天光浩蕩，太陽從荒原落下，又從高原上升起。天下東北各部的對峙與圖謀，都隱匿在無盡的沼澤中。而天下中心的湖中都城，也剛剛完成了新年的大祭，用米斯特克神裔的鮮血，徹底染紅了六七十米高的大神廟金字塔。
在數十萬都城子民的歡呼中，烏格爾大祭司如木雕泥像，安然高坐大神廟中。主神、戰神與太陽神三派的祭司長老，則彼此暗中爭鬥，在淡紅的特斯科科湖下暗流洶涌，誰也無法取得上風。
湖中都城的卡爾梅卡克大學中，則到處是阿利經與教法的石碑。這座聯盟的祭司大學，正在修洛特的提議與神王的要求下，源源不斷的培養出粗通文字與計算的主神祭司。而女蛇吉利姆代管聯盟政務，把大量的平民祭司編入戰爭祭司團中，再派出壓運後勤糧草，輸送到南征的三路聯盟大軍。
神戰南征雲中之民，目的不是讓米斯特克、薩波特克人臣服，而是奔着獻祭滅國、皈依改信、分封王室血脈的徹底征服而去。三路大軍的討伐，都遇到了雲中之民的殊死抵抗，打的殘酷無比，甚至沒有一座雲中神裔的城邦投降。
時代的風雲已被墨西加人的征伐引動，劇烈的碰撞衝擊着整個天下。而修洛特傳播着新的思想，封賞戰功的平民武士，拔擢有才能的底層祭司，也不斷打破着階級的上下壁壘。時代的英豪紛至沓來，涌現成長，正是中美洲天下的大爭之世！
順着一路路艱難運糧的民兵隊伍向南，沿着最寬闊的高原谷地，經過幾乎廢棄的喬盧拉聖城，再往東南三百里，就是神王親率的東路主力，米斯特克聯盟的北方祖地神石城。這座高原米斯特克人的重鎮，眼下已經樹立起主神與聯盟的旗幟。而那城牆上刀砍斧鑿、箭矢插入、石彈深陷，甚至轟塌一段牆體的征伐痕跡，都在無聲的講述着，不久前攻城一戰的血腥與殘酷。
從神石城的城牆往東不遠，便是兩處挖土很新、隱約泛紅的大小墳丘。大墳丘的規模極大，恐怕能埋下數萬人，但丘上幾乎一片乾淨，僅僅在上面樹立着主神的木頭徽記。小墳丘大概數千人的規模，丘上豎着許多神靈的木刻雕像，以主神的形象最多，死神的黑狼爲其次。抽象奇異的木刻間，環繞着不少墨西加樣式的木符、骨符，甚至還有貴族與祭司的黑曜石飾品，祭奠着地位尊貴的死者。
長風吹過，帶來淡淡的血腥。戰死的屍骨埋入泥土，獻祭的祭品卻曝露在金字塔上。距離兩處墳丘數裡外，就是米斯特克人的雨神聖地，三十多米高的雲中金字塔神廟！
此刻，雲中神廟的雨神金像已經推倒，新的主神雕像尚未完成，只是替代以主神的黃金徽記。而從最高處的神廟往下，整座金字塔都泛着深深的暗紅，等待着雨季的大雨，來把所有獻祭的痕跡洗刷乾淨。
在神廟門前，金字塔的最高處，數百顆雲中神裔的頭顱都被壘成示衆的京觀，震撼着每一個米斯特克部落民的心靈。這可不是普通的部落民或者武士，而盡數是雲中神裔，是世代統治的貴人們啊！平日裡見上一個都得下跪敬拜，眼下卻全死在這裡，死在本該庇佑神裔的雨神廟上…
戰爭的血與火，獻祭的血與顱，彷彿就是墨西加人的底色。從雲中神廟再往北數裡，就是墨西加東路大軍的連營。數萬武士與更多的民兵，散佈在十幾二十裡的連營間，各種旗幟都在飄揚。遠遠看去，就像是一隻匍匐的長毛猛獸，剛剛飽餐了一頓，正準備着下一次捕獵的“撲擊”。
在連營最開闊的中心處，正是墨西加神王的主帳，和旁邊稍小的另一處王帳。神王的主帳上，樹立着足足四面旗幟，分別是：繪刻神像的主神神旗、長蛇環銜的聯盟旗幟、骷髏武士的統帥王旗、還有血與太陽的神性王旗。
而旁邊稍小的王帳上，則只有兩面旗幟：一面是血舌的黑狼死神，另一面極爲複雜，看上去就神性非常，很是嚇人！
