掘井師團兩萬餘人兵分五路快速北上，而五路的遭遇都差不多，一路上都是民兵和游擊隊在沒完沒了的騷擾，公路要麼被挖得一塌糊塗，要麼埋了地雷，而且是塑料殼的，金屬探雷器很難發現這些該死的步兵殺手，汽車開過去乒乒乓乓的炸個不停，不是炸前頭的就是炸後尾的，一炸一個準，那無處不在的地雷每天都在爲日本的殘疾人大軍輸送着新鮮血液。
比地雷更加煩人的是民兵和游擊隊的襲擊。這些該死的泥腿子還真長能耐了，利用自己熟悉地形的優勢隱蔽起來瞅準機會就是一記黑棍，你要是停下來修建工事準備認認真真的跟他們打，他們馬上就連個鬼影都找不着了，要是不管他們，那子彈就追着你打，捱上了就是血淋淋一個窟窿。這種打法很難對日軍造成太大殺傷，但是沒完沒了，着實讓日軍不勝其煩。氣惱之下，日軍一連屠了好些鄉鎮，雞犬不留，試圖以此嚇住根據地軍民，然而沒卵用，迴應他們的是民兵更加兇狠的襲擊。掘井二郎對此很是頭疼，那些民兵戰鬥力多強肯定說不上，純粹是有便宜就戰吃了虧就閃，但是想要將他們全部消滅卻很難，人家見勢不妙不是鑽山溝就是鑽地道，日軍如果非要窮追猛打，那就先吃一堆地雷再說吧。他的師團有要事在身，實在沒有時間在這些民兵身上浪費，所以師團指揮部只有催促各部加快速度，不要跟民兵糾纏。
不跟民兵糾纏的結果就是民兵襲擊完一支部隊之後跑開，等日軍過去了又回來，過去一支部隊挨一次打，不用說，日軍肯定是窩火透頂了。
鍾瑋現在也窩火透頂了。第10師一路快速撤退，沿途不斷遭到日軍飛機的轟炸掃射。本來日軍飛機已經被前衛-1單兵肩射防空導彈趕出了戰場，不知道吃錯了什麼藥，現在又及跑過來，不計損失的在他們頭頂投彈掃射，讓第10師傷亡大增。倒黴的是，第10師庫存的前衛-1防空導彈已經所剩無幾，想補充也不容易————幾千枚導彈聽起來很多，但是分攤到七個軍身上，每個軍能分到的就沒多少了，再分攤到各師、團單位，就更少了，第10師一直是優先補充，即便是這樣仍然不夠用，在圍攻鹽城的時候他部署了穩固的防空網，日機來一架死一架，不敢觸他的黴頭，可是現在全師後撤，防空網無法維持，日機全造反了。憤怒之下，他讓工兵部隊用一夜時間僞裝了一個大型彈藥庫，然後集中全師大半的高射機槍和剩餘的單兵防空導彈在四周進埋伏。不出所料，天一亮日軍戰機就像聞到位血腥味的蒼蠅一樣撲過來，對着那個僞裝逼真的彈藥庫狂轟濫炸，直炸得火光沖天。就在他們炸得性起的時候，鍾瑋一聲怒吼，幾十挺85式高射機槍對着天空噴出道道赤紅色的火鐮，第一個照面就在數架日軍戰機身上打出了好些窟窿。緊接着單兵肩射防空導彈開火，僥倖躲過高射機槍火力的日機駭然看到條條火龍張牙舞爪地朝自己猛撲過來，然後炸開……囂張的日軍航空兵被狠狠的陰了一回，在短短一分鐘之內被擊落了四架零式戰機，兩架飛龍式轟炸機，還有一架飛龍式轟炸機被打得渾身窟窿，掙扎着返航，在半路上墜毀，可謂損失慘重了。
這次伏擊之後，日軍戰機不敢再來搞事，儘量遠離第10師所在的區域，他們真的被打怕了。但鍾瑋的心情並沒有好一點，因爲斷後的部隊報告：鹽城日軍一個大隊開出城來，對第10師實旋銜尾追擊！
