“哈哈……一幫蟊賊，居然趕着來送死，來得好，傳令下去：各艦打開炮舷窗，瞄着敵艦隊集羣，準備炮擊！”
就在楊道明哈哈大笑的同時，文士弘同樣也在暢懷大笑着，當然了，笑歸笑，他卻是斷然不會誤了正事的，但聽其一聲令下，前後兩道戰列線上的華軍戰艦幾乎同時推開了炮舷窗，一門門火炮被衆炮手們推上了戰位，一排排黑洞洞的炮口遙遙地瞄向了正自逆水而來的南樑軍艦隊。
“加速，快，用力劃，衝上去！”
華軍這麼一變陣，速度陡然間便慢了下來，而此際，逆水行舟的南樑軍卻是在楊道明的連聲咆哮中，拼命地划槳向上衝，只可惜江水滔滔之下，速度卻是怎麼也快不起來，這都兩刻鐘過去了，離着華軍艦隊還有着三百步左右之距。
“開炮，給老子轟他孃的！”
華軍一直在走之字型，極力降低前行之速度，任由南樑水師去拼命衝刺，所有的火炮雖都已準備就緒，卻始終不曾開火，直到南樑水師的先頭部隊已然靠近到了離華軍戰列線只有兩百步不到的距離上時，文士弘方纔聲線冷厲地斷喝了一嗓子。
“轟、轟、轟……”
華軍艦隊的衆炮手們早就已瞄準了各自的目標，這一聽到開火的命令下達，自是不會有甚客氣可言，緊着便按槍炮長們的口令，引燃了大炮後膛上露出來的導線，旋即便聽炮聲隆隆作響間，第一戰列線上的十艘戰艦幾乎同時開始了猛烈的炮擊，一百六十餘枚實心彈呼嘯着劃破長空，重重地砸進了南樑水師的密集陣型之中，水柱沖天而起間，慘嚎聲暴然而起，一時間也不知有多少南樑水師的戰船被炮彈砸出了或大或小的窟窿。
“該死，不要亂，接着衝，給我衝上去！”
身爲南樑高級將領，楊道明其實早已接到了襄陽水師戰敗的詳細經過，也知曉了華軍有火炮這等利器，不過麼，他卻並不怎麼放在心上，自以爲是萬瓚那廝無能，方纔導致了襄陽水師的慘敗，至於火炮麼，在楊道明看來，應該就是飛火雷的改進型號罷了，根本不值一提，正是出自此等想法，楊道明在開戰之前，壓根兒就沒去細想華軍擺出這等陣列的根本原因之所在，這會兒驟然遇襲之下，這才驚覺火炮之威遠超出了他的預料之外，心不由地便是一慌，可轉念一想，如今雙方艦隊之間的距離已近，若是能趁着華軍開炮的間隙衝進華軍艦隊之中的話，倒也不見得沒有勝算，也就打消了趕緊撤退之想頭，轉而喝令手下將士繼續向前狂衝。
“轟、轟、轟……”
楊道明的想法無疑很美，若是南樑軍水師真能衝過兩軍間那一百五十餘步的距離，南樑軍便可依仗着兵力以及訓練水準上的優勢，跟華軍水師來上一場傳統的接舷戰，到那時，勝負可真就不好說了的，只可惜想法再美也只是想法而已，現實卻是無比之骨感，這不，沒等南樑軍水師艦隊從慌亂中調整過來，華軍第一道戰列線已然以之字形行進着讓開了正面，第二道戰列線上的華軍各艦又開始了一陣狂猛的炮擊，這一回打出來的炮彈卻是一半實心彈一半開火彈，很快便在密集排列的南樑水師中引燃了二十餘處火頭，更有多達五十艘的大小戰船被猛烈的炮火打穿了船底，再算上第一輪炮擊被命中的四十與艘戰船，整支南樑軍艦隊已是徹底亂做了一團。
“穩住了，不要亂，不要亂，接着衝，快衝！”
眼瞅着整支艦隊已徹底亂了套，楊道明直急得眼珠子都泛了紅，拼命地嘶吼個不停，試圖能穩住陣腳，這等用心無疑良苦，可惜現實又給了其重重一棒——完成了轉向的華軍第一道戰列線又開始了炮擊，這一回用上的依舊是半數實心彈半數開火彈，而此時雙方之間的距離已然拉近到了八十步不到，華軍火炮的命中率明顯大爲提升，多達三十餘艘南樑軍樓船中彈或沉或起火，更有大量的赤馬舟、艨艟只中一彈便被轟成了碎片，從不曾見識過火炮之威的南樑軍夷陵水師徹底陷入了崩潰狀態之中，各艦隻顧着逃命，根本沒人去理會甚將令不將令的了。
“傳令下去，艨艟、赤馬舟前出，圍殲受創之敵船，陣列線保持之字形向前，邊行進邊開炮轟擊，不必急着追擊敵艦隊主力。”
