實在已經算得上是乾淨整潔的了。
那老賊！
陸離攥緊了雙拳，踩着滿地的屍首，硬着頭皮進了門。
門內自然比外面整潔了許多，偶有幾個死者，也不再像外面那樣慘烈了。
陸離沿着熟悉的長廊快步走了進去。
廊下的鸚哥兒仍在，只不見了宮女太監們的身影。
陸離推門進去，果然一個人影也沒有看到。
那隻大狸貓“噌”地一下子從桌上跳了過來。
陸離一巴掌拍了過去。
狸貓“喵嗚”叫了一聲，委屈地回到了桌上。
陸離快步轉過屏風，一股血腥氣撲面而來。
屏後自然也是沒有人的。
入眼只見兩隻水桶放在牀下，桶裡的顏色有些奇怪。陸離思忖片刻才恍然明白——桶沿上搭着的一條染血的布巾給了他答案。
牀上的錦被有一大半垂落到了地上，陸離下意識地伸手一掀，便看見褥子上赫然一大片血跡，觸目驚心。
陸離呆呆地站了許久，胸口劇烈地疼了起來。
“皇上……”門口響起了小路子怯怯的聲音。
陸離擡起頭，慢慢地走了出去。
小路子忙道：“皇上，朝乾殿外不及收拾，大人們都在御書房候駕。”
陸離走到廊下，扶着柱子站了一會兒，沉聲命令：“即刻把地道的圖樣交給顧凌霄，叫他帶剩餘的金甲衛進地道尋找阿鳶和鈞兒的下落。另外，通知程昱，叫他帶親信往地道出口處去找。”
“皇上，程世子今日沒有來上朝。”小路子垂首道。
陸離皺了皺眉：“沒來？”
小路子忙道：“定國公說他昨夜帶着親信到城門口幫忙去了，一直到這會兒還沒有消息傳回來，國公府的人正在找他。”
陸離的心頭又是一緊。
小路子見狀只得安慰道：“程世子向來把細，想必是發現了什麼才耽擱的。奴才即刻傳信給顧統領和薛將軍，一定儘快把娘娘找回來！”
陸離知道只得如此，便點頭允了。
小路子忙跑了出去，陸離卻站在門口，遲遲不願離開。
御書房那邊文武百官還在等着他，那是他此刻最應該去做的“正事”。
可是，他已經爲了“正事”，辜負阿鳶太多次了。
昨夜的芳華宮到底經歷了什麼，他直到此刻仍然不清楚。
阿鳶一向是很嬌氣的，流了那麼多血，一定很疼吧？
她最需要他的時候，他卻不在身邊。
因爲他的疏忽，害得她在那樣危險的時候，還要承受前所未有的驚嚇——她能受得住嗎？
婦人產子，九死一生。
她是否能平安無事地回來？
她，可會怪他？