好哇，老子圍城的時候求你們出來打一仗你們都不肯出來，現在老子撤了，你們全他媽冒出來了是吧？給我等着，有你們受的！
接着還有更加鬱悶的報告：熊野號已經在抵達海岸線附近，正朝大豐港撲來！
真他孃的禍不單行！
發回電報的是一艘偵察漁船，新四軍海防支隊有好幾艘這樣的漁船，混雜在普通漁船中隊，以打漁爲掩護，觀察着海面上的風吹草動。電臺平時是拆散了藏在漁船各個隱秘的角落的，一旦發現有情況馬上組裝起來發報。多虧了這些偵察漁船，新四軍才及時得知了熊野號要過來增援鹽淮戰場，提前作出了反應，要不還不知道要遭受多慘重的損失。
“那艘戰艦就像一座鋼鐵築成的小山，大得不可思議。它的甲板上是小樹林一樣密的炮管，那炮管比我們的腰還粗，把一個成年人塞進去都不成問題！”偵察員在電報裡這樣描述道。不用說，他們的描述讓第10師指揮部內部的氣氛越發的壓抑。此前大家對重型巡洋艦根本就沒什麼概念，就連這艘戰的艦名都還是日籍新四軍戰士根據一些零星的情報蒙的，現在那些偵察員的報告讓他們意識到，鉅艦大炮主義不是紙老虎，是真老虎！那玩意兒可是要吃人的！一座鋼鐵築成的小山，上面是腰身那麼粗、小樹林一樣密的炮管，這些描述不一定準確，但是也足以讓所有人意識到自己將要面對的是一頭什麼樣的怪物了。
“熊野號裝備三座多管聯裝艦炮炮塔，第一座四門，第二第三座都是三聯裝，203毫米口徑，射程超過四十公里，火力全開的話每分鐘可以打出三輪齊射，將三十發炮彈砸到二十公里外的敵軍陣地上。”日籍新四軍參謀伊藤吉有些沉重的開口，“你們應該慶幸，它原本是裝備155毫米艦炮的，射程比203毫米艦炮遜色一些，但射速快了一倍，那種火力可以在幾分鐘之內讓一個齊裝滿員的步兵師陷入崩潰，換裝203毫米口徑艦炮之後威力倒是提高了，但射程慢得多了。”
鍾瑋問：“203毫米艦炮威力怎麼樣？”
伊藤吉說：“威力極爲驚人……嗯，這麼說吧，它使用穿甲彈的話可以在兩萬米距離打穿一百五十毫米厚的鋼板，如果使用半穿甲彈對海防工事實施炮擊，一炮能在地上挖出一個兩三米深、直徑十幾米左右的大坑，除非是用混凝土築成的半地下式永固工事，否則都只能被連根挖。”
鍾瑋和林灼然都倒抽一口涼氣。一炮過來將工事連根挖，這樣的怪物可怎麼對付哦！
伊藤吉說：“師長，讓守大豐的部隊撤退吧，以他們修建起來的野戰工事，絕對抵擋不住203毫米口徑艦炮的轟擊，一輪炮擊過後就沒多少人了，小澤聯隊再趁機登陸衝擊，再多的部隊也擋不住，守大豐港等於是送死！”
鍾瑋咬了咬牙，說：“我請示軍長！”他是很相信伊藤吉的，伊藤吉原本是一名被新四軍海防團俘虜的日軍海軍低級軍官，對日本海軍比較瞭解，他說大豐港沒法守肯定就沒法守。但是這個港口太重要了，失去了它，漁民就只能利用那些零星的小漁港出海捕大龍蝦，效益必定大減，影響無疑是災難性的，這麼重要的決定他無權拍板，只能先請示。
