瑞明三年二月十四日，澠池大戰中，王世充試圖以依次撤兵之法兵退洛陽，卻慘遭張君武以滾筒式之攻擊，全面潰敗，十四萬主力幾乎折損殆盡，於新安停留了一日，匆匆收攏了三萬五千餘殘軍便即逃回了洛陽城中，三日後，張君武親率華軍主力趕到了洛陽城下，一日後，華軍南線大都督徐世勣也率七萬大軍進抵洛陽城下，與主力勝利會師，連同降卒在內，華軍總兵力已然多達四十五萬之衆，而洛陽城中的鄭軍攏共只有五萬出頭，雙方實力對比可謂是懸殊到了極點。
“微臣叩見陛下！”
徐世勣率部趕到了洛陽城下之後，一安下了營壘，便即留郭孝恪坐鎮營中，自率孟武、孫遙等軍中重將匆匆趕去了華軍中軍大營，然則張君武卻並未一體接見諸般南線將領，僅僅只召徐世勣單獨覲見，對此，徐世勣雖有所不解，卻絲毫不敢帶到臉上來，一行進了大帳，緊着便是一個大禮參拜不迭。
“懋功辛苦了，朕能得以橫掃李、王二賊，皆有賴愛卿主持南線大局，以解朕後顧之憂，卿實朕之股肱也。”
見得徐世勣已到，張君武的臉上立馬綻放出了和煦的笑容，並未依君臣之禮叫免，而是起身從文案後頭行了出來，一哈腰，一邊伸手將徐世勣攙扶了起來，一邊溫言地撫慰了其一番。
“陛下過譽了，微臣不敢，微臣……”
這一聽張君武如此嘉許自己，徐世勣頓時汗顏不已，沒旁的，除了此番兵進洛陽不算，他主持南線大局年餘來，攏共也就只打了伊闕關一戰，還是個慘勝之局面，而就這，實際破敵的還不是他徐世勣，而是孫遙，換而言之，從歸附帝國時起到現在，徐世勣幾乎沒有什麼拿得出手的大功勞，面對着張君武這等嘉許，他自不免爲之誠惶誠恐不已。
“愛卿不必緊張，朕非虛言嘉許於卿，這麼說罷，有愛卿主持南線大局，朕方敢傾力攻伐山西，若是換了個人鎮守南線，朕恐就難不敢如此放手施爲了，一旦有所掣肘，山西一戰安得能順遂若此。”
張君武顯然很瞭解徐世勣的心理變化，也沒甚隱瞞，推心置腹地便指出了徐世勣鎮守南線之功何在。
“陛下如此厚待，微臣敢不效死以報！”
徐世勣從來就沒想過自己在張君武心目中居然會是如此之重要，心下里立馬便涌起了一股士爲知己者死之情緒，眼中當即便見了淚。
“嗯，懋功這話，朕信得過，不瞞愛卿，如今王世充已成甕中之鱉，再難有絲毫作爲，朕下一步要滅的便是竇建德之大夏，只是此獠也頗有知兵之名，手下更是兵多將廣，朕若是以大軍前去征討，費時費力，且折損必巨無疑，故而，朕打算將此獠調出來打，如此，便須得賣一個破綻予其，此事交給旁人去辦，朕難心安，唯卿可任此！”
張君武顯然很是滿意徐世勣這等表忠之態度，但並未再多言嘉許於其，話鋒一轉，便已將此番單獨召見其之用意道了出來。
“還請陛下明令，微臣便是拼了一死，也自不敢辜負了陛下之重託。”
一聽張君武這等言語，徐世勣自是不敢稍有大意，趕忙飛快地收斂了下散亂的心神，緊着躬身表態了一句道。
“卿此行其實並無太大風險，所需者唯隨機應變耳，這麼說罷，朕要卿率一部軍東進，一路收降納叛，待得拿下了卞州之後，可大肆徵集民船，做出一副將渡江北上黎陽倉之架勢，然卻不必真往北去，待得竇建德派使來朕處後，卿自會與其溝洽所謂和議之事，到那時，卿便直接率主力南下，給朕將江淮蕩平了去，以拿下江都爲最終之目標，駐馬長江邊，以震懾江南宵小，卿可敢爲否？”
張君武嘉許地點了點頭，緊着便將戰略思路籠統地解說了一番。
“微臣遵旨！”
徐世勣也是用兵大家，自是一聽便是張君武此策的奧秘何在，自是不會有甚遲疑，緊着便躬身應了諾。
“嗯，那便好，爲確保此行順利，朕便將渾幹所部七千精騎並三千弓騎皆交給愛卿統轄，沿途所過之處，有敢頑抗者，皆給朕蕩平了去！”
南線部隊雖也算得上訓練有素，可畢竟相對於華軍主力來說，還是稍弱了些，尤其是騎軍方面更顯單薄，對此，張君武自是心中有數得很，這便慷慨地將一萬精銳騎軍劃撥給了徐世勣。
“諾！”
