英國府的世子石珂，果然低調又沉靜，從頭到尾，沒聽見他說一句話，只是默默做事，瞧他那嫺熟的手法，肯定在家沒少練，真是難得。
永康侯府的三小姐周慕貞，不但對別人挑剔，對自己也是一樣，一個筍丁而已，竟見她反覆切了三次，不厭其煩，這態度倒是不錯，只不知整個隊伍的速度，有沒有被她拖下來。
姜國府的大小姐丁芷蘭，做菜就跟她做人一樣，刁蠻而又任性，拿起菜刀，朝魚骨上咚咚咚就是幾下，根本不管旁邊的蜜糖如何勸阻。不過，石快刀似乎很瞭解她的個性，就在她憑自己的意願亂剁魚骨時，早不知從哪裡摸出一條備用的，自己剁去了。
薑還是老的辣啊！太會對付姜國府大小姐了！南葉偷瞄着，樂了起來。
她之所以在如此緊張的比賽中，還有時間去偷瞄各個對手，蓋因她們的進度，實在是太快了，這一眨眼的功夫，羊羹做好了，煨鱘魚做好了，煨鮮菱下了鍋，雪天牛尾狸也已經切好一半了。她這邊掐着時間，只等顧端那邊的爐子一熄火，煨鮮菱就能起鍋，牛尾狸也能切完最後一片，一切齊活兒。
而此時，時間纔過去了六分鐘。
姜國府那邊，因爲石快刀根本就不理會丁芷蘭，任由她自己“玩兒”，所以進度也很快，羊羹、煨鱘魚，煨鮮菱和雪天牛尾狸都已經做好了，爐子裡的茅柴，也已經燃了一大半了，只等這剩下的一點茅柴燃盡，雲林鵝起鍋，就能結束比賽了。
石快刀摸着下巴上和頭髮一樣花白的鬍子，看着爐膛裡的火，很有些得意，雖然他自從十歲學廚，至今整整四十年，其間賭菜鬥菜無數，還從來沒見過掐着時間做菜的，但憑藉着多年積累下來的經驗，還是把爐子裡的火給控制好了。
如果不出意外，這剩下的蘆柴不出三分鐘，就能全部燃盡了，而他們，會比規定時間提前一分鐘結束比賽，這樣的成績，雖然算不得完美，但應付這次參賽的其他選手，卻是綽綽有餘了。
你看英國府，成國府，還有永康侯府，蒸着雲林鵝的爐子，都還亮堂堂的，而那些守在爐子旁的人，都是滿面焦急神色，想必都在爐子裡的火發愁呢。
石快刀笑着看過去，十分快活，但當目光落在夔國府那邊時，臉色卻漸漸凝重起來。
蜜糖留意到了他的表情變化，連忙也朝那邊看，只見夔國府守爐子的，是他們的世子，這位世子儘管是下廚，卻穿了一襲白衣，顯得俊俏極了，而且他看起來雖然認真，但卻一點兒都不着急，正不慌不忙地揹着手，在爐旁踱步呢。
而他爲何悠閒踱步的原因，蜜糖也馬上發現了，立時和石快刀一樣，變了臉色，驚叫道：“夔國府的茅柴快燃盡了！”
丁芷蘭聽見這一聲叫，趕緊停下手中還在剁魚骨頭的刀，轉頭朝夔國府那邊望去，果見他們的爐子裡，只剩下了一丁點火星，馬上就要燃完了！
她這一看，氣到發瘋，對着石快刀就是一通罵：“你不是川派大師麼，怎麼連個時間都掐不好，竟還不如一個十三歲的三等廚娘？！”
南葉才十三歲？而且還只是個三等廚娘？這事兒石快刀卻是頭一回聽說，不免詫異了一番，剛纔他看南葉面嫩，還以爲她只是不顯年紀呢。這可真是長江後浪推前浪，十三歲的小廚娘，竟能把時間控制得這麼好……他望着夔國府那邊的爐子，暗自感嘆，彷彿沒聽見丁芷蘭的叫罵一般。
倒是蜜糖看不下去，替他辯護：“我師傅時間掐得也不錯，是沒他們快而已。”
丁芷蘭氣得把刀朝砧板上一剁，張口又罵：“這次鬥菜，斗的就是誰更快，你們比人家慢了一拍，居然還敢頂嘴？！”
蜜糖還要再說，石快刀把她一攔，道：“的確是我技不如人，這道雲林鵝，爲了掐時間，怕的不是太慢，而是太快。我就是生怕火燃得太快，還沒開場比賽鵝就熟了，所以才小心翼翼地控制速度，但卻沒想到，到底還是年輕人有衝勁兒，膽子大，敢把時間提前這麼多……”
從目前的情形看來，還真是他們技不如人！丁芷蘭張口又要罵，但突然又覺得，不能太長了南葉的威風，於是把話給收了回來，改口道：“她年紀輕輕，能有什麼能耐，這回一定是撞了大運了，你們趕緊想想辦法，總能眼睜睜地看着他們贏罷？！”
不眼睜睜地看着，又能怎樣？蜜糖哭喪着臉，小聲地嘀咕：“總不能衝過去，把她們的爐火給滅了罷。”
滅爐火？肯定不可能，就算沒旁人盯着，守爐子的顧端，也不可能任由他們滅火啊。不過，既然他們過不去，那能不能設法讓顧端自己過來呢……丁芷蘭望着夔國府的爐子，仔細琢磨一番，忽地把額頭一拍，身子一軟，倒了下去。
蜜糖嚇了一跳，手急眼快，趕忙把她給扶住了，急喚：“大小姐！大小姐！您這是怎麼了？！”
丁芷蘭拿手擋住臉，狠狠瞪了蜜糖一眼，小聲地罵：“蠢貨，看不出來麼，我這是暈倒了，還不趕緊去叫夔國府世子！”
暈倒了，不是該叫郎中麼，爲什麼是叫夔國府世子？蜜糖沒弄明白，喃喃地道：“夔國府世子還在參賽，正守着爐子呢……”
“蠢貨！豬腦子！”丁芷蘭急了，劈頭蓋臉一通亂罵，“正是因爲他守着爐子，我才讓你叫他過來！他雖然正參賽，但這裡是夔國府，他是主人家，我病倒了，只要你去叫，他會不來嗎？！”
原來這是一計！他們姜國府雖然速度慢些，但也慢不了多少，只要把夔國府世子引開，南葉勢必要騰出手來去照看雲林鵝，她就算能耐再大，也只有一雙手，兩下一顧，落後於姜國府，便是必然的事了。
蜜糖暗罵丁芷蘭卑鄙，但卻不敢抗命，忙讓她自己靠着案板站好，準備朝夔國府那邊去。