第12軍軍部正在快速向南移動。一路上，黃克成都在與粟峪激烈爭論着。黃克成的計劃是在蘇北與蘇南交界處迎戰掘井師團，阻止日軍進入鹽淮地區造成太大破壞，畢竟現在新四軍在鹽淮地區已經有不少家當了，不能再像以前那樣說轉移就轉移了。粟峪則認爲這不現實，新四軍從來沒有過與日軍一個齊裝滿員的師團正面硬碰並且將其擊退的經驗，日軍一個乙種師團能打中央軍八個師，這是一股異常強悍的力量，第12軍剛剛完成整編，戰鬥力到底有多大的提高大家都還不清楚，在這種情況下與兩個師又一個旅，再加上一些兄弟部隊，三萬人出頭的兵力硬撼一個師團，太冒險了。他的計劃是繼續以民兵和游擊隊騷擾日軍，疲憊日軍，同時放日軍深入，第12軍主力隱蔽，等那五路日軍分散孤立了就以迅猛的動作出擊，殲滅其中最弱的一個聯隊或者兩三個孤立的大隊，迫使日軍撤退。
“我的意見還是拿日軍那個騎兵聯隊開刀。他們機動性強，但重型裝備比較少，我們集中一個師的兵力利用有利地形設伏，戰術得當的話不用一天就能將他們吃掉。”粟峪指着正在地圖上以驚人的速度突進的日軍騎兵聯隊，用一種平淡的語氣說。
這無疑是一個誘人的計劃，日軍一個騎兵聯隊也就千把人，最厲害的重型裝備也不過是由騾馬挽拽的九二步炮，以第12軍現在的實力，要吃掉它並不是什麼難事。但黃克成看着這平平坦坦的地形直皺眉頭：“能……能圍住嗎？要知道這可是大平原……”
在大平原上，靠兩條腿趕路的步兵想圍住騎兵就太難了，將軍的擔憂不是沒有道理的。粟峪說：“把他們引到宋家集一帶，那裡靠着運河，好幾條河流足以將騎兵困住。”
參謀長走了進來，遞過來一份電報：“鍾瑋發過來的，說日軍的重巡洋艦朝大豐港撲過來了，小澤聯隊隨後就到，他認爲在敵軍艦炮的威脅之下，大豐港難以堅守，請示是否放棄大豐港，撤到艦炮射程之外尋找戰機。”
黃克成接過電報細細看了一遍，然後眉頭皺得更緊，將電報遞給粟峪。
粟峪看完，說：“我的意見了放棄港口。整個港口都在日軍艦炮射程之內，這仗沒法打，淞滬會戰的教訓已經夠深刻了，我們不能再犯同樣的錯誤！”
黃克成嘆氣：“可惜那些停在港口的漁船啊，還有那些集裝箱……”咬了咬牙，說：“回覆他，同意放棄大豐港，撤到艦炮射程之外尋找戰機！告訴那個惹事精，我不管他用什麼法子，總之一定要想辦法把小澤聯隊還有那艘該死的巡洋艦給我拖住！”
將軍現在有點兒上火了。他沒有領教過日軍艦炮的威力，但淞滬會戰，中國軍隊傷亡之慘重，舉國震駭，他也不例外。過去兩個月裡，日軍只是兩艘驅逐艦不斷對岸實施炮火支援就讓第10師多次攻勢被瓦解，現在來了一艘重巡洋艦，就更沒法打了，放棄港口勢在必行。放棄港口容易，可是停在港口的漁船，還有那些集裝箱是沒法跑掉的，肯定要落入日軍之手了，想到這些損失，將軍就心疼。心疼之餘，他咬牙切齒的採納了粟峪的建議，放棄禦敵於國門之外的計劃，將日軍放進來打，第一個拿那個狗日的騎兵聯隊開刀！
一架裡-2運輸機從上空飛過，引擎的轟響引起了幾位將軍的注意。黃克成走出去擡頭看着在天空中繞圈子的運輸機，冷峻的臉龐上露出一絲笑意：“那傢伙來了。”
粟峪跟了出來，同樣帶着一絲笑意：“還不錯，總算有個好消息了。”