“報，稟大都督，西線急信！”
徐世勣所部皆精騎，行軍速度自是奇快，辰時出雁門關，到了末時，便已進抵了朔州城下，但並未進城，而是一路向廢長城所在處趕去，正自揮軍疾馳間，卻見一騎從朔州城中狂衝而出，徑直趕到了徐世勣所在的中軍處，將一枚小銅管遞到了徐世勣的面前。
“傳令下去：全軍緩進，另，即刻前去通報秦大將軍，請其所部暫緩進逼白道，等候我軍主力趕至，再與敵決戰。”
徐世勣熟稔地扭開了小銅管上的暗釦，從內裡倒出了捲紙來，攤開一看，眉頭不由地便是一揚，顯然是有些詫異於西路軍的大勝來得如此之快又是如此之輕易，可也沒甚猶豫，緊着便連下了數道將令，旋即便聽中軍處號角聲暴然而響中，正自奔騰而行的五萬鐵騎很快便緩了下來……
“報，稟可汗，南蠻前軍突然緩了下來，距我金帳尚有一百里之遙。”
長城之外便是東突厥故地，因着汗庭的金帳就設在兩百餘里開外的白道，早在華軍以防瘟疫之名大肆調集部隊前出雁門關之際，東突厥遊騎便沒少在朔州外圍往來哨探，值此華軍大舉殺出長城之際，派往前線的哨探就更是密度驚人，毫無疑問，華軍前軍的突然減速自是瞞不過東突厥哨探們的監視，很快，相關之敵情變化便已報到了頡利可汗處。
“嗯？再探！”
頡利可汗本都已做好了先跟華軍前軍打上一仗，而後尋機撤退的準備，卻萬萬沒想到華軍居然減速了，一聞及此，頡利可汗先是鬆了口大氣，可緊接着又覺得箇中恐是有詐，自不敢有絲毫的大意，聲線冷厲地斷喝了一嗓子，便即將那名探子打發了開去，他自己卻是滿臉狐疑之色地在金帳裡來回踱着步，愁眉不展地思忖着華軍此舉背後的意味之所在。
“可汗，不能再等了，竊以爲南蠻軍突然遷延不進，箇中必定有詐，我軍若不早撤，卻恐中敵奸計矣。”
頡利可汗近年來愈發剛愎自用，性子也自愈發喜怒無常，時值其猶豫不決之際，列在金帳兩旁的諸將們全都噤若寒蟬，唯恐遭其遷怒，唯有執失思力依舊不改敢於直言的本性，只見其一個大步便從隊列裡站了出來，衝着頡利可汗便是一躬身，滿臉焦急之色地進言了一番。
“嗯？”
頡利可汗一向不喜歡執失思力這個所謂的四朝老臣，這些年來基本已將其徹底邊緣化了去，若不是顧忌到影響太壞，只怕頡利可汗早就免掉其大俟斤之位了的，這會兒一聽執失思力開口便說己方會中計，頡利可汗的眉眼立馬便倒豎了起來，雖不曾開口呵斥執失思力的狂悖，可一聲冷哼裡卻已滿滿皆是不悅之意味了的。
“可汗明鑑，南蠻軍此番大舉出兵怕是不止兩路，倘若博爾古所部失利，南蠻軍西路必會渡黃河越陰山，以斷我軍北歸之路，勢必殆焉，此萬不可不防啊，就算博爾古所部尚能堅持，若是南蠻軍再出雲中，也自可對我軍形成夾擊之勢，戰必不利，須得早撤爲上，一旦我軍主力撤回漠北，南蠻軍雖強，卻也鞭長莫及，待得冬至，南蠻軍也自不得不撤回長城以內，到那時，我軍順勢收復失地，又有何難哉？”
執失思力侍奉了四位可汗，對汗庭的感情極深，縱使明知頡利可汗很是討厭自己，可爲了汗庭之存亡，他還是竭盡全力地要盡一下大俟斤的本分。
“混蛋，爾安敢亂我軍心，是欲尋死麼？”
頡利可汗不是沒考慮過趕緊撤退，問題是軍隊要撤倒也容易，可數十萬老幼要想就這麼撤走卻是極難，加之今夏疫情過後，牛羊馬匹皆羸弱不堪，真要急撤，怕是要一路撤一路死了的，待到了漠北，怕是剩不下多少了，今冬又該拿啥來過冬，總不能殺戰馬度日罷，正是出自此等考慮，頡利可汗這纔會猶豫不決，而今執失思力雖不曾明言，可意思無疑是明擺着的，那便是要他頡利可汗丟下部衆而逃，對此，頡利可汗又怎可能會從善如流的。
“可汗……”
儘管頡利可汗已是怒顏相向了的，然則執失思力卻依舊不死心，張口便又要進諫上一番。
“退下，再敢妄言亂我軍心，定斬不饒！”
執失思力倒是一派好心，奈何頡利可汗根本沒興趣再聽他嘮叨，揮手間便已聲色俱厲地呵斥了一嗓子。
