她是世子心尖尖上的人？祁媽媽含着笑，對她講這話，到底是什麼意思？高牆大院裡待久的人，就是這樣，每一句話都恨不得有深意，非讓你費腦筋不可。但南葉今兒偏不想動腦筋，再加上她對祁媽媽又不瞭解，因此只實話實說：“媽媽一定是‘弄’錯了，我和世子，只是主子和奴婢，並無別的關聯。”
是，是，沒關聯，只要沒定親，大家都沒關聯，祁媽媽並沒在這個問題上多作糾纏，見她否認，便轉了話題：“二夫人才剛有了身子，口淡，想吃幾樣新鮮的素菜，不知你這會兒有沒有空。”
真是纔剛有了身孕嗎？上次無意間遇到，她的肚子看起來已經有點大了呢，而且懷孕的人，不都要補麼，怎麼她卻刻意要吃素菜？南葉因爲小虞氏，現在對整個二房都有防備心理，寧肯放着功勞不掙，也得謹慎行事，因此委婉地拒絕：“媽媽，二夫人的飯菜，是由盧管事負責的，如果我越俎代勞，不但不合規矩，而且會得罪她，還請媽媽體諒我些。”
“這有什麼關係？”祁媽媽卻道，“你且先做兩個來，讓二夫人嚐嚐，如果合胃口，以後她的飯菜，就由你來負責好了，至於盧管事那邊，你不用擔心，我自會去跟她講。”
話說到這份上，南葉如果還拒絕，就是赤‘裸’‘裸’地不給丁沁面子了，她只得點點頭，應了下來。
祁媽媽謝過她，轉身走了。
祁媽媽一走，深冬就衝了過來，急問：“真要給二夫人做菜？萬一她跟小虞氏是一樣的人，想借機害你，怎辦？”
南葉想了想，道：“雖說我也不願意給她做菜，但她和我無冤無仇，應該不可能害我罷？”
想想南葉遭遇過的‘亂’七八槽的危難，深冬怎麼也不放心：“不怕萬一，就怕一萬，你別忘了，二老爺之所以被趕去京畿，就是因爲你！而二夫人和二老爺現在是一家人，還是很有可能串通起來的。”
“不可能。二老爺被趕去京畿的原因，牽扯到他抗旨的事情，他肯定會守口如瓶，不敢告訴二夫人的。”對此，南葉很篤定，“兵來將擋，水來土掩，雖然我不願意接這份差事，但既然真接了，我就不會怕。”
她說着，衝深冬和香秀一揮手：“開工，做菜，我親自給二夫人送去，看她到底只是想嚐嚐我的手藝，還是別有所圖！”
自從丁沁嫁進‘門’，二房的院子，就掛上了匾額，有了名字，叫作竹君院。如果只是暫住，爲何多事取個名字，明擺着是起了長住的心了。
南葉在深冬和香秀的陪伴下，提着食盒，踏進了竹君院的‘門’。
她今兒只做了幾個家常小菜，諸如炒豆芽，煮青菜之類，當真是不見一點葷，不知道的，肯定以爲這是給大小姐做的減‘肥’餐呢。
丁沁乍一見這麼簡單的菜式，認爲南葉是對她不恭，臉‘色’很有點難看，但當吃了幾口，滿臉的不快，就變成驚歎了。明明是簡單到一般大廚都不屑於做的家常菜式，爲何卻這麼好吃？這真的只是豆芽？真的只是煮青菜？她究竟怎麼做出來的！
果然，被稱爲西廚房最出‘色’的的廚娘，還是有兩把刷子的！
丁沁吃完，心滿意足地擦擦嘴，由衷讚歎：“你這手藝，比盧管事強過太多了。”
“多謝二夫人誇讚。”南葉躬身道謝。
她竟是一點兒都不帶謙虛的？！是因爲對自己的實力太自信，還是本‘性’就這麼囂張？丁沁小小地驚訝了一下，從自己手上取下一對晶瑩剔透的鐲子，示意祁媽媽幫南葉戴到手上。
這是做什麼？賞賜麼？可也太貴重了罷？這鐲子一看就不便宜啊。南葉下意識地把手一縮，道：“奴婢謝二夫人厚愛，但因手傷長久未愈，不敢戴重物，還望二夫人見諒。”
南葉手筋受損的事，丁沁亦有所耳聞，這會兒聽她親口說出來，更是驚歎不已，那手連鍋鏟都沒法拿，還能做出如此美味的菜來，真是讓人歎服。她讓祁媽媽把手鐲收起，另取了一枚仙‘女’散‘花’的腰釦來，別到了她的腰間，道：“現下時興朝腰帶上別個腰釦，我也送你一個，戴着玩罷。”
這腰釦是金爲底，上頭拿白‘玉’雕成圖案，肯定也價值不菲。不過幾個尋常小菜，也值得她賞這麼重的東西？而且她用的還不是賞字，而是“送”，拉攏示好的心思，一聽便知。南葉心裡正猶豫，要不要拒絕，卻見祁媽媽又端了一隻木盤子出來，裡頭盛的，卻是一大兩小，兩錠元寶，大的是她的，小的是深冬和香秀的。
深冬和香秀，一見那兩錠銀子，眼睛馬上放光。
真不愧是她的徒弟，不圖虛榮，只要實惠的，南葉不再多想，俯身謝恩。
從竹君院出來，深冬和香秀歡天喜地，她們原以爲，丁沁會藉機鬧出點‘花’樣來，卻沒想到，她對南葉這麼好，不但沒爲難，而且還給了這麼好的賞賜。她們成天窩在夔國府的高牆後，真是沒有比銀子更爲實惠的賞賜了，什麼金銀首飾，布匹陳設，都是登記造冊了的，就算用不着，也不能當掉，實在是沒用，二夫人真是太善解人意了。
深冬和香秀一路上嘰嘰喳喳，爭先恐後地跟南葉誇讚丁沁，稱這個新的二夫人，就是比舊的好。
好不好的，南葉不敢妄下結論，不過，只要丁沁不來害她，一切都好說，其他的事，跟她這個廚娘沒多大關係，她也不關心。
雲霞院。
康氏歪在軟榻上，腳下抵着湯婆子，手裡捧着暖爐，就着桂媽媽的手，在看一張帖子。看了一會兒，她擡起頭來，‘揉’了‘揉’眉心，問道：“近來府中無事？”
“無事。”桂媽媽笑道，“長公主好眼光，新的二夫人果然好手段，把二老爺管得服服帖帖，小虞氏也讓她哄的妥妥當當，咱們府，真是好久沒這麼安寧了。”
康氏滿意地笑了笑，道：“既是無事，那咱們就來商議商議世子的親事罷。”