朝乾殿外烏泱泱一片，不知跪着多少人。
蘇輕鳶的到來，引起了一陣不小的騷動。一道道利刃似的目光刺在她的身上，彷彿要將她就地凌遲一般。
“掃把星”、“妖孽”之類的尊稱不住地飄進耳朵裡來，蘇輕鳶也顧不上理會。
她快步闖進殿中，逮着一個小太監急問：“太子怎麼了？人在哪裡？”
小太監未及答話，旁邊已有一道中氣十足的聲音響了起來：“何人在此胡言亂語？聖上尚無子嗣，哪裡來的‘太子’？！”
蘇輕鳶自知失言，心中不免有些發慌。
說話的這個人是崇政使薛厲，一向與蘇家不睦的，她自然認識。
此刻也算是狹路相逢。蘇輕鳶深吸一口氣，擡起頭來：“薛大人不是崇政院的麼？什麼時候調到禮部當差了？”
薛厲認出了蘇輕鳶，脣角勾起一抹冷笑：“原來是蘇四小姐——怎麼，你蘇家還惦記着扶那黃口小兒登基不成？”
蘇輕鳶臉色微變，身後已有人替她斥道：“薛大人慎言！鈞諾是大行皇帝的血脈，即便不是太子，少不得也要封個親王。你爲人臣子，對天家貴胄出言不遜，似乎不太妥當吧？” 薛厲冷哼一聲，不情願地拱了拱手：“原來是定國公世子。你倒是懂得憐香惜玉，不好好在靈前跪着，卻巴巴地跑過來替一個妖女解圍！”
程昱撣了撣喪服衣袖上沾到的香灰，露出一個溫文爾雅的笑容：“薛世兄不在靈前跪着，卻跑到殿中來爲難當朝皇太后，又是什麼緣故？”
“皇太后？”薛厲大笑：“她算哪門子的皇太后？一個無福無德的妖女罷了！死到臨頭，還在做母儀天下的春秋大夢呢？”
“何人在外喧譁？”殿內傳出一聲喝問。
蘇輕鳶往後退了小半步，深吸一口氣澀聲開口：“薛大人，我確實無福無德，受你欺辱責罵也無話可說……可是在大行皇帝梓宮面前，你這般大說大笑，是何道理？天子駕崩，日月同悲，你卻這般得意洋洋……”
她的聲音越來越乾澀，終於哽住。
薛厲看到她極力忍淚的模樣，禁不住擰緊了眉頭。
蘇輕鳶擡手捂住了自己的嘴，猛然轉身快步闖到靈前，撲到供桌上嗚咽起來。
程昱下意識地跟過來，試圖伸手扶她。
內殿門口響起一聲清咳。程昱如夢方醒，慌忙退後兩步屈膝跪下：“皇上。”
陸離冷冷地橫了他一眼，轉頭看向薛厲。
後者忙在程昱身邊跪了下來：“皇上，如今天下物議紛紛，民心不安，長此以往必生禍亂！此等妖孽必須儘快除之，以平民憤！”
蘇輕鳶扶着桌角，緩緩地站直了身子，淚眼盈盈地看向陸離：“天下百姓果真當我是妖孽嗎？”
陸離眯起眼睛，似笑非笑地看着她。
蘇輕鳶心頭髮顫，慌忙移開目光。
她今日之所以敢到朝乾殿來，是因爲相信陸離會有分寸，不至於在外人面前露出什麼痕跡。可是他……
陸離緩步走到蘇輕鳶的面前，伸手抓住了她的手腕。