那旗幟的中心是神秘的黑白雙魚內圓，接着環繞第一圈極難看懂的八方八個神異文字與奇異符文，然後是第二圈傳統祭祀的墨西加圖形文，“天澤火雷地山水風”，能讓大部分貴族與祭司看懂。最後則又是所有人都看不懂的，第三圈密密麻麻的小符文，足足有六十四個！
這面奇特規整、神性神秘、又似乎暗含奧秘、卻始終難以理解的旗幟，讓虔信神靈的墨西加貴族們看到後，都各個震動敬畏。若是看久了甚至會感到頭暈目眩，彷彿有着莫大的法力，能把靈魂都吸入天空的神國！而更令人恐懼的則是…
“主神的太陽注視着我們！主神的神戰要征服雲中之地！所有的貴族與武士，都要爲主神而戰，死後也會升入神國！而膽敢畏懼潰逃、不能死戰到底的，就必須接受主神的審判，從註定的死亡中，尋求主神仁慈的一線生機！…”
神王阿維特內披銅甲，外罩王袍，面無表情的站在搭建的神臺上。三千斷髮禁衛都披甲持矛，環繞在祭神的神臺外圍。而數百名帶兵的墨西加貴族、武士營長，則神情嚴肅的聚集在神臺下，恭敬聆聽着神王的旨意。
東路大軍即將再次南下，沿着狹長的雲中谷地，征討更爲堅固險要的米斯特克南方祖地，衆神庇佑的雲山城。而在這出征前的日子，神王召集衆將，又擺下這種祭神的陣仗…衆將便都猜到了原因，心中頓時一凜，甚至敬畏的低下了頭。
“主神見證！來人，把那些攻城不利的將領，都帶上來！”
隨着神王阿維特的一聲厲喝，一隊二十人的斷髮禁衛神情冷漠，把八個赤手空拳的聯盟軍事貴族帶了上來。等看清了神臺前的陣仗，這八個軍事貴族都渾身一震，臉上顯露出明顯的羞愧與恐懼。
“啊！尊敬的神王，請再給我們一個機會，戴罪立功…”
神王阿維特大手一揮，卻沒給這些貴族說話申辯的機會。他威嚴的轉過頭，看向神臺下一身祭司神裝，揹着一簍向日葵莖稈的修洛特，沉聲吩咐道。
“主神審判一切！修洛特宗主祭，行占卜決獄，請示主神神旨，斷定他們的生死！…”
“遵從您，神王！”
“主神庇佑！焚神煙禱告，請主神注目所見！…”
修洛特恭敬點頭，隨後神情肅穆，登上旁邊的小神臺。他先是點燃神煙，禱告主神。接着，他取出精心繪畫、神秘嚇人的“太極兩儀先天八卦及六十四卦圖”，展開懸掛在祭臺的高處，讓一衆墨西加貴族都能看到。“主神庇佑！賜我神圖，以卦象預兆人事未來！…”
修洛特二次祈禱，這才轉過頭來，看了八位面色蒼白的軍事貴族一眼。他心中暗暗嘆息，這八人他其實都認得，其中五人來自各城邦軍團，三人來自王室軍團，平日裡也都算是勇猛能戰的聯盟貴族了。
只是神石城作爲米斯特克人的北方祖地，修的頗爲堅固，城內的雲中神裔與武士們，也守的異常堅決，幾乎全部死戰到底。聯盟大軍前後圍神石城了數月，屢次強攻不克，戰死了足足四千多聯盟武士，填壕的民兵更是難以估算！直到王國的雷神臼炮轟塌了城牆，阿維特親帥斷髮禁衛在前線壓陣，才一舉破了這座大城！
而這八名軍事貴族，就是前幾次強攻中，帶着各自部曲蟻附登城，打的損失慘重，才實在撐不住潰退了下來。神王阿維特派出禁衛，把這些潰敗的貴族都扣在手中，直到再次南下前，才盡數拿了出來。此刻正是要在三軍面前，將這些貴族祭旗。好讓接下來大軍攻打雲山城時，各部貴族與武士都竭盡死力，哪怕戰死在攻城的城頭上，也不能退下分毫！
