嘉竟二十三年，臘月二十九。
除夕，凌晨。
紫禁城。
朱載坐在桌邊，手指緩緩在茶杯邊沿上摩挲，裡面的茶水早已涼透，他卻渾然未覺。
國之大事，在祀與戎。
“祭祀”與“戰爭”，或者說“儀式”和“暴力”，是一個封建王朝得以維繫的基礎。而大朔每年的祭祖，又是其中最爲重要的一節，何時、何地、由何人進行，都有其規矩，輕易不得更改。
所以皇帝要將祭祖提前的話一出口，頓時便是一片譁然，諸位宗室紛紛想要勸阻。其中甚至有幾個老宗室老淚縱橫，儼然是一副準備死諫的架勢。
然而這一切嘈雜，都在皇帝冷淡的眼神之中，陡然安靜了下來。
今夜皇帝過於親和的表現，讓宗室們會錯了意，以爲皇帝是要重用宗室。擺錯了位置，自然就會做出不合時宜的事情。
皇帝的眼神，讓他們陡然驚醒。
當朝陛下，從來都不是一位從諫如流的皇帝。
他是由宗室過繼過來即位，踐祚二十三年，哪怕已經多年不履朝政，也牢牢地將整個大朔的權力握在手中的實權皇帝。
在他即位之初，尚未將整個大朔完全攫取到手中之時，就在“大禮議事件”中杖殺了十餘位官員，更在其後的“左順門事件”中廷杖一百餘位官員，當場杖殺了十七人。
總而言之，他是個並不吝於殺人，而且也有殺任何人的權力的皇帝。
宗室們陡然驚醒之後，便齊齊沉默了下來。
此事也就如此定了下來。
而後便有太監客客氣氣地將諸位宗室請到宮內的幾處偏殿入住。
雖然說法是“爲防止賊子暗害宗室”，但朱載很清楚，這就是皇帝將宗室們如同待宰的牛羊一般圈了起來，隨時準備宰殺。
朱載望向門外，窗櫺之上，映出數道身影。
那是來“保護”他的禁衛。
朱載知道，在他的屋外，至少還有兩位天人供奉在監視着他。
皇帝已經對他起了疑心。
但，他卻並不慌張。
因爲——
登、登。
登。
屋頂傳來熟悉的三聲輕響，兩短一長。
李淼從房頂落下，半空中隨手一揮，屋頂被掀開的瓦片便紛紛復位。
“喲，指揮使，還沒睡呢？”
李淼自顧自給自己倒了杯茶。
“莫打岔，眼下不是說笑的時候。”
朱載嚴肅地說道。
“你怎麼看？”
“還能怎麼看？坐着看唄。”
李淼淡淡的說道。
“明教準備明日動手，皇帝就今天直接打過去。建文帝八成就在皇陵，籍天蕊和陽家人估計也在。”
“之前咱們想的估計都要作廢了，什麼零敲碎打什麼暗中試探什麼從長計議，都沒用了。今天估計就要分出個生死來。”
李淼沾了點茶水，在桌上畫了幾條道。
“建文帝是衝着帝位去的，要是他贏了，宗室們都得死在他手上。”
“至於皇帝，我估摸着是衝着建文帝那個性命雙修的法門去的，要是他今日贏了，老朱家也要滅門。”
“無論他倆誰贏，最後都會對宗室下手，您也是其中之一。到時候他來殺您，我一擋，咱們由暗轉明，要面對的就是整個大朔朝廷的追殺了。”
朱載面色一肅，點了點頭。
“如此，可還有轉機？”
“有兩條。”
李淼輕笑一聲，在桌子上寫了個“走”。
“第一，咱們撤。”
“什麼狗屁大朔朱家，直接去他媽的。”
“以您和我的家底、武力，到時隨便找個替死鬼脫身，易個容，在江湖上弄個勢力出來，我敢說江湖上沒有任何門派能攔得住咱們。”
“到時咱們還是在暗處，等到幾年後我武功大成，殺進皇宮宰了皇帝，您就是最後一個朱家人。您做皇帝，我做指揮使，大朔還是大朔。”
“如何？”
說實話，這條路聽起來挺扯淡，但其實可行性並不低。而李淼也確實希望朱載選擇這條路。
李淼已經摸到了阻擋他繼續精進的障礙的底細，也已經對“八小時工作制”有了些線索。不出十年，李淼有信心成爲真正的“天下無敵”。
十年的時間，也足夠朱載以五嶽劍派爲基礎，藉着執掌錦衣衛多年攢下的家底，在江湖上發展出一個龐大的勢力。
到時朱載作爲最後一個朱家人，自然擁有最天然的合法性。又有李淼“哪裡不服點一點”的武力保證，說不得真的能順利承襲大朔。
最重要的一點是，這條路沒什麼風險。
但，李淼也很清楚，朱載會怎麼選。
果然，朱載長嘆了一口氣。
“你知道我走不了。”
“我跟你不一樣，大李。”
“我放不下。”
朱載看向李淼，卻是轉而認真的說起了另一件事。
“其實從把你撿回來的第一天起，我就知道，你是個無君無父、無法無天的狂徒。”
“你知道爲什麼你一說你是達摩轉世，我便真的信了，哪怕你明顯是在玩笑嗎？”
李淼輕笑一聲，沒有回答。
“因爲你太‘狂’了。”
朱載緩緩說道。
“我不知道你到底是什麼出身，當時從乞丐堆裡把你撿回來，也不是因爲看出了你的根骨。”
“是因爲你的眼神。”
朱載回憶道。
“那時我剛剛接手錦衣衛，正是志得意滿之時。滿朝文武無不對我畢恭畢敬，所見的都是阿諛奉承、小意奉迎。我雖然心中不屑，但其實頗爲受用。”
“但就在那一天，我路過城牆邊，注意到了一個小乞丐在看我。”
“他在審視我、觀察我、評判我。”
“最後，他露出了一個不屑的笑容。”
“那目光像一盆冷水一般將我澆醒，讓我從狂妄之中清醒了過來。但同時，我也心生好奇。”
朱載看向李淼的眼睛。
“是什麼，讓一個小乞丐有如此狂妄的心態？他到底是什麼出身，又見過什麼，讓他面對錦衣衛指揮使之時，都只覺得‘不屑’？”
“最開始，我只覺得你可能是某個落難的高官後人。但後來的某一天，你隨我去擔當皇帝的護衛。”
“我又看見你，對皇帝露出了不屑的神情。”
朱載斬釘截鐵地說道。
“你，從來沒有將大朔的任何一個人，放在過眼裡。”
“如果你不是神仙轉世，你到底是誰，又從何而來，能讓你如此瞧不上這大朔的一切？”