“唉……”
頡利可汗都已將話說到了這麼個份上，執失思力雖滿腹的忠君報國之心思，也自不敢再強諫了，只能是無奈地嘆了口氣，落拓無比地退到一旁去了。
“本汗之意已決，着各部即刻抓緊時間向金帳集結，明日一早向前進兵，一舉擊垮當面之敵！”
頡利可汗就是一執拗的性子，若是執失思力不進諫的話，他或許還有可能及早退兵，可執失思力這麼一勸，這廝反倒是起了與華軍在白道決一死戰之心思，對此，有着執失思力的前車之鑑在，諸將們自是不敢有甚異議，只能是齊齊躬身稱頌了事……
“報，稟大都督，頡利可汗盡起大軍二十三萬正自向我大營逼來，據此不到三十里了！”
瑞明九年八月十九日，辰時四刻，徐世勣正自盤坐在大幅沙盤前，仔細地推敲着下一步之作戰計劃，冷不丁一陣倉促的腳步聲響起中，一名哨探已匆匆闖進了大帳中，衝着徐世勣便是一個單膝點地，緊着稟報了一句道。
“哦？來得好快麼，快令下去，全軍棄寨而走，後撤三十里。”
此際，徐世勣所部只有八萬鐵騎，面對着二十三萬突厥大軍的進逼，他自是不打算在此應戰，而是緊着便下了道將令，旋即便聽號角聲連天震響中，八萬華軍騎兵紛紛翻身上了馬背，也沒去收拾帳篷等物，呼啦啦地便從後營撤了出去，一路向長城方向撤了去。
“報，稟可汗，南蠻軍徐世勣所部不戰而逃，正在向長城退卻。”
帝國騎軍這麼一撤，在華軍大營遠端哨探的突厥遊騎立馬便發現了不對，緊着便狂衝到了正在急趕中的突厥大軍中軍處，將敵情變化報到了頡利可汗處。
“哈哈……徐世勣，無膽鼠輩爾，傳令下去，全軍加速前進，追上去！”
這一聽徐世勣居然嚇得棄營而走了，頡利可汗不由地便放聲大笑了起來，自得意滿地貶損了徐世勣一通，而後又興致勃發地下達了追擊之令。
“可汗，不可啊，南蠻軍此舉必定有詐，我軍萬不可盲動啊。”
頡利可汗話音方纔剛落，執失思力忍不住便從旁策馬搶到了頡利可汗的身旁，焦急無比地進諫了一句道。
“爾這狗賊，安敢亂我軍心，混蛋！”
頡利可汗本來就很是不待見執失思力，這一見又是其出頭說喪氣話，頡利可汗的心火頓時便不可遏制地大起了，也沒再管執失思力乃是四朝元老，一邊氣急敗壞地罵着，一邊毫不容情地便抽了執失思力一馬鞭。
“唉……”
好心遭了狗咬，執失思力也自沒得奈何，只能是無奈地逃到了一旁，憂慮萬千地長嘆了一聲……
“稟可汗，南蠻軍逃得飛快，其營地已空，帳篷、糧秣皆不曾帶走。”
三十里對於飛馳中的騎軍而論，不過就是半個時辰的腳程而已，待得頡利可汗率部趕到了華軍大營處，早有偵察過華軍大營的遊騎緊着衝到了中軍，興奮不已地將實情報了出來。
“哈哈……好，執失思力，本汗令爾率一萬騎據守此營，待得本可汗破了南蠻軍之後，就在此營犒賞三軍將士！”
聽聞華軍連糧秣都留下了，頡利可汗本就自得的心情頓時便更好了幾分，一聲令下之後，執失思力只能是無奈地率一彪騎軍呼啦啦地衝進了空無一人的華軍大營中，輕輕鬆鬆地便將華軍大營佔據了下來，至於頡利可汗本部二十二萬餘衆則依舊馬不停蹄地向長城方向趕去。
“報，稟大都督，突厥賊軍派出一萬騎竊據了我大營，頡利可汗已率餘部銜尾追擊而來！”
華軍同樣派出了大批的哨探去偵稽東突厥大軍的行蹤，毫無疑問，頡利可汗的行動對於華軍來說，也自同樣沒啥保密性可言。
“魏將軍所部據此還有多遠？”
徐世勣根本沒在意大營的丟失，他關心的只是魏濤所部步軍如今所處的位置。
“回大都督的話，魏大將軍先前剛派了名報馬前來，說是主力已盡出長城，距我部應是不足二十里了。”
徐世勣的問話一出，自有跟在其身旁的中軍管緊着便給出了答覆。
“嗯，傳令下去，各部提速，再撤十五里。”
徐世勣略一心算步軍的腳程之後，緊着便下了道將令，旋即便聽號角聲大作間，原本只是緩緩後撤的華軍鐵騎就此開始了加速，煙塵滾滾地向已然依稀可見的廢長城處急行而去……