“爭城以戰，殺人盈城！徹底滅亡雲中神裔，抹去米斯特克、薩波特克的統治上層，把各部洗成一張白紙，再強依數十上百萬的雲中部族迫皈主神，最後讓墨西加王室與貴族入主雲中…這一次雲中之地的征服戰爭，可比歷史上阿維特收附庸納貢的南征，要殘酷艱難的多，甚至比西班牙人的征討還要艱難！如果不是聯盟格外強大的武力，如果沒有雷神臼炮的破城，這種滅亡貴裔、集權改信式的統一征服，連想都不要想！…”
想到這裡，修洛特微微垂目，瞥了遠處的兩大片墳丘一眼。他心裡其實明白，這場南征戰爭之所以打的這麼殘酷，正是因爲他告訴阿維特的集權理念，讓神王心中知曉了真正穩固與長久的征服，究竟是什麼樣的！
這場神王的征服神戰，不僅僅是讓對方城邦納貢，交出質子與祭品，燒燬舊神廟改信那麼簡單！而是要徹底抹去各支神裔們的統治身體與法統，把所有頑固的貴族與武士都變成舊時代的祭品與屍體，並摧毀底層部落民的信仰，重新烙印上主神的印記！如此，才能一戰長久，才能讓墨西加貴族遷入，同化這些傳承久遠、保守頑固的南方部族…
“主神庇佑！賜我葵草，占卜以得主神旨意！”
修洛特三次祈禱，取下背後的草簍，拿出裡面的50根向日葵莖稈。
在納瓦語中，追逐太陽的向日葵又被稱爲“Chilamacatl”，被視爲具有“太陽神性的長草”。這種中美洲培育的草本作物，此時還很細小，和天朝商周占卜的蓍草十分相似。而它們最初被培育出來，也確實存在着重要的宗教象徵意義，並且用於阿茲特克醫學中的發熱治療，“吸收掉多餘的太陽熱”。毫無疑問，用這種宗教植物作爲占卜的工具，能夠更好的表現占卜的神聖，“與太陽神溝通”！
“取一不用，獻給太陽主神！左右分握，以左手爲天，右手爲地。從地中取一，以證人命…”
在數百墨西加貴族敬畏的注目下，修洛特口中唸唸有詞，說着誰也聽不懂的神言，手頭則擺弄着“葵草”。他先取出一根空置，再把剩餘49根隨意分成兩組，握在左右手中。接着，他從右手中又抽出一根，夾在小指與無名指間，象徵人的命運。
這一套具有儀式感，看起來就很“神性”、很“高端”、很“唬人”的舉動後，他稍稍停了下，想到要占卜八次，就決定使用簡化的蓍草占卜。
“八根…八根…”
修洛特用右手數左手的葵草，每數八根便取出一次，最後只餘下三根。然後，他又把這餘數的三根交到右手，和小指的那一根合併，得到占卜的結果，“四”。
“主神庇佑！占卜得數，是爲四！震卦！”
修洛特面色莊重，握着第一次占卜結果的四根葵草，先向神王出示，再向衆多墨西加貴族展示。神王微微點頭，衆多墨西加貴族都倒吸了一口冷氣。衆人死死的盯着那“八卦神旗”上的圖案與文字，看到“四”對應的是“震卦”，而後面繪刻的傳統祭祀圖形文，竟然是一團扭曲的雷電。
“主神的太陽賜下神旨！”
神臺上，神王阿維特面無表情，再次伸手一揮，聲音低沉的宣告道。
“來人！處以雷刑！送他去往神國，淨化所有的罪責，永享安寧的美好！…”
“是！神王！”
“啊！…”
第一個審判的軍事貴族大約三十多歲，戰衣華麗，明顯是世襲貴族出身。看到占卜決獄的結果，他瞬間面色慘白，膝蓋猛地一軟，整個人都跪倒在了地上。可作爲虔信神靈的墨西加貴族，面對如此神聖又神秘的一套祭司儀式，面對這種鄭重占卜出的“神靈旨意”，他心中確乎毫無抵抗的鬥志，甚至比面對嚴苛軍法時還要順從。
“主神啊！您要用天空的雷霆，引領我的靈魂，升入主神的國度嗎？…讚美吾神.維齊洛波…”
這一刻，中年軍事貴族只是呆呆的跪在地上，口中不知唸叨着什麼，然後沒有任何掙扎的，就被兩位斷髮禁衛拖到一門虎蹲炮前。接着，衆多貴族恐懼的低下了頭，聽得一聲“轟隆”的炮響！主神的雷刑降臨，而行刑處再無了聲音…