儘管已然瞧見了南樑水師的大敗而逃，可文士弘卻並未急着下令全軍追擊，僅僅只派出了艦隊中的那些小船上前去打掃戰場而已，至於前後兩道戰列線麼，依舊不緊不慢地以之字形向前行駛，不斷地用火炮轟擊着潰逃中的南樑水師艦隊。
“快，閉緊寨門，弓箭手上寨牆防禦！”
再又捱了華軍兩輪炮轟之後，狼狽萬狀的南樑水師殘軍總算是退回到了水寨之中，而此時出戰的一千兩百餘艘大小戰船真能逃回到水寨中的，也就只剩下八百不到了，餘者不是因受創過重成了華軍的戰利品，便是已被擊沉江中，損失之慘重當真駭人已極，然則楊道明卻是顧不得去傷感，一退回了水寨，緊着便咆哮了起來。
“哈，想當縮頭烏龜？嘿，傳令下去，第一分艦隊各艦轉向，呈一字型列陣，換開花彈，全力炮轟敵水寨，其餘各艦隊即刻掩護後隊於敵水寨下游兩裡處登陸！”
在火炮登上歷史舞臺前，水寨自可堪稱水師的大本營，防禦力自是不消說的強，可有了火炮這等利器，以木頭搭建起來的水寨簡直就是一個巨大的靶子罷了，輕鬆可以幹掉，對此，文士弘自是心中有數得很，正因爲此，他根本不介意楊道明退守水寨之行動，反倒是無任歡迎得很。
弓箭對大炮？這根本就不是一個檔次上的武器，饒是水寨寨牆上的弓箭手已經很努力地在射箭了，問題是華軍戰列線根本就不靠上前去，只在離水寨一百餘步的距離上來回行駛，不斷地將一枚枚炮彈砸向寨牆，僅僅三輪炮擊而已，木質的寨牆便已燃起了大火，損失慘重的南樑軍弓箭手們根本無法在寨牆上站住腳，不得不放棄了毫無用處的抵抗，狼狽萬狀地退回了岸上。
炮轟，接着炮轟，華軍二十艘新式戰艦完全就是在打固定靶，不斷地將炮彈砸進水寨之中，可憐南樑軍衆多的戰船根本沒地方躲避，只能平白挨炸，至於船上的水師將士麼，早就逃了個精光。
“上岸！”
就在華軍的新式戰艦衝着南樑軍水寨狂轟濫炸不已之際，大批舊式樓船以及艨艟戰艦已掩護着運兵船趕到了水寨下游兩裡處，隨着渾幹一聲令下，三千騎軍以及五千步軍開始了陸續登岸，隨行的甚至還有一支擁有輕型步兵炮、中型火炮各十二門以及重炮三門的炮兵營。
“報，稟大都督，不好了，大批賊軍正在我水寨下游兩裡處登陸。”
水寨的江岸邊，楊道明瞠目欲裂地看着己方的戰船如此輕易地被華軍的炮火炸成了一支支巨大的火炬，雙眼裡滿是絕望之神色，正自傷心欲絕之際，卻見一名報馬突然匆匆趕了來，一個單膝點地之後，嚎喪般地便道出了個噩耗。
“傳令：全軍撤回夷陵！”
儘管不甘得很，可這一見周邊的將士們都是一派心膽俱喪之模樣，楊道明也自沒了再戰的勇氣，恨恨地一跺腳，就此下達了撤退之令，率殘部兩萬八餘人馬緊急向三裡外的夷陵城撤了去……
“報，稟王爺，賊將李靖突率五萬大軍兵出秭歸，以張摩爲先鋒，離我夷陵城只有十五里不到了！”
驚聞水師大敗，水寨正自被華軍圍攻，坐鎮夷陵的南樑楚王鄭文秀自是不敢坐視不理，緊急集合了城中三萬餘步騎，正準備出兵水寨，卻不曾想一騎報馬匆匆而至，給鄭文秀帶來了條令其頭皮發麻的警訊。
“什麼？該死，快，傳令下去，四城緊閉，所有兵馬即刻上城防禦！”
這一聽華軍主力突然殺來，鄭文秀哪還顧得上去救援水寨，跳着腳便咆哮了一嗓子，旋即便聽號角聲大作間，偌大的夷陵城頓時便陷入了一派的恐慌之中……
“全軍止步，就地列陣！”
渾幹所部先行趕到了夷陵城下，渾然不在意夷陵守軍的嚴陣以待，在離城只有一里處停了下來，飛快地列好了攻擊陣型，赫然竟是準備就此發動強攻了的。
“混蛋，安敢如此欺我，何人敢出城一戰？”
這一見渾幹所部也就只有不到一萬的兵馬而已，居然敢如此狂妄地在城下列陣，鄭文秀登時便怒了。
“末將願往！”
對於渾乾的囂張態度看不過眼的可不止是鄭文秀一人，有着南樑軍第一勇將之美譽的蓋彥同樣不爽得很，這一聽鄭文秀點將，他立馬頭一個站了出來，朗聲自請了一句道。
“好，蓋將軍此去必可大破賊軍，本王便在此爲將軍擂鼓助威了！”
這一見是軍中最驍勇的蓋彥自請，鄭文秀登時爲之大喜過望，毫不猶豫地便準了其之所請……