褒洪德的神情有些閃爍，不敢直視着褒姒的目光，這讓褒姒覺得自己的猜測大概也八九不離十了，她的手很僵硬的放在桌面上，看着褒洪德又說了一遍，“他怎麼說？”
“父親說，”褒洪德的語調吞吞吐吐，“你這是在結黨營私，把持朝政，混亂天下。要我入宮之後不論如何都要藉故請辭，回到褒城，絕不能……”他的話說到這裡就停頓了下來，揣測着褒姒的情緒，不知道剩下的話該說不該說？
“絕不能什麼？”褒姒問道。
“絕不能助紂爲虐……”褒洪德的眼眸垂了下去，不敢再盯着褒姒去看，褒姒的心頭就像是被人重重的戳了一刀，以爲應該最瞭解自己的父親，如今卻對自己做出瞭如此的評價。她捫心自問，不覺得一言一行對不起這個國家，對不起天下萬民，可如今惡名加身，褒家則成了天下最希望置她於死地的人了，平靜了很久褒姒纔開口，她的語氣中已經聽不出一絲一毫的波瀾了，“你入宮當差一事同我沒有任何關係，是舅舅做主向大王推薦的你，哥哥不必擔心他人的遷怒，若是執意請辭……”
“我從來沒有擔心過這些事情！”褒洪德急於解釋道，“我只是擔心你，如今天下對你微言頗多，我只怕日後這些對你不利！”
褒姒輕聲的嘆了口氣，頗有些無可奈何的模樣，“你入宮一事秦伯……”她說着頓了頓，“應該說是秦侯了，他怎麼說？”
褒洪德立刻笑了笑，“我入宮和他有什麼關係？”說罷這話，他不自然的拉了拉自己的衣襟，向褒姒擺出了一副嚴肅的表情然後再勉強的笑了笑。
褒姒沒有再說下去，只是問了句，“褒城是秦國所屬，不論如何也該去酉陽宮向秦夫人問候一聲吧？”
“這個應該的，”褒洪德說道。
褒姒點了點頭，站起身來將門外的秀秀喚了進來，“送哥哥去一趟酉陽宮，然後就回府上，今日早些休息吧。如今雖然朝內不開早朝了，但是太宰宮大小事務總要處理，哥哥旅途勞頓，早些休息。”她說着對褒洪德揮了揮手，長長的衣襬飄蕩，有種說不出的威嚴，她站的很直，讓人覺得需要仰望，褒洪德本想再和褒姒說說家常，可是現在這一切似乎又不那麼合乎時宜了。
秀秀應聲轉向褒洪德看着他，褒洪德說了聲，“改日再來看看你和念兒。”
褒姒點了點頭，目送着出宮的褒洪德，她轉身折回自己的寢宮，將窗戶用細條木杆撐了起來，她趴在牀邊看着外面的荷塘，無法抑制的眼淚一滴一滴的掉下來，眼睫毛很快就結了冰霜，十分難受。她卻像是根本感覺不到，就那麼出神的望着遠方，就在這一年的夏日裡，他還曾經跳下水爲鄭夫人摘那一支荷花，從水中出來全身溼漉漉的朝着華辰殿奔跑，整個人看起來那麼輕快，一轉眼華辰殿沒了鄭夫人，這宮裡也沒了大王，剩下她一人承擔着千金的重擔，卻沒有人肯來分擔一下。
“你到底什麼時候才能回來？”褒姒小聲的啜泣着，她已經很久沒有姬宮湦的消息了，從太宰宮裡探聽出來的都是軍情，除了每日的行軍和糧草之外就沒有別的消息了，也不曾託人給褒姒帶個隻言片語。
褒姒將自己緊緊的抱住，這是她唯一能給自己的慰藉。
年關將至，這個年註定了不太好過。
天色漸漸黑沉，北風越吹越冷灌滿了整間屋子，褒姒這才伸手將窗戶關起來，抹掉了自己臉上的淚痕，洗了洗又略施米分黛，將紅腫的雙眼遮蓋了下去。
悉人進來詢問褒姒何時用膳？
褒姒轉向門外看着，“秀秀回來了嗎？”
悉人搖了搖頭，“秀秀姐姐還沒有回來，她下午出去的時候就吩咐了我們提醒娘娘用膳。”
“等等她吧？”褒姒說道，朝着屋外走去。
悉人點了點頭，“要不要我差人去看看？”
“沒事兒，”褒姒搖了搖頭，“應該很快就回來了。”
褒洪德不可能在太宰宮待的太晚，秀秀此刻應該已經在回來的路上了。果不其然，不多時，她就踏入了瓊臺殿的門，前殿的悉人吩咐秀秀娘娘正在後堂等着她一起用膳。
“不是說要你提醒娘娘按點用膳的嗎？”秀秀一面說着話就一面將身上的披風接了下來，身上還鬧着寒氣，滿面凍得通紅。
“娘娘說要等等你的！”悉人回話道。
“知道了，”秀秀步履匆匆的朝着後堂走了過去，屋子裡生着炭火，發出了炙烤的溫度，“娘娘身體不好，再不用膳又會難受了。”