徐世勣原本就對橫掃河南諸郡信心十足，這一再有了渾幹所部騎軍的幫襯，自不以爲此行會出甚岔子，然則他卻並未再說甚豪言壯語，僅僅只是恭謹地應了一聲，內裡滿是自信之意味……
“諸位愛卿，朕剛得知線報，王世充已於澠池戰敗，其軍主力折損殆盡，如今張家小兒已從兩面合圍了洛陽城，王世充急派其司徒段達並三子王玄瓊前來向朕求援，卿等且看此事當何如之爲宜？”
樂壽金城宮的御書房中，身形已然有些發福的竇建德面帶愁容地端坐在文案後頭，先是環視了下左右的心腹重臣們，而後便即開門見山地道出了今日議事之主題。
“陛下明鑑，張家小兒虎狼也，去歲滅了李唐，今春又再度攻伐鄭國，若不遏制其狼子野心，明年此時恐便輪到我大夏了，脣寒齒亡啊，實不可不防哉。”
竇建德話音方纔剛落，中書舍人劉斌便已昂然從旁閃出，語調鏗鏘地表述了一番。
“嗯，朕也是這般想的，只是華朝兵強馬壯，又多驍勇騎兵，朕雖有心爲之，卻又恐戰不利，當何如之？”
竇建德雖沒讀太多的書，但卻絕非膚淺之輩，脣寒齒亡的典故自然是知道的，只是道理歸道理，他卻並無甚信心去跟強大的華軍相抗衡，再說了，天曉得王世充在華軍強大的兵鋒面前能支持多久，萬一要是己方援軍都尚未趕到，洛陽便已告破，那大夏豈不是平白送上門去讓華軍痛揍麼？當然了，這等明顯有損自家士氣的話語，竇建德自是不會明着說出，僅僅只是含糊了一下了事。
“陛下所慮甚是，微臣曾與張家小兒交手數回，其軍實銳，其人又詭詐多謀，實非易與之輩，竊以爲不若謹守疆界，待敵來犯之際，依諸多城池逐次抵抗，以疲敵軍，最後再以精兵破敵，如此，當可保得我大夏無虞也。”
很顯然，顧忌到華軍之強大者不獨竇建德一人，這不，他方纔剛將心中的憂慮略略道出，便見劉黑闥已緊着站出來附和了一把。
劉黑闥乃是竇建德的總角之交，早年曾在瓦崗軍中廝混，雖驍勇善戰，可惜官運明顯不行，在瓦崗軍中並未混出多大的名堂，直到李密戰敗之際，也不過只是一騎將而已，是時，王世充得知劉黑闥武勇過人，想引爲己用，然則劉黑闥卻認定王世充不是明主，假裝答應，可很快便尋了個空檔，率部逃去了河北，投奔竇建德，被封爲漢東郡公，位列將軍。
“唔……”
竇建德素知劉黑闥的本事，這一聽其也畏懼華軍的強大，心中的憂慮自不免便更深了幾分，只是一想到王世充若被滅，華軍便可從山西、河南兩面出兵夾攻大夏，是時，只怕所謂的逐次抵抗不過只是個笑話而已，偏偏這話他又不好明說，只能是發出一聲意味不明的支吾了事。
“陛下，微臣以爲劉將軍此言差矣，我大夏之地遠不及山西險峻，兵鋒較之李唐也有所不及，以李唐之強，也不過月餘便滅亡無地，遑論我大夏哉，今若不救鄭國，來年何人可救我大夏？”
見得竇建德似乎對劉黑闥之言有所心動，國子監祭酒凌敬可就看不下去了，緊着便從旁站了出來，高聲提出了反對的意見。
“唔，凌愛卿所言頗是有理，只是此戰……”
一聽凌敬提到了李唐的覆滅，竇建德可就有些穩不住神了，要知道去歲他可是在黎陽倉跟李家軍狠狠打過幾場大戰的，結果麼，根本就沒能從李家軍手上佔到絲毫的便宜，之所以最後能佔得黎陽倉這個天下第二大糧倉，只不過是李家軍爲回援太原而主動放棄的，很顯然，大夏軍隊的戰鬥力較之李唐其實還是要差上一些的，兵力總數也同樣要差上一些，毫無疑問，若是遭到華軍兩面夾攻的話，大夏根本無法抵擋得住，在這等情形下，唯有保住鄭國，讓王世充在河南頂住華軍，大夏方纔能得安穩，一念及此，竇建德出兵的心思立馬便大起了，只是顧忌到華軍的強悍，他又不免頭大了起來。
“……”
一聽到要去跟華軍死磕，範願、董康買等大夏所謂的名將全都啞然了，沒旁的，大夏可是一向以突厥屬國自居，結連突厥以爲靠山，可華軍去歲卻是打得突厥二十餘萬大軍狼奔豕突，甚至連處羅可汗險些都成了華軍的俘虜，大夏諸將們就沒誰敢言自己所部也能辦得到的，在這等情形下，自是誰都不肯站出來當急先鋒，偌大的御書房裡自也就這麼死寂了下來……