“沒那麼嬌氣，”褒姒輕聲說道，“也不急着這一時半會的，何況又沒人陪我用膳，一個人也沒什麼意思。”說罷她嘆了口氣。
秀秀仔細的打量了一番褒姒的神情，“娘娘哭了？”
褒姒抿了抿脣，搖搖頭。
“別騙我了，”秀秀在褒姒的對面坐了下來，將飯菜夾到了她的碗中，“如今褒公子入京，娘娘可是思鄉心切？”
褒姒搖了搖頭。
“那就是又想大王了，”秀秀笑着說道，“大王出發有一個多月了吧？應該也抵達齊國了，怕是兩軍很快就要交戰了吧？”
“如今已經失了先機，怕是容不得片刻的耽誤了！”褒姒點了點頭，夾起一筷子飯菜塞進了嘴裡，“怎麼這麼晚纔回來？”
“褒公子好像有事情和秦夫人彙報，秦夫人叫我下去了，我找了機會又偷偷的繞了回去。”秀秀看着褒姒說道，“聽的不太清楚，但是有一點應該沒有聽錯，秦侯將一部分兵力調入了褒城附近。褒公子被調入了鎬京城，這些兵力就沒了主帥，秦侯似乎還沒有找到合適的人選帶領這批軍隊，秦夫人與褒公子正在商議如何儘快的回去，並且推舉另一位秦國將領擔任褒公子的這個職位，以加強秦國在朝中權利和地位。”
褒姒微微的點了點頭，“明日朝謁時，你去太宰宮請一趟舅舅，要他朝謁之後前來這裡？”
“是，”秀秀又說道，“褒公子好像十分關心娘娘，一路上向我打探了不少事情，也問起爲何不見廿七一事。”
“這些事情照實說就好，”褒姒說道。
秀秀點了點頭，“路上褒公子還問我娘娘生下念兒之後，誰在身邊照料？我說自有大王操心，悉人們不敢怠慢娘娘的。”
“此事怕也瞞不了太久，”褒姒輕輕的嘆了口氣，不知道這話傳到自己父親的耳中又會變成什麼，是不是認爲她殺害鄭夫人奪其子，想到這裡，褒姒的心猛然一沉，再也坐不住了，忽然就站起身來。
“娘娘怎麼了？”秀秀將嘴裡的飯菜囫圇嚥下，也跟着站起來看着褒姒問道。
“我去看看念兒，”褒姒說道，她甚至擔心有朝一日念兒長大成人之後，知道了事情的真相對褒姒與大王又將懷着一種怎樣的心情。
褒姒坐在念兒的牀邊，輕輕的拍打着念兒的牀褥，他彷彿感覺到褒姒的出現，立刻睜開了眼睛，看着褒姒“咯咯”的笑着，伸開了雙手要褒姒抱着。
“娘娘就放心吧，念兒這麼黏着你，就算是知道了他不是娘娘親生的，必定也會將您當做母親來愛的。”秀秀輕聲安慰着褒姒，褒姒拍打着念兒的背，“晚上我和念兒一起睡，幫我先將寢宮暖溫了。”
“是，娘娘！”秀秀應聲便朝着褒姒的寢宮之中走了過去，越走越快，面上浮着絲絲的笑意。
第二日的朝謁之後，褒姒匆匆請辭回宮，看着正在殿內等待的趙叔帶叫道，“舅舅。”
“娘娘，”趙叔帶拜謁行禮道。
“舅舅，後堂請。”褒姒伸出手說道，趙叔帶微微點了點頭，就在褒姒的身後走進了那間小小的廂房之中，“可是從你哥哥那裡探聽了什麼出來？”
褒姒點了點頭，“如今哥哥手中果然握着秦國的兵權，贏德將重兵把手在褒城，只怕是覬覦楚國。”
“沒這麼簡單，”趙叔帶搖了搖頭，面上浮起了濃濃的愁意，他原本就擔心這件事情的發生，如今真的驗證了贏德的調兵遣將，只怕是周朝未來的命途註定了坎坷。
“贏德打算做什麼？”褒姒緊張的問道，趙叔帶卻只是笑了笑，搖了搖頭，“也許是我多慮了！”
“舅舅如果不信任我，又何必讓我去撬哥哥的嘴？”褒姒斂起了面上的一切表情，看起來有些不近人情的嚴肅，她已經從椅子上站了起來，隨時做出了送客的模樣。
“大王打算利用這次的遠征收回諸侯手中的權利！”趙叔帶忽然脫口而出道，“本來這件事情他不讓我和你說的……”他說着嘆了口氣，姬宮湦不想將褒姒牽扯進這場權術之爭，不想她越陷越深，已經無法自拔了。
“他……”褒姒的語氣忽然軟了下來，眨了眨眼睛，“最近有發來信函嗎？”
趙叔帶點了點頭。
褒姒動了動嘴，想要問些什麼，可是最終話也沒有說出口，岔開了話題，“贏德是想脅迫周圍小國歸附秦國，與大王叫板？”
趙叔帶滿面愁容的點了點頭。
“爲今之計？”褒姒看着趙叔帶問道。
趙叔帶又搖了搖頭。